第二天一早，我来到位于中心城区南侧的“迷幻之蓝”佣兵工会。

　　宽敞明亮的双层大厅，除了任务接洽处外，还设有一座装潢醒目的吧台，贩卖各种美酒佳肴，只不过价格也稍有些提高，看样子这儿的佣兵会长也是颇具有经济头脑。

　　站在任务布告板旁，这个面积足有将近二十平米的晶石版面上密密麻麻地刊登有数百条任务，从s级到g级顺序排列，有帮镇上的居民寻找小猫小狗，也有去郊外的森林里猎取魔兽换取报酬，亦或是乘空间飞船赶往临近的漂浮岛屿寻找珍奇的药材矿物——据说海伊诺斯里的许多铁匠及装备商，都在定期收购各类珍惜的魔兽皮毛及金属晶石，用以制作出更加精良的武器铠甲。

　　我慢慢将视线往上移，停留在b级一个不起眼的任务上。

　　“喂——学者大人！”

　　有人在身后不远处高声叫着，听声音很是兴奋，一回头，他高举着双手不住挥舞，仿佛担心我会看不到他似的。

　　我走过去，不客气地将他面前餐桌上的一小块牛角面包放进嘴里。

　　“学者大人没跟夏尔汀那家伙一起来么？”他笑起来，露出一口洁白整齐的牙齿。

　　对面的青年与我年纪相仿，亚麻色短发，湛蓝清澈的大眼，长着一张相当孩子气的面庞，却是爽朗而又阳光。他穿着轻便的猎人皮甲，露出一截健康结实的手臂，无论何时都充满着活力。大概是因为科系的原因，相处了一段时间后，这家伙便开始这么叫我。

　　我不置可否，反问道：“今天没被你家母上大人逼上最前线猎杀魔物么？”

　　这位青年，迪斯，他的母亲正好是这所佣兵工会的会长，那个被称为“绯想之蓝”的女人，魔武双修，有着裁决者与大魔导师双重称号的双s级佣兵，同时也是海伊诺斯三大佣兵团之一，狂咲真蓝佣兵团团长。与那灵动优雅、诡谲多变的战斗方式不同的是，其本人却是个相当严厉的铁腕领导者。在教子方面更是出了名的苛刻。

　　“我也是有假期的……”他讪讪道，忽而又精神起来：“学者大人今天也是来做任务的么，正好我有空，一起去猎魔吧。”

　　我一愣，这家伙也太热心了吧。

　　“而且，如果不组团，你也只能接到c级的任务吧。”

　　因为来这儿次数较少，到目前为止我也仅升级到d级佣兵，以个人名义接受的任务最多也只能高出一级，这也是我以往不得不将夏尔汀拖来的原因。那家伙为了赚取外快，五年来不断累积任务经验，如今已晋升为一个b级佣兵，受到各大佣兵团的争相拉拢。

　　“嗯。”我点头。

　　“耶~”令人惊异的是，得到我的同意后，这家伙却像是比谁都要高兴，将剩下的面包一股脑塞进嘴里，勾着我的肩膀径直地往任务接洽处奔去。

　　“啊！少爷。”

　　见我们来了，穿着女仆装的紫发女孩连忙上前招待。

　　“嘿嘿！早呀，哈克雅。”迪斯笑嘻嘻地冲她打招呼：“很漂亮喔~”

　　哈克雅腼腆地笑了笑：“少爷和朋友一起出门么？”

　　“是啊！这段时间被老妈压榨得不行，今天总算能出去散散心了。来，帮我们找一个b级的，散心散心~”

　　“……”

　　我大概能理解哈克雅的尴尬。从怀里掏出一枚刻有等级“d”的银制勋章，内部镶嵌的储存晶石清楚地记载了我的资料。

　　与此同时，迪斯也将他的勋章递出去，不愧是从小在这儿长大的，精巧的金色勋章，精美纹路的中央，龙飞凤舞的等级“a”相当引人注目。

　　“登记完成，请选择任务。”说着，哈克雅将她面前的小型晶石版递给我们。

　　“学者大人~”迪斯大方地让给我。

　　我随意地一瞥，注意到那条数分钟前留意过的任务。

　　猎杀一只盘踞在森林深处的堕落兔比，并取出灵核交予公会（注：活捉另有重酬）。

　　奇怪了，若我没记错的话，野生的兔类魔兽应该只有帕斯提及附近的漂浮岛屿才可能存在。

　　“这附近会有堕落兔比？”

　　“是啊！前几天执行任务时还亲眼见到过，要不是因为累得半死，我早就追上去逮住它了。”

　　迪斯趴在柜台上笑着说：“堕落兔比在这儿可是很珍贵的，而且那个委托人不是别人，正好是我们工会。报酬绝对不会亏待你的，它现在一定躲在密林最深处，我们得赶在别人之前将它逮住。”

　　我点点头：“就它吧。”

　　“好！”他欢呼一声：“哈克雅，我们走喽。”

　　“好的，少爷，期待您胜利归来。”

　　说着，哈克雅微微欠身，流露出灿烂的微笑。

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　　“学者大人，在任务开始之前，我得说啊。”迪斯和我走在路上：“堕落兔比移动能力非常出色，而且相当机警，再加上它会使用一些低级的幻术，最最重要的是它的数量稀少，很可能整个海伊诺斯就只有这一只而已，我们还是做好露营扎寨的准备吧。”

　　“我知道。”

　　这一趟很可能会花费数天时间，不过正好这几天连休。

　　“额，这个！”他忽然停下来，小心地问我：“你，不用回宿舍吧。”

　　“嗯。”储物工具的最大好处就是可以随时随地将所有家当带在身上。

　　“那就好。”他狠狠地舒了口气，脸上溢着满满的笑容。一把搂过我的肩膀，亲昵地蹭过来。

　　“我们出发吧！”

　　“不用采购物资么？”我熟练地将他的胳膊扭到一个诡异的角度，痛的他连忙收手。

　　“不用担心~”他拍着胸口，蓝眼睛无辜地眨了眨：“我可是个职业佣兵，那些东西早就备齐了！”

　　正好我也没钱。

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　　转眼已行至了森林的边缘地带，这里临近怀索斯兰湖畔，再往深处走便是低等魔兽的栖息地。

　　“……哇！”走在前面的迪斯突然鬼叫一声。

　　我只当他看见了什么不得了的魔兽，快走两步来到身前，就见他抖手指着不远处那个抱着胳膊，满脸冰渣的年轻人，失声道：“你怎么会在这儿！”

　　夏尔汀冷哼一声，走上前：“我家室友都来了，我为什么不能来！倒是你，放着会长交代的任务不做，过来凑什么热闹！”

　　眼见这两人撞在一块儿，我的心情立马沉重了起来。自从上次跟他两一同执行任务以来，这两人的关系大概就只能用水深火热来形容。这使得一向喜静的我经常会有种奇异的、欲杀之而后快的冲动。

　　“这种简单任务有我和学者大人两个人就足够了！不要总缠着摩伽不放啊你这娘娘腔！”

　　“热血白痴，我才是他的室友，该滚回去的是你！成天被老妈追在屁股后头的小鬼头，连奶都没断还想跟我斗！”

　　两人扭打在一块儿。

　　我努力地无视他们继续往前走。

　　“摩伽~”“学者大人！”

　　两人一左一右地跟上来，依旧在后方不住地比划。

　　我问夏尔汀：“你怎么知道我在这儿。”

　　他重重地咳了一声：“接任务的时候，正好看见你的名字。”

　　“怎么可能那么巧！”迪斯瞪着夏尔汀：“这家伙一定耍了些下三滥手段！我曾经亲眼见过他使用风魔法吹开一个漂亮女生的裙子！”

　　“住口，你不也色眯眯地盯上去了么！倒是这家伙！三天两头的不是被老妈撵就是被魔物撵，打不过人家就耍赖学女人哭鼻子！不是变态是什么！”

　　你俩都挺变态的。

　　罢了，堕落兔比虽不是什么特别厉害的魔兽，但它的奔跑速度却是同等级魔兽中出类拔萃的，再加上幻术的辅助，或许比想象中要稍微困难也说不定，希望我那无良室友的剑术能多少派上点用场。

　　回想起那则任务，有件事我还没有告诉两人。这只堕落兔比，我并不打算将它活捉，不在乎什么报酬，如果仅仅拿到我想要的东西，却依旧让它继续存活，那未免对它太过残酷。

　　并非没有亲眼见识过这类魔兽，相反，多年以前，第一眼见到它时，我便被这种魔兽所深深吸引。我明白这并非什么健全而常见的喜欢，但也仅仅只是一种——非得将它杀掉并把某物据为己有的程度。

　　如此而已。