羲成六年七月的那场盛暑，南顺的金石城门被一阵汹涌而来的兵潮叩响。清晨的第一缕阳光洒进了尘封了多年的灰色大地，站在城楼前翘首以盼的人们满含泪光，遥遥地望向那在地平线上冉冉升起的巨大圆盘。黑色的人影缓缓进入了他们的视线，如同凯旋的骑士，他们的耳际，仿佛听到了盘旋在空中的那一阵阵欢呼的人声。

　　“他们回来啦！”

　　不知是谁在屏息以待的人群中叫出了声，所有人的目光齐齐地注视向那片远处的大地。然后鼻间涌上了暮年的酸涩，那饱经风霜的脸颊上淌下了喜悦的泪水。

　　随着那道城门的徐徐开启，南顺的百姓回想起来了，多年之前那曾在阴影笼罩之下的岁月。然而他们等待了多年，屈辱了多年，所等来的新主人，用高举的圣剑，告诉他们，他们自由了！

　　重新踏上那片故土，梅满难以抑制自己内心的情绪。

　　很多年前，她还记得自己也是走在这样的大街上，那个时候有个衣衫破烂的孩子抱住了自己的腿，大声地咒骂着她是“大坏人”。战乱曾让这片土地上太多的人流离失所，然而她的回归，以如此众心所向的方式，老实说，连她自己也感到意外。

　　拥挤在接到两旁的人群发出喜悦的欢呼声，梅满一一扫过他们真挚的眼神，心中顿时感到平静了下来。也许她一直以来都错了，这些人不过是想要一个和平的家园，需要一个能够保护他们的守望者，他们抗拒压迫，翻身起义，不过是向往着更加美好的未来。人类的进步，无论在哪个时代都是一样的。现代也好，过去也罢，每个时代的人们都在用着自己的方式抵御时间的洪流，向着理想的生活一步步地迈进。然而，她身为被推举而出的领袖，所能做的仅仅是对于这份信念的守护。凤羲和说的没有错，大顺，并不一定要姓凤。

　　梅满连日部署了在南顺各个机关要塞的军备守卫，如今西、南、北三顺相继宣布独立出大顺的统治，形势虽然表面上呈现着一边倒的局势，但是她却深知，这场仗并没有打完。他们的理想和信念，还只是刚刚起步而已。

　　段府的住宅已经被烧毁了多年，她只能暂且居住在苏苏为她安排的一所宅院之中。

　　这个宅子不大，但却显得十分幽静，踏进庭院的时候，右侧有一个晚亭，而廊檐的正对面则有一株巨大的樱树。现在正值盛夏，粉色的樱花已经基本凋零，只露出光秃秃的枝桠。这样别致的院落让梅满想起了曾经御漫庄园之中的净雨亭，闲来无事的宁静午后，她时常会坐在那长长的廊檐上，看着正前方的树木发呆。

　　现在的自己，跟那个时候相比，实在改变太多了。

　　午后的阳光慵懒地照进屋宇之内，梅满拖着疲惫的身子走进寝屋，陈旧的木质气味让她的心顿时感到温暖起来。已是很久，没有在床上好好地休憩过了。

　　她倒头栽在床上，身后苏苏那咆哮着“三小姐你衣裳还没脱呢”的声音逐渐变得模糊起来。

　　她沉沉地睡着，仿佛要将这些天来发生的一切全部遗忘似的，倔强地不想睁开眼睛。

　　她很累，不止是身体，心更是。在牢狱中所受的那些折磨不足以让她的精神崩溃，但是那背井离乡在王城中度过的岁月，与凤羲和的交手，与段蓉的相认，还有父亲所预言的“战场”……这一切的一切，都让她感到无比疲惫。她并不想去争夺，却不得不与他人为敌，她只想过平凡生活，却身不由己地被推到到这样的风口浪尖。她已经做出了决定，不再犹豫，不再迷惑，她决心带领着那些信任她的人们，作为他们的表率。只是她不知道，自己的力量足不足够，也不知道，她是否要为之而奋斗终生。

　　不知过了多久，外面的天色似乎昏暗了起来。空气中透出一丝寒凉，梅满蜷缩着身子，将自己的脑袋埋进臂弯之中。

　　身后突然传来一阵轻轻的脚步，有人停在她的床边，然后她的身子便被一个类似于毛毯之类的东西盖住。那个人似乎在她的身后站了很久，一直安静地凝视着她的睡颜，轻微的呼吸暧昧地缠绕在空荡荡的屋宇内，直到对方转身离开，她才挣扎着向他伸出手去，一把抓住了对方的衣角。

　　“不要走……”

　　男人听见自己的背后传来那如同小猫一般的弱小声音，心间顿时一阵酸痛。他缓缓转过头来，对平躺在床上的女子四目相对。

　　她的眼神带着一丝倦意，仿佛有着经年难以磨灭的痕迹。她就这么轻轻地扯着他的衣角，一双纤细的手指在空中晃荡着，手背上还有发青的伤痕。卸去了那在战场上的果决和强韧，如今这个在他面前的人，似乎和普通的弱质女子没有太大的差别。

　　“应洛寒，求求你，不要走。”

　　她的声音如同蚊鸣，但却似一根芒针瞬间刺穿了他的心。他猛地转过身来，一把抓住了她的手，在她的床边蹲下，注视着她近在咫尺的双眸。

　　是有多久，他在记忆中遗失了这双眼睛。在那些漫无止尽的黑夜之中，他到底是凭着什么信念苟活至今。

　　也许是他手指间的力道感染了她，她睁大了眼睛，几朵晶莹的泪花在眼眶中凝聚了起来。突然间，一个力量将梅满显得有些瘦弱的身子猛地抬了起来，她靠在床沿之上，坐直了上半身，与面前的男子互相凝望。

　　他们没有说话，只是用眼神就已经明白了对方的心意。

　　她颤颤地伸出手去，抚摸上他的脸。那是一张无数次出现在她梦中的脸，他曾经笑起来的模样，戏谑的话语，片刻不停歇地充斥着她的梦境。而如今在她面前这张寒霜般的脸庞，那深色的雾眸，剑锋般的眉梢，鲜活如昨。

　　他真的在她身边。

　　那一刻，梅满的心中无比确信着。

　　她轻轻地揭开了他覆在脸上的半张面具，对方没有抵抗，只是从握着她肩膀的手臂上传来了一丝难以令人察觉的轻微抽动。

　　她用温柔的眼神凝视着他，用指间抚平他陈年的创伤。她轻轻地开口，说道：“三小姐，用这种方式跟你告别，好像一点都不是我的作风……”

　　应洛寒的眼神陡然一亮，他怔怔地望向面前的女子，微张的嘴却很快被对方用手封住。

　　那个是他五年前曾经写给她的诀别信。那段尘封的记忆如同迎面而来的清风，随着女子娓娓道来的话语，重新开启。

　　“被选中参加生死竞技赛的时候，我没有想过能活着回来。只是现在想来，不禁感到庆幸，正因如此，我这样的人才能留在你的身边，度过了一段在以前从来都不敢去想的日子。

　　你知道的，我是个奴隶，按照大顺的历法，从被买主买走的那一刻起，想要活多久，活得怎么样，就已经无法由自己做出决定。但是我活了二十年，却第一次遇到你这样难伺候的主人。“自己的命运当然应该由自己来掌控”，会这样告诉我的人，也只有你一个而已。所以如果要我控制着不爱上你，我想这恐怕有些强人所难了。

　　你说要带我去西顺，以后都要一起快快乐乐地生活。我没有反对，但心里却觉得，这样没神经的话，也只有你会说出来吧。一个男人没办法看着自己心爱的女人去别人的身边，这么说，你能够明白吗？所以，对于我来说，最好的结局，大概也就只有死这一条路了。

　　傻瓜，在哭了吗？擦擦眼泪吧。

　　每次听我说“死”这样的话时，你都会骂我，但是这次是真的了，真的要跟你告别了。我没有后悔过，能够在自己生命的最后遇到你这样的女子，让我有生以来第一次觉得自己能够作为一个普通的人而活着。即便以后没有我在你身边，你也要坚强地活下去，你不想让我在黄土之下也难以安眠吧。段妍，谢谢你，我永远都不会忘记你的。”

　　几滴泪水大颗大颗地砸了下来，她抽泣着伸手胡乱在脸上抹了一把：“这个是你当初写给我的，可惜后来信被别的人烧了，我现在拿不出证据，但是你写的一字一句，我都记得。”

　　“嗯。”

　　“那你现在想起来了吗？”

　　应洛寒没有回话，只是微微地松了松眉，用手拭去女子眼角残余的泪花。

　　梅满抬头倔强地望向男子满含雾气的眼睛，拽进他的衣袖，愤愤地说道：“你这表情算什么！是你说的，你永远都不会忘记我，那你之前还……你这个混蛋，为什么要这样对我！”

　　他用手抓住女子在他胸前捶打着的秀拳，然后猛得将她瘦弱的身体锁进自己的胸膛内。

　　一股温暖的体温透过两人紧贴的身体传递而来，他轻轻地阖上眼睛，向她耳语般地说道：“对不起。”

　　他只感觉怀中的女子突然颤动了一下，随后一阵难以抑制的哭声在他的耳际响了起来。他抱着她的身子，任凭她如何挣脱都不松开手。

　　“这么多年让你一个人，对不起，我会用今后的人生弥补。”

　　被他的力量所框制住的身子渐渐地不再反抗，她的哭声逐渐地轻了下来，男人耳后的发梢不断地拂过她的脸颊，他那温暖的胸膛让她觉得如此真实，如此触手可及。

　　“一切都会慢慢好起来的，相信我。”

　　他的话如同魔咒将她之前对自己的疑惑一扫而净。仿佛只要他在她身边，世界都刹那变得明亮了起来。她咬着牙，轻轻地点了点头，伸手环住了他的宽阔的肩膀。

　　啊，回家的感觉，真好。

　　“段妍。”她感到自己干裂的唇瓣染上了一阵寒凉的湿润，“留在我身边，以后，我们两个人一起生活下去。”