不知是谁的肚子叫了一下。

　　还有，还有那罐水。

　　就算不喝，他们现下身上又湿又黏，哪怕拿手帕蘸点水，擦擦脸也是好的。

　　有人目光黏在水罐上，又好像被针刺了似的，猛地移开。

　　“各位，”一男子开口，众人的目光立时落到他身上，“虽说义不食周粟，然这些都是朝廷供给，不与义愤人情相悖，况且，况且我们现下不饮不食，除了糟蹋了身子使亲痛仇快外再无他用，不若我们先吃些，也好提振精神，免得季承宁突然发难，我们无力应对。”

　　“冯兄所言极是。”

　　“是，是，我亦如此想，果然英雄所见相同。”

　　语毕，却听砰地一声巨响。

　　牢房内的十几号人立刻往声源看去，水罐再度倒在地上，干净的水液汨汨流淌，他们甚至能想象得出，水落入口中清甜甘美的滋味。

　　可现下，一切都成了污泥。

　　踹倒水罐之人正是被李璧打了三拳那个，他一手捂着脸，一面冷笑道：“诸位，季承宁加诸给我们奇耻大辱，你们因为这一点点食水就被收买了？”

　　喉中干哑，烧得人怒气上涌，“孟郎君，你有骨气，你是真君子，你还会落到如此境地！”说话之人嘲弄道：“况且你若不想喝水，你自己捱着便是，为何要踹倒水罐！”

　　“我这是劝你们悬崖勒马，不要认贼作父！”

　　此言既出，整个大牢为之一静。

　　其他牢房看热闹的犯人或不好意思吃饭，有的则抓起个馒头就啃，还不忘往怀里揣，闻言都顿住了。

　　在啃馒头的人脸色由红转白又变青。

　　却听一声暴呵，“狗贼子，你说什么！”

　　同他一个牢房的犯人们一拥而上，将此人团团围住。

　　拳打声、脚踢声、呻吟声不绝于耳。

　　护卫们面面相觑，低声商议道：“要不要请大人来？”

　　“人犯打架是常事，何况还为这点小事，大人知道了，万一骂我等嗦怎么办，还是先看看吧。”

　　“盯着点，别出人命就行。”

　　几人深以为然地点点头，抱着肩膀看戏。

　　不多时，一只沾着灰尘鲜血的手从人群中颤颤巍巍地伸出，嘶声道：“我要见季承宁，不，我要见季承宁大人，我什么都说！”

　　“快，”一守卫率先反应过来，“将他们拉开！”

　　-----------------------

　　作者有话说：谢谢老婆的关心，我目前已经退烧，但腿依旧肿胀，打算明后天工作日去医院。

　　我觉得没啥大事，啾咪咪。

　　本章红包掉落。

　　第54章 怎么会在第一个环节就出事……

　　一刻后。

　　这人被冲干净了身上的血，换了身洁净的囚服，方被押到季承宁面前。

　　一股暖甜的香气拂面。

　　他才被从脏污的牢狱中放出来，乍闻此香如入仙境，他下意识抬头望向案前的身影，后者垂首蹙眉，若含三分愁意，因着这柔和的情态，令此人身上的凶煞气都被冲淡了不少。

　　在贡院时他满心慌乱，根本没敢留意季承宁的模样，现在看来，真是太年轻了。

　　这样轻的年岁，这样显赫的身份，令他不由得对季承宁查案的能力起了疑心。

　　“你是孟显？”

　　季承宁的声音从不远处传来。

　　隔着层层香气，缈远得似隔天堑。

　　孟显一惊，定了定心绪，“学生是孟显。”

　　“你有什么话要对本官说，且说罢。”

　　孟显吞了下口水，“学生和大人据实回奏前，大人能否应允我两件小事？”

　　季承宁晃笔的手一顿。

　　不知死活。

　　李璧在心中冷嗤道。

　　事已至此，对司长事无巨细地说实话于孟显而言才是最聪明的做法。

　　毕竟，他将事情交代明白还能算是将功折罪，不然，等别的学生先开口了，哪里还轮得到他！

　　“说吧。”

　　孟显道：“一则，牢房内太过拥挤，关得又是一群疯子，”他语气不忿，“学生想换个居所。”

　　“可以。”

　　这点季承宁应得很痛快。

　　“二则，学生想，”他抬眼，望向季承宁的方向，喉结紧张滚动得好像要破开肌肤，“学生此举大约算告发奸人，还请大人对学生的处置能够酌情考量。”

　　季承宁微微笑。

　　孟显心跳得愈发急促。

　　一下，又一下。

　　并且随着季承宁似笑非笑，越来越快，越来越快！

　　就在他等得浑身都要发抖时，他终于听到了季承宁的回答，“只要你说的是实话。”

　　未尽之言，孟显很清楚。

　　他等得太久，闻得季大人屈尊降贵地一声应，不啻听到了圣旨，立刻道：“回大人，学生不敢隐瞒。学生是在会试十日前与同窗夏愈明研读诗文，傍晚，夏愈明神神秘秘地找到学生，说有保证登科折桂之法，学生，”他眼珠往上翻了下，“学生好奇难当，便问了什么法子。”

　　季承宁颔首。

　　示意书吏将孟显说的话尽数记录在案。

　　孟显精神紧绷，对此浑然未觉，继续道：“夏愈明有心卖弄给学生看了一张纸，道是本次会试策题，年年有人押题，学生对此不以为意，只当他被人骗了，之后，之后，兴许是看了那策题的缘故，学生脑子里便时不时闪过那题目，就……”

　　捉贼拿赃，他被逮了个正着，一时想不到更好的理由抵赖，急得满头大汗。

　　“就请人做了锦绣文章，写到亵衣内，以备不时之需？”季承宁笑吟吟地接口。

　　“是……不，不是。”

　　面前一直微笑着的青年陡地沉下脸，厉声喝问：“是，还是，不是？”

　　孟显被吓得一颤，“是，是！”

　　季承宁偏头，“记。”

　　孟显这才反应过来，“大人，您在记什么？”

　　而后，他瞳仁猛缩，忽地想起按照本朝律法，凡犯人的口供都要书吏写清楚，经过犯人核对，画押签字。

　　而若被查出口供与事实有出入，隐瞒罪状，罪加一等！

　　这不是他贡生身份能保住他的罪。

　　孟显大惊失色，心思飞快流转，“大人，学生忽地想起来了，之前的事学生只隐隐约约记得，学生……”

　　“隐隐约约？”

　　话音虽平淡，却含着，令人不由得震颤的威严。

　　孟显双膝一软，扑通一下跌倒在地，“请大人，大人容学生改口供。”

　　“你的意思是，你方才所说，皆不是实话？”

　　孟显慌乱道：“十中□□都是实话，大人明察秋毫，学生不敢撒谎！”

　　季承宁冷冷道：“你已经在撒谎了。”

　　他似乎后悔自己居然在这等人身上浪费时间，不耐地说：“人犯欺骗朝廷，不思悔改，按律，该杖十。”

　　孟显悚然巨震，面上无丁点人色。

　　“拖出去，打完后不必送来。”

　　李璧终于等到了这个机会，霍然起身，“属下领命！”

　　掷地有声。

　　孟显惊恐地瞪大双眼，杖责犯人的棍子可不是寻常木棍，而是内里灌铅的外面包铁的大杖，只要行刑人力道够，能将活人生生打成肉馅！

　　孟显凑热闹见过被打大杖的犯人，下半身血肉模糊，腿软趴趴地搁在身后，俨然成了个残废。

　　孟显只觉一股寒气从脚底板往上窜，再顾不得旁的，头猛地叩地，“大人，大人小的错了，小的有眼无珠，竟敢欺骗大人，小的罪该万死，只求大人看在小的是初犯的份上，饶小人一回！”

　　磕头的砰砰声呜咽声混杂在一处，诡异得人头皮发麻。

　　“咔。”

　　毛笔被季承宁扔到笔洗中。

　　孟显如被人下了定身咒似的，一下停住。

　　一线鲜红顺着他发间滚落。

　　他现在才开始后悔，后悔自己没有一开始就说实话，以至于自己落到此等境地，又恨，恨季承宁心狠手辣，竟毫不留情。

　　“说。”

　　这是季大人的回答。

　　孟显知道，他没有第二次机会了。

　　瞬间倒豆子一般地将事情来龙去脉说得清清楚楚，道是自己和夏愈明出去吃酒，谈及会试，即有人前来搭话，其自称自己有通天之法，可探得会试策题，还可请巨擘为孟显做文章，三千两银子一位，童叟无欺。

　　季承宁面色发沉，“你继续说。”