细雨砸在窗框上化作丝丝缕缕的水雾笼在发丝上，染上了点朦胧湿意，像是在初春潮湿的雨雾里，从碧绿无垠的草原尽头钻出来的精怪，懵然又妖异地瞧着人看。

　　这张脸完完全全就是异族人的长相。

　　宋邈就算没在宫里待过，但也听说过当年北狄曾向元成帝进献过一个美人，元成帝知其居心不良，本不欲受，谁料那阙氏一露面直接将素来不好女色的元成帝迷得七荤八素，以至于连后来亲征也要带在身边。

　　百姓虽不曾见过那阙氏，却是口若悬河将人吹得天上有地下无，民间的舞姬乐坊也开始盛行外族装扮，而今他只用看一眼乐湛，便知其中几分真几分假，他这张脸想来是与他生母有七八分相像的。

　　只是有一件事令宋邈很是费解，当年李的生母活着的时候宠冠六宫，难道不是夺走了太子生母萧皇后的宠爱吗，后来狄人犯境，萧家更是半数功勋之臣为戍边战死，李修宜才应该是最恨李的人，哪来的兄友弟恭呢。

　　宋邈将心里那点不悦压下，他指了指跟他作对的管事，带几分愠怒的口气说，“好，你，你们，我记住了。”

　　话罢领着一大帮人拂袖而去。

　　管事依旧面不改色朝他行礼，“大人慢走。”末了对着几个宫人吩咐道，“还在这瞪着眼睛瞧我干什么？把这死了的人带下去处置了呀，这地上也扫扫干净，重新上一份餐食，都要我一个个地教是不是？”

　　底下的宫人应声答是，不敢耽搁，下去各干各的事去了。

　　门外的人走干净了，乐湛跟着卸了力，颤抖着手朝后边摸了摸，有些虚脱地扶着椅子坐下。

　　刚才用尽了身上最后一点力气才强撑着没有漏了怯。

　　都说新帝仁厚，只有乐湛自己知道，都是鬼话，李祯才是这个世上最记仇最苛责之人，谁要敢冒犯到他头上，必会被千百倍地讨回来，现在不杀他留他一条性命，不过是还没想到合他心意的死法。

　　而所谓顾念手足之情，更是荒谬得令人发笑，身处天家，连父子都能同室操戈，兄弟阋墙更是屡见不鲜，骨肉至亲又算什么？大家都是充斥权力争夺的生死场下被抹去了面孔的魑魅鬼怪，更何况是他这个毫无血缘关系，所谓名义上的弟弟。

　　乐湛到现在都还记得那个暴死的小宫人。

　　那年他也就十二三岁的年纪，皇帝对他不似对李修宜那样严苛，又或者是皇帝那么多儿子里面，他是最不被看重的那一个。

　　乐湛每次去找李修宜的时候他都在忙，永远忙于经史典籍和繁杂策论，乐湛只好去找他那些狐朋狗友，赏花逗鸟聊以消遣。

　　有时候甚至一整个月也见不着李修宜的影子，乐湛心里憋闷得紧，索性不回宫了，跑到李修宜的寝殿等他回来。

　　刚跨过殿门就在拐角处撞了个人，那宫人也吓了一跳，忙跪下认错。

　　乐湛没功夫搭理他，摆了摆手，“哥哥还在詹事府吗？有说什么时候回来吗？”

　　宫人刚要回话，怀里先掉出来了个小册子，纸页摊开，就这么摔在乐湛脚下，里面的东西明晃晃地暴露在青天白日之下。

　　宫人脑子里一根弦骤然崩裂，声音震耳欲聋，最后只剩下耳边的嗡嗡声，他直挺挺地愣在原地不敢动，连把东西收起来也忘了。

　　乐湛好奇地将那小册子捡起来。

　　春宫图什么的他不是没听说过，但是看见实物倒是第一次。

　　“你好大的胆子，居然敢在宫里私藏这种东西？”

　　宫人抖着声音重重地磕了一记，跌声求饶，“殿下饶过臣这一回吧！往后再不敢了！”

　　乐湛随手翻了翻，下一秒睁大了眼，这里头居然是两个男人！

　　他的认知在这一瞬间被革新了，原来不只是男人和女人可以交欢，男人跟男人之间居然也可以，可看着看着，好似发现了些端倪。

　　乐湛惊讶地有些失声，“里头画的是哥哥？你疯了……”

　　宫人跪伏着不敢抬脸，整张脸连同后脖子涨得通红。

　　乐湛瞧他可怜，“行了，别做出这副样子，我替你瞒下来不告诉哥哥，赶紧收好再别揣身上了。”

　　可奇怪的是，他明明都说要放过他了，那宫人的脸色还是一寸寸灰败下来，好像全部的生气都从那具身体里抽离了，两眼无神怔愣地看着他身后。

　　脚下的影子缓缓拉长，直到将他整个人笼罩，乐湛听见耳边一道温和沉稳的声音，“又打算瞒着我什么？”

　　“哥哥！”乐湛吓得差点原地跳起来，转过身将手上的东西往背后藏，“你今日回来得这么早啊……”

　　正苦思想找点什么话糊弄过去。

　　“拿出来。”李修宜将他心虚的样子尽收眼底，见他还想狡辩，“三……”

　　甚至不用数到一，乐湛已经伸出手老实将册子交上去了。

　　宫人也彻底瘫坐在地，乐湛则垂着头，规规矩矩站着不敢说话，直到李修宜三两眼扫视完毕，将册子合上随手丢给了底下的人，“拿去烧了。”

　　“这个人，”李修宜看了一眼宫人惨白不似人形的脸色，冷淡地挪开目光，“打发去掖庭。”

　　被拖走的人宛如行尸走肉，好像在那一刻就已经死掉了，乐湛也不知道自己哪来的心虚，见李修宜脸色似乎比平时冷肃一些，想说两句话缓和缓和气氛。

　　他两条胳膊趴在桌案上，张开手掌挡住卷牍上的字，笑嘻嘻地开玩笑，“不过就是个春心萌发的小奴才而已，那么严肃干什么，我听说前朝也曾流行过男风，反正哥哥后院也没人，为什么不干脆把他收下，我看他长得也算清秀……”

　　“李。”李修宜头一回不顾修养出言打断。

　　乐湛瞬间住嘴，禁不住浑身一抖。

　　他最害怕李修宜连名带姓地喊他，听到这两个字就觉得要大难临头，尽管李修宜从来不曾对他有过一丝疾言厉色，十几年下来，不知道什么时候这份畏惧已经刻进身体融入骨血，连他自己也不曾发觉。

　　“别再恶心我了。”

　　乐湛从来没有见过李修宜这副神色，兴许是一个人和颜悦色久了，脸上但凡流露出一点除去善意以外的情绪都显得尤为惹眼，那幽黑的眼里含着一块正在融化的冰，滴滴答答地渗着冷意。

　　自那天起，李修宜不但将那名犯了事的宫人逐出东宫，连带着乐湛也一起冷落了，从前他畅行无阻的太子寝宫也不让进了，本来就难见到哥哥的人，这下连影子也摸不到了，还是后来乐湛跑到母后宫中，好一番卖乖讨巧声泪俱下求了皇后出面，这才逼得李修宜不得不接受他的道歉。

　　直到后面乐湛逐渐忘了这事。

　　这天准备去给皇后请安，正在宫道上走着，就见到两个人抬着草席从身边走过，草席里掉出来一只手，乐湛瞟了一眼便没再看，可不知怎么的心念陡转，喝止了那两个人，揭开席子一看，里面全身青紫躺着的分明就是那个小宫人！

　　他是被毒死的。

　　乐湛连着几日心绪不宁，不知道哪里膈应着不舒服，找人打听了他家里人的住处，出了趟宫，跟他的家人说他在宫里差事当得不错，留下一笔钱就走了，那笔钱够一家人衣食无忧一辈子。

　　看着那一家人千恩万谢，乐湛更觉得哪里不舒坦，几乎落荒而逃。

　　一路上他都在想李修宜为什么要杀了那个宫人，要知道一个掖庭的杂役宫人想得到足够死人的毒药简直是天方夜谭，除非是上面的人授意，能是谁呢？他从前是东宫的人，除了东宫的主人谁敢这么干？

　　心里揣着事甚至没注意到寝殿无人值守，他失魂落魄推开门，殿里只有一灯如豆，那一粒淡黄色的火焰不住的在跳，乐湛想倒杯水冷静一下，抬眼就看见案几后面还坐着个人。

　　他惊得一抖，看清是谁后放松了些，“哥哥，你吓到我了！”

　　“下午出宫了。”

　　本不是疑问的语气，但是出于心虚，乐湛回答说，“你不理我，我就只能出宫转转了”

　　但是话一出口他就有些后悔了，显然在李修宜面前扯谎不是一个正确的选择。

　　“跪下。”

　　乐湛双眸微睁，心底有些不服气，明明他跟李修宜是一样的人，都是皇帝的儿子，他凭什么要跪他？

　　但这具身体却是听话，双膝一曲就跪下了。

　　李修宜从桌子后来绕一圈，缓步走到乐湛身前，“伸手。”

　　离得近了才看清他手里握着一柄戒尺，黑檀木在烛光下泛着幽幽的木质光泽，联想到被打手心的痛，乐湛下意识就握紧手心，有些哀求地抬脸瞧着李修宜，张口喊道，“哥……”

　　眼见李修宜又要倒数，乐湛赶紧视死如归地伸出手，还没打就已经把双眼闭得死死的，细瘦葱白的手在半空颤巍巍抖了好一会，举得手臂发酸都不见戒尺落下。

　　要放过他了吗？

　　乐湛试探地眼睛眯成一条缝，偷偷瞧了一眼，下一瞬戒尺就已经重重落下。

　　“啪”地一声脆响，身后的烛焰受惊狠狠战栗了一下。

　　乐湛霎时间两行眼泪就下来了，一串接着一串地砸在地上晕开，他眨了眨眼，看见手心上已经高高肿起，浮现出了戒尺那么宽的硬棱，连握拳都做不到，再碰一下就要破皮。

　　“知道错在哪吗？”

　　乐湛心里怨气喷涌，明明是他杀了人，自己哪一点有错！但是他根本不敢忤逆李修宜，还是含着泪，抽抽搭搭说，“知道。”

　　李修宜做出愿闻其详的模样。

　　乐湛苦思冥想想破了脑袋，他根本一点都不觉得自己有错，也根本答不上来。

　　泪水还在不停地往下坠，他只能虚握了手心一个劲地哭，哭地昏天黑地，哭得差点把自己气噎两眼一黑晕过去了。

　　李修宜有些无可奈何地丢了戒尺，拿过帕子给他擦脸上糊作一团的鼻涕眼泪，“教训你两句便哭成这样，往后谁还敢说你的不是。”

　　动手不成，他只好采用更温和的方式，将人抱在腿上温声细语地给他讲道理。

　　“你如果选择包庇，最开始就不要将人的私密揭开喊得人尽皆知，这是一错。如果决心要惩治他，后面就不要觉得于心不忍给他的家人送钱财，这又是一错，规矩是拿来约束下人的，不是一次又一次地破例，没闹到跟前也就罢了，一旦闹开便不可不罚，要是为谁开了个口子，有了这个先例，规矩成了空谈，宫人一个接一个地不当回事，宫中还叫什么样子。”

　　简而言之，对错不重要，重要的是规则和秩序。

　　李修宜从来不是什么慈悲为怀的仁主，相反的，他比任何人都更注重规矩体统，在那万人之上的位置有一道线划分着禁区，象征天子的威严。

　　而乐湛犯得就是其中最严重的一条。

　　天道好轮回。

　　乐湛按住绞痛的心口，咬牙缓了好一会，抬眼看向窗外灿烂的春光。

　　说得真是不错。

　　第3章 捉奸:跟死对头搞基被哥哥发现这档事

　　早朝过后，宋家父子俩在正阳门前候着，等着皇帝传见。

　　宋弘毅瞧见儿子这两天兴致不大高，问了一句，“这又是怎么了，又是谁惹我儿不高兴了。”

　　宋邈直视前方，冷漠道，“还不是因为有你这个老土匪，生了我这个小土匪，在这邺城里，从上到下没有一个人将我放在眼里，当着我的面也敢骂我出身下贱。”

　　“谁骂的？”宋弘毅一拍大腿，登时就怒了，“谁敢骂我儿子？老子去削了他！”

　　“李。”

　　宋弘毅登时就不怒了，“好了，这话我当没听见，下次不许再说了。”

　　就知道是这样……

　　反正也没指望过他。

　　拜见皇帝的时候，宋邈故意肃着一张脸，将宫人教给他的规矩毫无错漏地照做一遍。

　　私下面圣不像朝拜，可以不用行繁复的大礼，但他还是固执地一拜后起身，再拜，直至附身至地，跟谁置气一般不肯起身。

　　宋弘毅这边已经行礼起身，见儿子还在身边跪着，一时站也不是跪也不是，在原地扎了个马步。

　　他干咳一声朝宋邈使眼色，急得汗都下来了，宋邈仍旧固执地非要行完一整套大礼，垂眼起身，“臣宋邈，拜见陛下。”

　　殿内光线昏沉，乌木的陈设泛着冷寂端庄的木质香气，紫鎏金香炉里点了香，龙涎香的烟气沿着雕镂缭缭地飘出来，那味道细闻却无，分明不甚浓烈，却无端有一种悠长厚重的韵调。

　　“少有见你这么规矩的时候，这是对朕心有不满了？”声音很是平淡，自带一种上善若水的温和清润。

　　“臣不敢。”

　　“既然不敢，又为何进来便甩脸给朕看。”

　　语气是温和的语气，宋弘毅却觉得背后凉飕飕的，紧张地两边看看，斗胆道：“小儿粗鄙，从来没有到过邺城，兴许是有些水土不服了，殿前失仪还请陛下恕罪。”