刀枪剑戟，火海茫茫里，黑烟滚滚中，耳畔传来撕心裂肺的哭喊，已经卧病在床多年的谢雪昭喘不过气来，身体虚弱也动弹不得，咽喉里的气越来越少，他无力地躺在床榻旁，意识渐渐沉没。

　　“谢雪昭。”

　　一道冷冽的声音突然传入耳畔，继而他被背在了一个宽阔的背上，回忆搜肠刮肚，终于想起了这是属于谁的声音。

　　辞岁

　　准确来说，应该是谢辞岁。也是多年后，谢雪昭才得知自己顶替了谢辞岁的身份，多年来受尽谢家宠爱，而谢辞岁自幼与虎狼争食，颠沛流离，受尽苦楚。

　　久病多年的谢雪昭熬不住，他趴在谢辞岁的背上勉强睁开沉重的眼皮，忽然看到谢辞岁耳侧的一道长疤，满溢的愧疚泄出心海，惴惴难安。

　　意识模糊不清，他艰难地抬起手指，死命抓紧了谢辞岁肩上的衣裳，喃喃自语道：“…对…对不起……”

　　再次睁开眼，谢雪昭忽而回到了年少时高热不退的一场大病里，拖着病体，他让人去查相关实情，却昏倒在了门廊前，一睡便是几日。

　　床榻前病眼迷离惝恍，谢雪昭用力抓住阿爹和哥哥的衣角，哑着嗓子让他们去寻谢辞岁，并将书匣里作假的雀山石塞在了谢清宴的手中。

　　再接着就是漫长的昏睡和梦魇，缠绕着，挥之不去。

　　“阿琅”

　　谢雪昭猛地从旧梦里挣脱出来，抬眼看到了守在身侧的谢柏川和谢清宴，酸软的眼睑轻颤，修长的指尖微动，他低唤道：“二哥、三哥。”

　　听到这声，谢柏川总算松了一口气，赶忙接过侍女递来的温热巾帕，细心替他擦去额上细密的汗水，“阿琅，你这一睡又是几日了，可好些了。”

　　谢雪昭却没应这句，而是抬手攥住了谢清宴的衣袖，急切地问他：“二哥，找到他了吗？”

　　谢清宴用手背试了试他额上的温度，又替他掖了掖被角，“还没有，阿琅你先好好养病，其他事二哥和父亲来办。

　　谢雪昭一错不错地盯着谢清宴的脸，似是要从他脸上窥见什么，眉眼里全是焦灼和躁郁。

　　见谢雪昭执拗地非要问出一二来，谢清宴长叹了一口气，才道：“眼下有些眉目，当年经手的稳婆和奶娘全部审过了，已经审出一些线索来，派人出去寻了，许过几日便有消息。”

　　谢柏川起药碗给他喂药，道：“阿琅你放心，我们已经让人去寻了，凡事有三哥在，定会将他找回来。”

　　谢雪昭心思重，浑噩之际木然点头，似是全然没听进去，烛火晃眼，落入瞳孔中，他恍然间想起上一世也有过此种传言，但不知为何很快就消散不见，像是被人刻意隐去了。

　　算算时日，便是这几日了。

　　他忍不住忧心忡忡，万一这一次错过了，又能如何再找到谢辞岁呢？

　　他会在哪里呢？

　　第3章 第三章 “他……有名字吗？”

　　飞影如梭，静谧的深夜里黑黢黢一片，渗人的冰寒沁人心骨，凛冽的风声呼啸，让人不寒而栗。

　　幽闭的旧巷里，四面深墙，狭窄的甬道因暮间下过一场雨而显得泥泞湿滑，黑黢黢的影子穿梭过斑驳的壁墙，很快越行几里之外。

　　少年一直在逃，翻墙越舍，似是不知疲倦，但他不理解，明明已经甩掉了一开始追他的那群人，怎么又在奔波中惹上了另一群人，而且对方锲而不舍，死咬着不放，总能寻到他。

　　长风劲草飘摇，踏水涟漪泛泛。

　　兜兜转转的圈子里，不知何时织成了一张密密麻麻的大网，等到少年反应过来的时候，四面八方都站满了人，铺天盖地的绳结从天际沉压下来，八面合力绞捆，将少年死死束住。

　　瓮中之鳖，动弹不得，少年奋力挣扎，只让绳结纠缠捆缚得更紧，割破皮肉，勒出一道道红痕。

　　随后一个大黑麻袋将他牢牢盖住，眼前昏黑不见半点光，仿若日月颠倒，乾坤挪移。

　　“他老子的，这个玩意抓了几日了，总算落网了。”一个满脸粗毛胡须的精壮大汉粗喘着气，见麻袋中的少年还在挣扎，气不过一脚就踢了上去。

　　“嘶”

　　瞬间尖锐的指尖便划破了麻袋，袋中人发出一声威胁的低吼，在静夜里格外渗人。

　　大汉也被少年恐怖的精力吓到，派了不下五十人合力围剿，最后自己跑得筋疲力尽不说，他竟还能有力气挣扎，心里不由得后怕，连忙吼道：“还不快再加个麻袋，这小鬼头要是再跑了，可就不一定抓到了。”

　　见大汉还要上去再踢少年一脚，一个矮胖的男子立刻冲了出来，死命摆了摆手，“使不得使不得，当家的可不能再踢了，这小子最金贵的就是一身皮肉，贵人可等着，若是哪里踢坏了，可就麻烦了。”

　　大汉冷笑一声，重力杵着棍棒，扬起一片灰土，“你可没说这小子要废老子那么多精力，这些时日兄弟们都不用做活了，都在寻这小鬼头，还往王公贵族的宅院里钻营打探，这可是过命的活计。”

　　“加钱！”

　　矮胖的男人这一晚上跟着胆战心惊，总算是将人找回来了。

　　这小子跑没影的时候，多少人都吃了挂落和惩罚，而他们与大汉这一群京都地头蛇平日里也有交际，做的生意见不得人，总归是有来有往，所以没太在意钱两的事，再往上加了一千两。

　　大汉舔着指头数银票，瞥见男子正围绕着麻袋转，嗤笑一声，“这小子凶狠非常，也不知是哪个狗日养的，偏生一身皮肉惹眼。你主家可看好了，回去几道笼可省不得。”

　　“自然自然。”

　　***

　　逾数日，大晴，万里无云。

　　谢府书房内，谢观复正在青木缠枝醉翁椅上闭目养神，茶色织金蟒妆花纱道袍委委垂落，天光透过六菱花纹窗染上衣角，碎光如金。

　　谢清宴知道谢观复昨日入宫面圣，天蒙蒙亮才出宫，便没让人打搅，手托红木都承盘，缓步走进，将一盏热茶稳稳放下。

　　“见过人了？”

　　谢清宴徐徐坐在明黑漆扶手椅上，在鎏金鹤擎博山炉中拨弄着云香片，垂眸落在了香炉的纹路上。

　　今早吴老大爷找上门来，带来了一个十来岁的少年，还将那块罕见的雀山石一并送来，声称替他们谢家寻到了被人掉包的谢家四郎。

　　此事诡谲，饶是谢清宴也得仔细思索一番。

　　见谢清宴沉思不语，谢观复端起茶盏，温声道：“雀山石是真的。”

　　闻言，谢清宴轻笑，“什么都瞒不过父亲的法眼。”

　　“雀山石是真的，但人未必是。那孩子……不像。”

　　回忆起适才在厅堂里见到的那孩子的模样，怯儒憨实，不知为何，谢清宴有种隐隐直觉，他不是走丢的那个孩子。

　　甚少见到处事沉稳的谢清宴如此犹疑，谢观复也觉得稀奇，多看了几眼，随后便拿起了一旁的今日的邸报翻阅，“那你又将此番的消息对外放出去，意不在此吧。”

　　谢清宴抬眼望向了窗台，“来往拉扯了数日，总要将水搅浑些，不然显得我谢家太过安静，不如外头人的意。”

　　如今谢观复身上担着许州案的干系，轻易不见人，于是对外的琐事都是谢清宴在处置，谢观复也落得清闲，不过涉及朝政之事他还是要多提点。

　　“琼台，此次太子母家牵涉到许州一案，牵连甚大，万事小心，此事尚未摆到台面上，圣心莫测，非必要不插手。”

　　听懂了父亲话里的叮嘱，谢清宴应了声是，但也没提及今日午后太子召见一事。谢家虽是太子姻亲，但父亲是跟着陛下在潜邸时出生入死的近臣，向来只忠于陛下，不涉党争。

　　而谢清宴的站位比较复杂，他与太子的往来也要拿捏好度，其中方寸更是难以捉摸，不过好在多年来他举止得宜，也就相安无事。

　　从某种角度来说，谢家是陛下亲自为太子选的助力，不过圣心难测，谢家能近太子，但又不能太近。

　　此时，小厮青林通禀推门进来，侧耳在谢清宴身侧耳语了几句。

　　谢观复从邸报上移开了眼，见谢清宴面色如常，便知晓结果了，“那孩子不是。”

　　“不是，更衣时并没有查验到稳婆说的胎记。”

　　语罢，谢清宴觉察出青林有话要说，似有犹豫，便问出了声，“还有什么事？”

　　青林恭声回禀：“少爷，门房处声称是吴家九公子来访，他说有要事要见少爷，说是关于……四少爷。”

　　谢清宴眼神微微一动，站起身来，俯身行礼，“父亲，我去一趟。”

　　谢观复摆了摆手，示意他去。

　　***

　　厅堂之内，松风穿廊，吴决明谨慎地坐在一侧，惴惴不安地等待着谢清宴的来到，他眼睑微垂，连明黄花梨云头纹方桌上的茶放凉了都未动过一口。

　　“姗姗来迟，失礼了。”

　　吴决明拘谨地站了起来，恭敬地与谢清宴见礼。

　　面对这个年纪轻轻便手握重权的人，他心里还是有些发憷。在家中备受冷落，没什么机会遇贵人，没人教他如何待人处事，只好照猫画虎学着模样，又怕闹出笑话，惹恼了他。

　　谢清宴让人给吴决明换了一款适口的热茶，随后又提起了他，“听闻九公子得顾大人赏识，不日便要去顾家私塾进学，可见平日里课业是下了功夫的，后生可畏。”

　　吴决明哪里敢在谢清宴面前班门弄斧，天下谁人不知谢清宴三元及第，春风得意，却行事稳重得体，身居高位而不骄不躁。

　　不过这一句寒暄的确让他没那么紧张了，他呷了一口热茶，缓了下情绪，才将那几日遇到少年的事全须全尾的讲了一遍，还提及是自己将雀山石交给了吴老大爷。

　　谢清宴全程安静地聆听，不曾打断过吴决明，直等到他讲完后，才道出了自己的疑惑，“你既然有所猜想，为何不自己将雀山石送来？”

　　吴决明紧紧抿唇，迟疑了片刻，稳声道：“谢大人既然让外人知晓了谢家丢失雀山石一事，想必有自己的打量，晚生不敢冒进，恐耽误了事。”

　　“再者，吴家守备森严，无故不得外出，我是向父亲献上了雀山石，才得以借替姨娘买药的由头来见大人。”

　　三言两语，心性，秉性和思虑尽显，有理有据，加之他对少年的善意，谢清宴验证了自己心中的猜想，再看吴决明就多了几分的欣赏。

　　“多谢，如若来日寻到他，琼台必会相告。”

　　此行的目的已了，吴决明也不能在外面待太久，起身便想要告辞。

　　谢清宴叫住了他，“你家中长辈患病，我有相识的郎中，随后我让管家随你一同去，日后抓药看病谢家都会相助。”

　　闻言，吴决明立刻跪下，实实在在磕了一个头，不胜感激。

　　对于他来说，这才是要紧救命的事，吴家是请来了郎中，但日子久了，必生懈怠，若是能得谢家的庇护，也能让姨娘好受些了，自己也不用整日忧虑，能安心进学了。

　　天光刺眼夺目，长风万里，松林簌簌作响，分外清幽。吴决明踏步走下阶石，忽而定住，转过身去，似有些犹疑，但更多是恳切，问道：

　　“他……有名字吗？”

　　谢清宴起身送客，听到这话，脚步稍稍一顿，对上他诚挚的目光，缓声道：“他出生那日是年关，爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏，取辞旧迎新之意，故名为辞岁。”

　　吴决明低声呢喃，“谢辞岁……”

　　“真好。”

　　等到吴决明走远了，谢清宴还站在原地出神，屈指在方桌上轻扣，思及刚才吴决明所说的有另一群人也在寻谢辞岁，心中慢慢将许多事串联成一个网，他指腹轻轻摩挲，唤来近身的侍卫吩咐了几句。

　　日头过午，谢清宴理了衣裳，淡声道：“备轿，去东宫。”

　　作者有话说：

　　爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏宋王安石《元日》

　　第4章 第四章 后日就可以将这小魔头送出去了……

　　朱墙黛瓦，巍峨宫门伫立，汉白玉栏杆庄静稳重，丹墀下长风万里，衣袂飘飘。

　　谢清宴到的时候太子尚未用午膳，东宫主事大监正在殿外候着，一见到谢清宴，当即像是见到活命神仙一般迎了上去，“谢大人您可算来了。”