“哎？”王荟并未关注江九说了些什么，注意到江九手上有道圆形的伤痕，便指着问道，“怎么会伤在手心？”

　　江九不是说不认识自己吗，怎么在盛棋瑞面前丝毫不掩饰？

　　没理会江九的话，明予辞推门进去。

　　“会下雪吗？”王荟又问，他受宠若惊，江九竟能与自己说这么多的话。

　　范玉诚垂眸沉思，两年的制造权不久，但江九好不容易松口，不一会儿他还是点了点头，“如此，范某三日后必定赴约。”

　　一坐下，王老爷就给江九介绍起了自己儿子，王荟偷偷瞧江九一眼，觉得他今日比昨日还要俊朗一些。

　　“你想进商会早跟我说便是，何必绕个圈子去找王老爷。”盛棋瑞轻描淡写道，江九执杯的手一顿，看向他，“你？”

　　听父亲说，明日与盛家有个宴局，届时会邀江九一起来，王荟看向那二人远去的背影，忽然有个好主意。

　　他显然不想多说，王荟又问了些有的没的，江九都一一答了，明予辞安静坐在一边，几乎没有存在感，他在想怎么才能伤在掌心。

　　江九眼里浮显出很淡的笑意，接着道，“江北虽几乎无雪，阴雨天却比北地多上许多，整个六七月份，阴雨连绵、不见阳光，宅子里潮气十足，衣裳更是数日不干。”

　　“荟儿，江老板没有子嗣，你嫁过去只要早早生下嫡子，日后哪怕失了宠，也能保正室的地位。”王老板劝道。

　　江九生意做到如今，早已不必事事躬亲，只偶尔去铺子查查账目，看看经营状况就好。

　　茶水喝了两壶，门外终于传来动静，江九回头一看，马车上下来个风流倜傥的年轻男人，不是范玉诚是谁，江九嘴角一勾，汤金毅已经迎了出去，“范大少，您今儿个怎么亲自来了。”

　　两个双儿的谈话并没有影响到他们，几人谈论着生意场上的事，王荟不感兴趣，明予辞又不搭理他，不一会儿就坐不住了，挪了个位子到江九旁边，“听闻江老板之前在江北，可以跟荟儿讲讲那边的事吗？”

　　“回绝了便是。”江九本也没想跟范家合作，更别提范家的少爷，一个赛一个的缺乏礼教。

　　待范玉诚走远，江九也起身准备回府，他还有其他要事要处理，最要紧的是明家书坊的事。

　　范玉诚气急，“那是差点成了你嫂嫂的人，你怎么能娶！”

　　范玉诚披风一解，身后小厮立刻矮身接过，他第一次来拾砚斋，四处张望一番，才对汤金毅露出个笑，“府里那群不懂事的，几日也请不到人，本少爷亲自来瞧瞧，你家主子可在？”

　　江九想进商会是真的，因此格外重视今日之约，特意换了身新做的衣裳，是件藏青色的暗纹直裰，料子是细贡绸，腰间系一条玄色织锦宽腰带，正中镶嵌一块素面银扣，收得身形挺拔利落，连往日束发的木簪也卸了，换了个墨玉的发冠，加上他本身气度不凡，再无半分从前田舍郎的模样。

　　有盛棋瑞在，江九进商会的事板上钉钉，几人欢欢喜喜喝了壶酒，半个多时辰后也就散了。

　　雅间内十分安静，明予辞一眼看到正中间端坐的年轻男人，盛棋瑞目光也不着痕迹从他二人脸上看过去，带着微微的审视和玩味，“没想到二位一同前来。”

　　“江北土匪横行，没什么好说的。”

　　“明家的生意，早在四年前就不行了。”盛棋瑞道，“四年前你家那位十六岁，是县里数一数二的双儿，明家的门槛都要被求亲的汉子踏破，靠着收礼金都能日进斗金。”

　　“我范家虽在开书坊这方面比不得许家，手里也有几家规模不小的书坊，还请江老板考虑一下。”

　　他有时候也想不通江九为什么非要执着于一个人，他承认明家这双儿生的一副好姿容，也仅限于此了。

　　他无意识触碰着自己的脖颈，那里面从前也有一道伤口，后来愈合了，很细微的一道，并不算深，却是救了自己命的。

　　“那感情好。”江九看了汤金毅一眼，“还不快给范大少斟茶。”

　　明予辞脸色有些苍白，这几日肚子不舒服，昨晚甚至隐隐见了红，他根本不想出来，想在家里安胎，却无法违抗父亲的威严。

　　“听说是京城有人求娶他家的双儿，他没同意，才使了阴招。后来生意上一落千丈，明老爷没办法故而同意让明予辞远嫁京城，”盛棋瑞顿了顿，“不成想明予辞却不愿意，不但不乐意，还非要嫁个农家汉子。”

　　“大哥！”范玉谆也生气了，“你怎么能这么说我？”

　　“没什么。”江九负手而立，“若是听闻明家的宅邸亦或是书坊有出手的意思，与我知会一声。”

　　拾砚斋的掌柜是他刚到江北不久，从土匪窝里救出来的中年男人，正巧这人从前在大户人家手底下做事，得罪了家主被发卖的，江九彼时到了江北打算大展手脚，正缺个这样的人物从旁协助。

　　王老爷和王荟一同前来，一看雅间只有盛棋瑞不见盛会长，面上添了几分不快，“盛会长不在？”

　　他道，“他果真同父亲您说过，喜欢明予辞？”

　　“盛会长是我父亲。”盛棋瑞贴在他耳边道，江九额头青筋一挑，“你不早说。”浪费他一套上好的四宝。

　　散了场，明予辞迫不及待往家里去，他腹中不适，那日许颂年带他去看了大夫，只说是胎像不稳，开的药他并没有时间熬煮，叮嘱他娘帮熬制，他娘似乎是，忙忘记了，明予辞就没有喝，不曾想今日，那股难受的感觉更重，一时让他慌了神。

　　两年的时间，范玉诚有信心他能靠月酥纸将许家比下去。

　　“何时回来的，怎么不提前说一声。”江九在盛棋瑞身侧落座，看那边明予辞坐得离他远远的，恨不能缩到角落去，咬得下颌一酸，忍不住道，“过来。”

　　“现在流行苏绸，就像江老板这身衣裳的料子，我这身也是。”

　　谁不知道胡鸿达被人废了命根子，这话妥妥的就是在威胁他，范玉诚僵硬地扯了扯唇角，“我会回去教训他的。”

　　稚子心性，说到底便是没有礼数，范玉诚脸色一变，为了这桩生意，堪堪忍下，“四弟年幼，又是家中幺儿，属实被宠的无法无天。若是多有得罪，我这做兄长的，代他致歉，还望江老板海涵。”

　　江九环视一圈，铺内整洁，一切打理的井井有条，还算满意的颔首，在一旁圆桌落座，“汤叔，发生什么事了？”

　　汤金毅跟在江九身边的日子虽说不多，自认对江九也有了基本的了解，他这位主子年纪不大，却为人沉稳、性子平和，嘴下向来留三分情面，唯独对这范大少，似乎有些偏颇之言，“少爷曾与这人有过交集？”他斟酌着问。

　　难怪那日盛棋瑞会出手帮他解围，原来是认识他，而且知道他同江九的渊源……

　　“眉头皱的能夹死蚊子，你在想什么？”盛棋瑞问他。

　　“江老板说的是。”

　　性子不讨喜，还揣个崽子，乐意喜当爹的可以试试，自己这好友多少沾点。

　　“我爹有些事，托我前来。”盛棋瑞在主位坐得十分坦然，王老爷只好坐在另一侧，王荟随着他落座，只有明予辞坐在远离他们几人的位置。

　　“其实……”

　　“胡老板犯了一个和令弟同样的错误。”江九悠悠道，话落范玉诚面上的体面即将快要维持不住。

　　“不就是个江北回来的老板，怎的你们一个两个都好似有多畏惧对方一样。”范玉谆嘀咕道，范玉诚怒火中烧，额角青筋突突直跳，半点谦卑君子的体面都没有，“混账！”

　　“这么深，当时肯定很疼吧？看起来像是烙痕。”王荟仰着脸问他，眼里的心疼不曾掩饰。

　　王老板看席间江九对自己儿子态度尚可，觉得这桩婚事大概率能成，明家那双儿看着也是个懂事知礼的，如此这般，哪怕那双儿一同嫁过去做妾，自己儿子也受不了委屈。

　　王荟捧着脸颊，清秀的面颊泛着红润，他今日近距离端详那人样貌，便觉那人浓眉朗眸，鼻骨峭立，俨然是极好的骨相，心头情愫悄然攀升，乍然一听自己父亲的话，红润褪去些许，“我才不会失宠。”

　　“已有正妻。”范玉诚迟疑道，江九轻轻点头，脸上的笑容掺了几分戏谑。

　　范玉诚的目光看过来，江九这才起身，“范大少，久仰。”

　　“你要买？”

　　“那不是没成？”范玉谆认为自己兄长就是自己娶不上，也不让别人娶，“况且大哥你都成亲了，难不成还惦记着？”

　　盛棋瑞摸摸鼻尖，有些心虚，他该早些出言给人解围的，这家伙不声不响的，看自己心上人被刁难，估摸着得心疼死。

　　江九不欲多说，盛棋瑞以为他生气了，讨好道，“算我的错，我主动跟你交代件事怎么样？”

　　他家和明家距离不过百米，他娘这几个月一次都没遇到过这人，自己回来几日，每每出府都能遇到。

　　“什、什么……？”明予辞清亮的瞳仁微微睁圆，半晌面容涨红，盛棋瑞仿佛没看到，劝他，“你以后别跟他亲嘴了，他这嘴能毒死人。”

　　“还好。”

　　江九同样没想到盛棋瑞会在这里，二人自江北便认识，又有同乡之谊，可以说是江九在江北为数不多的好友之一。

　　“那倒是不曾明说。”只都是男人，他一眼便能看出江九待那双儿的不同，不过这话就不必跟自己儿子细说了，总归一个是正妻，一个只能做妾，从身份上已经天壤之别。

　　江九斜他一眼，“说重点。”

　　“……”

　　“刚回来，事宜颇多，倒是没来得及见见范大少，不过……”江九话锋一转，“范四少倒是见过不止一次，果真如传闻中所说，稚子心性。”

　　“自然。”江九垂首捋了捋微皱的衣袖，“若是没有传言，今日范玉诚未必能忍得下这口气，他这人表面谦谦君子，背地里就是个阴险小人。”

　　王荟不满意他的反应，又道，“阿辞你这肚子几个月了？是那个农家郎君的吗？”

　　“少爷，正要去寻你。”汤金毅看江九来了，忙从账台后走出来，让小二去沏茶。

　　“江兄想进商会？”盛棋瑞问道，江九颔首，分心盯着垂首喝茶的那人猛瞧，“有些事需要处理。”

　　江九肩膀被人捣了下，手中茶水差点洒了，紧接着就听盛棋瑞哪壶不开提哪壶，用只有两人能听到的声音道，“还真不是你的。”

　　“人家小双儿就坐在那儿啥也没干，那几个二世祖就好似被勾了魂儿，三句话不离人，尤其是那个范家幺儿，跟个毛都没长齐的小屁孩一样，故意想引起人家注意，还欺负人家，你说幼不幼稚。”

　　江九抬眸。

　　几人目光都落在江九手上，明予辞心里忐忑一番，也忍不住望了过去。

　　“我回绝了，只是抵不住那范府的人整日的来，您瞧吧，待会儿估摸着又来了。”汤金毅道，都快影响他们生意了，一连几天门口停一驾马车，家丁围着马车站一圈，路过的百姓还以为他们惹了什么事。

　　那日许颂年提供的信息不多，江九调查了很久，并没有查到太多其他有用的信息。

　　这些年事事被明予辞压一头，他就不信，明家都这样了，还有人愿意护着他。

　　气氛一时尴尬起来，直到门外传来一道三人都熟悉的声音，是王荟。

　　盛棋瑞笑他，倒也正了神色，“那时候明家书坊整个朔州府无人不知，生意一路做到京城。也是那年，明老爷从京城带回个小妾，被人摆了一道，从此染上赌的恶习。”

　　“你也没问啊。”二人是一起在江北逃过命、扛过刀的交情，他还以为江九知道呢。

　　“是三四年前流行的料子了，没想到你还在穿啊，你果真喜欢织花缎，前几日去成衣店，他们说都没有织花缎的衣裳了，我还想买几件穿呢。”

　　盛棋瑞说不过他，转头去跟明予辞说话，“你俩亲嘴不？”

　　“碰巧而已。”明予辞道，他不欲讨好任何一个人，因而姿态冷淡，盛棋瑞眸子半抬，观江九神色隐忍，心知肚明。

　　明予辞慌乱垂下脸，手脚都不知道往哪里放，江九警告地看了他一眼，“说什么。”

　　“偶尔飘一层很轻的雪，往往伴随雨水落下，触地即融。”江九看向垂眸饮茶的人，这人不再同那几年一般格外注重形象，因而长发并未做修饰，只如泼墨般拢在背后，额前垂落几缕，遮住精致眉眼，听得认真。

　　“小事一桩。”盛棋瑞摆手道，江九与他告别，“我先回。”

　　翌日宴席订在泰和楼雅间，江九按时赴约，明予辞同样只得前来。

　　江九一听这话，打算多待一会儿，等范府的人来了跟人说清楚。

　　“听闻江老板那日与许家和胡家，闹得不欢？”

　　“好的，少爷。”

　　“我还说不得你了？”范玉诚冷哼一声，“不说江老板有没有后台，就说他手里掌握的手艺，你以为他只有月酥纸一张底牌，既然是能拿出来卖的手艺，就证明他还有其他砝码，与之交好只有利处而无一害！”

　　“我看他与我也没甚区别。”范玉谆嘀咕道，“不过就是看人漂亮想睡罢了，若真说起来，也就是比我聪明些，知道先在那双儿面前装个好人。”

　　“你给我住嘴！”范玉诚太阳穴一阵阵抽痛，“等父亲回来收拾你！”

　　范玉谆身子一抖，家里娘亲兄长都宠他，父亲可不宠他，若是被父亲知道，少不得家法伺候。

　　他见过一次自己大哥被罚，长鞭甩在背上，皮开肉绽，将他吓了个好歹，一时垮了脸。

　　第 30 章 第三十章