我和解雨臣也只是随口聊了几句李恩，后又转了话题，聊了一些趣事，他道得了一块暖玉，预备着当成寿礼送给皇上。

　　暖玉确实不错，握在手里糯糯的，十分舒服，解雨臣见我喜欢，就道：“着什么急，我送给皇上，皇上还不是赏给你，最后还是落在你手里。”

　　我叹了口气，道：“那不还得给他送礼，去年我糊弄过去了，今年实在糊弄不动了。我又不像你，能到处游玩，哪里找奇玩给他。”

　　解雨臣道：“画幅画呗，你近日不是在练习水墨？”

　　我摆手，道前年送过了，解雨臣就道送字，我道前前前年送过了，他又欲开口，我让他别想了，能送的我都送过了，这么多年了，我什么招都用了。

　　“那不如你再做个荷包给他呗，他那个都旧了，你画个新的绣样，再亲手穿上穗子，不就得了，又没说一定要一针一线地缝。”

　　我心想也是，这次他又没说要我亲手制作，样子是我画的，不也算是独具匠心了。

　　说做就要抓紧了，再过一月便是皇帝寿辰，我得抓紧画好，再送去绣坊让绣娘试布。

　　我送给皇帝的第一只荷包是麒麟，第二只还送麒麟似乎不太好，为了这荷包，我专门去了一趟绣坊，绣娘为我提供了许多绣样，我都不太满意，要么太老气要么太不庄重，都不好。

　　挑了好几日，我都挑得乏了，还是张逢芝无意间提起千秋池里的鲤鱼又增多了，我才想起鲤鱼也象征着吉祥，不如画一对鲤鱼作为绣样。

　　皇帝常年着玄红二色，我便画了一尾红鲤鱼一尾黑鲤鱼，让绣娘佐以金银线绣制，针脚一定要仔细。绣娘见我上心，便问我可要亲手打一个珠络坠在荷包下，打络子与刺绣不同，不必太精致的功夫，认真地学上半月，总有模有样。

　　本准备送他一碗西湖牛肉羹就算了，岂料又花了如此多的心思。我打了个哈欠，将被扯得七零八落的丝线盘好，女子的手就是比男子的巧，这般精细的东西都能做得如此好。

　　这等心意，我不欲提早被张起灵知道，便借口要回家探亲，将东西带回家里来做。近日来朝堂事多，皇帝也很忙，因此同意让我回家歇歇。

　　皇帝寿辰这么大的事儿，胖子也赶了回来，他来看我的那天，我正在打第二十六个络子，前二十五个都失败了，不是长短不一，就是抽了丝不好看了。

　　胖子给我带了一些外邦礼物，见我茶几上放着箩筐，大为惊奇，拿起里面的丝线，道：“你家怎么有女人东西？用来做什么的？”

　　我无奈地道：“还能用来做什么，皇帝寿辰，我总不能两手空空，这不，我在学着打络子，给那位爷预备寿礼呢。”

　　侍女为胖子送上了一杯茶，胖子喝了一大口，道：“老夫老夫了，还弄这些费神的东西作甚，胖爷我就省心多了，送幅画就行。”

　　我当然也想随便送，可这毕竟是皇帝的寿辰，去年我生日，他亲手雕了一方印送我，我若是不回个像样的，实在对他不起。

　　胖子挑了一缕丝线在手指上，扭捏道：“张家的小媳妇今日也十分贤惠呢～”

　　我给他恶心得鸡皮疙瘩都起来了，丢了他一团废线，让他闭嘴。我又有什么法子，寿礼左右也就这些种类，诗词歌赋，绘画题字我都送了。除此之外，我手头上珍贵的东西都是皇帝赏赐的，若再送回去，他定会写上敷衍两个大字挂在我墙上。

　　第25章 暴君之秋风3

　　三

　　说起皇帝的寿礼，自然而然地就谈到了如今朝堂之上的事，胖子果然也提起了李家，说他此番回来，发现朝中站位有些变化，还有些流言传出。

　　我这几日都窝在家里打络子，还没时间去听这些闲言碎语，便问胖子他听到了什么。胖子就道：“我听说这李恩年纪轻轻就很有才学，短短几月，已分得吴家一半的恩宠，还说你当年得皇上垂青，也差不多是这个岁数。礼部尚书的府上可是人来人往的，送礼的人都要踏破门槛了。”

　　若说前面几句还是正常非议，后面这几句可实在不中听，什么叫我当年也是这个年纪，我如今很老了么？即便是我年岁大了，难道皇帝还是当年那个二十多岁的皇帝么，这话中深意着实让人不得不多想。

　　我自然知道，自从我过了而立后，有多少朝臣在等着看我笑话，他们总觉得帝王无情，谁不喜欢颜色鲜嫩的，待到我人老珠黄，即便有情谊在，也总有人会分了我这份恩宠去。所谓失宠即为失势，朝堂上的权力拢共就那么些，我二叔三叔倒了，才有更多的位置分给旁人。

　　如今冒出个李恩来，似乎印证了他们的想法，皇帝还不曾说话，他们就开始巴结旁人了。

　　皇宫的无情总是如此的，后宫如此，朝堂之上亦是如此，人走茶凉，人来茶热，变脸可比翻书快多了。

　　我心里有些不舒服，冷哼了一声，道：“他们还没学到教训么，擅揣圣意是什么后果？皇帝近些年来是仁慈了些，倒把他们的心思勾起来了。”

　　胖子拍了拍我的头，道：“乖，莫要生气，皇上待你如何，胖爷最是清楚，管他们作甚。不过依我看，李家是长久不了的。”

　　我道你又知道了，胖子一笑，道：“你胖爷我最是清楚这些朝堂上的腌事，要不怎么会躲了出去呢？”

　　他夸张地叹了口气，道：“礼部尚书本就是个好大喜功的性子，如今得了个能干的儿子，招摇得厉害，这样的人家养出的儿子，即便才思聪慧又如何，性子定然不好，你知道这些人的，得了一就想二，今儿个做个侍郎，明儿个就想爬宰相。说白了，这伴君如伴虎，皇上怎么想谁能知道，一朝功高盖主，死都不知道怎么死的。”

　　我立刻道：“皇上是明君，若是心中无愧，又怎会怕功高盖主。”

　　胖子无奈地道：“知道知道，不就这么一说，还不乐意了。要我说，胖爷最佩服的还是你，得了这么多年的专宠，竟然没有迷失本性，得意过头，怪不得皇上喜欢你呢。”

　　不说还不觉得，我仔细一想，其实这几年我的脾气早就不如以前好了，有事没事也敢与皇帝顶撞几句，他若是不顺着我，我也会觉得不开心起来。怪不得他总说我本事没有，脾气渐长。

　　我就道：“不是你说的么，功高盖主，不是好事，我们做臣子的，自是要为皇上分忧，流言蜚语惹出来，最后还不是给皇上添堵。”

　　胖子就道：“理是这么个理，能做到的可不多，你是真心待皇上，自然明白藏拙，有的人可就不行了，你等着吧，早晚得惹出祸来。”

　　胖子的嘴一贯是个乌鸦嘴，这祸直接惹到我身上了，在此之前，虽说外头风言风语，我也并未放在心上。

　　一则张起灵是什么人，我最清楚不过，他于李恩，不过是赞赏臣子罢了，哪个皇帝不爱才；二则风言风语都是外人说的，李恩本人如何，我并不知晓，流言不可信，添油加醋的部分太多。

　　这种想法一直持续到我在宫里遇到李恩为止，我是临时起意进宫，身边并未跟着张逢芝，只跟着一个小太监，帮我拎着食盒。

　　远远地见到李恩时，他应是刚从御书房出来，穿着得十分整齐我与他同朝为官，能在宫里遇到并不奇怪。我想着解雨臣说过他心气高傲，对我颇为不满，便想着不理会他，径自过去就是。

　　不料我不招惹他，他却先来招惹我，竟然伸手拦住了我，没法子，我只好停下了脚步。小太监给李恩行了礼，好声好气地道：“奴才见过侍郎大人。”

　　小太监行完礼后，等着李恩给我行礼，不料李恩傲慢地开口道：“若是本官不曾记错，贤王不过五品，本官可是三品，王爷见了我，怎么也得行个礼吧？”

　　朝中上下谁人不知，我的贤王只是个虚名，皇上的恩宠多半封了我家里人，因此我官位不高。不过我是皇上的身边人，谁又敢多说什么，我亦从未想过要加官进爵，免得落人口实。

　　李恩比我略矮一些，却不低头，眼底满是轻蔑之色。若说他年少气盛，我还能忍让两分，现如今这哪里是傲骨，简直是狂妄至极。别说他是个三品，一品又如何，还没有哪个敢叫我行礼的。

　　我冷笑，慢吞吞地弹了弹衣摆，露出了上面绣着的暗色龙纹，这布料是苏州进贡的，只得一匹，制成了两件衣服，一件在我身上，还有一件做了皇帝的常服。

　　小太监毕竟不比张逢芝，有些发愣，好半天才冒出一句：“李大人，休得无礼，说话之前可得好好掂量掂量。”

　　李恩等的就是这句话，立刻道：“大胆，本官与贤王说话，哪里轮得到你这奴才多嘴！难道本官说错了？”

　　我也不是没脾气的软柿子，当即道：“李侍郎好大的官威啊，这话本是不错的，不过本王多年来只给皇上行礼，倒是不记得如何给旁人行礼。”

　　说完，我走近了两步，低声道：“便是皇上，本王也有不行礼的时候，不若李侍郎去跟皇上参一本，本王倒想看看，皇上罚谁？”

　　李恩大抵没想过我会反击，一时有些发愣，我不再理会他，一甩手走了。

　　这股怒气一直持续到我进入御书房，见到张起灵为止。

　　因我心火难平，就未让小太监通报，直接走了进去。也许是近日国事繁忙，张起灵竟直接撑着头靠在桌上睡着了，面前还堆着一大堆处理好的奏折。

　　张逢芝在旁伺候着，见我来了慌忙行了个礼，我做了个手势让他别出声，拿起毯子盖在了张起灵的肩膀上，天气太冷，他这般若是生病，更是难办。

　　若是平日里有人进出，他早就醒了，这次却毫无察觉。我不敢打扰他，就喊了张逢芝出来。

　　张逢芝自然知道我要问什么，解释道：“近日来蛮夷越界连连，黄河长江接连泛滥，皇上已连续数日二更起床，老奴也劝过几回，就盼着王爷回来，好好劝劝皇上保重龙体。”

　　我皱眉道：“朝中难道无可用之人么，竟让皇上如此劳累。”

　　张逢芝便道：“唉，去年吴尚书严抓买官卖官贪污受贿之事，牵连下马的官员不计其数，虽说今年恩科填补了些新人，总还稚嫩，用不顺手。”

　　朝中百官中，真正得承大任的并不多，多是中庸之才，离不开，却难以重用。我叹了口气，决定将今日之事瞒下，李恩虽嚣张了些，总也有些才华。

　　聊了一会儿，小太监出来报，说皇上醒了。我连忙进屋，给他行了礼，张起灵抬手，让我过去，握住我的手道：“今日怎么进宫了？”

　　我的手有些冰，被他握在手中后便暖和了起来，我挤到他身边坐下，靠在他怀里道：“臣今日吃到桂花鸭，有些想皇上了。”

　　张起灵搂住我，道：“难得乖巧。”

　　我就道臣一直很乖巧的，张起灵不置可否，问我对户部尚书一缺有何看法。

　　户部掌管财政，自是十分重要之职，财政乃是国家命脉，上一任户部尚书正是因为中饱私囊得厉害才被问斩的。自他死后，此缺已空了一年之久。

　　我帮张起灵捏了捏胳膊，想了想道：“皇上可有好人选？”

　　“孤以为，李恩或可胜任此职。”

　　我有些惊讶，道：“李恩确实不错，只是年岁尚小，根基不稳，贸然任职如此高位，是否不妥？”刚问完，我就想明白了张起灵的想法，李恩的根基不稳，才是皇帝看中之处。

　　李恩性格不好，皇帝定然十分清楚，而户部尚书掌管财政，正是多人巴结对象，我听闻这几日去李恩家送礼的人都碰了满鼻子的灰，他这嚣张跋扈的性子，并不单单只对我一人。

　　他不过是个新晋状元，若是接连升迁，定会树大招风，不过我想皇帝比我还要清楚这点，只是他不必去为此人过多考虑。

　　张起灵并未过多解释自己想法，只是道：“年后再说吧，多事之秋，不易大动官员。”

　　第26章 暴君之秋风4

　　四

　　此后几日，我都乖乖上朝，免得给皇帝招惹麻烦。旁人只当他是铁打的皇帝，可能只有我明白，皇帝也是肉做的。

　　李恩当然不会傻到去跟皇上参我，却见我并未多说什么，嚣张更甚，大抵以为我只是虚张声势。

　　朝后照例要有小会，我见李恩有去御书房的念头，便主动跟皇上提起，要与他一同去御书房。

　　我们许久未见，我多黏着他点也是正常，张起灵并未多想，让了半边步辇给我。

　　刚刚下朝，许多大臣还未散去，我此番与皇帝同乘，他们见了步辇是要下跪行礼的，见我靠在皇帝身边，难免有些议论。

　　我平日里不是很爱这般张扬的，不过李恩嚣张得太过厉害了，老虎不发威，他还当我是病猫。这口气怎么也得出了，让他知道知道皇上到底向着谁。

　　步辇拐了个弯，果然遇到了李恩，远远地见到皇帝步辇，李恩慌忙跪下行礼。果然被我料到，他偷偷地抬头看向皇帝，却不料看到了我，脸色一变。

　　我故意朝他笑了笑，心说不是不乐意行礼吗，有本事当着皇帝的面也不跪。

　　张起灵从不低头看别人，只是见我都快歪出轿子了，才扶了我一把，问我：“怎么了？”

　　我还没来得及开口，张逢芝抢先了一步，道：“老奴看，王爷怕是吹了风，俗话说落雪不冷，化雪冷，出了这巷子风更是大，老奴大胆，想着是否在这落轿歇歇脚，也好让王爷歇会儿。”

　　他这么说了，皇帝还以为我真的吹了风，当即让步辇落了。前日刚刚落过雪，厚厚的一层被宫人铲在一边，为了不挡住步辇，李恩只能跪在雪地里了，步辇不起，他便不能起，甚至不能抬头。

　　张逢芝此举着实有些古怪，我什么时候吹的风我怎么不知道。我估摸着李恩能对我态度高傲，恐怕也没对张逢芝太客气。这孩子虽有做官之材，奈何嚣张跋扈，连皇帝身边的大太监都敢得罪，最终恐要沦为废子。

　　天冷风大，我琢磨着也起到警告的效果后，便让轿子起了。张起灵还是有些不放心，嘱咐张逢芝喊太医去御书房，看看我是否冻着了。

　　我本就没事，谁知道太医来了，叽叽歪歪说我寒气入体，为保险起见，还是开个方子喝上几天的药材好。这我哪里肯喝，张起灵却不理我，让太医多开几天的。

　　李恩来了以后，我看到他半边衣服都冻硬了，一进屋化了，滴答了一地的水，还得跪下给皇帝请安：“臣李恩参见皇上。”

　　我掐准时机给皇帝嘴里塞了一块牛乳糕，他自然没办法开口说话，我就道：“李大人来了啊，起来吧。”

　　上次他见到我与皇帝在一起是在宴会上，我还收敛许多。现在我存心做给他看，自然不会收敛，甚至更加过分。

　　皇帝能忍我这般无理取闹，李恩却不能，他咬牙道：“臣是给皇上请安，皇上不开口，臣自然不敢起来。”

　　我道：“李大人这是在指责本王越俎代庖咯？”

　　一般人自然会说不是，李恩又怎是普通人，他道：“自然，各自有各自的规矩，贤王这般，不是越俎代庖吗？”末了，他又补了一句，“还请皇上定夺！”

　　我硬塞给皇帝的那块牛乳糕实在太大，皇帝慢吞吞地嚼了半天才咽下去，在我屁股上狠狠地拍了一下，我装乖拿手帕给他擦嘴。

　　皇帝也不是傻子，自然看出我与李恩之间有些摩擦，他喝了口茶，道：“既不愿起，便跪呈吧。”

　　小惩大诫后，我就把与李恩的摩擦抛诸脑后了，早年间满朝文武都这德行，只是近些年来没人敢了，猛然冒出个愣头青来，也有些意思。再说络子还没有打好，我可不愿白忙活半天。

　　此事之后，李恩还真消停了几日，见了我也乖乖绕道走。只是他乖了，旁人却不曾消停，流言蜚语不断，连解雨臣都跑来问我一些乱七八糟的。