林归舟听完便笑了：

　　「你们儒门这双眼睛，果然还是长得高。」

　　「人还没走到你们跟前，你们就先把人看轻了。」

　　顾清章神色不变：

　　「他只是还没到值得我多看几眼的地步。」

　　「璞玉也好，顽石也罢，总得先开出来再说。」

　　「只凭昨日那一场，还差得远。」

　　林归舟这次是真笑了，带了点嘲意：

　　「行。」

　　「那正好。」

　　「省得跟我抢。」

　　他说到这里，才慢悠悠补了一句：

　　「那人我倒觉得不错。」

　　「拳够硬，骨头也不软。」

　　「带回观里磨几年，未必不能成器。」

　　照寂低低念了一句佛号：

　　「贫僧说了，他与佛门有缘。」

　　一僧一道，都把话放下了。

　　直到这时，上官瑶玥才终於开口。

　　「你们说的人，叫叶霄。」

　　她声音不高，却一下把屋里那点散开的味道压了回去。

　　顾清章看着她，像是随口问了一句：

　　「谁的人？」

　　上官瑶玥眼皮都没动：

　　「现在谁的人都不是。」

　　林归舟看着她，眉梢轻轻一挑：

　　「既然现在不是。」

　　「那我把人带走，你总不该拦我吧？」

　　上官瑶玥转头看了他一眼：

　　「你可以试试。」

　　林归舟听了，非但不恼，反而更觉得有趣：

　　「有意思。」

　　「我还没真伸手，你这边就先护上了。」

　　照寂这时也微微擡头，朝上官瑶玥的方向偏了偏：

　　「你若另有打算。」

　　「贫僧也可等等。」

　　顾清章看着上官瑶玥，嘴角那点笑意淡了些：

　　「一个佛门，一个道门。」

　　「再加你背後那一脉。」

　　「这叶霄竟能让你们都起了心思。」

　　「看来，我可能得再看看。」

　　上官瑶玥擡眼看向他。

　　「顾清章。」

　　「你有什麽想法，我不管。」

　　「但叶霄，你少打主意。」

　　顾清章神色不变，只是眼底那点笑意轻轻一转：

　　「你这话就更有意思了。」

　　「方才还说现在谁的人都不是。」

　　「现在却连我多看两眼，你都不乐意。」

　　「怎麽，你已经把人算进自己那里了？」

　　上官瑶玥神色不动，只淡淡道：

　　「算不算，是我的事。」

　　「你只要记住一句。」

　　「叶霄，你别碰。」

　　顾清章指间短尺轻轻一顿：

　　「把话说得这麽满，倒让我更好奇了。」

　　「这叶霄，到底哪里入了你的眼。」

　　上官瑶玥看着他，把话落了下来：

　　「他以後会是我师弟。」

　　一句话。

　　乾脆，直接，没留半点余地。

　　屋里这次才是真的静了。

　　林归舟眼里那点懒意散了半分。

　　照寂拨珠的手，也停了一颗。

　　连顾清章脸上那层温和，都淡了一瞬。

　　最先接话的，还是林归舟：

　　「师弟？」

　　「上官，你这手是真快啊。」

　　「和尚才刚想把人带走。」

　　「你这边连名分都先占上了。」

　　上官瑶玥道：

　　「轮不到你们管。」

　　林归舟啧了一声，竟像是更高兴了：

　　「行。」

　　「那我倒真想看看，这小子以後能长成什麽样。」

　　「别回头你话放得太早，自己先没面子。」

　　照寂则低低道：

　　「若真如此。」

　　「倒是他的缘法。」

　　上官瑶玥没接这句话，只看着眼前三人，声音愈发冷了下来：

　　「叶霄的事，到此为止。」

　　「谁还想伸手，先过我。」

　　顾清章听到这里，终於缓缓笑了笑。

　　「先过你？」

　　「上官，人还没真正进门，你就先把话说到这一步了？」

　　上官瑶玥道：

　　「有问题？」

　　顾清章看着她，语气仍旧温和，却已经带上了点骨子里的轻慢：

　　「倒也没什麽问题。」

　　「只是我向来觉得，收人也好，看人也好，总得先看他够不够格。」

　　「昨日那一场，我看了。」

　　他指间那把短尺在白简边沿轻轻一敲，才继续道：

　　「有些意思。」

　　「但也仅此而已。」

　　「至少，还不值得你们一个个把心思动到这一步。」

　　这句话落下，林归舟脸上的笑先淡了。

　　照寂没说话，只是手里的佛珠慢慢转了过去。

　　上官瑶玥看着他：

　　「顾清章。」

　　「你看不上他，是你的事。」

　　「但你别因为没看明白，就真伸手去试。」

　　顾清章温温和和地笑了一下：

　　「上官，你未免太高看他了。」

　　「也太看不起我了。」

　　「就他那样的人，还不至於让我亲自出手。」

　　林归舟在旁边懒懒接了一句：

　　「她不是高看。」

　　「是你看低了。」

　　顾清章瞥了他一眼：

　　「你废话什麽时候这麽多了。」

　　「我就是觉得他不够格。」

　　林归舟扯了扯嘴角没再说话。

　　上官瑶玥听完，忽然笑了一下，只是那笑意一点都不暖：

　　「挺好。」

　　「你就继续这麽看。」

　　顾清章看着她，沉默了两息，随即笑着点了点头：

　　「那我倒记下了。」

　　「後面我会多看他两眼。」

　　「看看你这位未来的师弟，到底值不值得你今晚把话说到这个地步。」

　　上官瑶玥懒得再跟他在叶霄身上绕，指尖在案上轻轻一点：

　　「话我说得够清楚了。」

　　「谁心里还有算盘，自己藏好。」

　　「别让我再听见第二次。」

　　林归舟耸了耸肩，重新靠回柱边。

　　照寂则低低念了一句佛号，也没再往下争。

　　顾清章垂眼看了看膝上的白简，短尺轻轻敲了一下，这才慢悠悠道：

　　「行。」

　　「那就先说回正题。」

　　「三月到一年半，这是我能给的时限。」

　　「至於最後先从哪边起，先从哪边开……」

　　「现在谁要是敢把话说死，谁就是在放屁。」

　　林归舟听得乐了：

　　「这句倒像人话。」

　　顾清章瞥了他一眼，没接。

　　林归舟又道：

　　「等到真动起来以後，没人能慢慢挑。」

　　「谁离得近，谁先碰上。」

　　「谁手够硬，谁先拿。」

　　顾清章淡淡道：

　　「前提是你拿了以後，真吃得下。」

　　林归舟扯了扯嘴角：

　　「吃不吃得下，到时候你会知道。」

　　屋里静了两息。

　　顾清章先收了白简，起身拂了拂袖口，脸上那点温和又重新挂了回去。

　　林归舟也站直了身子，懒洋洋活动了一下肩背，像是今晚这一趟总算没白来。

　　照寂低低念了一句佛号，指间佛珠仍旧一颗颗缓缓拨着。

　　上官瑶玥没再看他们，只垂眼看着案上那几张旧图，声音冷淡：

　　「门在後头。」

　　三人都没再多话。

　　窗外夜风掠过塔檐，上城灯火依旧稳稳亮着。

　　可塔上这几个人都知道——天渊印还没真正露头，天渊城里的水，却已经先动了。

　　……

　　半个月後。

　　天还没全黑，巷口的潮气就先顺着石缝泛了上来。

　　叶霄推门出来时，肩背上的热意还没散，衣衫间隐隐带着一股药气和血气压出来的味。

　　他整个人像块铁在火里反覆烧过，又在冷水里淬，连最後那点浮躁都被磨了下去。

　　这半个月，他几乎没停过。

　　白天去苍龙武馆，跟着薛婵练刀。

　　傍晚回家，关门练狱火呼吸法，把药和异兽肉一点点往里烧。

　　武馆和家，两头来回跑。

　　半个月下来，刀更稳了，血也更沉了。

　　从前的叶霄，是锋露在外。如今锋还在，却往里收了。乍一眼不显，可越不显，越危险。

　　他顺手带上刀，沿着巷子往外走。

　　街上摊子已经支了起来。

　　卖汤饼的、卖肉的、卖菜的，吆喝声一阵接一阵。热气、油香、腥味混在一起，吵，却不乱。

　　这是天渊城最寻常的烟火气。

　　人还是那些人，街还是那条街。

　　可叶霄一路走过去，前头的人总会下意识让开半步，眼中都有藏不住的火热。

　　有些胆子大的，会低声叫一句叶堂主。

　　没人挡他的路。

　　如今星辰堂在下城的势已经起来，叶霄这两个字更是如日中天。

　　叶霄走过拐街时，脚步忽然慢了半分。

　　前头人群里，一个穿青灰短褂的年轻人正快步往街口走。

　　他走得很急，像是恨不得一步跨完这条街。可越急，越显得撑不住。

　　他的脸色白得发青，额头全是汗，脚下也虚，像是吊着最後一口气，硬往前挪。

　　更紮眼的是，他嘴角还挂着一线没擦乾净的暗红，衣襟下摆也脏了一块，像是挨过一顿狠的。

　　而他的右手，一直死死按在怀里。

　　不像护钱。

　　更像护命。

　　叶霄目光只在那人身上停了一瞬，就又扫向了街边。

　　卖糖水的摊子旁，一个低头舀汤的中年汉子，眼皮子一直垂着，余光却始终落在那年轻人身上。

　　不远处，一个挑担的汉子慢悠悠挪着步子，正好卡在街口最窄的那一截。

　　再远一点，一个提着药包的灰衣人正沿着墙边往前走，走得不快，却分毫不偏，恰好也是冲着那年轻人去的。

　　三个人都很普通。

　　普通得像扔进街里就找不出来。

　　可越普通，越紮眼。

　　因为他们盯的是同一个人。

　　叶霄眼神微冷，脚下却没停，只是顺着人流继续往前走。

　　那青灰短褂的年轻人喉结滚了一下，眼底那点光几乎快要熄了。

　　这条街再往前拐过去，就是河街，也是去星辰堂最快的一条路。

　　也就在这时，他脚下一软，整个人踉跄了一下，扶着墙才没当场栽倒。

　　嘴唇发青。

　　呼吸发颤。

　　眼底也开始发散。

　　手却还死死按着怀里。

　　像护着的东西比命更重要。

　　「哎，这人怎麽了？」

　　「犯病了？」

　　街上有人下意识朝那边看去。

　　也就是这一瞬，那个提药包的灰衣人已经快步上前，嘴里还喊着：

　　「让让！我懂药！」

　　听上去再正常不过。

　　可他蹲下时，手根本没去扶人，也没去探脉，而是直直朝那年轻人怀里探去。

　　不是救人。

　　是取东西。

　　同一瞬，那个挑担的往前一歪，担子横着撞下来，正好把旁边两个人逼开，挡住了半边视线。

　　卖糖水的则顺手把滚热的糖汤往地上一泼。

　　「让开！」

　　「烫着了别赖我！」

　　乱子不大。

　　却刚刚好。

　　刚刚好够遮那只手，刚刚好能神不知鬼不觉拿走东西。

　　叶霄眼神一下冷了。

　　下一瞬，他人已经到了。

　　不是喊。

　　不是提醒。

　　是一步冲去，五指直接扣住了那只已经探到一半的手。

　　「哢。」

　　腕骨一错，那灰衣人脸色当场就变了。

　　他猛地擡头，对上的正是叶霄那双冷得发平的眼。

　　那一瞬，他眼底先是一愣，紧跟着便是压不住的惊。

　　他认得叶霄……

　　如今下城人，几乎没人会不认得叶霄。

　　可正因为认得，这一惊才更狠。

　　下一刻，他袖里一翻，一根细如牛毛的毒针直奔叶霄脖颈。

　　不是为了缠斗。

　　是想逼叶霄松手，立刻脱身。

　　叶霄连眼皮都没动，指上一错，先卸他手腕，再反手一拧。

　　「啪！」

　　毒针还没刺出来，整条胳膊已经被拧得垂下去半截。

　　灰衣人疼得脸一白，刚想退，叶霄膝已经顶了上来。

　　「咚！」

　　这一膝又短又狠，像铁桩撞进肚腹。

　　灰衣人整个人当场弓成一团，喉咙里连哼都没哼出来，眼底那点光便一下散了。

　　另一边，那挑担的汉子和卖糖水的已经变了脸色。

　　他们根本没敢上。

　　第一反应不是救人，而是跑。

　　因为他们太清楚，若跟叶霄为敌，那是绝没活路。

　　可他们才刚转身——叶霄手里那灰衣人的屍体已经被他反手抡起，像甩一截断木，直接砸了出去！

　　「砰！」

　　那挑担汉子才刚走几步，整个人就被砸得横飞出去，胸骨塌下去一片，後背狠狠撞上街边石墙，血当场从嘴里喷了出来。

　　人还没落地，便已经没了动静。

　　几乎同一瞬，叶霄脚下一踏，整个人已扑向另一边。

　　卖糖水的只觉眼前一花，本能地把袖里短刀抽出来，可刀还没见光，手腕就先被一脚踢得折了过去。

　　「哢！」

　　骨响刺耳。

　　那人惨叫都没喊全，叶霄已经顺势一记刀鞘横抽，狠狠落在他膝弯上。

　　「噗通！」

　　那卖糖水的双腿一软，当场跪下，半边脸被抽得猛地偏了过去，牙和血一起喷在地上。

　　从灰衣人出手，到两死一废，不过两息。

　　街口一下死了。

　　刚刚还乱成一团的人，全像被人一把掐住了喉咙。

　　再下一刻，低低的抽气声才猛地炸开。

　　「叶堂主！」

　　「这帮人疯了吧，敢跟他动手？！」

　　「他们不是冲叶堂主去的，是没想到正好撞上！」

　　「撞上了也一样死，那可是叶堂主！」

　　没人乱，更没人敢围上去看热闹。

　　可一双双眼睛，还是隔着人群，死死钉在那边。