下午一开工，严明签了工号放行的那捆料，转到了下道工序，料摊开了放上氩弧焊焊工的料架。
肉眼难见的问题，在对口焊接时显现了。大0.5毫米的这捆料与别的料对口不严，如果硬要焊不是不行，得浪费焊材填补母材的身陷，这且不说，最主要的是延误工期。电焊工也拿工时，也要完成班计划的。
下道工序的反馈电话打到了备料车间，接电话的人又转给了冯戈。冯戈一听就火了，电话打给严明――“小严你是怎么回事？超差0.5的产品也能放行吗？也敢放行吗？”
“主任，那料你也知道的，只放0.3总有镗不着的地方。放大0.5电焊工还能干，如果氧化层镗不净，焊口要出汽泡的！”
“这就是原因吗？那为什么其他的料都镗到了，单单这捆不行？是*作者有畏难情绪！还是你纵容这种情绪！”
严明无言以对，就事论事说冯戈的话一针见血！可深究主因，是车间以次充好人为造成工人的*作困难！
“你去要车，把那捆料拉回来！切掉镗大的部分，按工艺要求重新镗！再通知计划组，材料长度有变动了，让他们重新排料！记住，我们的工作，质量永远是第一位的！”
冯戈这番话义正词严，可听在严明耳朵里却变了味儿，是谁在源头上视质量为儿戏，在进料环节以次充好的？！如果说材料降等需要突破的第一道防线是本车间的*作者，第二道防线就是下道工序的电焊工。下道工序总是反馈来料不合格，那就证明二线钢厂的材料确实不能用！
下道工序在外车间，冯戈手伸不到。那就必须让下道工序什么也说不出来！必须把降等的不利因素消化在本车间！具体说就是管材工段！
冯戈意犹未尽，“材料降等，整个管材工段都有抵触情绪，这我清楚。可是必需执行！企业要降本增效有错么？企业视质量为生命有错么？”
“没错，所有错都是工人的！当工人是最大的错！全社会都这么认为的！所有的父母都这么教育孩子的！”严明狠狠地顶了回去。
昨天老陆工伤，严明与冯戈都期待以此为契机转圜相互的关系，可是却无奈发现：俩人只能是同路并行的车，强要交汇必然带来毁灭！这么说来俩人间的关系用势成水火来比有些过了，比做形同路人吧。路人间也要说话的，比如说不小心踩了对方的脚。
――不合格的产品从下道工序转回新厂房了，严明把整捆料在场地上摊开，拖过一台无齿锯，切割加工超差的管端。小曹特别过意不去，上来抢――“忙你的班计划去，我说了出问题算我的！”场地上粉尘弥漫，严明说话不敢大张嘴听上去含混不清。所谓无齿锯，就是一张薄砂轮片靠高速旋转把切割物磨断。
小曹知道严明这么说了，自己别想抢下他手里的活了，就跑上架空走台从自己更衣箱里翻出一付防尘口罩替严明戴上。防尘口罩与通常的口罩形状上相去很远，戴上了就像人长了猪嘴，接近防毒面具了。
这捆料五十五根，共一百一十头，严明花了四十分钟切完。料上小曹的料架，今天他就干这一个号了，所以刀不用调，直接进刀内镗，嗨，按工艺要求镗出的管子是合格的！小曹又干了几根都是这样。
那就是说这批降等的不合格管料，只是在管端处超差，切下这部分――大约是十五毫米吧，里面就是合格产品了。这也算是无意中的一个发现吧。
严明为慎重仔细地挨个量过了，放下卡尺说：“再切两捆试试吧，要是都这样咱们也算是找到对付超差管子的办法了。”
“每根都切那等于是多了一道工序，工时谁出啊？”工人们围过来七嘴八舌议论着。
“车间出呗！材料降等，他们赚了多少呢！”
“冯戈？哼，他会出这血吗？要是老主任在么，或许还会考虑考虑――”
“哎，我可听说呀，这钢厂的老总都住进咱们厂招待中心了，还拉了两车土特产！挨个部门攻关――”
“咱附近酒家的生意又该红火了！还有夜总会的！”
严明汗津津的脸上沾满粉尘，不用做色也是铁青的！这情况不用听说的，想也想到的！
企业要降本增效没有错！企业视质量为生命没有错！话说得冠冕堂皇，可撕开了就是*裸的利益！钢厂的、总厂的、厂供应处的、车间的！但这利益环节中唯独没有工人的，非但没有，他们还是利益的受损方！
他们为此要多付出体力不说，还要承担产品质量不合格的风险！
“车间要是不出工时，这料咱们就不干！晾着他们！妈*的，欺人太甚！”
――小曹一直干到八点五十多，才进调度室报班计划，他气苦又无奈，“刚干五百头，严头你说这计划怎么报？”
严明边向电脑里输入他的班计划，边说：“这不是你责任，冯主任也知道的，不会扣你考核分儿的！”
小曹松了一口气，转而又愤愤不平，“他们还有脸扣我分，他们耽误了我的工时！不是这破料，我今天能干一千多头！”
“明天早来，再拿个好活儿，把今天损失抢回来！”严明边安慰小曹，边点鼠标反馈全工段的班计划给车间计划员。
调度室没人了，严明埋头填写工作日志。15crmov管径￠51mmx6mm的来料不合格，做为重点记载了。
肖田一整天没有回信，严明错过了午休时间，只好在下午工作时间发了两个短信过去。可那头还是没回，如果今天早晨是担心，午间是忧心，现在就是揪心了，肖田出什么事了么？是她人出事了，还是电话坏了？这种焦急又无能为力的感觉，有点像――电话响，瞟一眼屏幕显示：肖田的号！再说严明这会儿的感觉，就像有一回肖田不听话结果俩人走散了，好一番周折才找到，突来一阵欣喜还有气恼！
“我说你是怎么回事？一天都不接我电话！我多担心知道么？！知不知道！”严明没等那头说话首先倾倒自己一天积攒下的气恼。
电话里静默一会儿才传来一个――一个男人的声音，“这么说你是肖田的男朋友了？”
严明一听桌前猛起身，椅子带翻了都不知道：“你是谁？！我女朋友的电话怎么在你手里？！”
“我是a县刑警队――”
“刑警队！肖田，肖田出什么事了？！”严明只觉有一列特快列车碾压过来，耳边只有隆隆回响！
“不是你想的那样，听我说，肖田她本人很好！只是有些事情我们需要她协助调查――喂，喂喂，你在听么？”
严明给这一连串的喂喂喂招回了魂儿，紧接着气不打一处来，冲着电话嚷道：“警官你很不专业，知道么？你这么说话要吓死人的！”
“行啦，行啦，算我不会说话好不好？我这也是忙晕头了，你个大男人就理解一下吧！”
严明哼了一声，余怒未消可也不再计较了，他还有更重要的要问：“究竟是什么事呀，你们要扣她一整天！”
“还是我问你吧，肖田来a县到底干什么来了？”
严明这时多了个心眼儿就说：“能不能让我女朋友接电话？总不能你说是刑警队的就是了吧，我要核实！”
那头没了动静，等了有一会儿肖田的声音响起，“严明么，我没事的，只是在协助警察调查！”
严明舒了口气可还是不大放心，问，“肖田你的眼睛怎么了？”
“眼睛？眼睛不是工伤了么？”
“什么时候？”
“三月份――三月二十号！”
“后来呢？”
“后来角膜移植了！”
电话里声音又换回了刚才的男声，“怎么样？这下相信了吧？”
“算是吧，你有话问吧？”
“我就是想知道，肖田母女来a县干什么？”
“肖田是我们单位的吊车工，十天前吧，她驾驶的天车出事故了，砸死人了！她受了些刺激，我们单位放她年假让她缓一缓。”
“噢――是这样。这没什么呀，她怎么就不说呢？”
“恐怕是伤自尊吧，我们单位认为她那方面有问题了，你明白吧？”
“嗯，嗯！”
“这事我告诉你们了，所以就别在这事上刺激她了！”
“这不用你提醒，我们知道怎么办！你说的这些我会向你们领导核实的！”
“好，你拨！?#￥%……%…―*这个号码找冯戈就行，他是我们领导。如果你不相信的话，就拨江滨市114查号台，问江滨动能设备厂备料车间的电话！”
“好好，谢谢你说了这么多！”
“喂喂，警官，你看我说了这么多，你是不是也向我透露一下，肖田究竟因为什么被牵连了？她整个一天都不许接电话，这恐怕不是一般的配合调查那么简单吧？”
“这个不便向你透露，我只能告诉你：肖田她其实没什么事的，只要她配合我们马上可以放她走的！可她就是跟我们硬顶！”
“这个肖田，你说她――唉！她这人吧，看上去文文静静的，其实内心很倔强的！”
那头苦笑着插了一句，“是呀，我领教过了！”
“不过我敢保证她绝对不会做坏事的！这样好吧，我过去一趟帮你们劝劝她！”
“现在看没必要，其实问题不在她那儿，在她母亲那里。”
“李阿姨？不会吧！她能出什么问题？噢，对对对，我不打听！不过她们在哪出的事，这可以告诉我吧？”
“a县，三道冲乡，田家营子！”
严明按着桌面的手攥成拳头，慢慢又松开，到底田家营子田二牛的家乡！严明情绪控制好了才又说：“我叫严明，严肃的严，明天的明，我的电话你知道了，有事尽管联系。请问警官您是――”
“哦，我叫于朗！”
道了再见，严明撂下电话。透过调度室玻璃窗望出去，厂房里人走灯灭了，陷入黑暗。严明不急着走了，闭了调度室的灯坐在黑暗中，今天一天获得的信息量太大了，他需要梳理一番的。
黑暗中，喧嚣的现实世界退缩了，严明得以静下心来深思默想：可以这么说肖田开启了这整个的事件，可是开启后她就远离了，谁想到转了一圈她又重新搅了进来。三道冲乡，田家营子，曲奎雇佣的私家侦探说那里发生了谋杀案，肖田被刑警队扣押调查，问题出在肖母身上。严明不认为这一切都是巧合，那么用怎样的逻辑把这一切串连起来呢――