他上前面色不改地从怀里摸出几块碎银子，搁在供桌边沿，朝老头拱了拱手：“家人顽劣，冒犯神明。这些银子算作香火钱，赔罪了。”

　　老头盯着那几块银子看了两眼，脸色缓和下来，把扫帚放在一边，又转身从供桌底下摸出一壶凉茶倒出两碗：“饿了就吃，神明不怪。这壶茶是老汉早上泡的，二位若不嫌弃，带着路上解渴。”

　　陈非也接过灌了两大口，终于把那块噎了半天的枣泥糕冲了下去。

　　他放下碗，胸口长长吐出一口气，偷偷拿胳膊肘撞了荧照一下，压低声音：“你怎么不揭穿我？”

　　荧照端着另一碗茶，垂着眼慢慢喝：“盟主说什么就是什么。”

　　陈非也咂了咂嘴，心里说不出的受用。他又把供品的事回味了一遍，觉得荧照这回答比那枣泥糕还甜，于是美滋滋地拍了拍荧照的肩：“那当然。本盟主说得对的事，你就该照着办。这叫有主见。”

　　荧照没反驳，把碗里剩的半口茶也喝完了。

　　两人辞了庙祝继续上路。走了约莫一个时辰，经过一片槐树林时，听见林子里传来女子的惊叫声。

　　陈非也手在缰绳上一勒，停马侧耳听了片刻，面色一正：“有姑娘被欺负了。”

　　荧照从他身后探了探：“我去。”

　　“不用。”陈非也已经翻身下了马。这回他利索，双脚稳稳落地，反手就把腰间的剑拔了出来。

　　那把剑还是上回在镇子上买的，开了刃但没真的用过。他握在手里掂了掂，深吸一口气，朝林子方向大步走去。

　　林间空地，三个混混模样的人正围着一个蓝衣少女。少女背抵着树，手里的包袱扔在地上，珠子散了一地，看着像是卖珠花的货郎女。领头的混混嘿嘿笑，伸手要去拽她袖子。

　　“放开那姑娘！”陈非也剑尖一挑，一声喝斥。

　　三人齐齐回头，见他一个人提剑冲来，先是一愣，继而哄笑起来。领头的说又来一个不知死活的，跟两个同伴对了对眼色，三人都掏了家伙出来。

　　陈非也牙一咬，迎头就上。

　　他会的剑招实在有限，全靠脑子里那点模模糊糊的底子在撑。起手倒是漂亮，一剑横削逼退了正面那人，却没收住势，险些砍在旁边的树上。

　　第二个混混的短棍从斜侧打来，他偏头躲过，反手肘击，正中那人肋下，那人倒抽一口凉气退了两步。第三个混混瞅他左肩露了空，棍子抡圆了往下砸，陈非也后退一步，险些踩到袍角了踉跄了一下，勉强稳住，拿剑格开那棍子，内力顺着剑身往外一吐，那混混连人带棍飞出去两丈远，一屁股坐在了地上。

　　三个混混互看了一眼，互相搀扶着跑了。

　　陈非也站在原地喘气，剑尖拄在地上撑着身子，胸腔里心跳得像擂鼓。衣裳沾了灰，左袖口还崩了个口子，脸上左一道灰右一道土，整个人灰扑扑的。

　　他四处张望了一下，看见荧照站在林边一棵树底下，双手抱臂，面上一派平静。

　　陈非也跑过去，一脸求表扬的神情：“荧照你看见了吗！我自己打的！没有你出手，我自己打的！”

　　荧照低头看着他那张脏兮兮的脸，抬手用拇指慢慢擦去陈非也脸颊上那一道灰痕，又擦了擦他额头蹭到的土。

　　“看见了。”荧照说，“盟主很厉害。”

　　陈非也得了肯定笑起来，转头去把蓝衣少女扶起。少女吓得脸煞白，见歹人跑了才缓过劲，连连道谢。

　　她的包袱被打散了，珠子滚了一地，陈非也和荧照帮着一颗颗拾回来。少女姓林，家在城中开了间珠花铺子，今日是出门去邻村送货。陈非也听她说城就在前面不到十里，提出送她一程。

　　林姑娘坐在荧照牵来的那匹白马上，陈非也走在马侧，荧照走在另一边。

　　三人入城时天色将暗，林姑娘的珠花铺子开在街角，林父见女儿平安回来，连声谢了又谢，非要留二人用饭。陈非也客气了一回没推掉，就在铺子后头吃了顿热汤饭，走的时候林父还塞了一包桂花糕给他。

　　两人找了家客栈落脚。铺面不大，前头柜台里站了个掌柜，年纪约莫三十上下，生得白净面皮，一双桃花眼水汪汪的，声音也有些绵软。

　　陈非也正低头在荷包里摸银子，那掌柜的目光越过他，落在了荧照身上。

　　掌柜笑着往前倾了倾身子，那双眼在荧照脸上流连了片刻：“这位公子面生，头一回来小店住？瞧着气度不凡。我这儿楼上刚好有间上房，窗子对着后山，清静得很，公子若住”

　　他手掌在柜面上轻轻一搭，朝荧照眨了下眼：“房钱便免了。就当作交个朋友。”

　　陈非也正摸银子的手猛地停住。

　　他抬起头，老板那双眼几乎黏在荧照脸上，嘴角噙着笑，手指在柜台上轻轻地敲。

　　陈非也跨了一步，硬生生把荧照挤到身后去，把两个人的视线严严实实挡开了。他从荷包里掏出几块碎银拍在柜台上，声音响亮：“不必免。房钱照付。我是他老大，他的账我结。”

　　掌柜愣了一下，看看那银子，又看看陈非也绷着的脸，终究没再说什么，收了银子把两把钥匙递过来：“二楼尽头甲乙两间。”

　　陈非也拿了两把钥匙，回头拽了荧照的袖子上楼。

　　进了房间他啪地把门关上，转身叉腰瞪着荧照：“你这个跟班怎么回事？怎么到处招蜂引蝶？”

　　荧照正站在桌边倒了杯茶，抬眼看他，面上无辜得很：“我什么都没做。”

　　“你什么都没做人家就给你免房钱？你那张脸是能当银票使还是怎么的？”陈非也越想越气，“上一回镇上也是，那个卖布的大婶多找你两尺布，还有上上回那个在山里问路的姑娘，盯着你看了半天不挪眼本盟主的脸差在哪儿了？”

　　荧照端着茶杯慢慢喝了一口放下：“盟主的脸也很好看。”

　　“那不行，”陈非也走到他面前，胳膊抱在胸前，“你听好了，以后再有人冲你眉来眼去的，你就说你是我的跟班。不，你就说你已经有主了。”

　　荧照手指一顿，垂下眼乖巧应答：“好。下次不会了。”

　　陈非也盯着他看了两息，见荧照低眉顺眼的样子不像装的，那口堵在嗓子眼的气总算顺了。

　　他哼了一声，在桌边坐下，自己倒了杯茶咕咚喝了，抹了抹嘴：“这还差不多。本盟主是怕你被人拐跑了，到时候谁给我洗衣裳做饭打架？”

　　荧照唇角微微一勾。

　　陈非也浑然不觉，把茶杯一搁，伸了个懒腰往床上一倒：“今晚吃好的。你去打听打听城里哪家馆子最有名。”

　　荧照应了一声，转身出了门。门被带上，陈非也躺在床上瞪着天花板，忽然觉得自己方才那通火发得有点莫名其妙。

　　他把脸埋进枕头里，闷闷地想，管他呢，跟班不就是该归盟主管么。

　　又翻过来仰面朝天，陈非也打了个呵欠，饿了。

　　第9章 盟主宴上现原形

　　头一晚吃饱喝足，第二日陈非也才听说了百花宴。

　　楼下卖馄饨的摊主一边包着馅一边念叨，说今年百花宴办得比往年都大，四海名厨请了六七个，光请帖就发出去几十张。没帖子的连门槛都摸不着。

　　陈非也端着馄饨碗凑过去：“百花宴是什么？看花的？”

　　“赏花吃酒听曲儿，名流显贵的局。“摊主瞟了他一眼，“小兄弟你就别想了，那请帖一张能顶我十年的馄饨钱。”

　　陈非也把碗一搁，回到楼上推开了荧照的门。

　　“本盟主也算名流吧？”他说，“我去了给他们长脸。”

　　荧照说没有帖子。

　　陈非也琢磨了半天：“你想想办法。”

　　荧照想了想，说好。

　　第三天一早荧照就出了门，回来时手里捏着张洒金笺，上面写着“百花宴沈园”几个字，尾端压着沈家的朱砂印章。

　　陈非也抢过来翻来覆去看了半天，狐疑地抬头：“你偷的？”

　　“......买的。”

　　“你哪来的钱？”

　　“可以讲价。”

　　荧照没再多说，从包袱里翻出一只小匣子，打开来是几片薄如蝉翼的面具，还有一盒粉膏。

　　“虽是买的，但也需对帖子认人，得易容。”

　　陈非也便乖乖坐下来让他捣鼓。荧照对着镜子往他脸上涂了一层薄粉，又拿那面具在他下颌和颧骨处贴了贴，再用指腹按匀。

　　陈非也只觉脸上微微紧绷，镜子里自己的脸竟渐渐变了轮廓，眉眼比平日宽了些，下巴圆润了，瞧着像个三十来岁的富家员外。

　　他对着镜子摸了摸那两撇胡子，觉得新鲜得很，嘴一咧就要笑，荧照按住了他肩头：“别笑。一笑就露馅。”

　　陈非也把嘴角绷住，清了清嗓子，压着声音说了句“本员外出去了”，自己把自己逗得肩膀直抖。

　　再套上一件宽大的绸袍，腰带扎紧，塞了个小枕头充肚子。荧照自己也换了一身深青短打，扮作随从，垂手跟在陈非也身后。

　　天色深沉，园门口挂了一串琉璃灯，灯火通明，几个管事模样的家丁拦着门对帖子验人。陈非也递了帖，管事看了两眼，又看了看他那张脸，点头放行。荧照跟着进去，被多看了一眼但也没拦。

　　园子里摆了十几张红木桌，酒菜流水似的端上桌，杯盏叮当，丝竹声隔着水榭飘过来。

　　陈非也在角落里找了张空桌子坐下，荧照立在他身后。

　　起初他还端着架子，慢条斯理地夹了两筷子菜，喝了一小盅酒。但菜色实在太好清蒸鲈鱼、八宝鸭、芙蓉鸡片、桂花糯米藕，还有那酒，入口绵柔回甘，香得很。

　　陈非也便渐渐忘了他脸上还贴着个员外壳子的事，袖子一撸，筷子伸出去快如闪电，左右开弓往嘴里塞。

　　荧照在他身后咳了一声，他“嗯嗯”了两声表示听见了，手上的速度一点没减。

　　旁边那桌的客人瞥了他一眼，眉头微动。陈非也浑然不觉，又把那碗桂花糯米藕拖到自己跟前，拿勺子舀了满满一勺往嘴里送。

　　浑然不觉脸上的蜡黄膏脂被热气蒸得化了一半，下颌上那块假皮翘了个角。他抬手抹了抹，继续埋头苦吃。

　　对面桌一个穿锦袍的中年人盯了他半天，忽然“啪”地拍了桌子站起来：“你是何人？！”

　　陈非也嘴里塞着糕点，茫然抬头。那人指着他：“你那张脸方才还是个员外，怎么吃着吃着就变成个毛头小子了？”

　　陈非也低头一看，自己手背上黄一块白一块的，易容的膏脂被热气汗意泡得快脱干净了。他猛地把剩下的半块糕塞进嘴里，踢开凳子就跳了起来，一把拉住身后荧照的手腕：“跑！”

　　四五个家丁从席间抄起来追，陈非也撩着袍角在□□上狂奔。

　　荧照被他拽着，步子从容，遇上挡道的随手拨一下，那些家丁 就被推得歪七扭八地撞成一团。

　　出了园门，后头还有家丁追出来。陈非也撒腿就跑，拐过三条巷子，翻了一道矮墙，鞋子跑掉了一只也没回头找。直到后头的叫嚷声彻底远了，他才撑着膝盖弯下腰，呼呼地喘气。

　　喘着喘着，他忽然笑出了声。一开始只是闷在嗓子眼里的嗤嗤声，后来憋不住，扶着墙笑弯了腰。

　　荧照站在他旁边，气都不带喘的，低头看他：“笑什么？”

　　陈非也直起身来，从袖子里掏出那壶酒，在荧照面前晃了晃：“看见没？跑的时候顺的。一壶好酒，没白跑。”他拔了塞子闻了闻，酒香扑鼻，满意地眯起眼。

　　两人猫着腰溜回客栈，一路上都避着人走。进了房间关上门，陈非也把脸一洗衣服一换，把酒打开，凑到瓶口闻了闻，满意地眯起眼：“好香。”

　　他没找杯子，直接对着瓶口仰头灌了一口。这酒入喉绵柔，后劲却足，他咂咂嘴又灌了一口，三口下去，脸颊就泛了红。

　　荧照坐在旁边看他，也不拦。陈非也一个人喝得兴起，又灌了小半瓶，眼神开始散了，说话也开始大舌头。

　　“荧照。”他歪着脑袋靠在桌沿，脸上一片潮红，“你过来。”

　　荧照起身走到他面前。陈非也伸手攥住了他的胳膊，掌心滚烫，拽着他不放，仰头看他，眼仁儿蒙了一层水光，亮得有些不真实。他咧着嘴笑了一下：“等我当了盟主......我把最好的山头给你......你要什么我都给你......”

　　荧照看着陈非也那张醉醺醺的脸，喉结轻轻滚了一下，另一只手伸出去，扶住了他快要栽下桌沿的身子。

　　“我要什么你都给？”

　　陈非也迷迷糊糊地点头，脑袋点得像小鸡啄米，嘴里含混应着：“给......都给......”

　　荧照把他从桌边半扶半抱地弄到床上，让他躺下来。陈非也沾了枕头就把脸往被子里埋，哼哼唧唧地翻了个身，将睡未睡的样子。