世家对寒门出身的学子疯狂打压，罗织诬陷亦不在话下。周归梦贬谪千里，看似被迫入绝境，实际上……能还安然无恙活在波诡云谲的官场上，周归梦心性在那一批考生里已是顶尖。

　　相较仕途一帆风顺的李枕书，这位屈居在穷乡僻壤的昌河县令实在担得起一句“明珠蒙尘”。

　　商矜私心觉得他颇为可惜。

　　倘若有薛宁璧那样的出身，位极人臣不在话下。

　　可惜，非世家子弟。

　　也幸好不是世家子弟。

　　“下官身为昌河县的县令，对百姓风物自然有所了解，但远远谈不上尽在掌握。”周归梦低垂着头颅，两须白发从鬓角垂下，青袍简朴，袖口边缘磨损褪色，显尽窘迫。

　　“殿下从容，似乎一点都不担心五姑娘的下落，想必心中已然有所计较。方才反倒是我这个外人失态了。”

　　他很快冷静下来，意识到商矜的从容不迫本身就代表了某种微妙的信号。

　　“薛五身侧有暗卫保护，倘若还需要我时刻分心关注的话，暗卫岂不是全然无用？”

　　商矜似笑非笑。

　　“周大人想来也是知道这一点的，薛家哪里会让自己的女儿陷入同一个危险境地两次。”

　　“我知道殿下的意思。”周归梦说道，“殿下如此从容，恐怕也是因为没有那么在意薛五姑娘罢了，否则殿下断不会用薛五姑娘来试探下官。”

　　他的话着实刻薄，却又不得不承认他触及到了某些真相。

　　商矜大部分时候远远谈不上是个好人。血脉至亲，旁人眼中千钧之重，于他轻若鸿毛。

　　他睨过去，目光沉静:“既然周大人都知道我在试探于你，咱们便也不用再拐弯抹角请周大人如实告知。您也知道，已经到了这一步，即使您再瞒着，也不过是多费些时日的问题。”

　　“………”

　　周归梦苦笑。

　　“殿下倒是坦然。其实从殿下出现在这儿开始，下官便知道这个秘密瞒不了多久。”

　　“昌河县出城十里，断崖下有一处秘密据地，凡靠近者就会被斩杀。”

　　“下官也是这几年才逐渐察觉的每年刺史大人下令征召民夫修筑河堤水坝，但每年去的人数比回来的人都要少上两成，那些人应当都在断崖下的据地中训练，昌河县内平日也偶尔会有人失踪……在断崖下，应当有不少白骨。”

　　那些人也许只是误闯，甚至什么都没有发现，就为了以防万一被残忍杀害。

　　周归梦也没有办法做更多的事情，只能提醒县内的百姓不要靠近断崖。当日他收到一起家中少年采药时失踪的报案，他心下了然，匆匆赶往断崖，果然只见一具尚有余热的尸体。

　　人已经死了。

　　他来迟一步。

　　也就是在那时候，他恰好撞上命悬一线的薛薰风，误以为她也是不小心撞见练兵的秘密才遭人追杀，他想着那个没来得及救下的死去的少年，一时心软，也顾不上薛薰风身份存疑，将人救下。

　　果然。

　　商矜羽睫垂落，遮住漆黑眼底的冷意。

　　陆望这些年暗地里的动作不少，只是青州一向安稳，朝中也没有把注意放在这边，以至于多年来都没有人发现陆望这个“地头蛇”在青州做的种种事情。

　　甚至是私征民夫组建军队。

　　尽管周归梦说的不甚明朗，可意思谁都听得出来。断崖之下，是秘密练兵的地方，练兵，自然是为了造反。

　　他屈指轻轻敲着桌案。

　　为了让薛宁璧足够有震慑力，从青州旁边的燕州调过来一支驻军，眼下，这只驻军还在兴丰郡。

　　他抬眼重新看向周归梦。

　　“周大人不是第一天才知道断崖底下有一支军队吧？”

　　“……下官确实不是第一天知道。”

　　“但周大人没有阻止。”

　　“青州境内刺史大人一手遮天，下官……有心而无力。”

　　他眼睁睁地看着陆望每年征召民夫，每年县内的百姓都为自己猝不及防失踪的父亲、丈夫痛哭流涕。

　　而这样的情况，远不只出现在昌河县一个地方。

　　若是早年……周归梦晃了晃神，也许还会像江采那样为苍生、为百姓奔走千里，可锐气与棱角都被磨平，夜深人静之时也只能戚戚一句“朝廷负我”，醒来如行尸走肉日复一日蹉跎。

　　他终究还是畏惧了。

　　那是世家子，即使他上奏又能如何？皇权尚要避其锋芒，他上奏……还能再贬谪到何处去？

　　周归梦选择了作壁上观。

　　此身老朽，如何还能再报天下苍生？

　　少年金銮殿前奏对，洒洒洋洋，自视甚高，想凭一己之力扫除江山沉疴。

　　再回首入仕二十余年，纵使文章惊海内，纸上苍生而已。*

　　“有心无力……”商矜轻笑了声，很淡的嗤笑，“我没有怪周大人的意思，明哲保身，也是人之常情。何况周大人在世家手上吃过亏。”

　　周归梦微默，拱手道:“……殿下既然已经知道，打算怎么做？”

　　是隐而不发，谋定后动？还是瓮中捉鳖，直接置陆望于死地？

　　“这该是周大人的事情。”商矜声线轻而冷，“昌河县内有穷凶极恶的匪徒，周大人身为县令，既然发现了这伙歹人的行踪，便该借调驻守兴丰郡的军队剿匪。”

　　周归梦微微一惊，没想到商矜这么强硬，直接将这件事定论为“贼匪作乱”。

　　片刻后，他领略到商矜的意思。

　　对那些无辜的百姓来说，“叛军”和山匪绑的“人质”是两个完全不同的概念。即使他们中绝大多数人不过是懵懵懂懂被骗去，根本不知道自己在做什么，可一旦与“逆贼叛军”扯上关系，以越京朝臣的秉性，肯定要拿来大做文章。

　　他们并不在乎百姓民夫性命如何，他们在乎的是，这可以成为与商矜谈判的筹码。

　　反贼当诛，商矜要保这群反贼，总该付出些代价。

　　“……那陆望？”

　　周归梦忍不住问。

　　这等于放过陆望一马。

　　商矜冷笑:“我若非要他死，难不成还要费尽心思找理由？周大人，早日扫平匪贼，还昌河县一个安宁。”

　　他说罢起身离开。

　　周归梦立在原地良久，久到屋外回廊下又飘起细细的雨丝。

　　他轻轻地闭了闭眼。

　　少年听雨歌楼上，红烛昏罗帐。

　　而今听雨……

　　鬓已星星也。*

　　鬓已星星也啊。

　　他苦苦等待这么多年的明主，……来得太迟了。

　　悲欢离合总无情。

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　　作者有话说：【手指的事情感谢各位小伙伴的建议和关心。没有大问题。啾咪。另外昨天没有补更是因为当时手指太疼了，抱歉QAQ。】

　　*龚自珍《金缕曲》

　　*蒋捷《虞美人》

　　第73章 点点梅梢残雪

　　最后周归梦是亲自把薛薰风和江从南拎回来的。

　　行动再迟几分, 薛五姑娘就要芳魂葬荒郊了。

　　这两个人的胆子也真够大。

　　周归梦叹气。

　　断崖下是练兵的地方，他们两个都知有危险，还敢擅闯, 真是无知无畏！

　　薛薰风和江从南面面相觑。

　　薛薰风:“果然有问题！”

　　江从南微微一笑, 心下大概猜到商矜已经借周归梦之手达成目的。虽然唾手可得的功劳飞了，但有周归梦接手此事, 也省去了一大桩后续的麻烦事。

　　不过……他看了薛薰风紧紧绷住的侧脸一眼。半张脸沉浸在阴影中，鸦羽青丝从两侧虚虚拢下来，安静娴雅的一张脸。

　　他有些恍惚, 依稀将她和多年前遇见的有一粥之恩的薛家大小姐重叠在一起。

　　……其实是有些相似的。

　　薛薰风说:“怎么这么巧我们刚到, 后脚周县令就来剿匪。”

　　“……五姑娘，咱们可不是刚到。”江从南扶额, “你别忘了，咱们已经在这崖底下蹲了足足两日。”

　　因为上一次差点被陆望死士弄死的事情, 这回两人都分外慎重，不敢打草惊蛇。

　　用五姑娘的话来说叫“谋定后动”。

　　主要是断崖之下两人迟迟没有发现人影, 江从南到底是做探子出身，在附近寻到了有人生活的痕迹，不敢轻举妄动, 只能暗自等待时机。

　　薛薰风撇了撇嘴角。

　　“你别故意打马虎眼, 你分明知道我的意思。这姓周的县令果然早就知道这崖底有问题, 否则怎么那么巧，先是恰恰好救了我, 又在我与你接近这里时，时机刚好地赶到。”

　　她说着轻哼了一声。

　　“……你这个态度，想必肯定也早就知道这儿有问题。”

　　她上下打量江从南。

　　“我记得你是个商人，怎么干的都是探子的活？”

　　黑白分明的眼睛里盈满鲜明的疑惑和探究。

　　江从南食指抵在唇边, 要笑不笑地勾起一抹弧度:“五姑娘，有些东西你我心知肚明，何必探寻这么多？晓得太多未必就是好事。”