这日早朝后，皇上和三王爷慕容狄关于立太子一事探讨了很久，决心采纳三王爷的建议，收养玉琪郡王为四皇儿。

　　皇上派小内侍前往郡王府传旨，宣慕容玉琪立刻进宫，哪知等待许久，小内侍回报：

　　“玉琪郡王不在府内，已经外出探亲三天，不知道具体去了哪里。”

　　皇上闻听大怒，责令三王爷慕容狄立刻派人寻找玉琪郡王，事关重大，不得延误。

　　三王爷慕容狄奉旨出宫，回到三王府内，心中纳闷：玉琪郡王是自己的一个重要筹码，是谁先下手为强、居然抢在了自己前面？

　　他一时猜不到玉琪郡王是因为一场误会、被表姐夫报私仇、以至于发生了一系列变故。但是，他不会相信小内侍回报的外出探亲，换言之，玉琪郡王没有亲戚需要秘密看望。

　　对于玉琪郡王三天不归这件事，三王爷认为这里面一定有隐秘。如今，自己刚打出这张牌，皇上也采纳了自己的建议，现在玉琪郡王成了关键人物，必须要立刻找到。

　　三王爷慕容狄坐在书房内，写了一封密函，命王府侍卫悄悄送给永宁杂货铺吴尺大老板。

　　密函内容大致是：在潇湘暗部筹划成立之际，小试牛刀一下，务必在三天之内找到玉琪郡王的下落。

　　送信的侍卫离开以后，三王爷在御书房开始忙碌起来，前来拜访他的人络绎不绝，大部分都是和他一殿为官的朝臣们。

　　这些朝臣们平时见三王爷慕容狄韬光隐晦，不苟言笑，很少在朝堂上发表自己的看法，所以对他也就敬而远之。

　　然而，今日早朝上，三王爷慕容狄与以往表现不同，在大殿上为皇上出谋划策，很显然的维护了一部分朝臣中的激进分子，引起大臣们刮目相看。

　　特别是早朝散后，皇上单独留下三王爷议政，说明皇上很看重三王爷的意见，这在以前是绝无仅有的事。

　　前几批来访的大臣几乎都是清一色的拥护大皇子慕容璀当太子，他们认为大皇子具有很多优势，希望此议能得到三王爷的认可。

　　也有一些大臣是来为二皇子说好话的，希望三王爷能和他们站在一个立场上。

　　三王爷慕容狄连续接待了几批来访者，有些疲倦，便交代大门守卫暂不见客，话音刚落，便听见一名侍卫进来禀报：“丞相大人来访。”

　　三王爷慕容狄知道丞相戈兼在朝臣中威望数一数二，不可轻易得罪，急忙有请，迎至书房门口。

　　丞相戈兼笑貌岸然，老远就施礼打招呼，笑道：“王爷，冒昧前来打扰，请勿见怪。”

　　“哪里话？丞相大人一向是群臣泰斗，本王欢迎之至。”三王爷还礼，携同请入。

　　二人落座，丫鬟上茶毕。

　　丞相戈兼举杯品茗，赞道：“王爷的茶，色、香、味俱全，不愧是佳品。”

　　“这是采摘不久的新茶，经过精工细作一番，味道果然不同。”三王爷得意说道。

　　“是，三王爷的茶品犹如人品一样，都是极好的。”丞相戈兼开始玩出惯用的溜须拍马手段。

　　“丞相大人过奖，本王一向很低调。”

　　“是，众所周知，王爷一向擅长韬晦之计，言行不露声色，今日在早朝上一鸣惊人，令我等惊叹不已。”

　　三王爷见丞相戈兼说话兜来绕去，总也不提正事，只得问道：

　　“不知丞相大人对册立太子之事有什么主张？”

　　“王爷客气了，老臣那里有什么主张？今日来访，其实是想听听王爷的高见。特别是早朝散后，王爷和皇上商议良久，太子人选想必有了结果？”

　　三王爷端茶杯，抿了一口茶水，淡淡地说道：“其实不然，皇上留下微臣只是闲话了一会儿家常。”

　　丞相戈兼笑容更盛，心里暗骂三王爷是一只老狐狸，说话滴水不露，不得不佩服，只得讪讪问道：

　　“是啊，皇上和三王爷手足情深，令我们大家好生羡慕。还想请教一个小问题，王爷的三位皇侄儿，最看重哪一个？”

　　三王爷慕容狄不答，只管饮茶。

　　“王爷何其见外，这种小问题也不方便回答？还是王爷觉得一个也没看中？”

　　三王爷忽然大笑起来，搁下茶杯，说道：“丞相大人高瞻远瞩，正是呢，本王对这三个皇侄子还真是一个也没看中。”

　　丞相戈兼很是惊讶，问道：“当真如此？王爷不要戏弄老臣。”

　　“怎敢戏弄朝中重臣？认真说起来，本王确实认为四王爷之子慕容玉琪也是一个很好的候补人选。”

　　“王爷说笑了，这怎么可能？玉琪郡王和皇上虽是同一血脉，却非亲生子嗣，提不到台面上来的。”

　　三王爷微笑一下，说道：

　　“也不尽然，事在人为。对了，本王想起一件事，听说丞相大人的女儿出嫁了，嫁给了一个暴发户，名声在外，誉满都城，真是可喜可贺，本王这就命人补齐贺礼，明日送到府上去。”

　　丞相戈兼慌忙再次施礼，谢道：

　　“承蒙王爷厚爱，老夫替小女和女婿拜谢王爷的贺礼。说起来，老臣对这个女婿也不甚得意，偏偏我女儿喜欢这种人，只得遂了女儿心愿，她过得幸福就好。”

　　三王爷闻听此言，不以为然，笑道：“丞相大人说的是戏言？本王听闻：你女婿金三宝财大气粗，跺一跺脚，恐怕都城也要震颤两分，算的上是一个响当当的人物。”

　　丞相戈兼听了，有点惶恐，连忙站起来，解释道：

　　“王爷要是这么说，老臣诚惶诚恐。我女婿小金子不识深浅，做事莽撞，照这样下去早晚会惹出事端，今日幸得王爷提醒，老臣如梦方醒，以后一定要敦促小金子尽快改正。”

　　三王爷不喜欢丞相戈兼在自己面前过于掩饰和做作，简洁问道：

　　“丞相大人今日来此，可否有诚意以后和本王有福同享有难同当？”

　　“是，老臣确有此意，以后唯王爷马首是瞻。”

　　三王爷慕容狄和丞相戈兼因为利害关系一致，越说越投机，勾结成一伙。