太子倏而抬眼看来，神色冷凝。

　　他何尝不知，古往今来，废太子都没有好下场。

　　见火候到了，裴思谦正色道：“殿下，过了年关，便是三年一度的科举会试。有暗线来报，七皇子在地方省府的乡试里似有动静，许是可以往下细查。”

　　听到这话，太子振作了起来，坐直身，“还有这事？科举乃国家抡才大典，父皇向来看重。”

　　裴思谦凑近了些，在太子身旁低声耳语了几句。

　　太子听罢后，沉思片刻，才道：“此事就交由你去做，若是做好，孤有赏。”

　　“是。”

　　***

　　半山堂内，素雪落净，天地白茫茫一片，枝头鸟雀扑翅，旋即便飞远了。

　　谢清宴刚忙完公事，又在吩咐几句青梧明日出行的准备，见窗外鸟雀展翅，不由得一笑，目光徐徐落到了屋内挂着的笼子上。

　　里头关着一只小鸟，正是上回谢辞岁救下的那一只，养了好些时日，眼看就好了，就等着抽个空闲的时日放飞出去。

　　谢清宴抬手摸了摸小鸟翠色的羽毛，似是又想起了那日谢辞岁严谨认真地替它绑着伤腿的模样。

　　青梧见主子心情不错，才大胆打趣道：“这是五少爷救的那只鸟吧。”

　　谢清宴颔首，“明日阿琅和辞岁生辰，将它放归了吧，天地广阔，自在逍遥，何必困于一隅之地。”

　　“明日去昭台山，选的马要仔细挑过，虎奴是初学。”

　　青梧轻笑：“主子，我们五少爷能在虎口下救人，又怎么会怕一匹烈马，该是马怕他才是。”

　　话音甫一落下，青梧便见谢观复走进来，当即敛了神色，恭敬行礼：“老爷。”

　　谢清宴有些诧异，年关封笔，谢观复有何要事来半山堂，温声唤道：“父亲。”

　　察觉到此时的气氛，青梧躬身退了出去，悄声带上门，嘎吱一声后，屋内便静了下来。

　　谢观复见他案上还放着几页给谢辞岁启蒙的纸笺，神色稍稍暗了下来，“为父此番来，是为了辞岁。”

　　“过了明年科举会试，便让人带辞岁回琼州你叔父府中住些时日，也好适应。”

　　听到这话，谢清宴骤然抬起头来，失声道：“您说什么？”

　　第29章 第二十九章 “他入世后

　　窗外寒冷, 枝头积雪簌簌落下，悄无声息地化开了，掩埋了此时的寂静。

　　谢观复不答，只静静看谢清宴, 神色肃穆。

　　几乎是电光火石间, 谢清宴脑海里闪过了许多纷杂的事来, 他渐渐镇定下来, 没由来的, 谢观复不会说出说这话, 只可能是有事发生。

　　许久，谢清宴将案桌上的纸张慢慢折好，沉声道：“辞岁在曹府宴席一事, 太子也有插手。”

　　谢观复负手而立，目光遥遥落在了洞开的窗外，没接这句, 只道：“鲜花着锦，烈火烹油。”

　　“宜早做打算。”

　　“辞岁这般的性子, 不适合京城，若我们能护住他的时候, 自是千般好，但有朝一日谢家败落，他又该何去何从？”

　　素白的宣纸皱折, 如裂帛声, 谢清宴修长指骨倏然绷紧，“还没走到那一步，我会护好他。”

　　谢观复侧身看谢清宴，眼神清冽, “琼台，换做是谢家任何人，定崖、阿琅，甚至是你，为父都不会说这一句。你们受谢家教诲，自幼锦衣玉食，轻裘快马。若是谢家有难，自当担着重任。”

　　“可虎奴才回谢家几个月，若谢家衰败，他会是何下场？”

　　“自然，为父不会让他一人独身待在琼州老宅。明年九月，周老太医辞官归隐，我会让人护送阿琅回琼州，他的弱症，我不放心，总该寻一清净地好生调养。到时虎奴有阿琅相伴，你也好安心。”

　　沉下心来，谢清宴忽而从万千思绪里抽丝剥茧出一条来，问道，“父亲，陛下是不是想让你去陕西？”

　　不意外他能猜出来，谢观复抚过衣袖，“边陲茶马，弊病颇多，贪蠹仗着朝中勋贵的势，愈发猖狂，陛下有意整治。但需徐徐图之，陛下尚有犹疑。”

　　谢清宴知晓其中利害，贪腐一事若不缓步为之，朝局或立时便乱了。

　　陛下谨慎，自然不会现在外放一个声势赫的重臣，这般大的动静，势必会惹人注意。

　　“若你不放心，借着回琼州祭祖的由头，虎奴便跟在为父身边一段时日，等”

　　谢清宴突然打断了他的话，“父亲，此事不妥。”

　　听到这句，谢观复面色如常，并无不悦，而是耐心等着谢清宴的答复。

　　“是我从广云台带虎奴回谢家，教以人文，通达事理。他从昭台山初来这人世时，百般戒备，惶惑不安。”

　　“但他入世后开口的第一句，便是唤我哥哥。”

　　“琼台……琼台何能弃他千里之外，孤身一人在琼州老宅。”

　　“那日在苍梧院，定崖曾问他，喜欢谢府还是昭台山，旁人无意，他却认真了，道想留在谢家，只因他能做到从前想做但做不到的事，即便这事小到救一只断腿的鸟雀。”

　　“恻隐之心，仁之端也。他是如何的性子，琼台知晓，何以弃他？”

　　久久无言，谢观复听出了谢清宴话里的隐忍切痛之意，刹那间哀思如潮，肺腑间郁郁之气满盈，“你的话，为父听懂了。”

　　谢清宴抬眼，眼眸似沉沉重墨，静水起澜。

　　却见谢观复缓步走到了屋内挂着的鸟笼旁，他将锁闭着的笼门打开，里头的鸟垂首轻啄他指尖，展翅的羽毛拂过他手背。

　　鸟儿跌跌撞撞地飞出笼子，朝着窗外的方向飞去，翠羽扑翅几声，很快消失在茫茫雪色中。

　　此举的意味明了，谢观复不言，却无声问谢清宴，能给谢辞岁自由吗？京城之地权势复杂，勋贵云集，他真的能适应吗？

　　谢清宴阖上眼眸，语气平和而坚定，“真有那一日，琼台哪怕舍去这条命，也会护他周全。”

　　谢观复长叹一口气，“罢了，随你。有我谢观复在，还轮不到你舍命。”

　　“此事容后再议。”

　　这一对谈，让谢清宴惊出冷汗，等到心神稍缓，才发觉窗外北风席卷，背脊寒凉一片。

　　谢观复拍了拍他的肩膀，叮嘱道：“明日阿琅和虎奴生辰，在外头你和定崖要多加小心，生辰礼我会让人送往苍梧院和雪霁阁，等晚间他们回来时便能看见了。”

　　“是。”

　　再叙过几句话，谢观复便推门走出去，屋内只留下谢清宴在书房里静思凝神。

　　许久，屋外的飘雪从窗台吹落在案桌上，在纸笺上无声无息地化开，渗透出星星点点的水痕。谢清宴眉心浅皱，抬步走到窗台边去。

　　伸手要触到窗棂边缘的时候，却看到一袭青绿在雪地里落了一层碧色，细看才发现是人影。

　　“唰”

　　谢辞岁突然冒头钻出来，额间发上铺满了薄雪，脸颊红润，如白釉薄胎般剔透，面上还扬着笑，似是贪玩，喊道：

　　“二哥，我在这呢！”

　　谢清宴蹙眉，当即俯身越过窗来，悉心用锦帕帮他擦了擦眉宇间的细雪，“天寒地冻的，怎么来这玩了，也不怕冻着。”

　　又用衣袖替他拂去衣肩上的雪，“明日便要去昭台山了，还这般闹。”

　　谢辞岁乖乖地站着，任由谢清宴絮叨，只是他的指尖无意中扫了点雪粒钻入衣襟间，霎时有些冷，似冻着了，他缩了一下。

　　“我院里堆了雪人，今日还没见你，就来你院子里也堆一个。”他伸出手画了一个大大的圈，“要那么大才行。”

　　伸手的瞬间，掌心的鸟雀唧唧叫了两声，随后扑翅飞上了谢辞岁的肩头，定定站好，捋捋羽毛，憨头憨脑，绿豆眼甚是可爱。

　　谢清宴定睛看去，正是适才从屋内鸟笼里飞出去的那只鸟雀，本以为它已经飞走了，谁知兜兜转转，又落回了谢辞岁的身边。

　　刹那间心绪复杂交错。

　　只见谢辞岁用脸亲昵地蹭了蹭小鸟的柔软的羽毛，低声呢喃道：“你腿好了，就该回家了，去外面玩吧。”

　　说罢，就用双手细心捧着，将鸟儿托了起来。

　　仿佛真的能听懂谢辞岁的话，鸟儿施施然展开翅膀，踮脚轻点，便朝着遥远的天际飞去，震羽声梭梭，碧空云端，它渐渐化作了一个圆点，消失不见。

　　谢清宴看飞鸟杳无踪迹，久久都没有回过神来。

　　见状，谢辞岁轻轻扯了扯谢清宴宽大的衣袖，一双眼澄澈明亮，仰头问他：“二哥，怎么了？”

　　“无事。”

　　***

　　昭台寺里，经幡飘扬，深沉悠远的钟声群山回响，如云出岫，荡开了层层山间青雾。

　　古刹檀香烟气缭绕，静心清神，苏逾白斜斜依靠在木槛上，姿态闲散，视线却有意无意落在了高台下拾梯而上的刘尧希。

　　他穿得素净，方正脸，胡须捋直，神色虔诚，行步间泰然自若。

　　“内阁廷议前前后后准备了半个月，选出来五人，谁都没想到最后会是这排在最末尾的刘尧希得了这差事。太子和七皇子此番谋算，都落了空。”

　　“你早算到了会是他？”

　　岑云谏眉眼疏淡，修长指节拨弄着佛珠，一粒接着一粒，摩挲声细微，“这次廷议，内阁为难，陛下也为难，任由他们争得头破血流，还不如选个没根基的。”

　　“刘尧希有政绩，有手腕，缺的只是时机，他做漕运总督正合适，但能不能把握住机遇就看他的造化了。”

　　苏逾白将岑云谏上下打量了一番，啧啧两声，“鹬蚌相争，渔翁得利。”

　　但苏逾白话还没说完，陡然变了脸色，见他阖眼间面容苍白，失声唤他：“怀度！”

　　他立刻扯开岑云谏的衣袖，指节探上脉搏，神色渐渐凝重，“你这回没服药，有几月了？”

　　岑云谏淡然地将衣袖拂下，“六个月而已，还能撑。”

　　听到这句，苏逾白勃然大怒，“上回未服药四个月，你便开始吐血，已经试过了，就是会出事。如今你又来这一出。”

　　“岑云谏，你到底要干什么，不要命了吗？”

　　岑云谏勉强缓下气息，“你这个江湖郎中，话那么多干什么。”

　　但见苏逾白面上担忧和惊惧难掩，岑云谏叹了口气，眸光淡了下来，“鸣谦，受制于人，非我所愿。”

　　苏逾白何尝不知道依岑云谏的性子，是决不肯任人摆布的。

　　当年为了救恩师章文谷，没有任何根基的岑云谏接近了七皇子岑云，作为交换，岑云谏服下了蛊毒。

　　每月发作时痛入骨髓，撕心裂肺，需得定时的解药，才能舒缓其苦痛。

　　这些年来，他们一直在找七皇子的破绽，甚至都快将南疆翻了个遍，可惜音讯渺茫。

　　“这样不行，恐有损寿元，你得服药，这解药一定能寻到，只是还需要一些时日。怀度，你不会真的想看最后是岑云那个莽夫做皇帝吧。”

　　岑云谏凉薄一笑，这天下谁都能做皇帝，唯独他岑云不行。当年老师出事，他深陷囹圄，被逼入绝境，岑云可谓是功不可没。