乡闱已经过了两轮，接下来就是等着八月十五的最后一场了。

　　浦襟三的文采在滁州城也算是小有名气，再加上选才的多是父亲旧识，不然便是兄长浦维斗的忘年好友，所以他不像其他的贡生那样无措，入京参加会试，已是十拿九稳了。

　　还有四日就是乡试的最后一场了，浦府中忙得不可开交，浦母早早就吩咐奴仆为浦襟三备下入京的一切日用，同时，中秋临近，这是城中的一大胜事，浦府是滁州的大户，这些时候，不能不领头。

　　今年事情尤其繁杂，浦母眼看浦襟三将要进京，想着他性子和浦维斗不同，又写得一手好文章，日后必定有机会光耀门楣，心中高兴，有意将中秋的排场做得大些，扎个花楼来烧。

　　只是这些东西毕竟还是浦维斗做主，浦母便叫身边的丫鬟去叫浦维斗，可浦维斗不知在忙什么？这几日都不在府中，浦母无法，想了想，毕竟要找个人来商量，还是派人将浦襟三叫来了。

　　浦襟三此刻正在房内练习着破题，藕初在里屋坐着，拿着他的收藏一件件赏玩，自然，浦襟三已经和她约法三章，不能随意毁坏房内的东西。

　　但浦襟三没看到，藕初趁他不注意，还是暗地里将几样不顺眼，浦襟三又不常用的东西毁得灰飞烟灭。

　　浦母身边的贴身丫鬟叫阿珠，自幼跟在浦母身边，生得明眸皓齿，机灵无比，最受浦母喜爱，浦母数次暗地里开玩笑要将她许给浦襟三。

　　说者无心，听者有意，她一心想攀上高枝，所以一旦浦母吩咐手下的人去找浦襟三，她的身份本是用不着去的，但因为存着这一份心，偏偏总是偷偷换了去。

　　眼下，她又换了叫人的差事，一路小跑，已经到了浦襟三房前，站在打开的窗前看着浦襟三皱着眉不断写些什么？手里提着一个食盒，里面的几样点心却是自己私下假借浦母的名义去厨房取的，正准备承情送上。

　　浦襟三面皮白净，长长的剑眉下一双星目却是出奇地亮，鼻子生得又高又直，薄薄的唇紧抿着，算得上一表人才，但身上浓浓的书生气又使他显得有些迟钝，这副样子，偏偏合了阿珠的喜爱。

　　阿珠痴痴看了半天，见他仍没反应，忍不住“噗嗤”一声笑了出来。

　　浦襟三方才察觉了，因为和阿珠自小在一起，也混熟了，所以只是微微羞怯，一边吹着纸上未干的墨迹，一边叫道。

　　“阿珠？你怎么来了，站在窗前做什么？外面日头大，快进来歇歇。”

　　阿珠掩面笑了一阵，也轻快地走了进来，把食盒往空出来的桌子上放好了，顺势坐在浦襟三面前的椅子上，道。

　　“也没什么？不过是老太太叫我来和你说些事。”

　　浦襟三刚好觉得腹中空空，便打开食盒盖子，拿了几个糖薄脆吃着，偏头笑问。

　　“什么事还要指派你亲自来？”

　　阿珠托腮看着他，不以为然地笑了笑，看他吃了大半块，眼里有些喜色，才半开玩笑半认真地说。

　　“我想来看看你，不行吗？”

　　浦襟三和她顽惯了，只当做玩笑话，也不追究，只顾咽着口中的碎屑，阿珠看他似乎想要喝水，连忙起身到旁边拿茶壶。

　　谁知道，眼看指尖已经碰到了壶柄，那种温润的触感却转瞬即逝，眼前一阵黑雾袭来，她才眨了眨眼，就看见藕初已经面无表情地接过了她手里的壶盏了。

　　浦襟三前几日还带着藕初去见了浦母，说是自己的好友，身负绝技，自己当时就是在老太太身边服侍着，所以还认得。

　　老太太知道她医术高超，又长得不俗，高兴地赠了一对玉环，阿珠明白自家公子对她有意，但看她不苟言笑，对公子总是冷冷的，又来历不明，所以也不太放在心上。

　　浦母私下和她说过，这个藕初姑娘面相不善，只能做朋友，不能深交，老人总是爱性子活泼的女子，所以也没有对浦襟三挑明过。

　　阿珠自赋长得清甜，又是老太太的心腹，从小就和浦襟三熟识，所以虽然觉得藕初出现得奇怪，但想着她对自己的地位没什么威胁，也不在意，仍笑着道。

　　“藕初姑娘？你也在，我带来了些糕点，您和公子一起尝尝吧。”

　　藕初单手提着茶壶，稍稍扫了她一眼，径直往浦襟三那里去了，阿珠只觉得被她那样一扫，立刻从心里透出冷来，禁不住打了一个寒站。

　　浦襟三还在一边吃着一边看着刚刚写好的东西，听到阿珠的声音知道藕初出来了，因为平日和阿珠关系一向亲密，这样的情况极多，他也未曾觉得有什么不妥，只是笑道。

　　“藕初你出来了，快吃点东西吧！阿珠别愣着，也来吃几块。”

　　阿珠绕过藕初到了桌前，见藕初没什么出格的动作，似乎也无意追究自己什么？也放下心来，伸手就拿了一块八珍糕嚼了起来，看着浦襟三的稿子问道。

　　“大道之行也，天下为公…这句话是什么意思呢？走在大道上的天下人都是公的？”

　　浦襟三被她的话惹得几乎把嘴里的东西都喷了出来，一边咳着，一边笑着指着她，阿珠也狡黠地笑着，上前来帮他拾掇桌上的渣滓，手指看似不经意地抚过浦襟三唇角，旁边藕初冷眼看着道。

　　“老太太叫你来，不是为了让你和自家公子打情骂俏罢。”

　　阿珠被戳破了心思，心虚地回头看了一眼，冷不丁被她浑身的冰冷气息镇住了，也敛了笑声，规规矩矩地帮浦襟三收拾桌上的书卷，心里却不停地思量起来，浦襟三想着是否藕初心情不好，回头看着想寻话安慰一番。

　　藕初却对浦襟三问询的眼神视而不见，只是慢慢走上前来，把手里的茶壶高高提着，对着桌上还剩的半杯茶水倾倒了下去。

　　阿珠正俯身擦着桌子，没提防，袖口被飞溅的茶水濡湿了，往前一探，脸上也碰着几点，顿时烫得惊呼起来。

　　浦襟三连忙帮她擦脸，看被水溅过的地方已经微微发红，顾不得问藕初，连忙对阿珠安慰道。

　　“不要着急，待会我叫侍墨送些玉延膏来，擦了脸就不会留下痕迹。”

　　阿珠藏在浦襟三身前，偷偷看着藕初，见她一向冷静的脸上已经有了一分薄怒，知道时机已经差不多了，轻声应了，又委委屈屈地从浦襟三身前脱出，低眉顺眼地说道。

　　“公子，老太太让我叫你去她那儿一趟，商量中秋的事儿，你现在快跟我去吧。”

　　浦襟三不疑有他，本不想去，阿珠早看出了，告诉他浦母近来身体不太好，浦襟三思来想去，还是整了整衣服起身，回头看藕初有些不悦，毕竟还是不忍责怪她，又不能误了浦母的事，便说。

　　“藕初，你等我片刻，我去去就来。”

　　藕初没说话，阿珠一边收着食盒，一边偷偷观察着两人，见浦襟三犹犹豫豫，似乎想留下安慰藕初，担心两人纠缠不清，阿珠连忙伸手扯着他道。

　　“公子，老太太要等急了，快走吧。”

　　浦襟三素来孝顺，在房中耽误了这些时候，怕浦母等急了，听到阿珠这么说，也来不及说些什么？深深看了看藕初，跟在阿珠身后就走了。

　　藕初一人待在空荡荡的房里，手里还有一壶热茶，藕初冷哼一声，将手抹上滚烫的壶盖，阿珠是吗？我倒要看看你有没有能耐和我交手…