“那我倒要尝尝。”
“好嘞！来，客官您的酒，这是找您的铜子儿，喝得好下次再来啊！”
“掌柜我的面呢！怎么还不来！”
“来了来了！”
“一碗面加两个素包子，这会儿忙不过来，您把银钱留在桌上，一会儿老板娘看见了来收！谢谢您嘞！”
“……”
辰时，临街商铺林立，繁华喧嚣。水井马厩书铺酒肆茶楼市集驿站小吃摊，沸反盈天。
四面八方声音传入耳中。
魏逢紧紧抓住许庸平袖子，耳朵里有一万只鹦鹉在叫。边上裁缝店上次来过还没这么多人，这次更多了，门槛都要被踏破。
“哎呀我可跟你说我们家的那小子找到媳妇了，就是隔壁王大娘的小女儿。王大娘脾气好人也能干，她女儿我也见过，生得可是水灵！”
“那可要恭喜你了，成亲的日子定了没，到时一定叫我啊！”
“当然要叫你了，还想请你去接亲呢？你家那个女娃娃有没有找到夫家，没有我给你介绍啊。”
“那太好了，你是她干娘，一定要多多上心……”
两个妇人你一言我一语，忽一人又道：“上个月段嫂子家里生了你知道吗？我还想着买两条鲫鱼给她，这不还没去路上就碰见你了。”
另一人提起竹篮展示，惊道：“哎呀这不正巧了……正好我也要去，这是我给她提的鸡蛋，我家的鸡下的蛋又大又好，这几日都攒着呢！”
魏逢踮起脚尖往她们离开的方向看，突然拽了拽许庸平衣角：“老师，朕也想去看，朕还没有见过刚出生的婴儿呢。”
许庸平：“臣跟陛下一起。”
段嫂子家离得不远，走了没两步路某扇窗子里传来婴儿啼哭声，哭叫声那么用力，紧接着是拨浪鼓摇晃的声音，很快，那婴儿破涕为笑。
段嫂子抱着婴儿坐在门口晒太阳，轻轻地晃。她手里有个白白胖胖的婴儿，裹着单衣，脸蛋红通通，一双手小得不得了，食指原本含在嘴里，后来奋力地去抓半空中红白相间的拨浪鼓，抓着抓着“咯咯”笑起来。
魏逢站在那儿没走动路，目不转睛地盯着看了半天，看得那段嫂子笑起来：“要不要抱一抱？”
魏逢吓了一跳，连忙摆手，道别的话都没说拉着许庸平就跑了。
“新娘子来，各位让一让，让一让，新娘子来！”
“爹爹爹！抱粟粟抱粟粟，粟粟要看新娘子！”
“粟粟乖，爹这就抱粟粟……”
隔街锣鼓喧天，是一对新人成亲，大红轿子坐新娘，新娘团扇掩面。新郎官坐高头大马上，笑容满面拱手敬四周：“谢谢，谢谢各位！ ”
摆成长龙的嫁妆跟在花轿后头，所有人脸上都一副喜气洋洋的样子。太新奇了，送亲的队伍离开，魏逢迫不及待要分享感受，触及许庸平视线忽然问了另一件事。
他莫名问：“老师，成亲是都要穿红的吗？”
人群嘈杂兴奋，但不知道为什么，许庸平听清了这句话，顿了顿，还是回答：“是。”
魏逢还想问什么，许庸平冲他“嘘”了声。
“咳咳咳……咳咳！”
断断续续的咳嗽从东边传来。
一名瘦弱的青年送大夫出门，面容惶惶：“大夫，我哥他还有救吗？”
“怕是不行了。”
挎着药箱的大夫摇摇头，叹气道：“咳得太厉害，咳出血来了……尽早准备后事吧。”
那青年脸色煞时惨白，“咚”一声跪下哀求道：“大夫……你救救我哥吧，救救他……”
“你这是做什么！”
大夫一把将他拉起来，又看了一眼屋里，流露出不忍：“我给他开两副药……试试吧。”
“谢谢大夫，谢谢大夫，我给您磕头，给您磕头！”
“咳咳咳！咳！”
窗为了透气敞开，床榻上青年瘦得面颊深深凹陷，弯腰揪住胸口用力咳嗽，咳嗽声撕扯心肺。
他吐出一口混着血的痰。
魏逢眼睛立刻湿了。
许庸平牵着他继续往前走，路边有卖糖人的，金色的糖浆在阳光下闪闪发光。好几个小孩围成一圈蹦蹦跳跳丢手绢，声音欢快：“丢手绢，丢手绢”
“他被抓住啦！”
“轮到他，轮到他！”
“……”
小孩玩耍的附近是一座高大宅院，宅院迎来送往，穿着打扮富贵的中年男人在门口：“犬子苦读多年才考中……还劳你们前来恭喜……惭愧惭愧。”
“蔡兄万万不可这么说，令郎才三十岁就考中了进士，真是英雄出少年，蔡大人教子有方啊！”
“哪里哪里。”
中年人脸上带着笑，虽是自贬说话却骄傲：“今年的状元也不过二十多岁……但我蔡某人知足，出了个进士那就是祖坟冒青烟！”
“那当然，我家中那个儿子……哎，不说了，成日只知道斗鸡摸狗，还是你老蔡有本事！”
“令郎我见过，聪慧非常，只是不愿用心，等他再学个三年，一定让邱兄另眼相看！”
“希望如此啊。”
中年人做出“请进”的姿势，愉悦道：“不说了不说了，都在门口岂不是我蔡举招待不周？各位请。请”
等人进去了他低声问心腹：“国公府可去了？”
“二公子亲自去了，只是那位大人近日家中有客，没见上面。”
蔡举叹了口气：“罢了，我原也没想请得动，只是当初旭儿受他点拨，竟果真像变了个人，日日用功读书，读得废寝忘食……总要亲自上门感谢。改日我递上拜帖，再亲自前去道谢。”
“蔡大人。”
“你们二位……”
蔡举上上下下看进来的二人，道：“蔡某好像未见过二位。”
“蔡公子高中，这是喜事。”
来人温和笑笑：“不知蔡大人可否让我二人进去沾沾喜气。”
他身边跟着一个不大的少年，颈项上金镶玉的长命锁华丽。少年歪头冲他一笑，也跟着礼貌道：“蔡大人好。”
蔡举不知为何竟不敢抬头直视。
他谨慎道：“当然，二位请，不知二位如何称呼？”
“蔡大人叫我表字如珩即可。”
蔡举瞳孔剧颤，立刻要下拜：“下官有眼不识泰山，见过”
一只手臂将他稳稳搀扶，调转方向道：“蔡大人不必惊慌，今日私下小聚，来恭贺令公子高中。”
他后退一步在少年身后，跟随的姿态明显。蔡举浑身血液冲上头顶，腿一软“扑通”就在自个儿门口跪下：“蔡举见过”
他口型道：“万岁……万岁……万万岁。”
“平身吧。”那少年颇感兴趣地说，“听说蔡大人是京城最会种花的花匠，朕来看看蔡大人的园子。”
“惭愧惭愧。”
蔡举用袖子抹头顶的汗：“谋生的手艺罢了，比不得宫中花匠。”
他正是以种芍药出名的花贩，品种培育得极好。可惜芍药到了花期末，远远望去一片凋敝。
那二人在亭边，入目是萧瑟晚景，看得都不说话。蔡举咬咬牙，上前一步道：“陛下恕罪。”
魏逢摆摆手：“花开花落自有时，你何罪之有？”
话是这么说，他心情却低落下去。
蔡举仍忐忑，正待继续请罪身边许庸平对他摇头。
没多久，魏逢又高兴起来这里除了芍药之外还有结果子的树，杏子正是这时候吃，满树金黄。他爬上爬下摘杏子玩得满头大汗。蔡举是个聪明人，牢牢守住消息，宅院下人只当他二人是贵客，小心侍奉。
半个时辰后，许庸平阻止了蔡举让人送他们回去的意图，自行离开。
“陛下玩高兴了？”
魏逢一只手还提着一小篮杏儿，杏儿汁水充盈，颜色鲜亮。他爱不释手地掀开上面那层布看一眼，再看一眼，舍不得放下，响亮地答：“高兴了！”
“陛下去年不是惦记着要摘杏子，一想起来就在臣耳边说。”
魏逢更大声：“朕就知道老师还记得！朕说过的话老师都记得。”
许庸平笑了笑，接过他手里沉重的竹篮：“陛下一日不可贪多。”
魏逢：“朕知道！朕一日最多吃五颗！早晚各一颗午睡起来晚膳后一次一颗睡前还想吃一颗！朕知道的！朕有听老师话！”
绕了这么一圈快到正午，渐渐离开了主街坊。四周安静下来。没一会儿有沉重的丧乐，白纸飘到魏逢脚下。
他愣了愣，抬头望向路的尽头。
隐隐有哭声。
是奔丧的队伍，棺木从他们身边经过，白幡飘舞。哭丧声浪潮般涌入，一浪大过一浪。
“远之是个善人，年纪轻轻就这么去了……留下我们娘俩可怎么办啊……啊？”
“远之，远之！娘的远之！娘的远之……啊！”
捧着牌位的、已经哭不出来的小小少年，和他身后嚎啕大哭的送葬队伍。魏逢突然打了个寒噤，他目送着那支送葬的队伍远去，那口沉黑的棺材也消失在远处。
黄纸白纸落满一地，哀乐凄凄不去。
“老师，朕走累了。”
许庸平将他抱起来，他把头埋在许庸平脖颈，沉默了一会儿，轻轻地问：“老师想告诉朕什么。”
正午阳光猛烈，他隐有些透不过气，许庸平始终没有开口，直到附近传来一声响亮啼哭。
“生了，生了！当家的！”
产婆喜出望外地抱着刚出生的婴儿跑出来：“是个女孩，是个女孩！”
守在门外五大十粗的汉子原本蹲着流眼泪，听见声儿迅速站起来：“女孩好，女孩好……叫什么名儿呢？叫什么名儿……”