他回味着从赫斯卡尔身上领悟到的东西。

　　今天的船夫充满了恶意。那恶意显露的原因是：

　　‘他暴露了自己的内心。’

　　这是一个坦诚正直的船夫。他将平日里暗自流露的内心直白地暴露出来。那番话或许是饱含着纯粹的心意而说出的。

　　重复沉溺于欢愉的今日。

　　那是船夫所期望的。

　　「如果没能保护安，会怎么样?」

　　充满恶意的嘴角向上弯曲。灰色的龟裂荒地中，粉尘簌簌落下。

　　「你会生着病，重复着只有痛苦和疼痛的今天。那也不赖，是啊，确实不赖，但你所期望的结局就是那样的吗?」

　　船夫再次发问。恩克里德没有回答，只是望着船夫。

　　「总有一天会来的。在岔路口迈错半步迪丁，无可挽回的时间就会到来。」

　　船夫不是预言家。他已经知道了这一点。然而，船夫现在说的话，却仿佛会原封不动地实现。

　　「看吧。」

　　船夫展现了尚未发生的事情，尚未到来的今天。

　　那里，躺着生病死去的自己。

　　「如果说任何战斗都乐在其中，那就应该如此。」

　　看着垂死的自己，拉格纳的眼神沉了下去。他旁边放着安的尸体。

　　周围一片模糊，但有一点是肯定的。在那里，自己应该正以痛苦为伴，重复着今天。

　　没有人能治愈，只能回味永恒的死亡。

　　船夫的声音听起来像手指在抠凿缝隙。

　　「我帮了你。」

　　他吐出的手指，瞬间化作数十把利刃，直抵恩克里德的心脏。

　　在每一个选择的瞬间，船夫都介入了。

　　在魔物觊觎安之前，他曾发出警告；在面对战场之前，他也曾说出有益的话语。

　　这是真的吗?那并不重要。

　　船夫刺激了人类应有的恐惧。

　　只要犯一点点错误，就会被困在可怕的今天。

　　逝去的时间不会倒流。

　　昨天洒出的水，今天无法重新收集。

　　恩克里德垂下视线，说不出话来。

　　在船夫看来，这是理所当然的。

　　一个故意回避的恐惧，当他直面时，思想便会停滞。那时，我就可以把想要的东西放进去。

　　「坐上赌桌。我会让你赢。」

　　「拥抱女人。沉溺于世间未有的极乐。」

　　「服下药物。感受全身奔涌的快感。」

　　「剑很好吗?那就挥舞吧。想斩断一切吗?那就去做吧。你想做什么都行。我会帮助你。」

　　嘴角上扬的司空，将自己的意志刻在了因恐惧而产生的空白中。

　　「在那一天里，沉浸在欢愉中生活吧。」

　　司空渴望着。渴望着充满欢愉、喜悦、快感、极乐、快乐、欢欣的今天。

　　渴望着瞬间充满的快乐。

　　于是，人类本能的恐惧压迫着恩克里德的全身。

　　‘保护安。’

　　司空所说的一切，反而变成了恐惧向他袭来。

　　他现在可能只是为了这一瞬间而精心策划了所有。

　　无论是救安，还是帮助恩克里德，都在他的计划之中。

　　自己一次失误，身边的人都会死去。那一天无法挽回。

　　是的，我承认。这很致命。恐惧侵蚀全身。这样下去可能会崩溃。人类的精神力并非无限。它注定会被磨损。

　　于是，他将人困在恐惧中，并强迫他们相信只有一条路可走。

　　恩克里德也感受到了恐惧。因为他也是人。

　　然而，恐惧和害怕，最初才是最可怕的。随着重复，它会变得可以忍受。

　　恐惧可能是驱使人类行动的强大情感之一。

　　如果伴随而来的是欢愉，那更是如此。

　　而现在，恩克里德区分了司空能做和不能做的事情。

　　‘司空可以观察现在，推测并估计未来，但无法知晓过去。’

　　如果司空知道他的过去，他就不会用恐惧来动摇他的心。

　　那个手持紫色灯具、品味怪异的家伙，不知道在今天重复之前，他曾是怎样的自己。

　　恩克里德回想起过去。

　　那些因为无力而失去的人们。

　　那些没能亲手守护的人们。

　　因一次选择而扭曲的时间。

　　那些已经经历过无数次的事情。

　　「如果就此止步，那么我至今所做的一切都将毫无意义。」

　　所以他说了。

　　司空的表情扭曲了。那无疑是充满不耐烦而非微笑的表情。接着，灯光摇曳，河水开始荡漾。

　　「……你会后悔的。」

　　「我每天都在做。」

　　短暂的沉默之后。司空的脸还是那样，却感觉像是紧紧地皱着眉。

　　接着，他感觉身体像是飘了起来。然后，虽然有点像梦境的一部分，但听到了一些奇怪的声音。

　　「干得好。」

　　「小子。」

　　「说得对。」

　　「就是这个味儿。所以才要在高倍率的地方押金币。」

　　「看那小子那表情。」

　　除此之外，还混杂着咯咯的笑声。总而言之，一片混乱。

　　真吵啊。

　　恩克里德想着，醒了过来。

　　从不知是幻听还是梦境的声音中挣脱出来，他睁开眼睛，环顾四周，发现仍是漆黑的夜晚。没有魔物和魔兽的声音。

　　他应该不是因为某种威胁或直觉而醒来的。

　　恩克里德揉了揉眼睛。

　　‘太好了。’

　　他好像是睡着睡着哭了一点，如果是在宿舍这样，包括蕾姆在内的所有人都会给他起个「眼泪分队长」的绰号。

　　那克赖斯肯定会到处宣扬吧。

　　总之都是些疯子。

　　恩克里德又闭了一会儿眼，直到太阳升起时才起身。

　　然后，他看着太阳升起的地方，判断方向，开始行走。与其说是笔直地走向边境守卫，不如说是选择了一条相对好走的迂回路线。

　　走着走着，他发现了意想不到的东西。

　　是有人来过的痕迹。草丛中被压倒的草的方向和隐约残留的气味都表明了这痕迹。

　　这里是帝国与大陆之间的山脉附近。这不是人能住的地方。

　　那这是什么?

　　猎人的痕迹?那样看的话这里太深了。猎人是为了狩猎而不是为了自杀，所以不会来到这里。

　　如果不好奇就不是人崽子。

　　恩克里德沿着只有自己才能找到，而且是偶然和运气共同作用下找到的痕迹前进。就这样，他找到了一个村庄。

　　一眼就能看出这是一个什么样的村庄。

　　‘隐士之村。’

　　大陆的结构不允许小村庄存在。因为怪物和魔兽横行，人类都聚集在城市里生活。

　　但偶尔也会有人无法适应城市生活而四处流浪。

　　他们可能无法适应领主的剥削，或者被诬陷，或者真的犯了罪。

　　这些人应该住在哪里?

　　他们为了生存而隐居。

　　因为也要躲避怪物和魔兽，所以他们想尽办法生活。