“我不知道，或许会，不然他们会死。”

　　岑云谏拂去栏杆上的宿雪，缓缓坐了下来，挺拔的身躯在廊道里投下长影，“我幼时养了一只猫……也不对，许是那只猫养我。那时我吃不饱穿不暖，饿到头晕的时候只能啃些树皮野草。”

　　“我吃到的第一口肉，是那只猫带来的，依着它叼来的东西，我熬过了那个寒冷的冬天。它喜欢在屋檐上四处游走，威风凛凛的，或趴在墙根地下晒太阳。”

　　“但我没最终没能护住它，那些人发现我没死成，便将我捆了起来，然后当我的面将那只猫踩死了。”

　　四目相对，岑云谏觑见谢辞岁眸中纯然的神色，不带任何怜悯和可怜，干净似山涧清雪，粼粼的碎光浮开。

　　又道：“有力者为事，等到无能为力时，只能求神拜佛了。”

　　前后两件事拼凑一起，谢辞岁才模模糊糊察觉出些什么来，“你在夸我吗？”

　　“你有可道之处，不必忧虑谢琼台会舍下你。”

　　“你不是真的觉得自己有什么大错，但你在怕，怕谢琼台不要你。”

　　一针见血。

　　道出了谢辞岁那叠在重重烦郁下，不为人道的隐晦念头，那些他只能藏起，从未对谢雪昭他们提起的。

　　见谢辞岁眼底的烦忧散了些，岑云谏微抬指节，小雪貂便嗅着味道钻了出来，三两下攀上了他的肩上，“咝咝”两声后懒洋洋趴下了。

　　“如若再烦，不如离开谢家。”

　　“只要你想，我可以帮你，天涯海角，谢琼台都找不到你。”

　　岑云谏忽而起了几分看戏的心思，左右这虎崽子初涉人世，若是鼓动一二，谢琼台那张泰山崩于前而不失色的脸会如何变。

　　但谢辞岁不假思索，很坚定，很果决，斩钉截铁道：“不走，二哥说，他带我回家。”

　　说话的时候，他下意识握紧了腰间挂着的羊脂玉白虎玉佩。

　　岑云谏轻笑，目光从玉佩上移开，不再言语，眉眼里有种放浪疏宕之气，似天地云游雪落，人间万事，与他毫无干系。

　　日头偏西，雪渐渐停了，岑云谏徐徐起身，“至于我跟谢琼台有没有仇，不如你回去问问你二哥。”

　　谢辞岁目送着他渐渐远去，忽而站起，问他：“你叫什么名字。”

　　岑云谏的脚步一顿，却没有回头，继续往前走。

　　天地白雪茫茫一片，唯他玄色长袍，衣袂飘飘，落下长影。

　　谢辞岁不强求知道，但他将双手放在腮边，作喇叭状，扬声道：“我叫谢辞岁。”

　　少年意气，很远的一声，四野回荡，仿若唤住了长空上盘旋的归鸟。

　　***

　　出了院落，绕过长廊，雁南恭敬地走上前来。

　　岑云谏接过他递来的素白巾帕，随意擦过指尖的细雪，“谢观复这几日在做什么？”

　　“回禀主子，谢大人这些时日在内阁议事，应是在准备几日后廷议漕运总督。”

　　岑云谏眉骨折起，心绪绕过几道弯，穿过月洞门，才道：“让人盯好了此次内阁议事。”

　　“是。”

　　第19章 第十九章 周子乾若是日后再仗着您的势……

　　晴空游云，菱花纹六隔窗棂内映下斑驳的雪光，斜斜打在紫檀平角条桌上的青铜螺纹瓶上，折射下一层层的柔色晕影。

　　周云舒斜靠在素色迎枕上，遥遥的目光落在了玉兰鹦鹉镏金立屏上，绯色的蔻丹长甲轻扣在锦缎上的云纹，神色冷淡。

　　身旁的周妈妈打量周云舒的脸色，暗叹一口气，“夫人，你何苦和二少爷置气。这几日你拒了少爷几次请安，久了，府里府外怕是要传闲话。”

　　“他若是心里还念着我这个母亲，就不会下我的面子。为了苍梧院的虎崽子，他都敢来威胁我了。”

　　周云舒一想起那日在苍梧院进退两难，不得已妥协的处境就寝食难安，“明明是我肚子里出来的，却和我半点也不亲。”

　　她坐直身来，柳叶眉蹙起，“让老夫人给养成这般性情。”

　　周妈妈噤声，这是夫人和二少爷两人之间的难解的症结，当年二少爷刚出生两月便被老夫人以孝道的名义抱在膝下养了。

　　后来二少爷八岁时辟院独居，再来寻夫人的时候，只见夫人身边有了万般疼爱的乾少爷了。

　　母子亲缘，隔了这许多年岁，难免稀薄。

　　大小姐未出阁时还能平和热闹些，后来大小姐嫁入东宫，二少爷进学入仕，难有空暇，夫人膝下便只剩乾少爷相伴，便格外疼爱些。

　　本来乾少爷成婚搬出去了，母子关系难得有些缓和，却因为少夫人小产，夫人想要二少爷纳妾，又惹到了二少爷。

　　后来夫人病重非要老爷让乾少爷搬回府住，母子之间的隔阂就更深了。

　　周妈妈拿捏着力道给周云舒揉捏肩背，“夫人，二少爷毕竟是您亲生的，这血脉如何割舍得掉？此事乾少爷也牵扯其中，手心手背都是肉，您可得多想想。”

　　端起茶盏的手腕一停，周云舒敛眉，似是沉思，良久，才道：“那请他进来吧。”

　　周妈妈这才笑开了脸，赶忙让人出去请谢清宴进来，又让人沏了茶一盏白毫银针送来。

　　片刻后，谢清宴走了进来，躬身问安：“见过母亲，母亲可安好？”

　　周云舒端直坐来，应了一声，“劳你挂心。近了年关，府衙里诸事繁杂，听下人道你常忙到夜里，可当心身子。”

　　“让母亲担忧，是琼台的过错。”

　　听到这句认错，周云舒郁结了几日的心绪才勉强缓和了些，“苍梧院可还好？到底是府里管事疏忽了。”

　　不过还没等谢清宴回复，周云舒便自顾自道：“你非要揽下苍梧院这责，可要想好了，谢辞岁野性难训，怕是难教。”

　　谢清宴神色自若地呷了一口茶，“琼台心中有数，母亲不必烦忧。辞岁不过入府几月，如今这般，已经很好了。”

　　左右不过是多张嘴，周云舒平日里若是不往那处去，也见不得几面，于是她不想再纠缠这事，便换过话头来。

　　“前些时日乾哥儿的媳妇又怀上了，攸宁过府几年了，上回小产也有好几年了，怕是伤了身子。你也老大不小了，膝下无子，就算是官做得再大也易遭人说闲话。”

　　闻言，周妈妈心里突然一咯噔，眼色瞥向正经端坐的谢清宴，不由得吊了一口气上来。

　　谢清宴垂眸，语气平和，“儿子晓得，定放在心上。”

　　“你放在心上有何用，你是谢家嫡子，若是无子，如何担得起这偌大的家业？前些时日，你舅家表妹……”

　　“若琼台命里无子，自是无缘，何必强求。”

　　周云舒的脸色沉了下来，“你三番四次来，不是为了来问安，是怕我周云舒为了那日苍梧院的事为难你媳妇。”

　　屋内的香炉的烟雾似是随这冷掉的气氛一并凝固了，沉压的气息弥散在其中，明明是素雪冬日，竟让人有喘不过气来的烦热。

　　谢清宴抬眼看来，幽深的眸光如沉潭，如很多次周云舒见过，温润谦和底下深藏的冷冽的锋芒。

　　“是琼台不肯纳妾，是琼台终日忙于公务，亦是琼台得罪母亲，与阿宁无关，您何苦为难她？”

　　“砰”

　　周云舒搁下手中的茶盏，重重的一声，茶水四溢，“我生下你莫不是来报仇的，事事顶撞我。”

　　谢清宴起身，却身道：“若是母亲大好，琼台还有公务，不便打扰。”

　　“不过琼台此来，是为了辞岁，周子乾若是日后再仗着您的势，克扣苍梧院的吃穿用度，琼台便让他十倍百倍偿还。此次罚他院子里一年的月例，算是便宜他，下次可就没有那么好的事了。”

　　见谢清宴离去，周妈妈立刻走上前来安抚火冒三丈的周云舒，“夫人。”

　　“老天爷，我这是做了什么孽。”

　　周妈妈递上热茶，好声好气哄劝了一番，心里却多了一重烦忧，夫人若是再宠爱乾少爷，迟早会与二少爷离心。

　　***

　　在梦溪楼东厢房候着的周子乾挪步出来后便看到谢清宴离去的背影，身侧的徐管家上前来，道了一句：“乾少爷。”

　　周子乾摆摆手，面上温和，“老徐，这回委屈你了，失了多少利钱，明日我补给你。”

　　听到这话，徐管家大喜过望，拱手谢道：“原不过是些小利，能为乾少爷办事，是老奴的福气。”

　　“姨母见了二少爷？”

　　“是……不过看样子，似是不欢而散。”

　　周子乾眼底浮现几分讥嘲来，谢清宴虽是姨母的亲生子，可呆在梦溪阁的年岁甚至不超过两月。

　　这二十多年来，是他在姨母膝下承欢奉养，若论尽孝，他比谢清宴强百倍。

　　可去年成婚搬出府他才知，离了谢家，他便再也过不上这荣华日子了，那些往日捧着他敬着他的人背地里都在讥笑他。

　　可凭什么谢清宴什么都有，明明是他在周云舒身边最久，费的心思最多。

　　徐管家走后，周子乾身边的小厮凑近了些，“少爷，明日曹小公爷在玉明楼设诗会，递了请柬来，您可要……”

　　“不去，推了。”

　　提起这事，周子乾就心烦，自从谢辞岁回府后，那群贵公子哥在席面上就没少打趣挤兑他，说府中来了个真少爷，想必他在谢家也捞不着什么好处。

　　再者，谢观复今年年初得了陛下的恩赐，得恩荫一名子弟入国子监。谢雪昭中了举，但身子骨弱，以养病为主，自是用不上。

　　他本想着能求姨母相帮，运作一番，寻个进国子监的门路，来日或许可以授官，但谢辞岁横空出世，这好处就落不到他头上了。

　　几月前还是一个流落荒野的傻子，如今倒是快骑到他头上了，处处碍他的眼。

　　周子乾忽然想到了什么，喊住了小厮，“慢着，听说曹小公爷曾经在广云台见过谢辞岁？”

　　“明日的宴席我得去，谢辞岁在府里耀武扬威，一副贵少爷的做派，怕不是忘了自己是个深山林野出来的。”

　　小厮有些不解，“您上回不是嫌他们话里话外挤兑，便拖言不去吗？”

　　周子乾拢了拢宽大的衣袖，“你懂什么，谢府出了谢辞岁这样的乐子，他们还得闲笑我？”

　　慢慢摩挲着下颌，周子乾唇角勾起一抹讥笑来，“几日后就是曹家小少爷生辰，姨母肯定要去曹府庆贺。”

　　“得想个法子让姨母带上谢辞岁才行，在府里闹笑话有什么意思，丢人丢到外头去，惹出麻烦来，我倒要看看，谢清宴还要如何保他？”

　　小厮有些犹疑，“少爷，可五少爷那个性子，夫人能带去吗？”

　　周子乾抬眼看向高檐兽角，“年关将近，府衙里事多，谢清宴不会在府里，谢柏川现在在郊外京营里，至于谢雪昭，天寒地冻，他向来闭门养病。不过半日，还是能悄悄带出去的。”

　　“我那姨母，在外头可最爱她的面子了。”

　　***

　　几日后，苍梧院。

　　“不去！”

　　谢辞岁坐在床榻旁，将梦溪阁送来的雀青色衣袍来回烦躁地翻看了好几遍，侧过身去，不肯动弹，更不用说换衣裳了。