柏又青没明白什么难怪，又听她续言：“我追究你做什么，相反，我该答谢你。这鹤灵随我入凤凰岭走乡游诊，原是来替我寻灵草的，不料被毒瘴侵体，失智发了狂。若非你及时制止，差点酿成大祸了。”

　　说完，老者举起手中摇铃杖，振了三振。

　　铃振第一声，水秀崴伤的脚不痛了，阿定胳膊上被鹤抓伤的血痕也随之痊愈；铃振第二声，水田里倒伏的秧苗重新立起，抖擞精神，枯黄变新绿；铃振第三声，气息奄奄的老水牛耳朵一颤，又慢腾腾地爬起，长叫一声：“哞”

　　一切不过发生在转瞬之间，寨民们个个都看呆了，无不惊呼拜服。

　　“神仙，活神仙啊！”

　　这也是柏又青头一次见识到仙术，他愣怔地张开嘴，一时间竟失了言语。从前跛脚公再如何鼓吹修仙者的能耐，都不如亲眼所见来得震撼，震得他喉咙发紧，心都快扑了出来。

　　这就是山外的仙法，真正的仙士羽客。

　　老者再一挥铃，一缕缥缈的雾气从鹤灵尸身上飘出，环绕在她身侧。

　　“鹤灵的精魂我要带走，肉躯便留与诸位处置了。”老者看向柏又青，平声和气地说，“后生子，我见你有眼缘，又是个修炼的好苗子，可愿随我同去，入我门下修行习道？”

　　听见这话，在场所有人心头皆为一振。需知想当修士可不容易，学仙法，求长生，那都是许多人无比钦羡的幸事，天赋、心志、气运缺一不可。这老仙师来历不凡，能得其青眼而入道，将来必然是一片光明坦途，不可限量。

　　柏又青也被这突如其来的招揽砸蒙了，脑子有些晕：“我……”

　　“不行。”

　　“不行！”

　　两道拒绝声同时打断了他，一道是阿玉，另一道来自人群后方。寨民们纷纷地散开，竹娘走了出来，柏又青不解地唤了声：“阿娘？”

　　竹娘沉色冷声道：“犬子年弱，实在受不起什么道缘仙机，仙师请回吧。”

　　场面一下子僵滞了下来，没人敢做声。好在老者并不恼，只微微颔首，表示理解。

　　“既然如此，那我也不强求了。此为我一具分身，行医路过此地，不便久留。后生子，若你今后有修道之意，不妨向东走，缘分未尽，你我自会再相见。”

　　说罢，她抬手指东，袖袂经风一吹，竟变作片片兰花，随一阵青岚飞散，消失在了众人眼前。

　　老者离去后，寨民们又在晒坪上叩头膜拜了许久，直到天色将暗，才开始商量起怎么处理鹤肉。

　　灵兽肉骨有延年益寿之效，颇为珍贵。这鹤灵算是柏又青和阿玉共同猎下的，分肉自然也是两人先分。阿玉没要，柏又青的那份给了竹娘，除此以外，只要走了一小截尺骨。

　　险情变美事，雨山寨上下一派喜气。又逢跳月节将近，寨老手一挥，干脆定下七日后的月圆夜为篝火宴，大家一同张罗庆祝。

　　柏又青心头仍惦记着那老者临走前的话，朝思暮想的修仙机缘就这么飞走了，多少还是有点失落。但佳节在即，他很快平复好心绪，也投身于庆宴的筹备中。

　　暮春满月，踏舞对歌祈福。

　　当夜，雨山中芦笙鼓乐不断。寨老与竹娘跛脚公等老辈把酒畅聊，未婚的青年男女们聚于晒坪上，围着跳腾的篝火奏乐欢歌。若有两情相悦者，便互赠信物，请来媒人提亲，喜上添喜。

　　柏又青素来对这类节庆没兴趣，阿玉也不喜人多的地方，两人便去了荷花塘的竹筏，倚坐在夜色中，观望对岸那一片亮晃晃的热闹。

　　“给。”

　　阿玉盯看着一对挽臂共舞的男女时，柏又青递来了一样东西。

　　他低头一看，是根白生生的骨笛，小巧而精致，入手有些粗糙，似乎刚打磨好不久。

　　“是用那鹤灵的尺骨做的，应该也算半个法器吧？我不太擅长做东西，手艺没阿定哥好，你别嫌弃。”柏又青说，“上次你带我看昙花，我送你笛子，这样就扯平了。”

　　阿玉轻轻地摩挲骨笛：“可我不会吹笛。”

　　柏又青欣然道：“这有什么？我教你。”

　　两人凑一起捣鼓了没多久，阿玉就吹出了第一个音，笛声清越而响亮，在清水河上荡了一阵才飘散。

　　“你看，我就说肯定难不住你，阿定哥还不信。”柏又青笑了笑，又望向远处的晒坪，阿定和水秀正被众人簇拥着喝酒，火光将两人的脸照得通红，像晚霞一样烧着。

　　“阿定哥和水秀姐定亲了。”他感喟，“我以前都没想到过。”

　　阿玉抬目看他：“为什么会没想过。”

　　柏又青窘然地发尖：“因为他俩打小一块儿长大，经常同吃同住，关系好得像能同穿一条裤子，跟亲姊妹差不多…亲姊妹间怎么会想到结亲啊。”

　　以前柏又青脑子一直没转过弯，从未往这方面考虑过。现在回想起来，两人都来往得那么明显了，自己却还是个灯下黑，难怪阿定说他榆木脑壳。可这也不能全赖他，从小到大就没人跟他说过，医术药典里不会写，竹娘更不会教，他明白得稍稍晚一点，也情有可原。

　　如此，柏又青说服了自己，又侧头问：“阿玉你呢，想过结亲吗？”

　　阿玉的眼神似乎闪了下：“结亲？”

　　柏又青料想他也应该懂得不多，便解释：“就是像水秀姐和阿定哥那样，女人和男人结亲，然后两个人一起生活，从此住一间屋，吃一桌饭，耕一片地，最后老了再埋一座山。”

　　阿玉却蹙眉：“非得男和女吗。”

　　“不对吗？我看峒里的人都这样，女嫁男娶，不嫁不娶的自己过，应该是吧。”柏又青想了想，“我不太想结亲，阿娘好像也没打算让我结……不过阿玉你要是有想法，或看上了哪个男子，一定要跟我讲，我找水秀姐和阿娘帮你把把关。她们懂得多，安排起来更妥当。”

　　话虽这么说，但一想到阿玉要和别人结亲，柏又青就觉得不舒服。具体哪里不舒服说不上来，大概是阿玉人又厉害又漂亮，怎么想都没人能配得上。

　　“……”阿玉一字一顿地重复，“看上，男子？”

　　他表情十分怪异，仿佛发现了什么极其荒谬的事，甚至显出了几分难以置信。

　　但天太黑，柏又青没发现，继续道：“还是说你更喜欢女子？嗯…那有点麻烦了，倒也不是没办法，只是说媒提亲可能不太方便……”

　　他思忖良久，才发现阿玉已经半天没说话了，不由问：“怎么了。”

　　阿玉静了片刻，低声说：“柏竹，有时我真怀疑你的心是木头做的。”

　　柏又青愣住，为什么三个字刚要出口，猝然被一大股力掀翻了过去，整个人倒在竹筏上，撞出“哗啦！”一声水响。这一下将他脑袋都撞晕了，还没稳住身形，双手就被按住，动弹不得，紧接着一阵熟悉的幽香铺天盖地笼了下来

　　柏又青懵了一瞬，旋即瞪大了双眼。

　　他挣扎起来，想将阿玉推开，却又怕动作太大弄翻了船。如此较劲了许久，水面荡开一层层的银波，挺于水上的莲叶和荷花苞也随之晃动，阿玉才终于松开了手，半撑起身子，垂着眼睫看他。

　　柏又青一骨碌爬了起来，臊得脸红脖子赤：“你…你这是干什么！什么意思？”

　　阿玉语出惊人：“这还不够明白吗，意思是我心系于你，属意于你。”他说完偏了下头，“你没躲开，是不是也属意我？”

　　柏又青连他上一句话都没消化完，又被他下一句话问呆了。霎时间，脑子一片空空荡荡，什么都不剩，喉咙却像塞满了麻絮，嗓子眼堵得死死的，半点声音也抽不出来，只能傻愣愣地望着阿玉。

　　于是阿玉再次问道：“柏竹，你喜欢我吗？”

　　对上他漆墨似的眼眸，柏又青才渐而神魂归位，张了张嘴，好一会儿才找回自己的声音。

　　“我…我不知道。”

　　他有些茫然无措，难得犯了结巴，往日的那点伶俐劲全消失了，回答得生涩而拙笨，前言不搭后语。

　　“我不知道什么算喜欢，什么算中意…我就是觉得，你很好，像阿哥跟阿姐那样的好。但我不知道这是朋友姊妹间的好，还是别的什么……我分不清楚。”

　　阿玉耐心听完，又问：“那我方才那样对你，你会觉得恶心吗？”

　　柏又青回想起他刚才的举动，脸更烫了，眼神飘忽，讷讷道：“也…没有吧。”

　　“你想过离开我，舍下我吗？”

　　“我怎么可能……”

　　“如果我要扔下你和旁人结亲，一辈子再也不见面，你能接受吗？”

　　“不，不行，一个都不行！”柏又青完全对付不过来，“这是一回事吗？为什么要问这些？”

　　阿玉却不给他思考的机会，断言道：“那这就是喜欢你喜欢我，属意我，你心里装的是我。”

　　柏又青一下子哑巴了。

　　因为他无法反驳。

　　很小的时候，竹娘就告诉过柏又青一件事：一个人的心就那么大，装不了太多，要学会取舍。

　　但他什么都舍不得丢，因此心里一直是满的，里头装的是竹娘的唠叨、老枫树的静默、跛脚公的吹嘘以及雨山寨里的一切人和事。只有瓦缝大的空隙间，才能塞下一点山头的月牙儿、塘中的荷花与芸芸草木。

　　直到阿玉来后，柏又青才重新拾掇过，心间单独给人腾了一块良地，堆得满满当当。

　　那月亮、荷花和草木们放哪儿呢？

　　和阿玉放在一起。

　　这样他看见阿玉时，就会想到所有好的东西。

　　在此之前，柏又青从未将这份心思告诉过任何人，竹娘没有，干娘也没有。如今却被阿玉赤裸裸地挑明了，言语之直白露骨，一点没给他退缩回避的余地。

　　“我也很喜欢你，柏竹。”阿玉轻低的呢喃还在继续，“不喜欢别人，男的女的，都不喜欢。我喜欢的是你，也只喜欢你。”

　　这一连串的喜欢讲出来，简直把柏又青绕得晕头转向了。他手脚都是软的，耳朵红得快滴血，不敢再听下去，慌乱地去捂阿玉的嘴：“…好了好了！我知道了，你先起来，我们回去再好好说……”

　　谁知，阿玉的下一句话却是：“但我们结不了亲，不能一起生活。”

　　柏又青闻言怔住，像被兜头泼了一盆冷水，内心翻腾涌动的情绪全浇灭了。

　　他脱口而出：“为什么？”

　　“因为我撑不到那个时候。”阿玉语气淡然，像在说一件无关紧要的事，“我身上的蛊虫太多，蛊毒已经深入骨髓，病入膏肓，活不了太久了。”

　　寂静。

　　死水般的寂静。

　　对岸的节庆热火朝天，寨民们祝酒正酣畅，阿定和水秀对唱情歌，每个人脸上都洋溢着笑容。柏又青却什么都听不见，只觉得四下静悄悄的，荷塘里一丝风声也没有。

　　时间仿佛过了一个甲子那么久，他才听见自己问：“为什么…不早点告诉我。”

　　阿玉说：“我以为你知道。”

　　他知道，他怎么会知道？柏又青眩晕无比，脑中嗡嗡作响，终于闪过一段久远的记忆，那是曾经跛脚公对他的告诫：[……蛊养来不容易，想送走更是难。有些太厉害的蛊连主人都制不住，只能放出去祸害别人，否则自己就得遭殃。]

　　“…我当时以为只是阿公夸大其词。”

　　柏又青喉咙发干，出声十分艰难。

　　“你那么厉害，我以为不会像他说的那样。二娃和小翠花它们又很乖，一直都很听你的话。你的身体也慢慢地养好了，气色好转了很多，怎么可能……怎么可能这样。”

　　阿玉平静道：“再听话的蛊也是邪物，染上就甩不掉，噬主是早晚的事。”

　　柏又青咬紧了牙关，抓着他的手臂问：“是不是因为你一直不愿意放蛊害人，所以才会受到反噬？”

　　阿玉沉默了下，回答：“这算原因之一。”

　　“那你对我下蛊吧！”柏又青红着眼睛催促道，“阿玉，你把蛊放在我身上，再把毒逼出去，这样是不是就没事了？是不是就能保住命了？”

　　阿玉看着柏又青，神情前所未有的温柔。

　　他抬手拭去柏又青眼角的泪水，嘴角噙着浅笑，回答却似尖刀一般锥心：“没有用的。”

　　柏又青不死心：“总还有其他办法！我们去找竹娘，那么多医书药典，不可能没有线索。竹娘没办法，我们就去找祭师…再不济，我们去东边，去找那位养鹤灵的仙人，她神通广大，肯定能救你的……”

　　然而无论他说什么，阿玉都只回以摇头。

　　“我染上的并非一般的蛊，而是阴五毒，世间无药可解。怪只能怪我命不好，遇到你，又留不住自己。”

　　柏又青浑身的力气像是被抽空了，身形不稳地晃了晃。阿玉却抱住他，紧搂着他的身体，将头埋靠在他颈侧。乌黑的长发在河水里浸过，有些潮湿，丝丝缕缕地垂落在柏又青身上，滑腻又冰凉，宛如蛛网一般将他裹缠盘绕。