"考虑到肆虐的海盗巢穴所在方位,其实没必要北上。即便骑士团获得了私掠许可,他们大多也在为重建帝国舰队而奔忙。况且多数穆斯林心怀戒备,宁愿在克里特岛停泊补给,也不愿穿越骑士团势力笼罩的爱琴海。

　　若真要针对骑士团,理应先递交正式抗议文书。倘若目标是征讨巴巴里海盗,更无理由远赴塞浦路斯。所谓清剿海盗,不过是个拙劣的幌子。"

　　"...这是近期积累了丰富经验的迪米特里奥斯坎塔库泽诺斯的发言。我认为他的观点颇有道理。"

　　当年突然被授予海军提督这一意想不到的头衔时，那份慌乱早已成为往事。

　　七年间与骑士团协同作战的经历，让坎塔库泽诺斯心中笃定。帝国人怀抱的乐观，不过是无视现实与依据的盲目乐观。马穆鲁克绝非仅为剿灭海盗而出动。

　　"表面看来理由充分，实则毫无必要。明知如此仍执意行事，我们理当对此保持警惕。"

　　"可他们整整七年都按兵不动啊？再说舰队调动的传闻也是最近才有的。压根儿没听说过组建军队的消息。就算规模小到不起眼也够蹊跷的。准备了七年却只出动舰队，这不合常理啊。"

　　哈利德刚点头附和，弗朗西斯科就抛出了自己的见解。

　　令人惊讶的是，这确实是个合理的建议。调动数千兵马必然会消耗大量物资。一旦召集军队，备战的消息就再也藏不住了。就连忙着重建、连情报网都尚未完善的帝国，也会轻而易举地捕捉到关于军队调动的风声。

　　因此必须格外警惕敌人的突袭。

　　穆拉特曾以征召要塞建造劳力为幌子，成功转移了周遭视线。然而马穆鲁克方面却未见这般部署的蛛丝马迹。皇帝将奥斯曼异动列为解释此间反差的关键佐证。

　　"舰队不过是表象，奥斯曼才是真正的推手。他们假借马穆鲁克之手，暗中调兵遣将。"

　　"这说不定是在故意拖延时间吧？"

　　"这固然有其原因,但我发现了另一个关键。马穆鲁克只调动舰队却打着奥斯曼旗号,移民局提供的线索让我恍然大悟。给我情报的移民局官员,想法也和我一致。"

　　"若说有何其他缘由"

　　"马穆鲁克的苏丹在提防我们的军队。这场战斗不过是马穆鲁克在试探虚实，想看看值不值得押上全部战力。"

　　无需多问为何。

　　重建的帝国军用实力在战争中证明了自己。这支为拯救亡国而正面击溃七万大军的铁旅，正是世人评价帝国军时最常提及的传奇。长矛加身也绝不后退的勇猛与不屈，让敌友皆为之震撼。

　　马穆鲁克的新任苏丹扎希尔扎克马克亦在其中。

　　"但恐惧源头不止军队。若仅忌惮我军，早在卡拉曼覆灭时他们就会行动。马穆鲁克真正畏惧的，是以勇气骑士团为核心的联盟。"

　　"联盟...啊。"

　　托马斯这才恍然大悟，发出一声惊叹。

　　托马斯立刻明白了马穆鲁克为何如此谨慎行事。站在他们的立场看，道理很简单当年奥斯曼帝国也曾觊觎欧洲，最终却被基督教联军击退。既然有前车之鉴，引以为戒才是明智之举。

　　"…马穆鲁克畏惧着十字军。他们深知若贸然行动，那些仍怀戒心的基督教徒必将再度结盟，届时胜利便难有把握。"

　　"他们拒绝奥斯曼新宗教的原因恐怕也在于此。若过早暴露真实意图，基督教徒们的戒心必将再度高涨。"

　　"呵。所以这是试探性的一击，是吧。"

　　"所以这算是侦察战？"

　　听到皇帝与移民局提出的推测，众人脸色都变得铁青。

　　与企图连根拔除的奥斯曼不同，马穆鲁克只是调遣军队试探帝国是否根基稳固。但在场无人敢将此视为傲慢若说奥斯曼是蓄势待发的猛虎，马穆鲁克便是早已撕碎猎物的雄狮。

　　皇帝欣然接受了这个提议。

　　"事情并非如此糟糕。能让实力雄厚的马穆鲁克如此谨慎行事，恰恰证明我们的所作所为是正确的。联盟成为西方与东方之间的战争缓冲带，这个事实实在令人振奋。"

　　"...诚如陛下所言。终究是陛下的抉择与决断，才造就了这个契机。"

　　望着皇帝略带亢奋的神情，哈利德投去一道混杂着微妙感慨的目光。

　　这位少年总被指责姗姗来迟。他所拥有的力量与敌人相比简直微不足道，苦难更是不分内外接踵而至。胜利永远只是昙花一现，而忍受屈辱与羞耻的时光却格外漫长。

　　正因奋力抗争过,才换来这扭转乾坤的机遇。

　　"持久战只会让这个国家元气大伤。所以此战的关键，就是让马穆鲁克军队投鼠忌器。首要任务就是死守罗得岛、克里特这些战略要冲。

　　罗得岛就托付给骑士团了。坎塔库泽诺斯，你务必优先歼灭达达尼尔海峡的奥斯曼舰队。

　　"此事绝非易事。奥斯曼想必也认为维持对峙比贸然开战更为有利。在被称为博阿兹海峡的预测交战点尚不明朗的情况下，我们应当避免鲁莽的军事行动。"

　　"正是为此。

　　若那些家伙当真与马穆鲁克勾结，势必会维持对峙局面以引诱他们介入。倘若为避战而撤离达达尼尔海峡，我们在爱琴海便将丧失全部影响力。奥斯曼舰队注定要被死死困在这片狭窄水域。

　　我们定要在这达达尼尔海峡，将奥斯曼舰队彻底击溃！

　　"哈奥娜陛下，若不截断退路..."

　　就在那一刻，坎塔库泽诺斯想起复兴的国力带来了多少可能性。达达尼尔海峡与博斯普鲁斯并称最狭窄的海峡。而帝国早已配备了在这种地形中尤为致命的武器。

　　水面不熄之火。

　　人们为它取了个虽简单却朗朗上口的名字。

　　"您打算动用希腊之火吗？"

　　"奥斯曼舰队必将进犯爱琴海。若能先发制人封锁航道,再借助希腊之火切断退路,或许就能终结这场漫长的海上追逐战。

　　这副重担就托付给副帝与海军大提督了。

　　希腊的烈火与皇帝首次纠缠的那一刻，注定要遭世人唾骂。

　　帝国的余晖在皇帝手中重获新生,然而内帕特雷的废墟依旧深埋灰烬。虽有人在断壁残垣间苟且偷生,却羞于提及昔日的鼎盛荣光。纵是颂扬皇帝的臣子,也难以为这晦暗的疮痍辩白。

　　希腊的火焰因这般来历，渐渐在民间化作人们窃窃私语的传说。

　　"昔日，希腊的烈焰吞噬的正是我誓死守护的城池与子民。"

　　"…."

　　"这次要焚毁的，必须是黑暗的过往。那些蹂躏这片土地的外敌，还有以力量微薄为借口逃避责任的我统统都要付之一炬。后世是背负命运还是把握机遇，全系于即将到来的这场决战。所以绝不能留下半点悔恨。

　　战役的第二个目标，是夺回被热那亚和威尼斯占据的租借地。

　　那些长期蚕食帝国的蛀虫终将迎来衰亡。此等良机绝不可失。我们以抵御马穆鲁克为名占领其殖民地，再取得神圣罗马帝国与教廷认可，无论实际掌控还是法理依据，都要让这片土地彻底归入囊中。

　　对威尼斯和热那亚，没有展现仁慈的理由。

　　这两股势力皆靠蚕食帝国残骸壮大，他们渴求如此，也为达成野心而奔走。如今沦为被掠夺者的帝国，不过是将掠夺者们施加的苦难如数奉还罢了。待这一切实现之时，帝国方能迎来真正的浴火重生。

　　虽不及鼎盛时期的辉煌壮丽,但已确保无人能否认的内海疆域。

　　关于无法在恋爱游戏中谈恋爱这件事-第375章

　　375

　　听说要爆发战争了?

　　岁月流转间,那听过无数次的嗓音逐渐逼近。皇帝将视线从文书堆里拔出,长叹一声,抬头迎向走近的脚步声。

　　安德烈亚斯呢?

　　跟皇宫侍卫们待在一起。那孩子总爱刨根问底,索性就让他跟着去了。

　　莫非要给他派个奶娘?嗯?

　　"我们之间又没什么深厚的信任基础，凭什么要我相信你？"

　　"那也不能把孩子单独留下啊。"

　　"比起陛下您操心的程度，我倒觉得这样刚刚好。"

　　"少在这耍嘴皮子。"

　　两人针锋相对却毫无火药味，就像拿着钝刀互戳般索然无趣。房间里只剩下两个变着法子想惹恼对方的幼稚鬼。

　　这段始于政敌的关系，不知何时已发展成损友之交。

　　"用不着你操心。"

　　"您也太放纵了，那孩子才七八岁啊。"

　　"不是说孩子。是战争，战争的事。"

　　皇帝眉头紧锁地盯着索菲娅。虽说日理万机可作为皇帝的托词，但索菲娅对千辛万苦才得来的儿子却时常显得漠不关心。

　　见她投来责备的目光,那少女似乎也意识到自己言行逾矩,悄悄退后半步。

　　"莫非您是做了什么惊天动地的准备？"

　　"这八年来的准备，全是为了今日之战。我在各个方面都占据优势，此战断无败理。"

　　"难说,奥斯曼那边似乎也做了万全准备。"

　　索菲娅拖过一把散落的椅子，一屁股坐了上去。时间仿佛只对她格外宽容，流逝得异常缓慢。她依旧调皮地眨着眼睛，直勾勾盯着皇帝。

　　"驻扎在达达尼尔海峡的舰队会把帝国舰队也一起拖住的。"

　　"我们昼夜不停地将希腊的火焰运往加利波利。若是奥斯曼人执意围困到底，那里的火油储量足以让他们全军覆没。"

　　奥斯曼舰队无法突破爱琴海的困境昭然若揭。

　　尽管他们妄图以'博阿兹海峡'的别称来迷惑世人,但丧失大部分制海权的奥斯曼人不过是虚张声势。他们能够尝试登陆的地点,无非是达达尼尔海峡与博斯普鲁斯海峡两处而已。然而帝国早在多年以前,就已经构筑起严密的防线,专门用来阻挡这类登陆行动。

　　达达尼尔海峡所在的加利波利半岛是帝国军事力量的集结地，而博斯普鲁斯海峡则耸立着天然要塞君士坦丁堡。无论哪处都固若金汤，正因如此，帝国始终难以将影响力延伸至爱琴海。

　　"此战关键在于制海权。只要扼守海域，我们便能稳操胜券。参战各方中，最经不起持久战消耗的正是奥斯曼帝国。"

　　"哎呀，您倒是胸有成竹呢。"

　　"朕已窥见其中端倪。"

　　奥斯曼的国力早已无力支撑长期战争动员。

　　笃、笃。

　　曾将国家凝聚一体的苏丹权威已然崩塌，连最富庶的希腊地区领土也沦丧殆尽。残余军队想必正仰仗着各突厥酋长的支援吧。咚咚。酋长们承担的职责越重，其影响力自然水涨船高。

　　战争中最关键的指挥体系统一，势必变得愈发困难。

　　'逆转的国运不会再给奥斯曼任何机会。'

　　保有历史遗产的帝国与崛起失败的奥斯曼终究不同。

　　待到这场战争落幕之时，一切自会见分晓。咚咚。

　　"...夫人。"

　　"这可不是个好习惯啊，当着人面走神想别的。"

　　不知何时已贴近的索菲娅正用食指不停地戳着皇帝的脸颊。皇帝左右摇头想躲开那手指，却无济于事。索菲娅全然忘记年龄与身份之别，只顾着戏弄皇帝。

　　"但似乎也没什么可聊的吧？"