沈河心里飞速盘算，斟酌着回答：“奴才不敢当聪明二字。不过是……在陛下面前，不敢不仔细些”

　　景帝听了，没作声

　　烛火摇曳，在他脸上投下明明灭灭的光影

　　“朕问你。”景帝的声音从上方传来，“你觉得谢阁老，到底是不是奸臣？”

　　沈河心里咯噔一下

　　你特么让我怎么回答，你都让我说他是奸臣了啊，你现在又问，汝有疾否？可医？

　　景帝那双深不见底的眼睛正落在他身上，等着他的回答

　　沈河再开口时，声音恭谨而平缓

　　“陛下，奴才愚钝，不敢妄议朝政。谢阁老是忠是奸，奴才不敢断言。奴才只知道”

　　他声音低了下去，态度也愈发恭敬

　　“陛下今夜让奴才指认谢阁老，却从头到尾没问过奴才，谢阁老到底有没有罪”

　　这话说得轻，却像一颗石子投进平静的湖面

　　景帝的眉梢微微扬起

　　那一下动得很轻，却被沈河用眼角余光捕捉到了

　　他跪着的时候不敢抬头，但这会儿站着，虽仍垂着眼，视线余光却能瞥见上方那道身影的些微动作

　　景帝的唇角微微弯起一道弧度

　　那弧度很浅，浅得像烛火投下的阴影，却被沈河看见了

　　“你倒是敢说。”景帝的声音从上头传来，不辨喜怒

　　沈河立刻躬身：“奴才失言”

　　“失言？”景帝缓缓站起身，负手走下台阶，“你方才那句话，可不是失言能搪塞过去的。”

　　他一步一步走近，龙纹锦袍的衣摆扫过金砖地面，发出极轻的沙沙声

　　那声音在寂静的殿内格外清晰，每一步都像踩在沈河心上

　　终于，停在了他面前

　　沈河垂着眼，看见那截龙纹锦袍的衣摆，和靴尖上栩栩如生的金线绣龙

　　“谢重阳替朕干了十三年的脏活。”

　　景帝的声音从头顶传来，很淡，淡得像在说一件无关紧要的事

　　沈河心头一跳

　　这话说得太直白了

　　直白到不像一个帝王该说的话

　　景帝却像没看见他的反应，目光越过他，落在殿外沉沉的夜色里

　　“有些事，皇帝不能做，但必须有人做。”他的声音很平，“谢重阳做了。一做就是十三年。”

　　沈河垂着眼，盯着面前那一小块金砖，不敢接话

　　“他今年八十多了。”景帝说

　　这话来得突兀，语气里却带着一丝极淡的、几乎听不出的情绪

　　八十多了

　　这个年纪，放在古代，已经是高寿

　　寻常人家这时候早该含饴弄孙、颐养天年

　　而谢重阳呢？还在朝堂上撑着，还在替皇帝挡着那些明枪暗箭，还在被人群起而攻之

　　沈河隐约明白了什么

　　他开口，声音压得很低：

　　“陛下，奴才有句话，不知当讲不当讲。”

　　“讲。”景帝的声音从头顶传来

　　沈河斟酌着措辞：“奴才不懂朝政，也不懂那些忠奸是非。奴才只知道……这世上有些事，做了就是做了，没有回头路。谢阁老当年接下那差事的时候，想来也是想明白了的”

　　“就像陛下今夜让奴才指认谢阁老，奴才也没问为什么，直接就指认了。不是因为奴才胆子大，是因为……陛下让奴才做的事，奴才就得做。至于事后会怎样，那不是奴才该想的”

　　君要臣死，臣不得不死

　　这话说得巧妙

　　明着是在说自己，暗着却是在说谢重阳

　　他当年接下那差事的时候，就该知道会有今天

　　景帝没有接话

　　沈河垂着眼，见那双绣着金龙的靴子纹丝不动地立在面前

　　“你是说，他自己选的，朕不必愧疚？”

　　这话说得太透了

　　透到让沈河不知道该怎么接

　　他垂着眼，声音愈发恭谨：“奴才不敢揣测圣意。奴才只是觉得……谢阁老是三朝老臣，什么风浪没见过？他老人家心里，想必比奴才明白得多。”

　　景帝没再说话

　　沈河盯着面前那一小块金砖，能感觉到那道目光落在自己头顶，沉沉的，带着审视，也带着别的什么

　　他说不清

　　“你倒是会说话。”景帝的声音再次响起，平淡，听不出褒贬

　　沈河立刻低头更深：“奴才不敢。”

　　“不敢？”景帝的语气里带了一丝玩味，“你方才那几句话，句句都在点子上，这叫不敢？”

　　沈河后背渗出薄汗

　　那双绣着金龙的靴子却没有再停留，从他面前走开，重新往法坛的方向走去

　　脚步声渐远

　　沈河微微松了口气

　　“朕年轻的时候，”景帝的声音从前方传来，很淡，“以为当了皇帝，就能随心所欲”

　　沈河垂着眼，静静听着

　　“后来才发现，皇帝是天下最不自由的人。”景帝走回法坛，重新在那把椅子上坐下，“想做的事做不了，不想做的事却必须做。想保的人保不住，想杀的人杀不得”

　　他声音渐渐低低了下去：

　　“谢重阳……朕是想保的。”

　　吹牛逼，你要是想保，就没有人能动得了谢重阳好吧

　　这话他当然不敢说出口，只敢在肚子里转一圈，然后烂在里头

　　景帝却像没察觉他那些弯弯绕绕的心思，目光落在他身上，等着他接话

　　沈河只好开口，声音恭谨得挑不出错：“陛下圣明。谢阁老吉人天相，自然能体谅陛下的苦心”

　　这话说得四平八稳，滴水不漏

　　景帝听了，唇角微微弯了弯

　　那弧度很浅，却让沈河心里警铃又响了一声

　　“体谅朕的苦心？”景帝的声音里带了一丝玩味，“你倒是会替朕圆场”

　　沈河将头埋得更深：“奴才不敢。奴才只是……只是觉得，陛下做什么事，自然有陛下的道理”

　　“道理。”景帝把这个词念了一遍，语气淡了下去，“帝王家的事，哪来那么多道理”

　　沈河没敢接话，老b登别老是说一些我回不了的话谢谢

　　烛火噼啪响了一声，灯花落下来，在金砖上溅起一点暗红的灰烬

　　景帝坐在法坛上，目光落在远处，不知在想什么

　　沈河垂着眼，腿还在隐隐发颤，但他咬着牙，硬撑着站直了

　　“你站那么直做什么？”景帝忽然开口

　　沈河一愣，不知道这话是什么意思，只能老老实实回答：“回陛下，奴才……不敢在陛下面前失仪”

　　“失仪？”景帝的声音里带了一丝几不可察的笑意，“你刚才跪着站不起来的时候，早就失仪了”

　　沈河：“……”

　　行，你牛逼你有理，你是王八草大理

　　他心里骂了一句，面上却愈发恭顺：“是奴才方才失态，请陛下恕罪。”

　　“朕没怪你。”景帝淡淡开口，“朕只是觉得，你这人倒是有点意思”

　　“一个小太监，有胆气有魄力去烧了宫殿，一个小太监，还敢当众认首辅为奸臣，你可不像一个太监”

　　你猜我为什么要指认谢重阳为奸臣

　　“奴才就是个最普通不过的太监，陛下让奴才做什么，奴才便做什么。哪有什么像与不像”

　　景帝坐在法坛中央，居高临下望着他，那双深眸在烛火里明明灭灭，看不出究竟在想什么

　　“朕让你指认，你便指认？”

　　“是。”

　　“朕让你死，你也死？”

　　沈河垂首，声音平静无波

　　“君要臣死，臣不得不死。奴才虽是残缺之身，也懂这个道理”

　　这话答得规矩，答得本分，却偏偏让景帝多看了他两眼