她仔细端详着那半边光秃秃的树干，忍不住好奇地追问：

　　“斧子和手锯就算了。”

　　“可它是怎么做到秃得这么匀称的？”

　　一旁的霍华德和公爵也饶有兴致地看了过来，显然同样好奇。

　　顾安：“……”

　　此刻，他只想原地消失。

　　总之，在收获了一众长辈们忍俊不禁的哈哈笑声，以及作为“奖励”的另一张一万英镑支票后。

　　顾安在英国希尔庄园的圣诞节当天，在一片复杂的心情中，落下了完美的帷幕。

　　圣诞节后的第二天。

　　一大早。

　　庄园的主人和仆人们便聚集在了主大厅。

　　巨大的圣诞树前。

　　公爵、公爵夫人以及各位少爷小姐们依次将准备好的小礼物分送给家里的仆人们。

　　“史蒂文斯，希望你会喜欢这份礼物。”

　　“圣诞节快乐，唐娜。”

　　“圣诞快乐。”

　　节礼日，圣诞节后的第二天又叫节礼日。

　　这一天，庄园的主人会给雇员和仆人赠送“圣诞盒子”，里面装有礼物、奖金、和食物。

　　入乡随俗。

　　顾安私下也准备了一份小礼物送给这几天一直负责服务他的男仆。

　　“汪、汪汪！”

　　庄园门口一派热闹。

　　猎犬的吠叫声此起彼伏。

　　突然之间，庄园里就多了无数条猎犬，此刻正被男仆们紧紧地攥住缰绳，躁动不安地等待着。

　　主人们在交谈、安排行程，男仆们则做着出行的准备。

　　“我们先步行到首轮围猎地点，”

　　雷欧一边调整着装束，一边对顾安说明道，

　　“之后骑马前往下一轮地点。”

　　“女士们则会乘坐马车跟随。”

　　顾安的目光掠过仆人们手中擦拭得锃亮的猎枪，眉头微微蹙起，带着疑惑看向雷欧：

　　“不是说已经禁止猎杀狐狸了吗？”

　　雷欧正为自己套上皮手套，闻言笑起来：

　　“我们的目标是野鸡和山鹑。”

　　他朝顾安眨眨眼，语气轻松，

　　“午餐可就指望它们了。”

　　顾安眨眨眼。

　　雷欧见他这副懵懂的样子，不禁又笑起来，拍了拍他的肩膀：

　　“待会儿要试试打上一枪吗？”

　　顾安微微一怔，眼睛瞬间睁大，带着些许难以置信的惊喜：

　　“可以吗？”

　　雷欧失笑，

　　“当然可以。“

　　不过紧接着便强调道，

　　“不过只有一枪。”

　　顾安立刻兴奋地点头：

　　“好啊，我要试！”

　　正说着，几辆汽车缓缓驶入庄园。

　　顾安下意识看过去。

　　车子平稳停住，车门打开。

　　见着下车的人时，顾安微微一怔。

　　来客有男有女、年纪也是各个年龄段的都有，绝大多数人都是金发。

　　其中最为年长的是一位绅士和一位女士，大概六七十岁，气质雍容。

　　“爸爸、妈妈，圣诞节快乐！”

　　公爵夫人率先迎了上去。

　　看着那边热闹的问候场面，顾安悄悄凑近身旁的雷欧，低声问道：

　　“那是公爵夫人的娘家？”

　　顿了顿，目光落在那对年长的夫妇身上，声音更轻了些，

　　“那就是伊丽莎白的……外公和外婆？”

　　雷欧微微颔首：

　　“其他一同来的，也都是公爵夫人娘家的年轻一辈。”

　　此刻，公爵的孩子们也正与来访的客人们相互致意。

　　顾安粗略一看，眼里闪过一丝诧异。

　　伊丽莎白不在。

　　利奥波特也不在。

　　紧接着，雷欧之前的话忽然再次浮现在他脑海中。

　　前天晚上，雷欧套房内。

　　“警方后来接到报案，有一家人因取火不当，发生了一氧化碳中毒。”

　　“一家四口都被送进了医院。”

　　“父亲死亡，母亲经过抢救后脱离危险，只有一对孩子……逃离出来，‘安然无恙’。”

　　顾安看向雷欧：

　　“伊丽莎白和利奥波特？”

　　雷欧点了点头，声音低沉：

　　“确认塞西莉亚的身份后，警方通知了洛克家族。”

　　“塞西莉亚苏醒后，就被强制送进了疗养院。”

　　“至于两个孩子……”

　　“洛克家族并不承认他们的身份。”

　　“是公爵夫人，”

　　雷欧叹息一声，

　　“主动将他们带回了希尔家。”

　　第 446章 收养

　　就在这时。

　　那位年长的洛克先生，伊丽莎白的外祖父，目光不经意地扫过人群，似乎在寻找着什么。

　　但很快。

　　他便移开了视线，继续与公爵谈笑风生。

　　顾安眨了眨眼。

　　他有些不确定，自己是否看错了。

　　“走了，出发了。”

　　雷欧拍了他一下，布鲁克也凑了过来：

　　“记住了，待会儿跟紧我们。”

　　顾安收回思绪，点了点头。

　　伴随着猎犬们迫不及待的吠叫声，一行人浩浩荡荡地朝着庄园附近的林地行进。

　　“约书亚，”

　　布鲁克带着促狭的笑意凑近，

　　“要不要试试牵几条猎犬？”

　　他手中正牵着两只。

　　“……不了，谢谢。”