这样的想象，已经足够把人逼疯了。

　　阿顺的小队长哑着声音：“师爷，咱这帮人没一个敢上去，要不，还是您上山瞅瞅去吧？”

　　林师爷隐约察觉这些人眼神不善，腿有些发软了：“……你们……这是怎么了？”

　　小队长吞了吞发苦的口水，面色变幻，脸上肌肉抽搐扭曲。

　　在他心绪激荡时，汪承伸出胳膊，护着林师爷，向后退了好几步。

　　林师爷不动还好，这一退、一动，顿时牵扯到了小队长紧绷的神经：“你要去哪儿？”

　　汪承握住腰间佩刀的刀刃，寒声道：“退下！”

　　小队长的脸色已然狰狞变形：“阿顺呢？！阿顺到底在哪儿？！”

　　汪承语速极快：“阿顺好好的！就在县衙！诸位千万冷静！切莫哗变！”

　　听到“哗变”二字，热血轰然涌上了小队长的头脸。

　　把他当蠢猪耍是不是？！

　　他猛地拔出了腰间插着的匕首：“他妈的，这是要兔死狗烹啊！弟兄们，上！趁姓周的还没来，把这帮龟孙全捆了！”

　　想用完就把咱扔了，没那便宜事！！

　　纪准：“……”

　　在本能地拔刀格挡那劈面而来的棍棒刀枪时，纪准的脑子完全是空白的。

　　这到底是在干什么啊？！

　　他为什么会在这里啊！

　　作者有话要说：

　　盘点一下乐家四子的战力系统：

　　秦星钺近战四星，远程五星，轻功（特指上房爬树）两星，智力两星

　　汪承近战三星，远程两星，轻功两星，智力五星

　　裘斯年近战四星，远程两星，轻功五星，智力四星

　　姜鹤近战五星，远程四星，轻功四星，智力不详

　　第306章 斗法（一）

　　雨丝愈下愈密时，积潦之上的最后一丝天光也泯灭了，只余几盏昏黄的矿灯，在泥泞水洼上晕开模糊的光圈，勉强照亮山脚一隅。

　　远远望去，小连子山倒斜在地，像是一具憔悴支离的病骨。

　　山影沉寂，透着一股死水似的安宁。

　　仲飘萍有伤在身，乐无涯嘱他留在衙中休养，自己则带着秦星钺，与周文昌及十余名衙役随从，一路冒雨策马而来。

　　官道通往矿山的唯一的入口处，横亘着一排森然的长拒马。

　　三足交构的粗木骨架上，锋镝闪闪发亮，以作屏藩，有兵丁戍守在旁。

　　眼见乐无涯一行人到来，守兵默默低头，合力移开拒马放行。

　　见状，周文昌略感意外。

　　放置拒马，以避免行路之人驾马闯入救灾现场，本是为着维持秩序。

　　但周文昌离开前，已吩咐将它撤去了。

　　如今这拒马像是被人从头擦了一遍，刀刃闪亮，桐油在矿灯下散发着油润润的新光。

　　周文昌转念一想，许是林师爷办事老到，为在御史面前彰显丹绥救灾有序，特意重新布置上的。

　　乐无涯控马缓行入内，眼角余光一撩，便见那几个守关的官兵默不作声地合力把拒马搬回了原处，旋即亦步亦趋地贴了上来，簇拥在队伍侧后方。

　　他与秦星钺对了个眼神。

　　好一手关门打狗啊。

　　这帮官兵别的本事不算强，但围追堵截的本事倒是炉火纯青，八成是在那帮矿工身上练出来的。

　　而一旁的周文昌目不斜视，手却稳稳攥住了缰绳，指节微微泛白。

　　……不对劲。

　　气氛不对劲，表情也不对劲。

　　他不知兵家之事，却嗅得出阴谋将至的风雨气息。

　　小连山下，守矿的官兵大半齐聚在此，沾了泥巴的军服被统一地淋作了深色。

　　他们在雨里静静等候多时了。

　　而他们并没有拖着铁锹镐把，取而代之的，是佩刀，是棍棒。

　　在灰蒙蒙的水汽中，他们的面孔看上去模糊不清，一眼看去，仿佛一排一排的石俑。

　　严整的官服与乌纱，遮掩住了周文昌悚然倒竖的毛发。

　　退路已绝，如今想逃也来不及了，他索性若无其事地翻身下马，放眼环顾四周，问道：“林师爷呢？”

　　为首的兵头儿弯了弯腰，声音是硬的、冷的：“和汪特使一道巡山去了。”

　　周文昌作了然状，颔首过后，对身边的亲随轻声嘱咐了几句。

　　那亲随神态如常，径自而去。

　　官兵们目光追随着那离去的背影，神情中有一丝犹疑浮动：只走了一人，要在此时动手么？

　　一个错神，周文昌便开了口：“这位是都察院的左佥都御史，闻人约，闻人佥宪，还不速速见过？”

　　待官兵们草草行礼毕，他语气一转，带上了几分恰到好处的温暖和亲热：“宪台请看，这些便是守护矿山的忠勇将士了。自从天灾发生后，他们日夜不辍，奋战一线，若无他们，这些死难之人还不知要在淤泥下掩埋多久。卑职正想着为他们请功，不知宪台能否向上禀奏，开府库恩典，论功行赏，也好慰劳将士们一番？”

　　乐无涯意味深长地瞥了他一眼。

　　周文昌不愧是能操盘出这局大棋的人，神经当真敏锐。

　　嗅到一丝血腥气，便立即以利相诱，好安抚下这帮蠢蠢欲动之人。

　　果然，人群之中，有兵丁的眼神微微闪烁起来。

　　是啊。

　　御史大人人还在丹绥，周县令就算动了灭口的心思，总不至于当着大人的面，就把他们全杀了吧？

　　他们何必非要在这里跟周县令拼个你死我活？

　　光明正大领了赏钱，就算事后想法子脱身，也能有点傍身的银钱啊。

　　银子，总是最实在的东西。

　　思及此，一些按在刀柄上的手，慢慢地卸了几分力道。

　　还有些摇摆不定的已经开始后悔了：

　　早知如此，何必绑了林师爷，又将汪、纪二位特使逼入小连山之中？

　　如今骑虎难下，如何收场？

　　乐无涯唇角带笑，仿佛是真心认同：“周县令此言甚是，体恤下情，当为楷模。这赏，是该发。”

　　他话锋一转：“只是不知阿顺有无家眷，也发上一些抚恤吧。纵然一时行差踏错，终究是为这矿山出过力的，朝廷不能寒了人心。”

　　闻听“抚恤”一词，矿山官兵们又变了面色。

　　……阿顺……死了？

　　他好端端地押那活口回衙，怎么就死了？

　　大家才不信阿顺是好端端走在路上，被天降陨石砸死的。

　　这其中一定是有点什么！

　　在对未知揣度的煎熬中，那主管着阿顺的小队长忍不住出声问道：“敢问大人，阿顺是怎么……怎么死的？”

　　乐无涯问：“你是谁？”

　　小队长低眉顺眼地答：“吴顺是俺的兵。”

　　“他是身中暑气而死，五脏六腑都快熟了，的确怕人。”

　　乐无涯轻描淡写地应了一句，催出了人心里所有的凉气儿后，又转向了周文昌，“周县令，暑气伤身，每日可在山下熬煮绿豆汤，分发给各位兄弟，清热解毒，最是相宜，也免得再出阿顺那样的事情，你说是么？”

　　周文昌嘴角扯起一点笑容，一双冷眸却一瞬不瞬地盯牢了乐无涯。

　　他确信，这位宪台大人也察觉到了什么。

　　他在和自己争夺这些官兵的立场和人心。

　　在无数双精光四射的目光注视下，周文昌抵住了压力，面上又挂上了温良的笑容：“宪台仁心，是下官考虑不周，即刻便办。阿顺……唉，本是个老实孩子，去年刚娶了妻，媳妇在丹绥县西的瑞祥布铺帮工……”

　　言罢，他似笑非笑的视线如同冰冷的针尖，无声地、缓慢地扫过在场每一个官兵的脸。

　　你们想闹便闹，别忘了你们的家人啊。

　　闻言，不少人灰白了脸色，纷纷低下头去。

　　有那无牵无挂的，想要出头，被身边人硬是摁住了。

　　乐无涯无视了队伍中小小的骚动，微微弯了眼睛：“周大人真是心细如发，胸中自有一本明白账。”

　　他目光温和地扫过一张张紧绷的脸：“都别在这里淋着了，我瞧今日雨大，小连山恐有二次倾泻之患，不知有哪位熟悉地形的兄弟愿带本官上山看看？如此一来，论功行赏时，这巡查之功也能算上一份呢。”

　　底下的官兵顿时僵作一片。

　　这山上有鬼，谁敢轻易上去？

　　况且方才汪承带着纪准且战且退，硬是突破重围，闯回了小连山，他们也只敢按先前封锁小连山、围堵幸存矿工们的架势，把住关口，把上山的人暂时封死在里头，不准他们下山。

　　他们自己是打死不肯再上山的。

　　见这些人神态有异，乐无涯微笑道：“不是说林师爷与汪特使在山上巡查吗？本官此去，正好与他们汇合。”

　　周文昌察其色、观其形，已知这些蠢丘八大概已经做下了逾矩之事，立即替他们打起了圆场：“山上险峻异常，宪台万金之躯，岂可轻涉险地？下官不才，已亲绘一幅山崩后的山形水势图，其上险要皆已标注分明，宪台可愿移步一观？”

　　他这番话说得滴水不漏，更是不着痕迹地站到了官兵一侧，仿佛真心实意替乐无涯的安危与官兵难处着想。