许太后兄长身边的那亲信就找到机会，潜入府中，在屋子旁边放了一把火, 又从后面悄悄溜走。本来应该众人忙着救火, 没人注意他, 可偏偏有个躲懒的小厮撞见了他。

　　看似一切都分外合情合理。

　　商矜垂眼:“你觉得这其中有什么问题？”

　　纪先生与他对坐:“我在淮安郡王府上转了一圈，以当时淮安郡王所在的位置, 他要逃离火场完全来得及。”

　　“可他没有。”商矜微微眯起眼，不知想到了什么，“去查一下淮安郡王那妾室。”

　　控鹤司做事极快，不到半日就带回来消息, 这妾室是被人送给淮安郡王的，是个孤女，祖籍和父母踪迹已经不可考。商矜缓缓将与她有关的卷宗看了一遍，指尖顿在书页边缘，目光沉静。

　　纪先生忍不住出声询问:“殿下，此人可有什么问题？”

　　商矜摇摇头，语调轻描淡写:“只是发现这人同姜家有点关系。”

　　其实是微不足道的关系，若不留意甚至发现不了这妾室的前主家为姜回庭做过事。

　　“殿下的意思是……”纪先生闻弦歌而知雅意，心念一动，脸上不由得浮现几分惊讶来，“姜氏缘何插手其中？”

　　商矜短促地笑了声。

　　“不过是些似是而非的东西，怎好就此断定？”

　　不置可否的态度让纪先生皱起眉头，他也只是凭空猜测，这事无论怎么看都和姜氏没有一点关系。

　　商矜见他如此，不由得勾了下嘴角，意有所指地开口说道:“且看背后之人究竟要做什么了。”

　　小皇帝身边谁的人都有，这些人来历混乱，背后能牵连出好几家，却未必能找出真正的主人，反而浪费时间。淮安郡王府这边行事无疏漏，也难找到切实的证据，不如守株待兔。

　　纪先生欣然道:“既然殿下不着急，那在下也就陪着殿下一同等上一等。”

　　手边天青瓷釉晕开朦胧温润光泽，瓶中一支白梅姿态娉婷。梅香疏淡，融化在袅袅飘散的密合香中，拂过商矜缀着梅枝的衣袖，亦染上一点梅梢霜雪的冷淡气息。

　　他乌发青衣端坐，衣上盛开清丽冷蕊，眼眸垂落时目光望来，似乎是漫不经心地笑了下。

　　*

　　*

　　“越京的雪下得可真是……温柔。”

　　萧照立在窗边，望着庭院内簌簌而落的细雪，挑了个词来形容。

　　亲卫沉默恭敬地站在他身后两步开外的地方，心中对他的话很是认可，雍州十月就开始飘雪，到年底时常可见漫天大雪，纷纷扬扬，埋地三尺，越京这雪比起来，可不是温柔？

　　萧照又看了一会雪，才向身后的亲卫问道:“姜回庭登门拜访李枕书，是什么时候的事情？”

　　亲卫方才向他禀告此事时，见他毫无波动，还以为他对这些朝臣之间的尔虞我诈不感兴趣，因而又被问起时，愣了一下才反应过来，答道:“昨日酉时姜回庭登门拜访李枕书，至亥时才出。”

　　“谈了这么久？”萧照低声说了一句，眉眼间疑虑一掠而过。

　　李枕书和世家一派的关系从来都不好，与世家官员间更是泾渭分明，别说密谈如此之久。

　　其中出了什么事情？

　　萧照沉吟片刻，忽而又问:“今日朝堂上情况如何？”

　　“还在因为重开科举一事争执不下。”

　　“李枕书态度如何？”

　　“……今日倒没有见他表态。”

　　萧照闻言不知想到什么，语调一转，问道:“淮安郡王府纵火一案查清楚了吗？”

　　“似乎和许家有些关系，但朝廷做事一向慢腾腾的，应该还要几天才有定论。”亲卫言辞间对朝廷繁冗的议事流程颇有些不以为意。

　　“这件事出不了结果了。”萧照接话，若有所思，“难怪李枕书一反常态和姜回庭详谈。”

　　这件案子是李枕书亲自经手的，他必定比其他人更清楚中间的内情。

　　许家是小皇帝的把柄。

　　李枕书不得不为此妥协。

　　所以…….李枕书与世家是要联手了么？

　　萧照想到此处，不由得淡声嗤笑，旋即那笑意又复而意味深长起来。

　　他问过这件事，转身出屋欲走向庭院中，甫一踏出门槛，见他的亲卫头领方停归捧着一支插瓶梅花小心翼翼走过来，浑身肌肉紧绷，捧着那花瓶，生怕有一点磕碰。

　　不待萧照开口相询，方停归就主动解释起来:“这是刚刚清河公主命人送过来的。说府中梅花开得正好，折来一枝供以世子赏玩。”

　　“商矜亲口说的？”萧照伸手接过花瓶，摸了摸犹染着寒意的白梅花瓣，正是开得好的时候，花枝扶疏，娉婷清丽。

　　顶端系着一张小小的描红金笺，抬手翻转过来，见上方一行亦浓亦纤的字迹写着先人的诗句“聊赠一枝春”。

　　萧照又仔细将这行字用眼神描摹过一遍，才抬起头，心情颇好的笑起来，似叹似笑:“旁人都在猜测他这时候必定为李枕书倒戈而苦恼，他却还能怡然自得赏花，果然是他……”

　　萧照摇头笑完，拿着青釉瓷瓶转身折回进屋内，指腹轻抚过那张红笺上的墨痕，极为珍重爱怜。

　　………

　　“咔”

　　旁逸的花苞被剪去，留下繁而不乱的一枝。桑星摇看着那枝被修剪的新折梅枝，花上的雪水尚未干透，斟酌良久还是问:“殿下准备如何处理淮安郡王的案子？大理寺那边林大人还在等殿下的答复。”

　　“不着急。”

　　商矜放下剪刀，端详了片刻已经被修剪整齐的花枝。

　　“姜回庭不是才找上李枕书？”

　　“是。看朝堂上这两天的情况，他们也许会联手……”她说着轻轻蹙起柳叶眉，神态中不由得染上几分担忧。倘若李枕书要与世家联手，对殿下自然多有不利

　　商矜意味不明地笑了下。

　　“那可未必。”

　　“陛下是李枕书的软肋，握住陛下确实能够掌控住李枕书。”但李枕书又岂会愿意长久受制于人，何况保护天子最好的办法，并不是屈从忍让，而是将所有危害到陛下的安危的人或物全部拔除

　　商矜想到这里，眼睫忽而微颤，眼底掠过一丝疑虑。

　　姜回庭与李枕书同朝为官，虽然李枕书这些年手段趋近于“怀柔”，但是姜回庭不会真以为李枕书那么好拿捏。所以，姜回庭只是想借此拖住局面，亦或者他有让李枕书一定倒戈相向的后手？

　　……那就再推一把。

　　*

　　*

　　“清河公主近来动作颇多，今日又罢免了好几个官员，都是出身世家嫡系的子弟。”姜五郎不忿道，“看来清河公主已经迫不及待要除去我等，好为那些寒门子弟铺路了。”

　　朝廷最近不断收到各地书院院长的请愿书，请求朝廷重开科举，天下读书人这个时候也顾不上唾弃商矜弄权乱政，反而纷纷欣喜地倒戈相向，为商矜写了许多篇赞颂的词赋。

　　他们这些世家已经箭在弦上。

　　倘若真顺从商矜的意愿重开科举，只怕十数年间，朝堂上就难有他们容身之地当年科举开创时，世家并不以为意，论才赋学识，寒门布衣哪里比得上他们自幼受家风熏陶，得名师教导。结果才多少年，世家就一度被这些布衣官员压得抬不起头。

　　何况前几任帝王还尚给世家留足余地，到了商矜这里，杀心已是毫不遮掩。

　　姜回庭捻着一串念珠，听姜五郎一口气抱怨完，闭了闭眼睛，没有开口说话，神情莫测。

　　姜五郎偷偷睨了一眼兄长的侧脸，察言观色的本领让他知道兄长此刻兴致不高。他原本还想再抱怨两句，见此不由得讪讪闭了嘴，但他立在原地沉思了小半刻，没忍住又问:“长兄，那照这个情况，我还可要继续准备科举？”

　　他一点也不想去参加科举，以他的出身本可以直接做官，却还要去与那些寒门士子一较高低，岂不是拉低自己的身份？

　　姜回庭这次终于看向了他，屈指点在膝上，天丝锦织成的衣物上透出丝丝缕缕的华美银色光泽，暗纹在光影中浮动变化。

　　“哪怕不开科举，也应当念书。”

　　姜回庭措辞并不严厉，但目光扫过来是让姜五郎不由自主地低下头。

　　“是……”

　　姜回庭蹙起眉头，见他如此，本想开口解释一番的念头又收回，转而问起另一件事情来:“宸妃送出宫的那个孩子找到了吗？”

　　“已经打探到了行踪，我已经派人去青州务必要全须全尾把人接回来。”姜五郎说起这件事，瞬间有了底气，还感慨一句，“先帝数子性情各不相同，也不知道这位一出生就曾被立为太子的宸妃之子是何模样？”

　　不过长于乡野之间，想必不会好到哪儿去。

　　陛下也不过尔尔，遑论流落在外的？

　　姜五郎不由得对这个未曾谋面的宸妃之子产生了几分轻视。

　　“早点把人带回来。夜长梦多。”姜回庭吩咐了一句。

　　“我马上写信再去催他们加快行动。”姜五郎轻松的神情一敛，恭谨对答，“必不叫长兄失望。”

　　姜回庭“嗯”了一声，在姜五郎匆匆远去后后才从堆积的公文下寻出一封信。他拿起信纸将每个字再次都细细研读过，才将其折好收拢入怀袖。

　　这封信来自荒僻的皇陵，他当时不过起了试探的心思，没想到当真挖出一个秘密。

　　寥寥百余字，承载着一个足以颠覆王朝局势的秘密。

　　姜回庭握紧了手。

　　第125章 锦帆里

　　南梁王府开始接待登门的客人, 这似乎是某种信号，一时间不少官员风闻而至，前来拜会, 绞尽脑汁想要试探萧照的态度, 但话题总被绕开到堂前那枝插瓶梅花上。

　　来人只能附和这萧照的话称赞这枝不过是随手折下的梅花，得到南梁王世子热忱回应, 又在不经意被透露这枝梅花的来历清河公主所赠，紧接着来人还没有摸清楚头脑就被客客气气地请出了府。

　　来客皆是如此待遇。

　　师岐送完一位官员离府，回来时看萧照还在欣赏那枝白梅, 想起被送客的那些官员一脸茫然的模样, 只觉得啼笑皆非。

　　他整了整衣袖，走近对萧照道:“世子今日已经同五个人赏过这枝花了, 不知世子还打算同多少人赏它？世子可知道”他叹而笑，“越京里的传言已经在说您与清河公主凭这枝花定情, 过了年就要完婚，还有说您二人其实早已相识, 曾折梅相送，只是迫于无奈分别，如今凭这枝梅花为信物认出了彼此。”

　　萧照漫不经心拨了拨花枝:“倘若当真如此, 反而好了。”

　　倘若当年初见, 他没有放人离开雍州……生是他的, 死也是他的。

　　“只怕这些没影的传言到清河公主耳中，平白惹人不快。”师岐也不怕惹得萧照不高兴, 直白接话，“殿下既然计之长远，又何必放任这些捕风捉影的传言？”

　　萧照唇边笑意淡去些许，他眼尾往下压, 不含半分真切的笑，反而有种难言的冷意:“总得叫人知道，不该有的痴心妄想就该收好！”

　　师岐琢磨了一下这话，一时间有些不明所以，但又隐隐约约察觉到什么。他直觉此事不该多问，便一笑置之:“师某跟随世子多年，从来都是见世子运筹帷幄，把握十足，还是头回见世子也走得这般前思后量，步步为营。”

　　他言辞间颇有些感慨。

　　这位世子对清河公主的心思已是阻无可阻。萧照从来都是不达目的誓不罢休的人，他这个做下属的不能劝阻，亦不能再投他主，倒只能期望萧照能得偿所愿了。

　　“既要取走一件珍宝，那为之慎重筹划也是情理之中。”