更新时间：2013-09-22

　　李桂花听出话中有话，即刻问道：“该当如何？”

　　吴翠兰说：“俺之意，大姐尚且年轻，应该为自己有所打算，后半生该当如何过之？”

　　李桂花听了这话，心中的疑问解开了，很小心地回答说：“心中只想着儿子，未曾打算，且望夫人为奴婢指点迷津。”

　　吴翠兰是个心直口快之人，听李桂花这样一说，就直截了当地问：“觉得相公之养父人品如何？”

　　李桂花不假思索，直接称赞地说：“好人，好人也，天下难得之好人，勤奋、节俭、梗直、心地善良，无言挑剔，无言挑剔也，奴婢非常感激。”

　　吴翠兰又问：“大姐想过嫁与其人，与其过日子否？”这一问，问得李桂花满面羞涩，面红耳赤，不知如何回答是好，沉思了片刻，不好意思地说：“奴婢死囚只女人，无言以对。”“但言无妨。”吴翠兰很真诚地说。

　　李桂花想了想，不如把自己的想法直接说了出来：“奴婢亦曾想过，死囚只女人，大哥却无丝毫之偏见，真诚以待，无以报答大哥救命之恩，只能以身相许，了却自己的一份心愿，感觉大哥并无此意，加之奴婢遭人践踏，污浊之身，欲言又止，不敢高攀，夫人问及，实感惭愧。”

　　吴翠兰听了很高兴，即刻表示说：“既然如此，相公之养父，尚无妻室，已过不惑之年，却从未娶之，乃童男之身也，大姐有心，此事必成矣。”

　　李桂花如释重负，遂其心愿，含羞一笑：“大哥若无嫌弃，谢夫人成全。”……事不宜迟，吴翠兰即刻将此事告诉了周启发，周启发非常赞同，同时也引发一些感慨，认为自己太粗心，忽视了对养父的关心，却让夫人吴翠兰给填补了，大快人心；陈小娇在一旁也是称好，开玩笑地故意激将吴翠兰说：“没想到，兰姐亦会为媒。”吴翠兰爽朗一笑说：“妹子见笑也，同在屋檐下，实为可怜。”陈小娇也笑了笑说：“兰姐之好心，必有之好报也。”“岂图报之，但为缘分。”“但愿如此。”姐妹两相互开了一下玩笑。夫妻之间商量妥当后，周启发出面对张大红说明了情况，张大红一听也是满心喜欢，选好黄道吉日，张大红与李桂花结为夫妻。

　　自从张大红来到周记酒坊当伙计以来，一心一意打点周家的生意，特别是在开封一场大火之后，来到商丘小镇，不忘周老爷的恩德，抚养周启发，报效周家，曾想过娶妻生子，但又担心有了自己的孩子，忽视了周启发的成长，辜负了周老爷的一片用心，因此，打消了这个念想，一直都是光棍一条，现在周启发已娶妻生子，成家立业，能与李桂花结为夫妻很是欣慰，也很珍惜这次婚姻；李桂花也是一样很珍惜与张大红结合，经过了一段与黄小虎的不幸婚姻，受到挫折，又遭歹徒的践踏，身心受到严重的摧残，张大红毫无计较，并给她莫大的关心、照顾和安慰，从内心里表示感激，能不珍惜这次婚姻吗？婚后，张大红与李桂花夫妻恩爱，一年后，生育一子，之后又生一女，儿女双全……

　　当张可把刀架在黄中亮的脖子上时，秋梅在一旁见到这种情景被吓呆了，她哪里见过这样的场面，当李桂花要她带着黄中亮离开时，她才明白这里将要发生什么，这是一伙杀人不眨眼的强盗，也是黄小虎之前的帮凶，从而更清楚了黄小虎的为人，这伙人把一切罪过都算在了夫人的头上，不会放过夫人、亮崽，包括自己。秋梅虽然只有十几岁，却很懂事，她来到黄家已有四、五年的时间，由于家里很穷，八、九岁就卖给了黄小虎，帮助李桂花照看黄中亮。俗话说：穷人的孩子早当家。秋梅被卖到黄家，那时虽然只有八、九岁，却很听话、懂事，从来不多言多语，很会哄着黄中亮玩，也很勤快，帮助李桂花做些力所能及的事情，很贴李桂花的心，李桂花非常喜欢，把她当着自己的女儿。秋梅在黄家四、五年的时间里，听说了一些关于黄小虎的事情，也听过一些李桂花的抱怨，像个小大人，经常安慰李桂花，李桂花被这孩子所感动。因此，李桂花对秋梅很放心，在离家的路上，一再交代秋梅：万一不测，尽快带着黄中亮离开，照顾好黄中亮，似乎把黄中亮的一切都托付给了她。在此之前，秋梅虽然听在心里，认为不会有事，只是说说而已，却没有当真，现在知道了事情的严重性，将会有一场灾难降临，必须赶快离开这里。

　　黄中亮虽然不大懂事，可是刀已架在自己脖子上，明白这里将要发生什么，心中非常害怕，两只眼睛直瞪着张可，不敢做声。

　　秋梅牵着黄中亮的手，走出了庙门，在昏暗的夜色下，只想逃离魔掌，尽快离开这个地方，走得越远越好，背着来时的路，拼命向前奔跑。不知道跑了多少路，看见前面一座大山，来到乌头山的脚下，山脚下一大片树林，紧靠树林，相距有几间茅屋，秋梅牵着黄中亮的手，实在是跑不动了，就在一家茅屋的屋檐下，歇了下来。秋梅护着黄中亮，把黄中亮抱在怀里，坐在地上，拳缩在一起。此时，秋梅心中虽然很害怕，不知道怎么办，也不知道今后的日子如何过下去，但她的心中只有一个念头，遵照李桂花的嘱咐，一定要把黄中亮带好，尽心尽力的照顾黄中亮，在此等到天亮再说。

　　秋梅虽然年纪不大，只有十几岁，女孩子在这种情况下，心却比较细，考虑的问题比较周全，把黄中亮紧紧地抱在怀里，就像一个母亲照顾自己的孩子一样，用手摸了一下黄中亮的头，叫了一声：“亮崽。”

　　黄中亮受了极大的惊吓，又跑了这么多的路，实在是跑累了，靠在秋梅的怀里只想睡觉，听到秋梅叫他，只是应了一声。

　　秋梅压低声音，用心交代说：“亮崽，此时起，在人前，千万别言其父，以免引来杀身之祸。若问其父，即言早故，随其母，遇匪患，母子失散，流落至此，其它勿言。人前呼俺老婆，切勿再称俺姐。”

　　黄中亮不解地问：“为啥？”

　　秋梅解释说：“简言之，如今遭此劫难，皆因其父之故，现已押入死牢，若言之，便有杀身之祸。俺遵其母――夫人之托，俺两姐弟之称不妥，若以姐弟，不得伴随终身，多有不便，亦背其夫人之意。以老婆之称，方可随时伴随左右，方能照顾终身，亦无它之顾虑。”女孩子比男孩子在这方面懂得要早些，知道姐弟与老婆之间的关系不同，以此告之。

　　黄中亮虽然不能深层次地理解秋梅说话的意思，但是从他近日的经历，对他是种极大的伤害和沉重的打击，留下了很深的烙印，多少也懂得一点，特别是他父亲的所作所为，也有所耳闻，平时，母亲李桂花心中不平，抱怨之时，经常提到他父亲，讲过一些他父亲的不良行为，告诫他不要学其父，做个好人，现在父亲被押入死牢，多少明白一些其中的原故，痛恨自己为什么会有一个这样的父亲，以孩子气说：“遵姐之言，呼其老婆，非言其父。”

　　秋梅哄着黄中亮说：“亮崽乖，已经懂事，老婆会尽全力照顾好相公。”

　　黄中亮靠在秋梅的怀里，虽然，还不是很懂事，缺乏对事物的判断能力，但是，对近两日所发生的事情，却也在作认真的思考：父亲被押入死牢，官兵抄其家产，强盗将家中洗劫一空，家中人等纷纷逃散，和母亲在路上又被强人拦劫等等；短短的两天，似乎变了一个世界，对父亲的为人还是不很清楚，只是听到一些母亲的抱怨，以及其他人的只言片语，不知道父亲在外面具体干了些什么，有一点是明白的，被官府打入死牢，肯定是犯了死罪，在他心中蒙上了一层阴影，好象其它的事情对他关系不大，只有张可把刀架在他的脖子上，这件事，让他终身难忘，并且在内心深处埋下了仇恨的种子。从此，黄中亮把仇恨藏在心里，自己改变自己，保持沉默，在人前少言寡语，尽量让秋梅去应酬。

　　秋梅把黄中亮紧紧地抱在怀里，两个孩子实在是跑得太累了，靠在土墙边，依偎在屋檐下，一下子就睡着了……