“恨？你在恨什么？”李修宜一瞬间软下去的心肠再度硬起来，他冷冰冰地看着乐湛扬起来的脸。

　　乐湛脸上挂着未干的泪，强烈的情绪波动后有些虚飘飘的，呆呆地望着李修宜。

　　李修宜将桌上的几叠案牍丢在他身前，叫他自己看。

　　那是几封告罪书。

　　一字一字看来，平淡，诧异，又趋于平淡。

　　“你宠信的张恭事后就将你卖了，而口口声声怨恨的人呢，全都在给你遮掩，即便你让萧家蒙上如此重罪，萧定那孩子从来都没有承认将玉佩给了你，只说是弄丢了，这就是你识人的本事？”

　　萧蒙连同伤重刚醒的程繇上奏称战局瞬息万变，临时商定启用诈降的计谋，请季怀公公相助以获取李显信任，未来得及禀明圣意，求皇帝降罪。

　　一下将乐湛的干系撇得干干净净，又给了目睹口中得玉的朝臣一个过得去的交代。

　　可即使如此，李修宜还是如了乐湛的愿，贬了这三人的职，还不止这三位，连同齐鄯见，李锦玉，甚至还有德高望重的段克惠也一并贬斥了，无缘无故罢官着也有那么十几个。

　　对此朝中很有些怨言，传出了皇帝昏聩的流言。

　　段克惠一把年纪终于得了点闲，可以在家中过几日颐养天年的日子，家中有些族亲没他这么淡然，着急忙慌跑到他跟前，询问皇帝究竟是何用意，很有些替他抱不平的意思。

　　段克惠端着茶却无意喝下，眼里出现几分沉湎哀然。

　　大规模的罢官贬谪，要说用意，那就只能是前朝罢了官，就等着新帝即位后在提拔，在最短时间内获得朝臣的忠心。这是在给后来者铺路啊。

　　第103章 苦心:回家吧，他该回家了。

　　萧府的白日也像深夜，冷森，寂静，肃穆，半空中漂浮着白幡的尾须，没有题写一个黑字，无处寄托的哀思在风里现了真形，来来去去的侍从凝目不语，也像是飘来飘去的鬼魂，未亡的活死人，在阳间的森罗殿里沉默，沉默，沉默到底。

　　白天晚上都是这个样，浓烈的线香在空气里挤压不下了，飘着一捧捧将散未散的白烟，行过天井，远远的就瞧见了祠堂里彻亮的香火烛台，在灵台上燃起一片漫天彻底的红火，眼见追逐风势就要沿着烧下香台。

　　似乎是见到来人，寄托在灵位上的火苗愈发汹涌，纷纷地向他扑来，却囿于有限的距离，只能剧烈抖动着焰身，怒视着他。数不清的牌位，也怒视着他，冤魂还依附在上头。

　　莫非李修宜命他来萧府是给这些木头牌子赔罪的？

　　他才不肯，难不成做这些假模假式的样子就能安抚亡魂了？到底是做给活人看的，故而他在十步开外就停下了，再不肯迈进一步。

　　萧蒙素来耳聪目明，听见动静也好似没听见，背着身跪在灵位跟前。

　　静默地对峙，萧蒙和他，他和满堂的牌位。

　　“还记得吗？那天杀了多少人。”萧蒙忽然开口。

　　乐湛不答。

　　“一百零八个人，成了一百零八块碑，都在这上面，”声音很少有沉痛和哀然，淡淡的，梅雨的蒙蒙雨拢在身上，用不上撑伞，也终生得不到解脱，“就在十天前，又多了一块碑，一百零九，一百零九……”

　　他反复念着，用缠绕一生的毒咒催折自己。

　　“我的长姊，淮安王正妃，十天之前也死在了淮安一战中，李显走投无路，将阿姊和两个孩子推到阵前威胁我退兵。”

　　乐湛不知过程，却知道结果，李显死于暴乱，他的妻儿能有什么好下场，他有些不想听下去，想叫萧蒙住口，可到底没说出来，痛苦是属于萧蒙的痛苦，他没有权力堵住他宣泄痛苦的口。

　　他终于开口，“我杀了阿姊，杀了两个外甥。”

　　轻描淡写，又或许是不愿意细想，含着数不清的停顿，每一个间隙都吐露着浓浓的血腥气，撕扯着每一个字，都在微微发抖。

　　“你当然可以说你不灭萧家，也有另一双手要灭萧家，也可以说就算没有那块玉佩，李显要死，他的妻儿也要死，一切都不是你造成的因，那一条条性命对你而言是陌路人，是权力倾轧下碾过的蚂蚁，他们的性命与你无关，我的仇恨也与你无关，即便是这样，我仍要忍住报仇雪恨的冲动，跟仇人站在同一片云天下。”

　　温驯是萧家给萧复雪和萧霁设下的桎梏，忠君则是为萧蒙和萧定戴上的枷锁，生下来就在君君臣臣，父父子子，夫夫妻妻的苦海里煎熬。

　　苦海。

　　谁又不是在苦海里熬过来的人，他斗胆回想了年幼的过往，张口就是灰白的死气，和宫中许多无人涉足的阴暗腐霉气彼此交融，然后密不可分地纠缠在一起，如果没有恨，他早该成了宫里一具掏空了内里的走尸，被千重宫阙的暗色吞没了。

　　唯因有恨下去的力气，恨弃他不顾的生母，恨早逝留他一个人面对的萧皇后，恨厚此薄彼的先帝，恨阴毒算计的杜获，恨背弃他不忠于他的所有人，恨李修宜，恨，恨，恨。

　　他是怀着一腔恨意活着的人，他只有恨下去。

　　乐湛冷笑，直视所有的牌位，“需要我感到愧疚，然后在这些木头牌子面前痛哭流涕吗？”

　　萧蒙回过头，憎恨，厌恶，同情，都没有，只是不带任何意义地看着他，“你这种人知道何为悔过？你的愧疚对我而言毫无意义，我也不希望你虚假的眼泪洒在萧家的地界上。”

　　“那就是要血债血偿了，这回送上门了，来拿吧。”

　　李修宜在这个当口把他送到萧蒙面前，谁知道是不是就如同让他处置张恭一般，准允萧蒙处置他。

　　“我是想杀你！”一瞬间凶相毕露，萧蒙绷紧了面目回过身，看着满堂的亡亲，强迫自己冷静下来，“可陛下不允，他不允！”

　　惟愿一死酬君恩，换来的却是皇帝的百般猜忌与薄待，再愚忠的臣子到底心中意气难平，“淮安一战后，我几次上书求见，皆遭驳回，只有将萧定送入宫中为质，他才敢放你出来一见，瞧瞧，多慎重，唯恐我要对你动手。”

　　李修宜到底还是没有如他所说的那样，彻底放弃他，不管他了，他还是放不下他的。

　　乐湛手指微蜷，他实在听得没趣了，转身就走，“说完了？”

　　萧蒙扬声，“看着这一百多块牌位，想到他们死前的样子，就该知道萧家满门至死未有反意，对你，对皇帝，都仁至义尽了。”

　　穷途末路的残兵一样出了门，府门前还立着一支整肃的禁卫军，只待听闻什么异动立刻冲进去，见到乐湛头是头尾是尾地出来了才安了心，将他延请入辇，起驾回宫。

　　听闻轿辇进了宫门，一直被扣押下来，以陪同皇帝对弈为名义的萧定才得以释放，这对被奉为贤德典范的君臣终于还是将离心离德端在了明面上。

　　萧定得了准允，辞别皇帝，出宫路上竟与乐湛不期而遇上了，对方似乎是等候已久了。

　　拨开了层层的迷雾，时隔四年，那双木板缝隙后面的眼睛原原本本与他对视上，血海里的仇恨，又或者是梨花白浪后隐秘的爱慕，所有的爱恨都远了，萧定再见到这个人，一下觉得距离被拉得无限远。

　　他收回一瞬凝滞的目光，继续向前走。

　　擦身过隙，乐湛抓住他的手臂，将企图视而不见的人拽回来，用力往前一推，强势逼近几步，“做贼的不是你，心虚什么？”

　　萧定后背血肉模糊的伤口撕扯裂开，脸色煞白，他单手扶住墙，“确实该心虚的不是我，从前识人不清，现在满门的仇恨摆在眼前，再见你我就是生死仇人，井水不犯河水便罢，再有下次，我决计不会再替你遮掩。”

　　乐湛非但不气，反倒笑了声，“你们兄弟二人真有意思，口口声声恨我入骨，一个替我顶罪，一个把贴身玉佩给我，到底是何用意？”

　　萧定听见他口里提到兄长便觉得玷污，怒上心头，顾不得身上未愈的伤，上前抓住乐湛的衣领，“别觉得兄长替你顶罪是出于私心，倘若他不违心认下，陛下给不了百官一个交代，必要查到你头上，这不是陛下所愿，兄长是为了替陛下分忧。”

　　这个年纪的孩子个头蹿得急，不过半年便从一个半大的孩子蜕变成青年模样，双目冷冷染着一团漆黑的火焰，乐湛被掐住了，忽然发笑，“你兄长没有私心，那你呢？”

　　萧定猝不及防，手上些微松懈。

　　乐湛垂眸看了那只手一眼，眼中厉色一闪，忽然发作，单手从他臂侧穿过，直击下颏，轻易破开他的力道。

　　“你要说忠心，我倒要看看你兄长究竟忠心到何种地步。”

　　结果出乎他的意料，萧定身上竟然真的不带半分武力，连防身都不够用，萧蒙真够决绝的，为了向皇帝表示忠心，连自己的亲弟弟也舍弃了。

　　萧定被反客为主压在墙上，背上狠狠砸了一下，疼得冷汗直冒，咬牙蹙紧了眉，乐湛自己也吃了一惊，久久的没有动作，好一会才放开他。

　　他退了两步，最后竟什么也没说，转身就走。

　　今日第二次落荒而逃。

　　皇帝没有主动传召他，是乐湛主动面见的，这几日李修宜一直冷着他，如果不是他主动，只怕真要一直僵持下去知道死生不相见了。

　　李修宜盘腿在小榻上独自对弈，萧定走后，留下一席残局给他。听见乐湛进来行礼，什么也没说，也没让他起来，就放任他继续跪下去。

　　沉默寡言的兄弟二人。

　　冷得久了，乐湛甚至在想，倘若萧皇后病逝得再早些，没有了她在其中调和，他和李修宜就该是这样陌生而生疏的关系，冷得好像从来都没有好过。

　　“你跟萧定动手了？”

　　前后不过一刻钟，李修宜竟然立马就得知了，乐湛有些喘不过气，头顶上有一道网子密不透风地罩着他，他深深吸进去一口气，“是。”

　　李修宜好一会没有说话，就真如他说过的那样，他放弃他了，再也不会管他了，自然也懒得过问原因。

　　“我就是想摸摸萧定的底子。”好一会儿过后，他自作主张答上了。

　　李修宜缄默地点点头，仍不多言。

　　乐湛胸腔里跳动的似乎不再是心脏了，而是一坨腐败的肉，不断痉挛紧缩，连带着他身体里的一口气也逐渐泄出去了，他跪俯在地，“臣弟一而再再而三地犯糊涂，罔顾君恩，对不住萧家，希望求一道恩赐，为了臣弟，也是为了鞠躬尽瘁的萧将军和萧家满门忠烈，求陛下准允萧定从军。”

　　半空落下一子，砸碎了死寂。

　　“萧家已经出了一个萧蒙，倘若萧定当真是个不世之才，你镇得住吗？”

　　李修宜终于开口说了一句话，乐湛松了口气，并未多想这最后一句的深意，“萧氏忠心前朝至今未见动摇，我欠萧家许多，陛下亦是，忠臣之心不该如此一味打压。”

　　他终于懂事了，开窍了。

　　李修宜起身拖住他的手臂，顺势带入怀中，“别怪我逼你，总有一天你会明白。”

　　明白他的苦心，明白他所作的这一切都是为他好。

　　乐湛一动不动，任李修宜的手臂越箍越紧，目光直直的看着半空中的一点，头一回觉得这个怀抱陌生。

　　李修宜没有如他所说的那样放弃他，反倒管束得越发严苛，不单是政见上的差错，就连日常里说错了一句话也要被严厉责罚，罚抄写到后半夜。

　　乐湛起先还敢顶两句嘴，意识到李修宜不是在跟他玩笑，渐渐的也不爱说话了，他自幼被排除于夺嫡的风波之外，也没有接受过多正统的宗学，李修宜要他在短时间内废寝忘食全部补上，从四书五经到策论家法。

　　凡有怠惰，李修宜必然要拿出当年萧皇后对他的态度来对待如今的乐湛，生生削去了他的棱角，进而雕刻出一个明君的轮廓，第二个年少的李修宜。

　　乐湛成了年少的李修宜，李修宜则成了不得已要放大雁高飞，然后转身默默忍泪的萧复雪。一遍遍地重复当年母后口里那句：你会明白的，你总有一日会明白我的苦心。

　　一遍又一遍，不像是说给乐湛听的，像是说给他自己听的，强迫自己狠下心来，唯有这样，才能催他长进，继而保全自己。

　　乐湛在高压的逼迫下总会扬起手臂，却好像看到同心结的羽毛在风中飘荡，他不敢再在李修宜面前戴着北狄的信物，因而看着空无一物的手臂，总有些痴痴之态。

　　他在繁重的课业里偷偷练起了北狄的文字当作消遣，只有这时候才能喘息片刻，这一张纸藏在案本里叫李修宜发现了，他肃着脸，让乐湛自己撕了，乐湛忙将其撕了，坐在一边惊魂未定不敢看他。

　　他此刻的惊惶，不安，压抑，李修宜全都知道，但他有意地忽略了，只将他抱过来，同他细数朝中可信之人。

　　“季怀，程繇，李锦玉是可以信任的，齐鄯见忠心的是人，段克惠忠心的却是梁王朝，可拿这二人互相制衡，萧家手中兵权重，即便忠心也不可疏于防范，所以更需提拔程繇与萧家对抗。”

　　乐湛安静地垂着头，心却飘到了雁羽能飘到的地方，万里的晴空下，碧色万顷，雪山下惊湍直下，泄流千里。他似乎在沉沉的昏色里嗅到了青草的气味。

　　回家吧，他该回家了。

　　第104章 回家:“伊恩，我叫伊恩。”

　　狄人习惯在秋末冬初之际大举南侵，只是当时朝政安稳，上下一心，并未让其抢占过多先机，直到淮安内乱，李显勾结狄人，先声夺下平城，又攻占上坪，李显虽逃至郊野为乱民所杀，可边郡两城却是落入狄人手中。

　　到了春天，经历了一整个严冬，瘦弱不堪的牲畜要吃到新草，又恰逢牛马羊羔集中产仔的季节，不适合长途奔袭，每到这个时候是梁军挥军北伐的好时机，偏在这时候让狄人占据天雍山关口。

　　萧蒙程繇二位上将因违抗军令，相继被贬，皆不可用，朝臣皆荐都尉薛含任上将军，王广，彭飞为左右校尉，出征平城。

　　乐湛静默听着，从前李修宜鲜少传召他与诸位大臣共同商讨军事，近日也不知是怎么了，不允他缺席一场，从早到晚都得在旁边听着。

　　“薛含，彭飞为金城人，王广为张掖人，皆为关西军士，常年镇守边郡，骑射见长，不输生在马背上的狄人，曾俘狄千人，斩首八千，派其领军出征再适宜不过。”

　　原本众说纷纭莫衷一是，此话一出，反对的声音骤减，颇为认同。

　　纷杂的声音里，乐湛垂下头，即便只是听着，听了一天也有些疲乏了，还没来得及呼出一口气，就听头顶上一道声音，“定北侯以为呢？”

　　乐湛没想到会忽然点到自己，手一抖，惊慌间抬头，心下直冒冷气。