今早程咬金找到秦琼，秦琼这些日子累得不轻，直言劳烦他带着家丁过去。程咬金记得谢景有四头，他和秦琼要不了这么多，哪怕私下里不想同尉迟恭来往，还是找到布政坊。

　　临近过年，昼短夜长，程咬金一行务必赶在天黑前入城，因为明早还要进宫议事，以至于来到谢景家中寒暄一句就叫周仲朴把锅拿出来准备杀猪。

　　谢大郎等人看到锅在路边就过来帮忙捆猪。

　　这次二人要带走三个猪头，祭祀省得买了。没容谢景收拾猪脚，开膛破肚后猪肉搬上车，几人就准备回去。

　　谢景令两人等一下，给他们带上四罐糖和一麻袋棉籽。

　　程咬金算过谢景的几头猪比上半年养得久，给谢景带来八贯钱，即便有剩，也最多是一罐糖钱。

　　程咬金不好意思收下这么多，谢景低声说：“我家明年只需十斤棉籽。但考虑到亲戚，我又留下几十斤。其中扁的烂的足够我来年养小猪。我兴许只养一头，年底杀掉。”

　　程咬金：“还有没有糖？再给我两罐，改日我叫人把钱送来。”

　　谢景回屋拿两罐。

　　程咬金收下糖，低声提醒他：“先前我以为你没做。改日别做了，番薯吃不完切片晒干。”

　　谢景解释这些天一直在晒。要是准备太多，过些日子赶上连阴雨，雨后来不及晾晒也要发霉。

　　程咬金：“还会发霉？”

　　谢景点头，“卖给你的那些番薯，时常看一下，兴许明日天热，后天也会发霉。”突然想到此刻时机不错，谢景问他家存了多少粮。

　　程咬金不好解释他年后离京，指不定猴年马月回来，便说他家的粮够用。明年上涨也买得起。

　　谢景摇摇头：“只要不是颗粒无收，粮价不会涨太多。但后年青黄不接的时候可不好说。”

　　程咬金神色怔忪，显然没想到后一年的事。

　　“明年夏遭灾，明年秋的日子不会艰难。因为可以用先前的存粮和野菜。到了冬季和来年定会有人卖儿卖女沿街乞讨。”谢景提醒。

　　程咬金想想自家粮仓，明年不买粮可以撑到年底，年后呢。关内庄稼减产，不可能突然长出来。从正月到五月底，这几个月的粮价定会翻几番。

　　“真到那个时候，你和秦兄等人去江南买粮吧。”谢景佯装思索片刻，“听闻江南有些地方的稻子一年两熟。十月底还有新稻。”

　　程咬金一直在北方，北方的庄稼多是一年一熟，这种事他还是第一次听说。看在谢景如此为他着想，程咬金不好隐瞒，直言他年后去泸州走货，顺嘴问其对泸州了解多少？”

　　谢景不清楚：“听说有的稻子一年一熟。有的稻子割掉之后稻茬还会长出来，到了十月可以再收一次。但我不知是不是过往商人吹嘘。”

　　程咬金记下这一点：“改日我到泸州找人问问。先前就想问你，甘蔗是和高粱长得一样吗？”

　　谢景：“乍一看也像竹子。”

　　程咬金懂了，“你家的粮够吧？”

　　谢景顺势说出他明年计划。

　　程咬金听得晕头转向，好在谢景说的粮食作物他熟悉，不会像棉花、甘蔗那么难记。

　　见他小小年纪如此周到，程咬金心服口服：“你家的门，该换个新的了。”

　　谢景笑着说：“年后就换！”

　　程咬金拍拍他的背，上马返京。

　　尉迟恭好奇问他俩聊啥呢。程咬金半真半假地说他提醒谢景别再做糖，院墙和门修结实，防范流民和饿疯了的野兽。

　　尉迟恭联想到程咬金最后看一眼门便信以为真。

　　二人进城不到申时，程咬金叫家丁把两头猪送回去，他进宫面圣。

　　程咬金先问年轻的帝王可知江南的稻子一年两熟。

　　李世民不信程咬金有心思打趣他，便叫他有话直说。

　　“倘若明年遭灾，百姓年底和来年会过不下去，陛下也想到了？”程咬金又问。

　　李世民想到了，但程知节又怎会突然想到？昨日朝议他显然毫不知情。“今日休沐你出去了？”

　　程咬金：“不瞒陛下，臣去张杨里买了四头猪，其中一头已经送到膳房。”

　　李世民宽慰他天灾兴许只是虚惊一场。

　　程咬金：“谢景也是这样说的。但他还是把自家八十亩地排的满满当当。”

　　实则李世民心里不敢放松，只因朝议商讨救灾统计粮仓，关内没有救灾用的“义仓”，竟然也没有防止粮价过高的“常平仓”。

　　李世民当廷吓出一身冷汗。

　　原先李世民还有闲心看着长孙皇后食补，近日变成长孙皇后盯着他用饭。

　　听闻此话，李世民自是要问谢景作何安排。

　　程咬金忘记谢景何时种何物，便说根据小麦、大麦、黄豆、高粱、荞麦、蚕豆、豌豆、粟、糜子和红薯生长周期安排的。

　　李世民听到这些也要晕了，令身边伺候的人记下。

　　翌日早朝热闹了，只因许多官吏没把荞麦和蚕豆以及豌豆算进去，偏偏荞麦生长时间短，蚕豆和豌豆深秋时节种下去，开春可以收上来。二者皆可避开夏季蝗灾。

　　李世民把此事交给民部官吏，令其把各种灾害考虑进去分发到各地。

　　朝中官吏开始了新一轮的忙碌，谢家人闲下来。

　　四头猪被买走，没有多少活，周仲朴饭后靠在院门边，东瞅瞅西看看，见到生面孔就竖起耳朵偷听。听到有趣的就回屋告诉谢景和谢早。

　　谢景嫌他烦，早饭后拿着书，给小六包严实，拎着鸡鸭下地。

　　直到除夕前一日。

　　除夕这天消停了，但初一又热闹起来。

　　谢景一早起来又听到他姐夫嘿嘿笑，便故意问周仲朴，“阿婆给你压岁钱了？”

　　周仲朴愣了一下才意识到谢景挤兑他，他不在意地摇摇头，“五郎，你和小六有没有用棉被？我们的棉被很暖和很暖和，夜里我都被热醒了。”

　　谢景：“都是我姐做的，你说呢？”

　　周仲朴又嘿嘿笑两声。

　　谢景：“去厨房烧水洗漱。饭后跟我们一起给长辈拜年。”

　　“我也去？”周仲朴不禁问。

　　谢景：“你不是谢家人啊？休想偷懒！”

　　周仲朴腹诽，我才不是偷懒。往常父母都说我不用去给长辈拜年。

　　“我听你的。”周仲朴近日闲着无聊爱上热闹，他觉得初一一定很热闹。

　　何止热闹，谢景险些被他大侄吓晕过去。

　　谢大郎的长子才十六岁，比谢景小上八岁，就在谢景到来的前一炷香，有人来给谢大郎拜年，顺嘴要给他儿子说亲。

　　人和人的想法不一样，谢景不好阻拦，先问女方多大。

　　谢大郎：“十三岁。”

　　谢景无语了。

　　“是有点小啊。”谢大郎被谢景黑漆漆的眼眸看得有些窘迫。

　　谢景问他可知为啥老话常说“女大三，抱金砖”。谢大郎一家不知道，但听说过这句话。

　　“女子大了可以生个壮实的小孩。当母亲的年少极有可能一尸两命！别说谁谁谁几岁生孩子。要是很多人跟她一样，你们会记得吗？”谢景反问，“隔壁村认识大哥的人多还是认识我的人多？”

　　“你啊。你是张杨里”谢大郎把后面“最聪明”几个字咽回去，“那咋办啊？”

　　谢景听出来这是答应了。

　　“先接过来和小侄女一个屋。过几年再成亲。”谢景无奈，“户籍这些不能少。养了几年不愿意留下也要从张杨里出嫁！否则岂不成了帮人家养女儿。”

　　谢大郎不敢自作聪明。

　　谢景：“聘礼不会是番薯吧？”

　　谢大郎惊到失态。

　　不是，他当兵那几年杀的是人还是鬼啊。

　　怎么跟妖孽附体一样！

　　周仲朴忍不住说：“我也知道啊。”

　　谢大郎愈发感到尴尬。

　　谢景：“大哥，你的几个姑姑姊妹，还有嫂子的舅舅姨母以及姊妹兄弟有可能找你们要番薯藤。先前我教你翻地把虫冻死，用一些草木灰等等，一定告诉他们。改日被虫吃了颗粒无收，亲戚都会恨你。”

　　谢大郎连连点头表示记下。

　　谢景前往二阿翁的独子家中。谢大郎一家去给谢景的阿翁阿婆拜年。

　　年初二谢早不用回娘家，也不用去婆家，夫妻俩吃饱等饿，穿得暖不嫌冷，一东一西在门外看着左右邻居家迎来送往。

　　谢景和小六在堂屋烤花生。

　　先前小六嫌他买的花生糖贵，谢家阿婆在隔壁院里种一些，花生种子还是找方阿婆借的。

　　谢景用筷子把烤好的花生夹出来放盘子里，问老两口要不要尝尝。

　　谢家阿婆摇头：“五郎，你说你那些姑姑今年还来吗？”

　　“放心吧。今年比去年来得早。我的十亩番薯地可以剪出三十亩藤条啊。我没有提醒大哥别往外说。他那张嘴肯定早帮我说出去。”谢景剥开一个花生，“今年你娘家侄子和外甥兴许也会过来。要是提出花钱买，咱们就送他们一家两三斤棉籽。要是开口讨要，屁也没有！”

　　谢家阿婆啥也没吃险些噎住。

　　谢景阿翁：“你阿婆娘家离张杨里二十多里路，也知道咱们有番薯？”

　　“不要小瞧布衣百姓啊。”谢景怀疑过些日子皇家的番薯种下去，此事会很快传遍关内，北边百姓会组团去老李家地里剪番薯藤。

　　谢景又担心他想多了，“看看您侄女来不来。要是过来我就得提醒程兄等人小心旁人去他们地里偷番薯藤。”

　　谢家阿翁：“五郎，这事你得说一声。他们买咱们那么多番薯，又买咱家的糖，回回都多给钱，咱们不能忘恩负义啊。”

　　“知道，知道。”谢景乐了。

　　小六想问他笑啥，抬眼发现谢大郎和姊妹以及姑姑都来了。

　　八成被提醒过，一个两个进屋寒暄几句就称赞五郎做事周到，谢家有他是谢家的福气，谢家祖坟冒青烟了云云。好听的词说完了，又要求买番薯藤，不会叫五郎白辛苦。

　　谢景见她们如此识趣，便说：“兴许用不完。过来买番薯苗吧。早日种下去早日收上来。要是遇到天灾，也可以早点挖出来补种。”

　　但这些人欲言又止。

　　谢大郎替她们解释想给亲戚买一些。

　　谢景点头：“也可以。但要尽快收上来。秋天一直不下雨，地里的番薯干了别怪我。”