等军报被重重合上，秦寄的目光才落在书上，然后仿佛偶尔抬头，正瞥到萧神色，问：“怎么了？”
萧仍冲他笑，摇摇头，“没什么。去洗手吧，一会吃饭。”
晚饭萧没怎么动筷，只吃了两口菜粥便罢了。秦寄抬头，正见萧望向门外，神色有一种克制的冲动，眼神极其缥缈，似乎在虚空中看到什么人。
跟他发病见到所谓郑绥的鬼魂时很像。
秦寄心中警铃大作，捏住萧腕骨。
萧一个哆嗦，额角似乎有冷汗渗出来，笑着问：“怎么了阿寄？”
“你刚刚看到了什么？”
“没什么。”
秦寄继续逼问：“是郑绥，李寒，之前那个姓虞的，还是别的什么人？”
萧将筷子一掼，喝道：“我说了没什么！”
他起身离席，身体有些发抖。过了一会又走回来，脸上带着歉意愧疚，小心翼翼道：“对不住阿寄，我不该跟你发脾气。我今天太累了，我……”
“没事。”秦寄打断他的道歉，喝了一口汤，说，“今晚饭还凑合。”
萧明明是东宫的主人，现下却拘谨得像个客人。他沉默一会，眼神盯着地面，几乎要把砖石钉穿他在地上看到什么，是血迹、人头还是谁的一双脚吗？
秦寄还没想完，萧已经道：“我不太舒服，先睡了。我叫人把靶子安好了，你如果想练射术，就去院子里练一会吧。”
萧没再说话，人拖着脚脚拖着身子走到床前，衣服也没有更换，就这么背对外面歪到床上。
不一会，一阵脚步声逼近，依旧很轻，但和寻常相比已经着意加重了。
背后传来秦寄的声音：“落日弓断了，练不了。”
萧没有答话。
秦寄继续道：“萧，落日唯有秦公可持，那是我的。”
“嗯。”
“它断了，你给我接好。”
“好。”
接下来，秦寄的声音也消失了。萧听不到他，只能感觉到他。他感觉秦寄像这几个夜晚一样，轻车熟路地从他身边躺下。
不一样的是，这次他抬起手臂，像把自己搂在怀里一样，握住自己身前的手。
秦寄道：“你手好冷。”
此后，两个人一夜无话。萧不由自主地把自己蜷缩起来，像要依靠在秦寄怀里。秦寄双手牢牢焊住他的手腕，萧知道这是一种规避意外的钳制。
他太理智，以致于忽略这也是一种保护的姿势。
***
秦寄印象中，奉皇十三年几乎是飞箭般一射而过。萧前朝的改革他不感兴趣，唯一吸引他注意力的只有前线军报，它们像雪片一样定期吹向萧案头。
梁军战局非常不利，从最初的僵持、留滞到屡败屡战，秦寄每次都能看到奏折后萧苍白如雪的面孔。他的精神状态随军报的不断送达每况愈下。
梁皇帝负伤的消息送达后，萧不饮不食，佛前跪经直至深夜。他的诵经声中断几次，秦寄看到他目光痴滞地望向月亮。
秦寄从窗上轻盈跃下，如同鸟精化人般，双脚落到地上。萧唇中梵音和指间念珠辘辘转动的声音无休无止。
秦寄又听了一会，道：“行了，去睡觉。”
萧叩首在地，一动不动。
秦寄冷笑：“这十多年来，你替阿耶这么虔诚地跪过几次？”
萧脊背颤动一下，手指扣紧念珠，依旧没有起身。
秦寄鼻孔舒张几下，道：“别逼我拖你上床。”
这话出后，萧仍没有动作。秦寄说到做到，一只手把他从地上提溜起来。
他故意用了很大手劲去捏萧的手腕，萧仍一声不吭。秦寄看着对面那双酷似父亲的眼睛从枯涩到满盈泪水，下一刻，萧面对面将他抱住了。
这个十五岁的少年，他抱他已经需要微微仰脸了。
萧哑声说：“阿寄，我很害怕。”
秦寄眼睑颤动一下。
“其实我早明白，有战争就有胜负，有胜负就有生死。不管是我爹还是你娘，我们都没办法。”萧说，“离了谁，人都一样活。”
秦寄由他抱着，嘴唇嚅动，终究抿成一线。
说什么，胜负未分，梁皇帝不一定会死那死的是谁，是他阿娘吗？
这时，他听见萧在耳边问：“你恨我吗？”
秦寄问：“为什么。”
“为一切事。为我是大梁的太子，陛下的儿子。”
“我和萧恒，与你无关。”秦寄冷冷说。
“那你会恨我吗？”萧追问，“现在……将来？”
秦寄问：“你能算到将来吗？”
他感觉萧在他怀里打了个哆嗦，接着，他感觉萧攀附他似的手臂软下来，但仍挂在他身上，只是不像方才那样紧密地缠抱了。
萧似乎有些鼻塞，声音也瓮瓮的：“不早了，睡吧。”
***
萧为秦寄新修的跑马场在初夏时分竣工了。说是新修，实则是把一块荒败的园子清理出来，从库房找了些兵器添置而已。虽不比正规演武场宽阔，但一个人跑马也够了。
秦寄有时候觉得萧挺奇怪，他舍得给秦寄的衣食住行花费大价钱，譬如日常的鳆鱼、稀罕的文具，怕秦寄热，早开了冰库提前用冰。但同时，这桩桩件件又要走他自己的账面，不占国库一贯钱。
萧自己划分了国君民三清的财政体系，有时候他的分例银子入不敷出，还得去公账记账，下个月某日取银交还。
秦寄就没听过有这样的储君。
秦寄也没想到，自己在这么个四四方方的地界，能老老实实待上一年。
他一有问题想不明白就容易急躁，一急躁就强迫自己冷静，这时候，他就会磨那把虎头匕首，哪怕已经利得不能再利。
剑从白天磨到夜晚，萧才从外面回来。
这一段时间，萧似乎比从前忙了不少。而且看上去是出席仪式的那种忙萧已经连着五天穿礼服了，回来里衣都被汗水溻透。而且十天里有八天要夜间才回宫。
这次也不例外。
秦寄不会等他吃饭，自去院中射箭。萧便自己收拾停当，先去沐浴。
夜间极静，一墙之隔外，秦寄听到热水倾倒的哗啦声。
屋里安静下去。
萧一个时辰都没有出来。
秦寄射掉最后一个靶子，把弓丢开，大步跨到门前。
一进门，他就隔着屏风看到萧身影，整个人靠在浴桶上，静悄悄地没有声息。秦寄迈步上前，也没有将他惊动。
这么长时间，洗澡水早就冷透了，没有热汽遮挡，他水下的身体一览无遗。
没有伤口和血迹。
这一会，秦寄也听到了他舒长的呼吸。
看来是睡着了。
这么冷的水，居然没把他冻醒。
这想法在秦寄脑中打了个转，下一刻，他在空中闻到一缕古怪的锈味。
似乎是血气，还有一股浓重的草药味。而且不是出自萧的身体。
秦寄鼻子耸动几下，追寻到那味道的源头，抬手翻检萧脱下的礼服。在从袖子处找到一块血迹药汁混合的痕迹时，一团莹白光影率先捉住他的眼睛。
他不可置信地睁大眼睛，盯视一会，突然浑身颤抖起来。
秦寄拽下那物的动作惊醒了萧，他一个哆嗦，睁眼看到秦寄站在面前，手里攥着他今日刚刚收到、未及放置的玉佩。
秦寄抓着玉佩的手几乎打出一拳般横到萧眼前，他冷冷问：“哪里来的？”
萧心突地一跳，“阿寄……”
“这是我娘的东西。”秦寄说，“怎么会在你手里？”
萧深深呼吸几下，试图安抚他，“阿寄，你先听我说……”
“梁皇帝回来了，你身上的血迹是给他包扎时沾的。”秦寄打断，“他不是已经兵败了吗？”
萧深吸一口气。
“我明白了。”秦寄右手颤抖，萧一点也不怀疑他下一刻会掐住自己脖子。秦寄眼中喷出冰冷青色的火焰，“那些军报、你的恐惧、你的病全都是假的。你是想稳住我，不要妨碍梁皇帝剿灭我娘的大业！”
“耍弄我很得意是吧。”他几乎是赞叹，“萧明长，你好会演啊。”
萧嘴唇嚅动几下，人却像一条断鳍的鱼一样跌在水底。下一刻，秦寄把他从水里拎出来，像他预想中的一样也不一样秦寄掐住他的脖子，发力时又改捏他的后颈。
秦寄扯痛了他的头发，而他作为真正的罪魁，却被胸中产生的钝痛激出眼泪。他知道这一切终会发生，他和秦寄终会无可抵挡地走向立场或生死的对立。他对不住秦寄，像父亲对不住阿耶、历朝历代需要铲除外戚的君王对不住枕边人一样。她们或许曾为丈夫无怨无悔地生儿育女，但真相大白之时未必不会把对方掐死在睡梦里。
无所谓了他想，至少某时某刻，他曾挨着这具血脉相连的身体。
……
萧跳下城墙之夜，东宫乱成一团。秦寄快步而出后，秋童回头看向萧安身的床榻，吓了一个哆嗦。
萧已经从床上坐起来。
秋童忙打起帷幔，几乎扑到萧跟前，想碰他又不敢碰，颤巍巍道：“殿下，你……”
萧握住他双手，露出一个安静的笑容：“秋翁，我没事，叫你担心了。”
秋童浑身仍战栗不停，“可太医说……”
“是我说的。”萧道，“我有这个旧症，此时发作合情合理。阿寄虽通药物，但不善辨症。小孩儿，好糊弄。”
秋童在他安抚的目光下渐渐平静，眼泪又涌出来，“你吓死奴婢了。尉迟将军说你直接从城墙跳下去，我这条魂都要飞了……你但凡有个三长两短，我怎么跟陛下、怎么跟天下人交待啊……”
萧叹口气，轻轻拍打秋童后背，问：“阿寄伤得如何？”
秋童只是摇头。