林公公不说话了，冷冷看着谢辞岁将手上画押的口供拿出来，在他面前一张张说道起来。

　　听到内府监这索贿后的分成，林公公粗粝的手瞬间抓紧了，头脑一阵发昏，他没想到他手底下的人嘴巴守不住，竟然招了许多内情。

　　“……内府监收来的白米会和京都的常汇米店有往来，这一倒手就是成倍的利。本该收入内府库的白米，却入了内官的腰包里，解户苦不堪言，还要受到揽头索贿，这才酿成惨祸。”

　　谢辞岁说着，还拿出了几张兑单，摆在了案上。

　　林公公听得心惊肉跳，这私底下的勾当若是掀到水面上，可就难以收场了，偏生谢辞岁还拿住了罪证，一把掐住了死穴，这是有备而来。

　　“孙大人，褚大人，赵大人。”

　　林公公不再看谢辞岁，而是看向上首坐着的几人，厉声斥道：“锦衣卫没有主事的人吗？轮到一个百户在这厅堂内大放厥词，肆意攀咬。”

　　孙全干咳了两声，“林公公稍安勿躁，这白粮索贿不是小事。御史前日上奏了此事，陛下的意思是要查清楚，锦衣卫奉命行事。明熙主审此案，是过了明路的。”

　　他拿起一叠案纸来，“这些都有证可查，谈不上攀咬诬陷。”

　　赵则容色不虞，“审案之事，锦衣卫自有章程，公公要以势压人吗？”

　　听到这两人维护谢辞岁的话，林公公气得面色发青，在椅子上坐不住，这是明摆着要将这事扯大来了，没完没了了。

　　他冷厉的目光扫向了一言不发的褚成务，“褚大人，你的意思呢？”

　　褚成务大力揉着眉心，“孙大人和赵大人主理此案，林公公还是多些耐心吧。”

　　这没用的东西！

　　林公公剜了他一眼，怒不可遏道：“好啊，锦衣卫这是要上天了，咱家今日也算是见识到了。”

　　说着，他霍然起身，“既如此，咱家就不在这里跟你们废话了，诸位大人且记着此事。”

　　他身边的心腹连忙将交椅折叠起来，利索地跟在他身后。

　　但他没走出几步，忽而抚掌的声音从厅堂外传来，连着几下，在剑拔弩张的气氛里显得诡谲。

　　“真是一场好戏。”

　　熟悉的声音传入耳朵里，林公公定下脚步，立刻跪下，惶恐道：“怎敢劳驾督主亲自来此地。”

　　宋佑祖手上把着一串佛珠，慢条斯理地走了进来，“此案牵涉到内府监，我自是要来看一看。”

　　孙全站起身，走到这一侧来，“不知宋公公前来锦衣卫，有失远迎。”

　　宋佑祖随意摆了摆手，目光却落到了赵则身旁的谢辞岁身上，“这位就是小谢大人吧，果然有乃父之风。”

　　谢辞岁陡然警惕了起来，看着面前人温和的脸色，刚想张口说什么，就被赵则的手拉住了，将他护在身后。

　　见状，宋佑祖眉梢微扬，“几位大人这是做什么，咱家难道是什么洪水猛兽不成？内府监的案子牵扯到内廷，东厂理应过问。”

　　“陛下的意思是让东厂和锦衣卫一同审理此案，既然锦衣卫已经审得差不多了，东厂就承情了。涉案的内官，绝不姑息。”

　　他捻过几颗光滑的佛珠，笑意不达眼底。

　　“小谢大人，可有异议？”

　　谢辞岁拿起案桌上的一叠案卷，当着众人的面径直到走到了宋佑祖的身前，“罪证在此，宋公公可再审查一遍。”

　　宋佑祖接过他拿来的案纸，随手递给了身后的内官，而后抬眼看着谢辞岁，很平静的目光，却让人觉得压力倍增。

　　但谢辞岁只是看他，四目相对，交锋只在一瞬。

　　宋佑祖渐渐收敛起身上的锋芒，忽而笑了，上前几步，淡声道：“小谢大人，你投石问路，是想问萧家的案子吧。咱家给你面子，也送个人情给你。”

　　谢辞岁掩在袖下的手微顿，“内府监白粮索贿，害人匪浅，难道宋公公觉得此事无关紧要吗？”

　　似是觉得谢辞岁天真，亦或是根本不在乎此案，宋佑祖叹了口气，“人心鬼蜮，有利的地方自会招来臭虫鼠蚁。”

　　“小谢大人是有人护着，仕途坦荡，平步青云，却不知这世间许多事藏污纳垢，由不得人。换做旁人，今日遇到这事，不会如你般胆大，郎君还是历事少了，未曾体会过官场内诸多不如意之事，日后怕是要吃苦头。”

　　谢辞岁垂下眼来，“科举舞弊案中，刑部主事郑大人曾对我说，于危难之际挺身而出，是仗义之事。我没有那么大本事，只想做自己力所能及的。仰不愧于天，俯不怍于人，足矣。”

　　乍然听他提及郑安世，宋佑祖有一刻恍神，似是又从他身上见到了当年初见郑安世的时候，一样有傲骨，威武不屈，志气凌云。

　　不一样的是，谢辞岁比郑安世幸运，有人庇护他，让他少受些官场的风霜雨雪。

　　这世上人与人的遭际，到底不同。

　　外间下雨了，身旁的内官撑着伞，任由自己半边身子淋湿了，尽心地给宋佑祖挡着斜飘来的雨，见他一直不说话，内心忐忑不安。

　　“干爹，这案子就由着谢辞岁来了？”

　　宋佑祖将手上的佛珠缠过几圈，眉眼淡漠，“我们这些奴婢是陛下身边当差的，自然要有眼色。这案子不难，证据确凿。”

　　“不过，内府监的案子不是重头戏，谢辞岁是查着萧家的案子，借着此案来试探东厂。”

　　听到这话，内官的心陡然一跳，“那……”

　　宋佑祖扯了扯嘴角，“怕什么。东厂为陛下做事，还要替陛下看着朝臣。就是陛下要抬举锦衣卫，也不可能废了东厂。”

　　“再说了，萧家的案子，最该担心的应该是徐家，太子这两年不好过，雪上加霜啊，该添把火了。”

　　***

　　牢狱内，山锣跟在谢辞岁身边，见他魂不守舍的，不禁问道：“郎君，您在想什么，可是出了什么事？”

　　这一个月，东厂和锦衣卫共同审查内府监的案子，一些涉案的内官和揽头下了大狱被关押审问。

　　此案事理清楚分明，凿凿有据，呈递到御前后宣庆帝下旨彻查积弊，再下诏让江南五府运送白粮的解户抵京之后，由工部和户部先行核查，再由户部与内府库交接，从规制上隔绝了解户与内侍直接接触。

　　按理来说，郎君做了一件有利朝政的大事，怎么还一副心事重重的样子。

　　听到山锣喊他，谢辞岁回过神来，他刚刚想着上回宋佑祖说过要送人情给他，怎么也没半点踪迹。

　　“无事，就是最近查案有些乏了。你刚刚说到哪里了？”

　　山锣知晓谢辞岁这几日忙碌，有时不回家就住在值房里看卷宗，甚是勤勉。

　　“内府监的案子还在查，今日东厂送来的那个公公叫嚷着要见郎君。”

　　谢辞岁脚步一顿，眉心紧拧，“去看看。”

　　见他这般上心，山锣提醒道：“郎君，不如明日再审，四公子今日要来接您，您已经有几日没回家了，谢大人也差人来问过好几次。”

　　“我放心不下，先去见见此人。”

　　拗不过他，山锣只好带着他往关押内官的牢房走去，一边走一边道：“此人应该也是牵扯到内府库的案子里去，贪得还不少。”

　　等走到沉暗的牢房，隔着紧锁的牢门，他蹲下身来，看着那个被打得奄奄一息的人，浓重的血腥味扑鼻而来，转过头来，冷声道：“谁对他用刑了？”

　　山锣连忙摆手，惊道：“今日东厂送人过来，我也是才看到，应该是东厂那边的用刑了。没您的吩咐，谁敢动私刑。”

　　似是听到了人声，牢犯满是血痕的手忽而抓住了栏杆，指甲刮蹭出刺耳尖锐的声音，乌糟糟的头发滚了泥尘，狼狈不堪。

　　“听说你要见我？”

　　牢犯艰难地抬起头看，声音嘶哑干涩，“您是谢大人……”

　　“救救我，我是东宫出来的……不能杀我……”

　　他的声音仿若是从喉咙里挤出来的，很低，得要谢辞岁凑近些才能听到几个字。

　　听清东宫两字，他眸光忽而一凝，“什么意思？”

　　牢犯死死抓住栏杆，筋骨断裂疼得他脸色惨白，他勉强撑起半边身子来，“我干爹从前是东宫，他临死前跟我说了一件密事，嘱咐我决不能说出去，他曾进献过一瓶秘药给太子殿下……”

　　“……此药是前朝秘药，用之会损坏经脉……让人误以为是弱症。”

　　谢辞岁几乎是得贴着才能听到他的只言片语，但这话断断续续的，他口中还含着血，很难听清。

　　不过几句，山锣便蹲下身来查看，“郎君，他伤太重了，已经死了。”

　　听到这话，谢辞岁恍惚间站起身来，若有所思，“你看看到底是怎么回事。”

　　山锣看他的神色不对，再次出言提醒道：“郎君，这里有我，您还是早些回去，四少爷还在外头等你。”

　　阿琅还在等他……

　　谢辞岁想起那人刚才说的几个词，如当头一棒，骤然变了脸色。

　　东宫，秘药，弱症……

　　第103章 第一百零三章 “虎奴，不

　　马车外人声喧闹, 依稀能听见小贩的吆喝声，而马车内沉静，青花缠枝香炉中冉冉而起的香气浮动，雅致浅淡。

　　谢辞岁脸色发白, 眉宇间尽是疲惫, 他低垂着眼眸, 眼睑轻颤, 脑子里还在回想着刚才在牢里听到的那些话, 搅和在一起如浆糊, 颠来倒去，叫人头疼。

　　难道阿琅不是身子骨弱，而是被人下了毒？

　　一想到这里, 谢辞岁心脏就钝痛，好像有个小锤子一直砸，疼得他浑身的筋骨都在战栗, 却要拼命忍下。

　　浓重的恨意从心间汩汩而出，他掩在袖下的手紧紧攥着。

　　这一刻, 好像许多事都有了解释，二哥自请离京, 三哥远去西北，这两年太子身边交好的官员一个个因罪被贬，这或许就是阿爹在暗中布局。

　　那阿琅呢？他知不知情？若是知道, 他该有多难过。

　　因为这毒, 他幼时身子骨就弱，受不得风，每逢秋冬之际，定要卧床养病, 有时走多几步就累了。他还没办法科举，经不住科考三场九天的磋磨。

　　这许多年，阿琅又是怎么熬过去的呢？

　　“虎奴？”

　　忽而一声唤住了谢辞岁，谢雪昭坐了过来，用锦帕擦了擦他额间渗出的细汗，温声道：“是不是在值房里没睡好？瞧你似是很累，这几日忙坏了吧。回家之后好好睡一觉，我让厨房熬了些补汤来，回去后你喝一碗。”

　　谢辞岁在值房里这一住就是半个月，忙得脚不沾地，晕头转向，还有许多么文和案卷要看。谢雪昭得知后心疼，想着今日来接他回家歇息。

　　没想到谢辞岁上马车后就累得睡了过去，刚才似是又魇着了，脸色苍白，瞳孔失神涣散。

　　谢辞岁缓缓睁开眼眸，红了的眼眶蒙了一层水雾，让谢雪昭心间一颤，“怎么了虎奴？可是受了什么委屈，你同我说”

　　话音刚落，就见谢辞岁扑进了谢雪昭的怀里，轻轻摇了摇头，声音沙哑，“……我做了个噩梦，里面有很多怪物，从地里冒出来，长着七个头八只手，非要追着我，吓死我了。”

　　这话稚气未脱，让人忍俊不禁。

　　自打谢辞岁入仕后，他变得沉稳了许多，只会在家人面前这般孩子气，有时也叫人恍惚，他不过才入世几年而已。

　　谢雪昭用指腹轻柔地替他捏着额穴和眉心，“醒了就好，想必是这几日你太累了，才会做噩梦，回去我让于大夫给你开副安神汤，喝两副就会好的。”

　　将头轻轻靠在他膝上，谢辞岁眼底发红，静静看着他柔和的侧脸，低声呢喃道：“阿琅……”

　　“怎么了？”

　　谢辞岁鼻尖忍不住泛酸，“你要好好的，要陪我久一点。不要生病，不要着凉，晴日的时候我们一起晒太阳，入秋后去昭台寺上看银杏树。腊月下雪了，我们就在院子里堆雪人。总之要很久很久。”