在亲兵的护卫下，海兰察狼狈地逃回本阵，踉踉跄跄地跪倒在了多尔衮面前。

　　「摄政王，末将无能……」

　　他声音发颤，还带着一丝哭腔：

　　「那守军炮火着实犀利，城墙缺口根本冲不进去。」

　　「末将率部刚越过断口，便遭到了迎头痛击，麾下死伤惨重……」

　　说着，他又指了指自己眉间那道深可见骨的伤口，

　　「您看，这便是贼人鸟铳所伤。」

　　「要不是末将跑得快，恐怕就要交代在那城墙下了。」

　　多尔衮缓缓走下望台，居高临下地看着他，脸色铁青。

　　「好你个海兰察！」

　　「临阵脱逃乃是死罪，你竞敢罔顾军令，擅自退兵？！」

　　「坏我大清军威，折我八旗锐气，按律当斩立决！」

　　话音刚落，身旁的两名护纛兵立刻上前，架起瘫软在地的海兰察就要开刀问斩。

　　海兰察被吓得魂飞魄散，一边拚命挣紮一边哭喊着求饶，声音凄厉，令人侧目。

　　眼见自己麾下的得力干将就要身首异处，一旁的阿哈尼堪脸上再也挂不住了。

　　他连忙大步上前，双手抱拳，高声求情道：

　　「摄政王容禀！」

　　「我喀尔喀部健儿素来擅长骑射控马，驰骋草原，却不善步战填壕，攻城拔寨。」

　　「此次溃逃，并非海兰察故意畏战，实在是敌军火器太过淩厉。」

　　「还请摄政王开恩，允许其戴罪立功，重新整顿後再战。」

　　毕竟是铁杆盟友，多尔衮也不好真的将海兰察宰了祭旗，方才也就只是做做样子而已。

　　但盟友归盟友，临阵脱逃这种大罪也总是要罚的。

　　多尔衮冷哼一声，厉声道：

　　「死罪可免，活罪难逃！」

　　「罚银三千两，骡马五百匹，下次再犯，定不轻饶！」

　　海兰察闻言如蒙大赦，连连磕头谢恩後，便爬起来退到了一旁。

　　多尔衮也不再看他，而是将目光转向了一旁的吴三桂和郭云龙。

　　吴三桂倒也自觉，连忙上前领罪：

　　「末将御下不严，甘愿受罚。」

　　「可是」

　　「没什麽可是。」

　　多尔衮厉声打断他，

　　「如今城墙已破，难不成你还想半途而废？」

　　吴三桂心里暗叹一口气，低头应道：

　　「不敢。」

　　「愿听摄者王差遣，绝无二话。」

　　多尔衮见状点了点头，语气稍缓：

　　「那就好。」

　　「把你的家丁给派上去，此战只许胜，不许败！」

　　说着，他又看向了一旁的两员彪形大汉，吩咐道：

　　「肃亲王、叶臣，你二人各带正蓝、镶红旗八百甲士，随平西王一同破阵。」

　　「务必拿下断口，杀入城内！」

　　豪格与叶臣闻言点点头，拱手齐声应道：

　　「定不辱命！」

　　随即二人便转身离去，各自调集麾下精锐，准备列阵上前。

　　随着多尔衮一声令下，原本因海兰察溃逃而略显涣散的清军军阵，在各级将佐的约束下，重新整肃起来为了能一举拿下顺义，多尔衮也是下了血本，不惜将正蓝、镶红旗的精锐给派了上去。

　　旗主豪格自不必多说。

　　他是皇太极长子，自幼勇力过人，年少从军，征蒙古、伐朝鲜、松锦大战，几乎每一场硬仗都有豪格参与其中。

　　此人虽然谋略不足，可论起冲锋陷阵、在满洲诸王中也是数一数二的。

　　而统领镶红旗的固山额真叶臣，同样也是战功赫赫之辈。

　　此人早年便跟随努尔哈赤征讨叶赫、乌拉部，天命年间便已是镶红旗的固山额真。

　　历史上大顺军在山海关溃败，就是叶臣率镶红旗一路追杀，逼得李自成仓皇西逃。

　　两人麾下的巴牙喇护军，都是披了三层甲的虎狼之士

　　墨蓝色的铁叶棉甲内，还搭着对襟身甲和环锁链甲，周身护喉护心、暖帽暗盔一应俱全，可谓是武装到了牙齿。

　　光是这一身装备便有四五十斤重。

　　寻常人连穿上连走路都费劲，可这帮巴牙喇护军们却能披甲上阵，近身搏杀。

　　吴三桂的家丁也同样不逞多让。

　　这帮人可是吴家父子两代人，花重金打造的私兵，个个都是在辽东战场久经战阵的精锐。

　　从宁远到松山，从松山到锦州，几乎每一场恶战都有他们的影子。

　　城外的清军阵地上，号角声此起彼伏，三千精兵整装待发。

　　处在战阵最前头的，是蒙古镶黄旗喀尔喀部的将士。

　　他们推着楯车，顶在战阵前方，准备以此抵御守军的炮火与铅弹；

　　而楯车之後，则是吴三桂麾下的关宁家丁。

　　这帮家丁肩头正扛着云梯，随时准备搭梯登城，抢占城墙高地，接应後续部队入城；

　　而豪格与叶臣率领的两旗巴牙喇护军，则是跟在众人身後，打算一锤定音，彻底击溃守军。自从老野猪皮举兵伐明以来，女真人几乎都是这套战法：

　　先让蒙汉八旗打头阵，消耗明军的兵力与弹药；待其疲惫之时，再派出麾下的满洲八旗精锐破阵。这套战法可谓是屡试不爽，也让後金能逐渐在辽东站稳脚跟，一步步逼近关宁锦防线。

　　而此时，城内的汉军阵地里。

　　打退了鞑子的第一次进攻後，余承业也开始立刻组织人手上前，试图修补城墙缺口。

　　民夫和工兵们又是拆墙又是扒房，推着一车又一车的青砖木梁，七手八脚地往豁口处填；

　　炮兵们则是抓紧时间，用沾了醋水的铳帚清理炮膛，并给发烫的炮管降温。

　　可还没等汉军将士忙完，城头上的令旗又开始舞了起来一一那是敌人进攻的信号。

　　「敌袭！敌袭！」

　　看着头顶迎风招展的令旗，余承业脸色一沉：

　　「来得倒快！」

　　「各营听令，准备迎敌！」

　　他弯腰俯身，一把捞起地上的明盔，又朝身旁的亲卫吩咐道：

　　「速速与我披挂，这次估摸着鞑子要动真格了。」

　　随着他一声令下，亲卫们赶紧围上前来，七手八脚地为他束甲戴盔。

　　有人托着护心镜往他胸前按，有人拽着束甲带往後腰勒，还有的负责系腿裙，忙成了一片。而与此同时，阵中的铳手和炮手也在各自忙碌着，列阵的列阵，填药的填药，严阵以待。

　　号角声响彻战场，打头阵的仍然是镶黄旗的蒙古人。

　　他们猫着腰推着楯车，吱吱呀呀地碾过护城河，一步步朝断口处逼近。

　　眼看前路被堵，楯车後的工兵随即扛着铁锹、铁镐一拥而上，将汉军刚刚运来的砖石梁木一一拆毁，清出一条通道。

　　城内的威远炮和大将军炮响了。

　　但那蒙了牛皮、铁皮的楯车着实坚固，实心的炮弹打在上头，只能在上面轰出几个弹坑；

　　楯车硬生生顶着密集的炮火一寸一寸往前挪，推进到百步内才散了架。

　　木屑横飞，铁皮崩裂，露出了後面惊恐的蒙古兵。

　　眼看敌人没了防护，阵前的汉军铳手立刻扣动扳机，开始倾泻火力。

　　噩梦重现。

　　铅子如雨，劈头盖脸地就朝前泼了过去。

　　蒙古兵根本不敢露头，只能半蹲着蜷缩在地，尽量将身子缩在盾牌後，躲避弹丸。

　　可盾牌能挡住箭矢铅弹，却挡不住炮弹。

　　几发实心铁弹砸过来，前头的盾牌被轰了个粉碎，连带着後面的士兵也被撞飞出去老远。

　　惨叫声此起彼伏，残肢断臂四处都是。

　　见此情景，不少蒙古人拔腿就想往回跑。

　　可回头一看，心都凉了半截

　　身後，豪格和叶臣率领的正蓝、镶红旗精锐，如同一堵铁墙似的，将退路堵得死死的，连一丝缝隙都钻不进去。

　　前方的蒙古兵心里很清楚，这帮八旗甲士可不会容许他们轻易後退；

　　与其被身後的督战队处决，倒不如乾脆点奋力向前，战死沙场了好歹还能得些抚恤。

　　无奈之下，他们只能硬着头皮，顶着巨大的伤亡，继续向前推进。

　　汉军的铳子一轮接一轮，前排的蒙古兵像被镰刀割过的麦子，齐刷刷倒下。

　　三丈宽的断口被层层屍体挤得寸步难行，後面的兵丁只能搬开前头的屍体，缓缓朝前推进。短短百步的距离内，躺下了足足七八百人。

　　屍体和伤员横七竖八地躺在地上，鲜血顺着土坡直往下淌，踩上去黏糊糊的。

　　位於阵前的蒙古人所剩无几，而身後的满洲兵也终於逼近了距离汉军阵前五十步内。

　　阵中的豪格和叶臣见时机已到，正要下令提速发起冲锋，一举冲散前方守军的火器部队；

　　可还没来得及开口，眼前的汉军铳兵率先动了。

　　他们齐刷刷地收起了手里的鸟铳，有序地朝两翼散开，露出身後早已严阵以待的选锋营。

　　前排的满洲巴牙喇护军，顿时愣住了。

　　他们惊诧地发现，眼前这支营伍，无论是从士气还是装备上，竟然丝毫不输自己。

　　这些汉军选锋，同样是身披三层甲胄的精锐之士

　　内里衬着锁子连环甲，贴身密实；夹在中层的，是最经典的大红色的布面暗甲，厚实坚韧；而最外层的则覆着一身精铁打制的紮甲，甲片层层叠叠，寒光凛凛。

　　钵体明盔上红缨如焰，下方根本看不清面容，取而代之的一张张青面獠牙的面甲，以及一道道冷冽的眼神。

　　除此之外，臂鞘披膊、护心护腋等甲具，应有尽有；可以说从头到脚，几乎找不出一处破绽。他们列阵而立，默不作声，一身赤红在白色的硝烟中格外紮眼，像一道烧红的铁毡，横在缺口处，死死挡住了满洲兵的去路。

　　此时此刻，满汉两方最精锐的部队终於碰上了。

　　战场上也渐渐安静下来，没有火炮轰鸣，没有鸟铳炸响，只有对阵双方士兵踩踏大地，发出的整齐而缓慢的闷响，沉重而压抑，令人窒息。

　　豪格和叶臣率领满洲甲士，一步步向前推进；而汉军选锋也在曹二和余承业的带领下，迎了上去。五十步、三十步、二十步... ...两堵铁墙终於撞在了一起

　　满洲兵率先发出一声怪叫，随後便抄起了手中的骨朵和狼牙棒，抡圆了朝着前头的敌人砸去。挥锤力道十足，瞄准了头顶，势要一击将对方砸成肉泥。

　　而汉军的选锋们则是丝毫不惧，一手擡起圆皮盾牌，稳稳卸下对方巨力，随後手握短斧，重鐧，趁着对方收力的间隙，顺势往鞑子腰间横扫而去。

　　只听「咚」的一声闷响，重鐧结结实实地砸在鞑子腰肋上。

　　布面甲被砸出一道深坑，连带着里头的甲叶也陷了下去，但随之却被里层的对襟身甲和环锁链甲稳稳挡住。

　　那满洲兵只是闷哼一声，身形晃了晃，喉咙里的腥甜让他眼中凶光更盛，反手便抄起骨朵又迎了上去。骨朵带着风声砸在汉军选锋的胸口，正中护心镜。

　　铛

　　一声脆响後，铜镜上留下一道大坑，震得那选锋往後退了两步，胸口直发闷。

　　待其稳住身形後，紧接着又迎头冲了上去。

　　喊杀声被清脆的金属撞击声所取代，整个战场如同一个巨大而混乱的铁匠铺，叮当作响，热火朝天。双方都是身披三层甲胄、全副武装的铁王八，即便是钝器砸上去，一时半会儿也难以造成致命伤。没有闪避和後退，将士们像发狂的公牛似的，用肩膀、用胸膛、用全身的重量撞在一起，互相角力。这是一场体能与意志的决战。

　　战斗的胜负往往不取决於谁杀光了谁，而是取决於哪一方的体力先耗尽。

　　谁先撑不住没了力气，就再也驾驭不动身上的甲胄，就只能瘫倒在地上，任人宰割。

　　当一方开始有人因虚脱而跌倒，阵型出现缺口，就会被对方缓慢地挤压、凿穿，进而彻底崩溃。而战阵崩溃之後，他们也很难有逃跑的机会。

　　身上的甲胄护具动辄四五十斤，能在战场上血战一刻钟都已经是极限了，更遑论穿着它逃命了。结果就是一方被另一方活活压垮、逐个凿杀。

　　断口处彻底陷入了鏖战，双方你来我往，一时间难分胜负。

　　即便是素来称勇的豪格和叶臣带着护纛兵亲自上阵，也难以在曹二和余承业两人麾下的亲兵手里讨得好处。

　　战场的转机，率先出现在了城头上。