萧倚在桶壁上，仰起头，屋梁落在眼中。

　　阿耶嫌自己是孽障，阿爹……也觉得自己是耻辱。他若还有其他儿子，只怕便不是由自己这个身世狼藉的庶子做东宫了吧。自己要来行宫，阿爹轻易就答允了。当年阿耶还在朝，他便要废储……

　　只怕他早就忌惮阿耶，连同忌惮这个有着一半南蛮血统的儿子。

　　只是。

　　萧轻轻眨动眼睛，一下，又一下。

　　只是你们这样厌恶我，为什么还要生下我？

　　他这么靠了一会，一个人滑到桶底。一缕涟漪后，浴桶一如死水。

　　***

　　萧既不许找，阿子便不敢大张旗鼓，只叫人偷偷去寻，那串光明铜钱却似飞天遁地，再无踪迹。萧平复过来后心里明白，约莫是回来时匆忙遗失，又忆及当夜在芙蓉池的行径，如何还能叫女孩们入内，立即传令，只说前些日雨水脏了池子，命人将鸾池和芙蓉汤池一并禁封。等这阵仗过了，铜钱的事再作定夺。

　　他素来爱藏心思，第二日又恢复了言笑晏晏的样子。阿子便领命，先找教坊掌事的判官何仙丘带人封池，又出门迎神像，来了萧的另一桩心事。

　　萧日常供奉光明宗，甚至比秦人还要地道虔诚。他由萧恒抚养，到底没有沾染什么靡衣玉食的风好，但随身都要带一小盒降真香。晨起盥洗毕，先向南燃香祝告，诵《明王经》，备一盏水酒在香前。诵经结束后饮酒。再浣手，再写请安折子，再用饭，如此毕恭毕敬。

　　翌日清晨，光明神铜像请入，萧起得更早。他穿了一身鲜红冠服，不似中原形制，腰间围一条九环白玉躞蹀带，隐约听说过是某位南方诸侯的遗留之物。他对阿子笑道：“将我箱笼底的那块玉圭取来吧。”

　　东宫竟要以祭祀之礼请铜像。

　　阿子知他郑重，却不知郑重到如此地步，忙去箱中找出玉圭。

　　圭身九寸，通体光滑洁净，可见主人爱惜至极，必定常常把玩擦拭。但瞧这玉质，显然已经是积年之物。

　　阿子疑道：“这不像东宫所用的形制呀。”

　　萧接过玉圭，轻轻抚摸，道：“这是命圭，也叫，是我的名字。”

　　阿子微讶，“奴婢还以为，殿下的名讳是取自陛下的镇圭呢。”

　　萧笑道：“那也是我的名字。”

　　不远处钟声响起，萧便整肃形容，将不符合他身份但符合他身世的命圭捧在掌中。不多时，一顶神龛由两人抬入院中，比阿子预想中还要小些，尚不足二尺，但做工细致，全然不像短期赶制而成。

　　神龛抬入室内，在香案后落成。萧从蒲团上跪倒，三叩三拜后，将玉圭放在神像前。阿子按他事先的嘱咐，将一把小刀、一只小碗放到案上，自己退到门外侍立。

　　他见萧无声祝祷什么，仰望光明神像，拔出刀锋，割破自己手腕。

　　阿子大惊，见他腕部垂在碗上，静静放血。

　　像把美酒倒入盏中。

　　阿子愕然的是，失血竟让萧脸上生起一抹奇异的红晕。他仰头注目神像，眼中分明是幸福的神情。

　　碗中鲜血渐满。

　　萧俯身叩头。

　　他尚未起身，门外突然响起脚步声。阿子赶下阶去，低声叱道：“今天是殿下请神像的日子，什么事情要来搅扰？”

　　来的是个教坊乐者，看打扮也有些阶品，忙抱手道：“内官恕罪。只是昨夜行宫进了贼人，还深夜闯了娘子们沐浴的芙蓉汤池。殿下鹤驾又在此，教坊使不敢疏忽，正在宜春院筛人抓贼。咱们不敢擅专，还请殿下裁断。”

　　第6章

　　萧出现的瞬间，我随众人低头肃立。众目睽睽下，梁皇太子殿下身着南人衣冠走入门来。

　　萧阻止我们跪拜行礼，问道：“出了什么事？”

　　现在的教坊判官何仙丘走上前，抱手道：“这几日院里常有物什丢失，殿下赏赐之物竟也被人窃取。听几个内人讲，昨夜亥时左右，在园子里瞧见有行迹可疑之人。”

　　我不用抬头，也知道萧看到何仙丘面貌时一定会微变神色。

　　何仙丘琵琶技艺超绝，也正是因此，他才在十年之内便做到判官的位置。但与他的琵琶妙音殊异，他有一张烈火毁坏、疮疤遍布的脸孔。据说选拔当日，前任教坊使曾因他面貌过于丑陋拒不收用，还是他又戴纱笠再度献曲，才得以选入行宫。

　　何仙丘道：“既然殿下驾到，还请殿下鞫讯。”

　　萧声音依旧温和：“我不懂这些，还是劳烦判官，我看着就是。”

　　萧既这样吩咐，何仙丘也没有退让。他向萧再行一礼，转身问道：“忆奴，你见到此人，是在亥时？”

　　忆奴站在人群前，低声说：“约莫是二刻，最晚也不过三刻。”

　　萧问：“你在哪里瞧见的他？”

　　忆奴微微停顿，“在芙蓉汤池。”

　　何仙丘问：“是个女人？”

　　忆奴静了静，说：“是男人。”

　　她一开口，满堂哗然。

　　芙蓉汤池是女子的乐园，男人的禁地。这个男贼涉足此处，除了是卑鄙龌龊的盗窃犯之外，更是一个下流无耻的偷窥狂。

　　何仙丘皱眉，提高嗓音压过众人窃窃私语，继续问道：“你确定？”

　　忆奴说：“妾确定，亥时二刻之后、三刻之前，一个男人出现在芙蓉汤池。他不是在门外，他正藏在池里！”

　　她颤声控诉时，萧一双手握紧袍角。他脸上依旧镇定，哪怕那镇定摇摇欲坠。

　　何仙丘已问：“那个时辰，你去芙蓉池子做什么？”

　　忆奴脸色一白，所幸有铅粉遮掩，不叫她显得太过失态。她低低说道：“妾吃得有些醉了，路过汤池，原想进去泡泡解会乏。”

　　“你一个人？”

　　“一个人。”

　　何仙丘说：“你要晓得，芙蓉汤池是从前怀帝专门赐给前头人的殊荣，你没有阶品，僭越行事，要受惩处。”

　　忆奴应道：“是。只是鹤驾在此，妾怕殿下受到冲撞，不敢不冒死上报。”

　　何仙丘笑一笑：“你倒是个忠心的。”

　　他一笑，脸部更显得狰狞，忆奴吓了一跳，不敢言语。

　　何仙丘看她一眼，冷冷说：“你继续讲。”

　　忆奴道：“妾尚未入池，听见池中有响动，在屏风前影影绰绰瞧见一眼，见那分明是个男人影子，吓得一身酒醒了一半。夜黑风高的，妾到底心中害怕，赶紧跑了。”

　　何仙丘说：“也就是说，你压根儿不清楚那是个什么人。”

　　忆奴忙道：“妾虽不清楚，但此人置身女子池子，行迹鬼祟，就算不是窃贼，也是浪荡坏种。殿下与判官但管按着时辰，细细盘查亥时芙蓉池畔进出过哪些人……妾出门时听见动静，想必是那贼子受到惊动慌忙逃窜。也请判官派人去池边瞧瞧，他有没有落下什么痕迹……”

　　她每多说一句，萧脸上笑意便虚弱一分。他尚未再问，负责去芙蓉池搜查的侍从已经赶回来，向堂中拱手道：“启禀殿下、判官，咱们从池底打捞出此物。”

　　他们将掌中之物奉上时，我看到萧睫毛一抖。

　　那是三枚青铜钱币，红绳串结，阳面朝上，雕刻几簇金色火焰。

　　堂中突然安静下来。

　　所有人的目光都射向那串铜钱，又渐渐移向萧的脸。

　　内官阿子四处找寻皇太子遗失之物并非秘密。何仙丘喑然片刻，试探问：“这……可是殿下之物？”

　　萧抬起眼睛。

　　令我震惊的是，他眼中全无恼羞成怒之意，全然是犯错的惶惑神气。

　　何仙丘微吸口气，抱手再拜，躬身问：“敢问殿下，此物为何在芙蓉池中？”

　　萧嘴唇微张，上面的牙仁仍磕在下嘴唇上：“我……”

　　我迈动脚步。

　　忆奴看向我。

　　萧看向我。

　　所有人看向我。

　　我在众目昭彰下站出来，躬身揖手说：“此物是臣遗落的。”

　　***

　　这是萧第一次对一个名叫沈娑婆的人留存印象。

　　他不明白此人为什么冒名替罪，脑中有些茫然，理智却驱使自己发问：“这位是……”

　　何仙丘道：“他是教坊里一名琵琶手，名唤沈娑婆，院中多呼他作沈七郎。”

　　萧点头，看向沈娑婆。

　　沈娑婆约莫和他相当年纪，看个头或许再长一两岁。眉目低垂，面貌因角度看不分明，但断然不是庸常。

　　萧打量时，何仙丘已开口问道：“既是殿下之物，怎么由你遗落？”

　　沈娑婆道：“臣昨夜领赏回去，在路上拾得，寻不到物主便自己收起来。和忆奴一样，一时酒醉，误闯了芙蓉池子，惊扰了众位与殿下，实是臣一人之过。”

　　何仙丘问忆奴，“是他吗？”

　　忆奴思索道：“那影子的确有几分像七郎。”

　　“确定？”

　　“妾……妾不知道呀。”忆奴声音微微发抖，“妾只恍惚瞧见那么一眼，哪里敢说个分明。”

　　何仙丘再看沈娑婆，“你自己讲，在池中的是不是你。”

　　沈娑婆道：“当夜若无第三个醉酒失途之人，那便是臣。”

　　“你说你是要奉还此物，”何仙丘冷笑一声，“就这么奉还到娘子们沐浴的汤池里去了么！”

　　沈娑婆道：“臣是醉酒……”

　　“一个醉酒，两个也醉酒，酒真是个好东西啊，啊？”

　　“殿下所赐，自是佳品。”沈娑婆拱一拱手。

　　萧忙道：“这事原怪我不仔细，还要多谢沈郎将此物奉还。”

　　何仙丘连笑两声：“殿下不知道他，我却知道。来人，卷起他的衣袖！”

　　左右随侍当即上前，将沈娑婆的袖口卷至肘部。何仙丘瞧向他光洁无痕的小臂，对萧道：“此子吃不得酒，一吃酒就要发红疹。”

　　他又掉首看向沈娑婆，“你昨夜吃的是什么酒水，怎么还有灵丹妙药的功效？”

　　沈娑婆不语。