第389话

　　这来得太突然，令人措手不及。

　　"……"

　　"这真是……"

　　站在韩国最高的观景台上，徐熙熙不禁咂舌。

　　"我也不知道该说什么好了。"

　　整个世界正在扭曲变形。

　　'不，准确来说只有韩国。'

　　更确切地说，"目前还只是韩国独有的现象"。无数形态的副本空间反复消失又重现，就像被颜料浸染的画作般扭曲融化，这种异象正在持续。

　　徐熙向她的朋友问道。

　　“我们的副团长，政府那边有联系了吗？”

　　“政府和协会看起来都手忙脚乱的，不过是的，刚刚联系上了。”

　　“希望他们别说这个现象……正在向外扩散的事。”

　　"北方那边已经在探测了。"

　　"这下糟了。"

　　因大灾难而沦为无人鬼域的朝鲜领土。虽然庆幸那里已没有居民居住，但为扩大居住区而派遣的政府或协会职员可能还滞留在当地。

　　苏熙脸上挂着疲惫远胜于困扰的苦笑。

　　"出现死者了吗？"

　　"可能还有没发现的，但目前..."

　　"都到这种地步了居然没有死者。"

　　"已确认人员都只是受伤。不知为何，没有一个是无法恢复的重伤。普通市民的救援也顺利多了。"

　　“你觉得原因是什么？”

　　“……”

　　“我嘛，这个……”

　　徐夕曦抬头望向天空。

　　"好像多亏了他们。"

　　或许是受这个奇异变化的世界影响，那个如同孩童画作般简单而色彩斑斓的"天空"形象，正与徐夕辉四目相对。也许因为在韩国这是最接近天空的位置，那道稚嫩的目光格外容易触动人心。

　　不仅如此。每当怪物即将袭击人群时，从建筑物或废墟阴影中就会窜出深灰色的长尾将其击退；而特意保留的行道树或残存森林中，也会走出体型庞大的"棕色"麋鹿保护人们。

　　"最重要的是那个人...呃，是人？"

　　"…是人吗？"

　　"曾经是人吧，这不是我们认识的那张脸嘛。"

　　"脸？"

　　"哎呀，别这么阴阳怪气的。"

　　“我承认似乎是个熟悉的存在……”

　　“所以说。”

　　在曾与愤怒恶神交锋的“梦境游乐园”里，确实见过他。

　　那个身材魁梧的男人。正是协会中以引导无罪灵魂闻名的“紫罗兰”。他恪尽职守地将人们带往安全之地，或是突然现身对抗袭来的怪物。

　　大家都似乎在尽量减少损失的行动。

　　"或许是作为黑袍使者的手下为人所知，普通市民大多都很配合呢。"

　　"其他人暂且不论，紫色确实广为人知。到处都能看到..."

　　"这意味着无辜者的死亡频繁发生。真是令人羞愧又悲伤的事。"

　　“这不是公会长的错。”

　　“…不，或许…”

　　曾经为了能这么想 才熬过了漫长岁月。

　　“…我也说不清了。”

　　徐熙从虚空中取出一本书。那是一本散发着不祥气息的厚重魔导书。

　　"忠南市的市民们都撤离完毕了吧？"

　　"我们公会已经进行第五十一次确认了。"

　　"所有人都撤出来了吗？"

　　"政府官员、协会职员，我们公会成员也一个都不在。"

　　"好，我相信你。"

　　如果连朋友的话都不信，还能信谁的呢。

　　'我难道在用如此卑劣的借口为自己的罪行开脱吗。'

　　对徐瑞熙而言，朋友是极其重要的存在。那是帮助毫无社交能力的他融入社会的路标，是促使他敢于冲锋陷阵的契机，更是判断生活是非对错的基准。

　　明知这个基准终究是主观的人类，却仍将其奉为全部信仰。就这样理所当然地沉溺在"永恒象征"的名义里。

　　那可真遗憾呢。

　　您说对吧，老师？

　　“……”

　　“……会长。”

　　他的朋友劝阻了徐熙熙。

　　“虽然现在说这些话已经没有意义了，但您真的决定要这么做吗？我并非不信任会长的能力，正是因为相信您才会这么说。如果这次魔法施放成功的话……反噬会非常严重。”

　　忧虑的话语。

　　“就算要整顿忠南地区，会长您还得继续战斗啊。”

　　“嗯，这话也有道理。”

　　未来需要战斗的地方还有很多。

　　地牢不断消失又重现，在这个过程中吐出了相当数量的怪物。虽然韩国的"颜料画"正竭力阻挡其他"颜料"的侵袭，但这并不意味着徐熙可以袖手旁观。

　　但现在的他早已超越了极限状态。

　　"这种濒死的感觉真是久违了。"

　　70%的内脏已经消失。肌肉组织也被削去大半。骨骼更是支离破碎，化作尖锐碎片刺入身体各处。

　　尽管如此，他仍用各种技术和魔法道具勉强维持着生命。因火焰与毒素造成的溃烂，全身都缠满了绷带。或许是受到了诅咒，血流不止导致连行动都变得困难。

　　一条腿已经断裂，匆忙装上了不合尺寸的义肢；一只耳膜完全破损，听不见任何声音。双手的形态更接近被糟蹋的腐肉而非人类肢体，总之，全身上下都惨不忍睹。

　　"...但这样也好。"

　　徐尚希用双眼凝视着那个将怪物驱赶至远方的区域。

　　"这种事我很在行的。"

　　满足所爱之人的期待这种事。

　　所以即便隐约感到自己终将孤身一人，也假装不知。

　　* * *

　　"忠南讨伐作战完成。"

　　"尤斯蒂蒂亚公会长呢？"

　　"已前往庆北。"

　　“啊，这样啊。”

　　中央控制室里，总统点了点头。

　　"那就行了。"

　　尽管我们犯下罪孽，只要在这天罚中尚存一息。

　　身为罪人，唯有心怀感激。

　　* * *

　　"……"

　　"……"

　　他的嘴过了好一会儿才张开。

　　“做吧。”

　　声音很熟悉，但目光却很陌生。

　　......认出我花了不少时间啊。

　　他那漆黑的眼眸仿佛在凝视极远的地方。视线穿透她望向更远处，恍若在注视着世界之外的事物。正因如此，要看清眼前极其微小的存在似乎并非易事。

　　那绝对不是人类的眼睛。

　　“……老师。”

　　“老师？”

　　他坐在高椅上俯视着单海罗。

　　“真高兴啊。”

　　说着便用手捂住脸，摸索起来。

　　“好高……兴。”