“三哥, 这个时候你不是该在京营操练吗？”

　　谢辞岁刚刚蹲在墙根处看蚂蚁搬家, 听到有人唤他, 就拍了拍手上的灰土站起身, 发现是谢柏川前来锦衣卫寻他了。

　　谢柏川走近了些, 仔细观察他的神情，见他神色如常才放下心来，将手上的糕饼往上提了提, “听说我家虎奴升官了，三哥就来锦衣卫陪你说说话。”

　　见到糕饼，谢辞岁眉开眼笑, 扑上去抱了一下谢柏川，满心满眼的欢喜, “多谢三哥，我正想着下值后去买呢！”

　　谢柏川揉了揉谢辞岁柔软的额发, 笑道：“能吃是福，三哥买了好些，虎奴若是喜欢吃就多吃几块。”

　　今日谢柏川听到谢辞岁升迁后调到锦衣卫街道房的消息后, 向上差告了半日的假后急忙忙赶过来了, 心中忧虑他会因此事感到难过委屈。

　　不过这么一看，他好像没有不高兴，见到喜欢吃的糕饼后眉眼弯弯，笑意盎然, 看来这事对他没什么影响。

　　两人拎着糕饼到庭院的石桌旁坐下了。

　　谢柏川将油纸包上的细绳解开后推到了谢辞岁的面前，“三哥买了三袋，一会虎奴可以送一些给你的朋友。”

　　听到这话，谢辞岁捣蒜般点了点头，拿起一块油纸包着的糕饼咬了一口，吃得两颊的腮帮子鼓鼓囊囊的。

　　一旁的谢柏川没忍住戳了戳他脸上的软肉，“慢些吃。”

　　随后，他试探着问道：“虎奴，你在锦衣卫过得开心吗？”

　　谢辞岁先是点头，然后又摇了摇头，拧眉思索一番后再一次点头，脑袋都要转晕了，这纠结的小模样让谢柏川看得想笑。

　　“怎么一会开心，一会不开心的，虎奴是不是有什么心事？”

　　谢辞岁咽下糕饼，认真道：“我喜欢锦衣卫，可以挣俸禄自己买烧肉饼，得闲了还有人陪着。有时候不喜欢这里是因为遇到了好多恶人，他们特别坏，强抢民女，随意打人，还觉着自己很有理。”

　　“不过我能帮到他们，他们的冤屈能被看到，这就很不容易了。”

　　他想起了老佃农说过的话，会明府怕惹麻烦，几乎不会接皇庄的案子。许多被欺凌的佃户叫天天不应，叫地地不灵，受不住了就拖家带口跑走，若是跑不走就用一根麻绳吊死。

　　入锦衣卫有些时日了，他在东司房缉查的时候经常看到很多苦主被权势欺压，求告无门，而他能做的，很少很少。

　　但哪怕只能帮他们一点，他也会尽力去做。

　　谢柏川看着他这样有些心疼，做官难，何况他才初入仕途，日后要见到的妖魔鬼怪何止眼前这些。且官做得越大，就会面对更多的难处，有时非人力所及。

　　“虎奴，听说你与几个同僚相处得不是很好，是发生过什么事吗？”

　　自从谢辞岁来锦衣卫后，谢柏川和谢雪昭经常让人打听过锦衣卫里的事，尤其关注谢辞岁身边的人。

　　一些事他们大抵知道，但个中内情还要问过谢辞岁才能知道他是怎么想的。

　　闻言，谢辞岁想到了断眉和陈会，乌黑的眼眸转了转，就将几件事原原本本说给了谢柏川听，尤其是周侍郎家的公子和百香楼掌柜欺负店小二的事。

　　“我不知道他们为什么不想管这些事，但我想管。”

　　谢辞岁抬起头来，目光落在飞檐上胖乎乎的小鸟身上，“周侍郎家的三公子强抢民女后关押在后院里，还想趁着夜色偷偷送出去。这个姑娘的家人很着急，寻了几日都没找到。我若是不出手，她就没有家了。”

　　他懒懒地趴在石桌上，将头埋进臂弯里，声音钝钝的，“那个店小二染了风寒还要干活，只不过是打碎了几个盘子，就被百香楼的掌柜打得半死。他才十四岁，也有爹娘和亲人。若是他的爹娘知道他在外头被这样打，一定很伤心。”

　　听罢后，谢柏川沉默了许久，他忽而意识到让谢辞岁太早见识到强权横行的官场不是一件好事，以他的心性，日后怕是要吃许多苦头。

　　如此想来，他就后悔万分。父兄都不在京都，他应该担起责任来，让虎奴安安稳稳地在学堂里识字读书，回到家后能尽情吃喝玩乐，做个富贵世家公子，而不是在这是非之地遭人排挤，迈进官场这摊烂泥里。

　　“虎奴，你年纪还小，不如回学堂同顾先生再学几年，若是想学武艺，父亲还请了平远将军教你。三哥带你回家吧。等你再大几岁再来做官。”

　　谢辞岁坐直身，看向谢柏川的眼神有些茫然，想了很久，坚定地摇了摇头，“不走。”

　　“我想做事，做实事，就像是二哥那样。浙江水患、中宁府瘟疫，入冬后京都安置流民，遇到那么难的事情，二哥也没退过。有力者为事，我不能在家里什么都不干，就想着吃吃喝喝了。”

　　“我每日会抽空出来读书习武，休沐的时候去看先生，他也会教我。三哥，我不想走。”

　　谢柏川长叹了一口气，用温热的指腹轻轻捏了捏他的脸，“真是拿你没办法，若你想做，就去吧，三哥不拦着你。”

　　见谢柏川一脸苦瓜相，谢辞岁没忍住笑，也学着他的样子捏着他硬朗的脸，“那三哥，你日后想做什么呢？”

　　“我听二哥和阿琅说，三哥很厉害，上过战场杀过敌寇，以一敌百。”

　　他往谢柏川这头靠近了些，眼睛亮亮的，“三哥是不是不喜欢京营，阿琅说，你很想去西北边境，上阵杀敌，立不世之功。”

　　谢柏川敲了敲他的额头，“看来阿琅还跟你说了不少事。”

　　他将石桌上的糕饼拿过一块来吃，含糊道：“三哥就是觉得在京营里没意思，勾心斗角，争那些所谓的功劳。还不如饮血沙场来得痛快。”

　　但他曾在西北曲州战役中受了重伤，九死一生，卧床近半年才养好。谢观复和谢清宴不愿他将命留在西北，于是就请旨将他调回了京都，入了京营。

　　提起当年那段日子，谢柏川胸中意气不吐不快，“虎奴你是没见过塞外广漠，雪满关山，星河斗转的奇景。有朝一日，三哥定带你去见识见识。”

　　谢柏川说的这些是谢辞岁只在诗中读过的，从未见过的，他忽而心中生出了许多向往，“好，说好了，三哥要带我去。”

　　“三哥什么时候骗过你。”

　　谢柏川看着谢辞岁满是希冀的眼眸，脸上的笑意更深了，他到底是年纪小，稚气未脱，瞧着让人心软。

　　“虎奴，你在官场上行走，总会遇到许多不平艰险之事，无论如何，三哥只求你一件事，万事保全自身为上，莫要让我们担忧。”

　　谢辞岁初入仕途，其实对很多事还不懂，不过他也不想让父兄为他忧虑，于是答应道：“我一定记下。”

　　瞧谢辞岁一本正经的样子，谢柏川心中宽慰，“虎奴，先生肯定教过你，孟子道君子有三乐。父母俱在，兄弟无故，一乐也；”

　　“仰不愧于天，俯不怍于人，二乐也。故而做事但求无愧于心，不必强求。你也要将这话记在心中，官场里的许多事错综复杂，有时不是一句是非对错可以定论，做事也不一定会有好的结果。只要你尽力而为了，就够了。”

　　“就算旁人不理解你，不懂你，也别怕，你只管去做，谢家永远给你托底。”

　　听到这话，谢辞岁愣了一下，眸光凝住，似是在深思。

　　但下一刻，不远处的一句话打断了他的思绪，他和谢柏川齐齐抬头看过去。

　　“臣参见陛下。”

　　只见不远处的孙全扑腾一下跪倒在地，伏身重重叩首，诚惶诚恐，“臣不知陛下前来，未曾迎候，实是臣之过。”

　　宣庆帝淡淡扫了他一眼，“起来吧。”

　　天威赫赫，只这一句就让孙全头皮发麻，他火速起身，恭敬地站在了一侧，绷紧了面皮，“此处僻远，不如请陛下移步前厅。”

　　一旁的韩应林开了口，“陛下微服来此地，不宜声张，余下的事还要孙大人安排妥当。”

　　孙全背后浸湿了，应道：“臣领命。”

　　宣庆帝抬步往庭院中石桌处走了过去，温声道：“定崖，虎奴，怎么还跪着，起来坐下吧，是朕扰了你们兄弟叙话。”

　　这一句让孙全吓得瞪大了双眼，腿脚发麻，像是被施了定身术，半步都挪不动，一颗心快要跳出嗓子眼。

　　宣庆帝竟然与谢家的两位公子这般亲近。

　　韩应林见孙全定着不动，脸色发白，就知道他的惶恐不安，退后两步，小力推了他一把，低声催促道：“孙大人，伴驾。”

　　平日里瞧着规矩的人，今日不知怎么了，屡屡在御前出丑，若不是看在他忠厚老实的份上，韩应林也不会出言提醒他。

　　好在宣庆帝今日是来看谢辞岁的，没工夫理会孙全，不然就他这魂不守舍的样子，怕是要被训斥责罚了。

　　一句惊醒梦中人，孙全立刻小步跟了上去了，额上渗出了细汗，无比感激韩应林此时的提醒。

　　跪着的两人站起身来，谢柏川站到了一侧，而谢辞岁胆子大，走到宣庆帝身前去，稍稍仰起头来看他，“陛下，您是来看我的吗？”

　　此话一出，谢柏川心陡然提了起来，他没想到谢辞岁会在御前这般随意，“虎奴”

　　见到可人心的小郎君，宣庆帝的眉眼尽数舒展开来，“不错，听说虎奴升官了，朕来看看。”

　　谢辞岁凑近了，小小声对宣庆帝道：“陛下，我入仕了，二哥给我起了字，唤明熙。您也可以唤我的字。”

　　这一句可把宣庆帝逗笑了，“好好好，咱们岁哥儿大了，旁人也该唤一声谢大人。”

　　韩应林这一听就知道宣庆帝心情愉悦，陪着笑迎合道：“陛下说的是，现在这小谢大人的名号该给郎君了。”

　　庭院内，只有孙全笑不出来，现在只想找个地缝钻进去，他没想到宣庆帝今天驾临锦衣卫竟然是来见谢辞岁的，还是庆贺他升官来的。

　　这让前脚刚把谢辞岁挪到街道房的孙全神魂恍惚，不安。

　　谢辞岁从怀中拿出了一个小木牌，献宝似地拿给宣庆帝，“陛下，您看，这是我的令牌，我今日刚拿到的，还没给旁人看过呢。”

　　宣庆帝接过了木牌，瞧见上头刻着的名字，朗声笑道：“朕可要好好看看，这可是虎奴头一回升官。”

　　“孟子道君子有三乐，这第三乐就是得天下英才而教育之。谢梦臣这几个孩子都有经世之才。现在就连年纪最小的虎奴也立了功。朕心甚慰。”

　　谢辞岁低头将宣庆帝还给他的木牌揣进怀里，“您放心，虎奴以后一定再勤勉些，多立些功，让陛下开心。”

　　宣庆帝抬手摸了摸他的小脑袋瓜子，“好，朕就等着虎奴立功。”

　　随之他的余光瞥见了冷汗直流的孙全，似是不经意问起，“虎奴，在锦衣卫可还适应？”

　　听到这句问话，谢辞岁小鸡啄米似地点了点头，“适应适应，我马上要去街道房了，入锦衣卫之后我学到了很多东西呢！”

　　“虎奴想去街道房吗？”宣庆帝顺着他的话问。

　　街道房这三个字一出，孙全就觉得脖颈冷飕飕的，几乎是强撑着才没让自己腿软倒地，他刚想上前一步，但一句告罪的话还没说出口，就听到谢辞岁道：

　　“我想去，这东司房我去过了，就想去街道房看看是怎么样的。这样多看多学，一定有长进。我本来想着今日去谢孙大人，但他太忙了，我还没寻到就遇到陛下了。”

　　宣庆帝微眯眼眸，淡声道：“还有这回事？”

　　孙全就是傻子也听出这其中的意味，立刻跪倒在地，颤声道：“臣不敢邀功，全赖郎君平日勤勉，才立下此功。”

　　韩应林站在身旁，也不由得替孙全捏了一把汗，今日陛下带着几分怒气来的，若是小郎君说受了委屈，这锦衣卫指挥使怕是要换人做了。

　　好在小郎君襟怀坦白，只当去街道房是一次历练的机遇，并无不满，反而心怀感激。

　　就是韩应林这多年的老江湖，也觉得谢辞岁的心性实在坚韧，踏实肯干，日后定是国之栋梁。

　　宣庆帝喜怒不形于色，语气平缓，“满京都那么多府衙，朕将人送来锦衣卫，是看重孙卿的才干。既然虎奴赏识你，下去后领赏吧。”

　　每一个字都像巨石一样砸在孙全的心头，这比直接罚他还难受，他根本捉摸不透宣庆帝的意味，只觉得背脊发凉，四肢疲软，全身的血液倒流。

　　“……谢陛下。”

　　谢辞岁歪了歪脑袋，看向孙全，从未见过他这般青白交错的脸色，关切道：“孙大人是不是太忙了，看着脸色都不好了，还是要多休息，锦衣卫里可多事要忙了。”

　　一滴冷汗倏然从孙全绷紧的下颌滴落，他惶恐道：“多谢郎君关心。”

　　陛下甚少在人前展示过这般的亲切，就连诸位皇子也未曾有过此等殊荣，可这谢小郎君，举止自然，并无惧色，想来是陛下惯的。

　　看到孙全，谢辞岁忽而想到了什么，他轻轻拉了拉宣庆帝的衣袖，“陛下，我还未同你说过，这回锦衣卫试练的头名不该是我，我受之有愧。”

　　“真正从悬崖上取下红旗的是许长缨，他特别厉害，武功好。就是那日运气不好，从高处摔了下来。”

　　宣庆帝眉梢微挑，“姓许，是户部郎中许茂枝的长子。”

　　孙全心头一凛，立刻上前去抱拳回道：“回陛下，长缨是许大人的长子，但臣长姐早逝，臣就将人接到身旁教养。”

　　韩应林心中感慨孙全今日运道实在不错，得了郎君的夸赞，现在外甥又入了陛下的眼。陛下日理万机，能让他记住名字，可不容易。

　　宣庆帝微微颔首，对着谢辞岁道：“朕知道了，良师益友，虎奴日后就在锦衣卫里好好学。”

　　谢辞岁今日见到了许久未见的宣庆帝，心情实在舒畅，扬起笑来，“虎奴会的。”