冰冷却柔软的手抽离了。

　　"看来人类在海上闹腾够了，现在该我出场了。"

　　"在外界要整体移动地球的海洋可不容易。"

　　"你以为我不知道吗？我在地球显圣造成的空缺就该由你来填补。"

　　"进入此地的人类就交给我来应付吧。"

　　"好，和往常没什么不同。"

　　艾莉亚就这样漫步在神殿的走廊上。

　　"怪物自有怪物的生存之道。"

　　虽不知结局如何，但短暂的幻梦终将迎来终局。

　　"等待这种事，我早就习以为常了。"

　　“…我明白了。”

　　奇迹降临了。

　　现在该亲自去迎接了。

　　* * *

　　姜瑞谈无言以对。

　　“……”

　　“……呜，呃呜……。”

　　"...伊鲁达姐妹？"

　　"车...车艺松..."

　　"您怎么会在这里？"

　　他用锐利的目光扫视着与伊鲁达同行的太阳教兄弟们。

　　“你现在是把预备祭司带到这个战场上了吗？”

　　“啊，不是的！我们真的没打算带他来的…！”

　　“就算孩子再固执也该拦住啊，这才是带队者的职责！”

　　“看他哭得都快背过气去了，才答应条件带他来的。”

　　"是什么条件？"

　　"如果江瑞丹祭司拒绝的话就回去……"

　　“……”

　　看着执意要把任务推给自己的同事，江瑞丹咬紧了牙关。虽然气得满脸通红，但终究不忍心在哭泣的孩子面前大声呵斥，最终只能轻叹一口气。

　　他低头看着泪眼婆娑的李如达。本以为这段时间已经见过这孩子很多模样，但这样的表情还是第一次见到。虽然思想比同龄人成熟，但孩子终究是孩子。

　　所以更不该留在这里。

　　姜西潭弯下腰。

　　"听说伊露达姐妹是担心搭档才来的。"

　　"...哼，被抓，听说被抓走了。所以..."

　　“您就不能相信这里的其他兄弟姐妹吗？”

　　老实说，伊璐达确实是连这种局面都能派上用场的人才。更何况被美人鱼掳走的柴索尔也是如此。他们的才华足以超越年岁的界限。

　　但姜瑞澹希望这些纯洁的嫩芽能在这里免受伤害。无论是精神上还是肉体上。童年记忆会假装不存在，却早已深深刻进脑海难以抹去。

　　"我保证，一定会把柴索尔兄弟平安带回来。"

　　“可，可是…。”

　　泪眼婆娑的伊璐达支吾了半天，最终用力吸了吸鼻子，猛地抬起眼帘。她努力平复情绪，试图做出明智判断。

　　感情用事根本得不到我想要的东西。

　　好不容易说服祭司们亲临现场，绝不能在这里功亏一篑。没错，她确实得到了真正想要的东西。只差最后一步了。

　　"...据我所知，教规里并没有禁止预备祭司派驻现场的条款。相反，首尔教区所有应急预案都明确规定紧急情况下必须召集预备祭司，不是吗？"

　　“您已经预习过了。”

　　江瑞岚对当前不重视见习祭司人权的现状感到极度愤怒。若是早先就制定相关法律或准备条款，就不会发生这种棘手的事情了。

　　“这也要视情况而定。现在确实是紧急状态，但还没到需要动员见习祭司的程度。教团可以召唤正式祭司，但见习祭司是不该轻易动用的珍贵人力。”

　　“但在‘万物司命’教派中，搭档被视为一体。我有为搭档行动的权利和义务。我查阅过太阳教在紧急状态下的诸多先例，我的行为完全符合太阳教规。”

　　“即便如此，动用预备祭司也说不通。最重要的是我们根本无法确定柴修尔兄弟是否真的在‘深海国度’。他只是失踪时机太过蹊跷，并没有确凿证据，这种情况下启用预备祭司伊璐达姐妹实在......”

　　“证、证据在这里。”

　　她的手不听使唤地在脖颈处摸索。本想冷静机智地应对，但控制身体并非易事。几次短暂尝试后，伊璐达用颤抖的手慌忙掏出一颗圆形宝石。

　　“……”

　　“这是共鸣石，您看......”

　　仔细看来，不仅是手在颤抖，宝石本身也在微微震动。

　　"哈。"

　　江瑞岚苦笑着叹了口气。

　　共鸣石是一种双生原石，当孪生原石彼此靠近时会产生震颤特性。如今虽经加工广泛应用于各类通讯设备中，但这块却是未经雕琢的原始矿石。

　　"这是我和搭档蔡松律分别持有的。我还带来了品质保证书，这块未经任何加工处理的天然共鸣石...虽然功能可能比不上其他神器，但它在兄弟原石附近会产生反应的特性是绝不会改变的。"

　　姜西谭皱起了眉头。

　　"现在持有共鸣石的存在也可能是怪物。"

　　"我、我是把它做成项链形态给的。那个项链绳是用不会自然脱落的特殊神器材料制作的。除非脖子被砍断...否则会一直在一起。就算真的发生那种情况，至少也能证明柴昭兄弟曾在这附近出现过。"

　　"确实，既然有这种程度的线索，就没有理由不展开搜索。"

　　沉默许久的姜瑞岚终于开口了。

　　"...我大概明白为什么您要不惜一切代价追查到这里了。"

　　"...以保护我为由，您完全可能隐瞒关于孔明石的真相。"

　　"虽然听起来很卑鄙，但您说得对。我确实可能做出这种事。"

　　这种情况下，法律条文里从没有禁止征召预备祭司的规定。只是考虑到年幼者在这种场合会成为累赘，且伦理上也不合适，所以才不这么做而已。

　　‘该死的。’

　　既然所有条件都已具备，却拒绝一个能独当一面的祭司实在说不过去。那些把李露朵带到这里的祭司里，肯定有人是这么想的。

　　或许是姜瑞谈的沉默令人不安，李露朵又手忙脚乱地掏出一叠文件。

　　"这是我这些年的考核记录。无论是诗歌创作还是实战演练都取得了充分成果，成绩不逊于正式祭司，而且定位是坦克...走到哪儿都不容易受伤或丧命。"

　　“……”

　　“请看，我把医疗记录也一起带来了。我所侍奉的神明庇佑着我。承蒙太阳女神垂怜，不仅疾病痊愈…连其他…恢复能力也…”

　　"请适可而止。"

　　最终江舒丹还是忍不住叹了口气。

　　“不必说到这种程度的。”

　　看着像伊璐达这样年幼的孩子拼命列举自己的利用价值，实在令人无法继续听下去。江舒丹再次对这个世道感到幻灭，对着脸色煞白的伊璐达说道。

　　“确实，我再也找不到拒绝艾露达姐妹协助的理由了。在如此混乱的境况下还能准备这般详尽的资料，想必不会因感情用事而坏事，更不会造成重大损失。”

　　“那、那么…！”

　　“但你必须向我承诺一件事。”

　　不等对方开口，艾露达便心领神会地点了点头。她仍止不住地颤抖着，眼眸却亮如晨星。

　　"我保证绝对不会受重伤。遇到危险情况一定会使用传送石。也不会独自行动，会充分寻求其他大人的帮助。绝不会做鲁莽的事...我用这段时间和老师建立起的信任来向您保证。"

　　真是个聪明的孩子。

　　“……”

　　"请相信我，就这一次...之后我绝不会再固执己见了。"

　　"...我相信伊璐达同学。"

　　只是对这个世界失去了信任。

　　“愿太阳的祝福与你同在。”

　　“……谢谢……！”

　　如果已经15岁的话，心情应该会比现在好些吧，但李露多还是个比她小得多的学生。江舒丹仅仅因为“年纪小”这个理由，就怨恨起这个无法保护李露多的世界。

　　构成那个世界的自己也是如此。

　　* * *

　　“啊，真是的。”

　　大海的笑声回荡着。

　　“把故乡毁成这样可不行啊。”

　　“……”

　　"人类果然都是善变的啊。"

　　由海水与冰晶如宝石般凝结而成的身影，浓密地垂下了眼帘。

　　"难道不是吗，星云猎人？"

　　"我可不想听怪物说教。"

　　星云相视而笑。