"还有以后我自己来准备吃的就行。当然如果您不介意的话。"

　　他补充道。

　　“看起来这是屋主珍视的厨房，我不会随意使用。不过像这样把现成的食物端过来，应该没关系吧？”

　　为了尽可能不触怒此地众多神秘存在的情绪，周贤露出了他特有的爽朗笑容。

　　“只接受老人家的帮助总觉得有些失礼。”

　　“呜？”

　　“除此之外若还有其他差遣，请尽管吩咐。”

　　它怀里的泰迪熊歪着头，却像是听懂了般点了点头。

　　我还担心拒绝好意会惹他生气呢，看来是我想多了。

　　虽然外表只是普通泰迪熊，但我知道寄宿其中的绝非寻常毕竟是被黑斗篷尊称为父亲的存在。让这样的大人物单方面照顾，实在过意不去。

　　能和滞留在此的存在建立这般程度的交流固然值得庆幸......

　　珠贤将晶莹闪烁的水果茶放在自己面前，沉默了片刻。

　　"……"

　　连这种事都能算作幸运吗，我也不太确定。

　　可以喝吗？

　　虽然至今都吃好喝好，但并非毫无忧虑。

　　无论怎么想，这个地方都离人界太远了。

　　在诸多维度中，既有适合人类栖息的维度，也有神明这类巨大存在能够驻留的维度。

　　像我这样连猎人都不是的普通人，竟能认知到森林小屋的形态，实在是相当惊人的事。但即便如此...

　　在周贤看来，这里显然更接近后者一个非人类神秘存在栖息的维度。

　　而且进食这种行为，自古以来就被视为一种仪式。

　　关于食用神界食物后体验惊人神秘的传说屡见不鲜。正因如此，进食行为意味着向食物所属的维度迈进一步。

　　"...我好像吃得有点太多了..."

　　“咕呜？”

　　“应该能像人类一样走路了吧？”

　　周贤担心的正是这点。神明的恩惠会让人变质。

　　‘虽然不知道会呈现何种规模与方向，但那种东西对人类而言绝不可能安全。’

　　地球上绝大多数存活的圣徒与圣女都处于求生不得的状态，因此当黑斗篷展现出善意时，谁也说不准朱贤会被卷入怎样的漩涡。

　　当然这总比招致敌意要好...

　　犹豫许久的朱贤最终喝下了果茶。这不仅仅是出于"不该轻率拒绝款待"的礼节考量。

　　朱贤露出了苦涩的笑容。

　　"…还是这么美味。"

　　这令人陶醉的味道，让人明白为何传说中那么多人类会因美食而丧失理智判断。

　　混合着浸透花香的柔和春风，甘甜的水果茶将周贤的味蕾温柔地融化。

　　'没错，我依然是人类。'

　　这里有一只名叫"达娜"的反猫。这只特别厌恶人类的生物，一看到周玄就会忙不迭地躲开并发出嘶嘶声。这正是证明周玄仍是人类的标志。

　　不知为何，随着时间的推移，那种排斥反应也逐渐平息了...

　　她不愿去想那是什么征兆。

　　大概只是相处久了互相熟悉了吧。我自己检查时也没发现异常，所以更愿意相信不会有什么大问题。

　　周贤眨了眨眼。

　　"……"

　　虽然周贤一度产生过自暴自弃的念头，但事已至此，他丝毫没有放弃做人的打算。

　　"……准备就绪就出发。必须这么做。"

　　“嗯。”

　　“毕竟我只是个普通人，不能一直留在这里。”

　　人类就该在人类社会中，活得像个人样。这是周贤的想法。

　　“可笑的是，就算离开这里，恐怕也活不出个人样来……”

　　知晓大灾变前世界的周贤，是少数还记得"像人一样活着"意味着什么的人。

　　他曾拥有与关爱自己的人们共同生活的权利，也有经历各种幸运与不幸、自然成长的机会。当强者相互协作保护弱者时，人类便形成了最理想的社会结构。

　　"...嗯。"

　　周贤露出略带尴尬的笑容，仿佛自己也觉得这个想法很可笑。

　　“我清楚自己想要的未来太过理想化。”

　　“嗯？”

　　“志浩先生问我是不是还想实现世界和平，或许他说得对。”

　　“……”

　　“哪怕只能提升其中一小部分，这个世界也会比现在美好得多……”

　　梦终究是梦。明知无法完美实现，却因相信可以模仿其形，人们才称之为"梦想"。周玄所期盼的未来也不例外。

　　要抓住这种海市蜃楼般的幻影，哪怕只是片段，也需要与之相称的精神力量。热情、信念、希望这些能让人燃烧短暂生命的燃料缺一不可。

　　"但现在完全提不起干劲呢。所以才会优柔寡断地赖在这里吧，真是可悲。"

　　失去了太多，也积攒了太多幻灭感。

　　“我不知道自己想做什么。”

　　我早就明白，不是所有努力都能得到回报。

　　如果这是个善良孩子能获得尊重与幸运的世界，珠贤就不必舍弃自己的姓氏。如果付出成果的人能得到相应回报，珠贤至少该坐上比代理更高的职位。

　　不过一切都还好。前进的速度虽慢，偶尔会倒退或停滞，但我仍觉得自己在一步步向前走着。

　　"…心里空落落的…"

　　就这样失去了一切。

　　"……"

　　"……"

　　"……真是个没什么意思的故事呢。"

　　周贤耸了耸肩。

　　"看来需要点时间考虑。"

　　其实周贤心里很清楚。要想进行所谓的"思考"，首先得解决内心这份空虚。经历过数次不幸又数次克服的他，早已明白重新振作的步骤。

　　但我现在连用双脚走出这里的力气都没有了……

　　带着特有微笑的周贤向玩偶熊问道。

　　"我可以那样做吗？"

　　"咕呜。"

　　爬上餐桌的玩偶熊，轻轻抚摸周贤的头后便跳了下来。

　　“咕咕，咕。”

　　“……听不太懂呢。”

　　“咕呜。”

　　他又拍了拍周贤的大腿，随后带着反猫派离开了小屋。看着猫咪嘴里叼着的零食袋，估计又是打算坐在小屋长椅上消磨时间。

　　这简直就像是在保证会留出时间给周贤一样。

　　“……”

　　突然间，我又感到了怀疑。

　　‘……连非人类的存在都这样为我着想。’

　　我为何会做这样的梦。

　　为了谁，又为了什么。

　　* * *

　　抵达死亡神殿的志浩眨了两次眼。

　　"...比想象中要简朴呢。"

　　"毕竟不是人气很高的教派。"

　　"与其说是那个..."

　　志浩轻轻歪了歪头。

　　"似乎韩国特色很浓厚呢。"

　　说到神殿，不知为何总会让人联想到文艺复兴风格。无论是首尔分部的太阳教还是乔瓦尼的太阳教，都让人想起用纯白大理石建造的建筑，所以这次感觉有点新奇。

　　"这不是韩屋吗？"

　　"路上说过，这位死神是地球的土著神。各国至少都有一座死神神殿，韩国也不例外。"

　　"所以是为了突出地域特色吗？用韩屋的形态来展现地球土著神这个概念？"

　　"在死亡神殿中，韩国确实格外注重建筑外观的设计。或许因为这里是唯一供奉死亡现神体的神殿吧。虽然这应该不是死神本尊提出的要求..."

　　锁好车门的柳星云继续说道。