早朝，皇帝慕容詹端坐在龙椅之上，望着大殿上站立着黑压压一片的大臣们，心情极为复杂。
面对朝臣纷纷递交上来的建议立储奏折，简直就是一个个催令符，皇上心中颇为不悦。
本当予以驳回，不料三王爷慕容狄提起邻国公主意欲位于皇太女之事，让皇上不禁沉吟，思量此事关系到国家安危，内忧外患，确实需要仔细商议对策。
皇上命小内侍宣布退朝，单独留下三王爷慕容狄，继续探讨有关册立太子一事。
三王爷慕容狄身材高大，相貌堂堂，平时很得皇上的青睐。
此刻，他独自立于大殿之上，宽袍大袖，飘飘欲仙，显示出一副慈善忠厚的样子，因熟知皇上的心意，擅长投其所好，启奏道：
“皇上，目前形势严峻，不少邻国对我国虎视眈眈、垂涎三尺，甚至叫嚣册封异国公主为我国的“皇太女”，其心可憎，其言可畏。
然而，臣听闻皇上近来龙体欠佳，不适合采取强硬手段对外。微臣觉得最好的办法应该是尽快册立太子，以此杜绝邻国所谓册封“皇太女”的恶意企图。
但是，据微臣所知，大皇子和二皇子最近从边关回来，很多朝中大臣和皇亲国戚逢迎送礼，恐怕将来这两位皇子之间有一场夺储之争。这种事对于江山社稷是危害极大的。”
皇帝慕容詹虽然衣冠华丽，装扮富丽，但是，由于他心事重重，病态凸显，满脸忧郁，显得极不耐烦。
皇上闻听此言，这一点他早已看得出来，心中郁闷，默坐不语。
三王爷慕容狄见皇上没有出言喝止，知道自己所说的话点中了皇上的心坎。
大皇子慕容璀今年二十一岁，平素出言做事总是显示出一副雄心勃勃的霸气之态。
他母亲本是都城世家的一位千金大小姐，入宫之后慢慢升为皇贵妃，平时也不怎么把皇后放在眼里。
凡是熟悉皇宫内务的人都看得出来，大皇子慕容璀是最有希望成为太子。
但是，有些事必须要透过表面现象看本质。
三王爷慕容狄心明眼亮，知道大皇子慕容璀和二皇子年纪相仿、势均力敌，但是均不得皇上的欢心。
事实上，皇上心中最喜欢的是三皇子慕容敏，这一次也有意要把三皇子立为太子。但是，皇上担忧又会发生上一次立储风波之类的意外状况，朝廷不能连续发生大伤元气的事，所以心中迟疑不决。
“皇上，三皇子慕容敏比起他的两位皇兄来说，气魄和手段尚欠缺火候，但是，三皇子温文儒雅、机敏聪慧，是一个可造之才。”
论年纪，大皇子和二皇子均已年逾二十岁，而三皇子慕容敏年仅十六岁，相差四、五岁，胆识和能力等各方面都要薄弱一些。
皇上心中偏爱三皇子慕容敏，设身处地为其着想，担心敏儿敌不过两位皇兄的左右夹击，就算立其为太子，恐怕也会被人弹劾设计陷害什么的，保不住太子位。
皇上见说到关键处，命大殿内站立的小内侍们全部退出去，对三皇弟慕容狄说道：
“现在这里没别人，关于太子一事，朕的确心中为难。不知御弟有何高招，可以让三皇子敏儿安然坐稳太子的位子？”
三王爷慕容狄心中早有算计，却不肯立刻说出来，假装沉吟思索半晌，装作恍然大悟一般，说道：
“皇上，微臣想起一个办法，不知是否可行？”
“但说无妨。”
“是，臣大胆直言。皇上如果有心想要册立三皇子为太子，必须要设下一个连环计。
连环计里有三个步骤：
第一步，请皇上答应皇后娘娘收义子的请求，大张旗鼓地传旨下去，收养四皇子，在御花园里举办贺宴，将此事做大，轰动京城。
第二步，在即将册立太子之际，皇上突然收义子皇儿，必将引来大皇子慕容璀和二皇子的注意力和疑心。
此时，皇上假意也很赏识大皇子慕容璀，命大皇子和新收的四皇子比试武艺及文采，从而考量出谁最优秀，似乎藉此用以担当大任。
布好这个局之后，皇上就可以和三皇子安然就坐一旁，笑看大皇子二皇子四皇子这三人之间必将发生的虎狼争斗，三败俱伤。
第三步，等待障碍清除干净，担心解除，皇上就可以昭告天下，册立三皇子为太子。”
皇帝慕容詹点点头，心想：果然好计。继而问道：
“依你所说，谁比较合适当朕的义子四皇儿？”
三王爷慕容狄见皇上问于此，心里颤悠了一下，心中患得患失地狐疑：
这个问题还算问题吗？皇后娘娘早已提出过人选，难道皇上因为自己提出的连环计太过阴险，怀疑自己也是别有用心？
三王爷慕容狄怀疑不差，皇上确实是不相信任何人。因为皇上高高在上，对于那些有可能威胁到自己皇位的皇亲大臣，更要加倍提放。
三王爷慕容狄偷眼扫视一下皇上，觉得皇上看自己的眼光有点意味深长，心里打鼓，以退为进地回话道：
“皇上，放眼皇亲国戚之中，有很多出类拔萃的少年，想必皇后娘娘目光独到，早已有了预选人。”
皇上心中自然知道皇后娘娘提出的人选是四皇弟之子慕容玉琪，只不过担心三王爷和慕容玉琪之间有什么暗中勾结，故而试探一问。
“小郡王慕容玉琪，你认为如何？”皇上开门见山问了一句。
三王爷慕容狄见皇上主动提起人选，不禁暗笑，回话道：
“玉琪郡王年方十六岁，是三皇兄的独生儿子。因三皇兄和三皇嫂故去较早，三王府内只剩下他一人孤苦伶仃、苦苦支撑家门。
若皇上有意收养他为四皇儿，那真是做了一件大善事，普天同庆。”
皇上脸上露出一丝笑意，下旨：“既如此，朕决定收养皇侄儿慕容玉琪为义子，封为四皇子，皇后作为其养母，妥善养育他成人。”
皇上决心已定，立刻派小内侍传旨：召玉琪郡王立刻进宫。