冯芷柔端坐在天牢的茅草堆中，安静地仰望着晨曦的莅临。
一缕阳光透过铜壁般竖起的那些铁条洒在了她的脚边，拉开一条长长的光影。蒸腾的水汽漫过她有些发黑的视线，让她感到一阵眩晕。到底已经是四十岁的人了，眼神也不及年轻的时候那般好了。
与她一同被囚的嫔妃这几个月来死的死，疯的疯。作为前朝旧妃，连唯一能够庇护她们的男人都已经不在，她们这些被遗留在人间的碎芒，要等待消失也不过是时间的问题。
柳家军的那些人占领了长卿宫，他们出身军营，大多数人都是浪子之徒，对宫中的礼数和教诲不遑适应。看守天牢的是柳家军的后备营，整支队伍大概有一千人，起初的日子除了对她们这些弱质女流拳脚相加，加上不给她们吃东西以外，并没有什么太出格的行为。然而在某一天晚上，一个喝醉了酒的士兵突然冲进牢房，对一个妃嫔施以了暴行后，她们这些人，就彻底沦为了这些守卫兵的奴隶。
日以继夜，被关押在天牢之中的妃嫔们不断地遭受着柳家军的凌辱。有的女人受不了，便求着关押在同一个囚室里的姐妹将自己扼死。但即便是求死，对她们来说也是极其困难的。对于那些疯狂的军人来说，即便是尸体，他们也不会放过。
日复一日，都有不同的死尸从囚室中被拖出去。她们曾经如花般娇艳美丽，却想不到竟然落得如此下场。那些昔日的争风吃醋和宫廷之斗在如今的情形之下显得渺小起来。
冯芷柔嘴角卷起一抹苦涩的笑意，她轻轻地捂着脚踝处的伤痕。右脚的关节处已经肿起了一个大包，皮肤腐烂后露出还未长全的息肉，隐隐地发散着臭味。不知怎么的，这样狼狈的自己似乎让她想起了年轻的时候，十四五岁的她作为一个不知名的歌姬流浪至南城，然后在一个深深的巷道口，被一群高大的男人夺去了自己的处子之身。
她从未对这个世界充满过希望，这么多年来，她筹谋千万，只一心想要获得至高无上的权利。她并不信人世间的情爱，她所信任的，只有残酷的世道，弱肉强食的定理，以及颠覆自己命运的决心。
这么看来，还真是讽刺啊。她深深地叹了口气。
这个天牢之中，每一天都有人选择悲惨地结束肮脏的人生，而亦有人抛弃一切尊严，走上荆棘之路，等待着明晨太阳的升起。
在绝望和期盼的交叠中，人心一点点地衰落下去。
那一天清晨，冯芷柔仿佛是有预感似的，端坐着身子，保持着多年来已经习惯了的高雅姿势，抬头凝视着那道天窗之外的晨光。
当阳光透过厚重的云彩，照射到她那还未消肿的脚踝处时，背后囚室的入口处突然传出了一阵响声。
“营、营长，三顺的联盟军已经杀进长卿宫了，听说前线的霍霆将军和他的部队全线阵亡！”
惊慌失措的声音传遍了整座天牢，看守的士兵拿起武器冲了出去，而被关押在囚室中奄奄一息的女子们也纷纷抬起头来，望向铁栏之外。
这里的人大概比之前关押的人数少了三分之二，然而坚持到最后留下来的一小部分人终于得到了黎明的曙光。她们在背后嘲笑着那些昨夜还在对她们施加暴行的柳家军，有些人甚至欢欣鼓舞地拍起手来，一脸幸灾乐祸地期待着他们被五马分尸的场景。
在最绝望的时候，人才会露出自己本来的面貌。
而这面貌，如此不堪，如此丑陋。
褪去了纤纤淑女的外衣，她们不过是一群凡人，有自己的欲望，自己的度量，自己的情感。这就是后宫的悲哀，因为她们，从来都不如讴歌般的那样神圣。
冯芷柔的身边闪过了一道黑影，有人默默地与他并肩靠墙而坐。
在这个囚室中唯一能够和她一样一边忍受着无端的暴行，却一边保持着高度的气节，并盼望着未来“总有一天”的女人，只有魏岚凌。
“太妃娘娘，我们这些人就快能够活着走出这个地域了，这种时候，不如助兴地献歌一曲吧。”
魏岚凌眼神悠远，口齿清晰，让冯芷柔不禁愣住。
曾经为了取悦先帝，她用一副谁都比不上的天籁之音震慑六宫，然而在那个垂垂老矣的男人离世之后，她竟然已经忘记了自己曾经最强大的武器。
那许久未开国嗓的咽喉中发出一丝嘶哑的低鸣，她痴笑着叹了口气：“真是老了。”
“蜿蜒河山阔，烽火照万侯。金銮架紫衣，谁家女儿红。忘却情事易，转而不相逢。缠缠无所思，问君几多愁。”
她的歌声从天牢中那一道道的铁栏中传出，先前还在吵闹着的妃嫔们纷纷在悠扬的曲调之下安静了下来。她们仿佛在歌声中回想起了昔日奢华金迷的岁月，那些在长卿宫的宫房之中，忘却了宫外的忧愁和烦恼，却又平添出新的纷争和滋乱的时光。
她们安静地凝听着，然后流下泪来。
曾经的她们都怀揣着美好的夙愿进入长卿宫，然而究竟是什么东西，让她们变成了如今这样的怪物。
宫廷的诅咒，无人可知。
*
梅满侧头朝着远处的一座宫宇望去。不知道是不是错觉，在周围的杀声一片中，她竟然听到远处的地方传来一阵悠扬的歌声。
“三小姐，怎么了？”身边的苏苏见她停下了行进的脚步，不由得问道。
在突破了霍霆的柳家军后，三顺的联盟军已经完成了主力军的集结，连之前被调遣去率领北顺大军的苏苏也与梅满等人成功会师。他们一口气攻入王城，在迅速消灭了王城中残余的柳家军后，受到了百姓的夹道欢迎。
这里并不是他们的故乡，然而就连联盟军的人都不知道为何他们会如此地被王城百姓拥戴着。梅满走在队伍的前端，迈入了这片她曾度过了人生中最苍白的时光的土地，突然有种悲从中来之感。
此去经年，这里的一切都已经变了。
皇土易主，苍华不再。望着那片深埋在愁云之下的皇朝宫殿，她突然觉得，矗立在那里的，不过是一个大大的囚笼，让人喘息不得。
“英雄，救救我们吧。”
有人拦在了联盟军的马前，是一个断了胳膊的年轻男子。他拄着拐杖，一瘸一拐地在入城的队伍前方跪了下来。紧跟着，中城街两旁的王城百姓们也纷纷朝他们伏下了身子。
这是几何壮观的场景，让梅满毕生难忘。王城的百姓向他们诉说着自己的遭遇，柳氏入驻，昏官不仁，冬季的那场雪灾几乎让王城的人口锐减了十分之一，然而他们还有无数的亲人正徘徊在生死边缘。这场仗不完，他们的未来便永远都是黑暗的。
也许凤羲和说的没错，百姓从来都不会去关心这个江山到底是由谁来主导，他们只希望那个人是明主，是他们所能依附的期望。
赫连槙一席玉华银铠，他驾着马从队伍中缓缓行出，那身影如同谪仙一般，让人过目难忘。他举起右手，对着跪地的百姓们发出号令：“各位是大顺的子民，大顺绝不会抛弃任何一个人！”
人群中静谧了一秒，随即爆发而出的是一阵此起彼伏的喧闹。
在他们最灰暗的时候，有一个人走到了他们的面前，发出了拯救他们的誓言，对于一个毫无信仰的人来说，那个人就是他们的领袖，是他们无可取代的唯一。
“赫连！赫连！赫连！”
联盟军的咆哮顿时响彻了王城的上空，白昼缓缓的拉开帷幕，千军万马开始涌入这座古老的城池，大地发出了沉默已久的震动。
在不到一个时辰之后，联盟军的军队便分成六路攻入了长卿宫。柳家军的残兵溃不成军，眨眼间便被俘虏。联盟军民心所向，自然士气高涨，他们长驱直入凛染殿前的空地，占据了宫中的中央广场。
眼看着胜利在即，然而就在这时，梅满却遥遥地听到了那阵歌声。
“苏苏，是天牢的方向。”
苏苏顺着梅满的所指望去，回道：“杨将军的队伍已经朝着那个方向去了，柳家军看来把凤氏的前朝旧妃都囚禁在那里，三小姐是否也想同去？”
梅满顿了顿，随即摇了摇脑袋：“不，我们还有更重要的事要做。”
风萧萧兮，晨光如同一道利刃割裂着她的双眸，面前的昔日凛染大殿已经化作了一滩焦木，那金銮殿前的大金钟却依旧像是一个忠诚的守卫矗立在原地，仰望着下一批的来客。
“还没有找到柳阡陌吗！”
不知是谁的一声嘶吼让全军振奋了起来。如今联盟军已经胜券在握，只余下柳家军的主帅尚未寻获，他们大肆搜寻着各个宫房，却依旧没有发现男人的半个人影。
梅满嘴角一沉，眼眸微凝，掉转过麻神朝着另一个方向望了过去。下一瞬，她马鞭一扬，在众人都尚未反应过来的时候驾马朝着某个方向绝尘而去。
“三小姐！”
苏苏的声音被抛在身后，梅满仿佛是已经察觉到了什么似的，身体不由自主地动了起来。
他一定在那，他只可能在那……
她的目的地，是段蓉的昭和宫。
*
宫中的厮杀声已经越来越低，长卿宫大概已经被三顺的联盟军占领。短短的几月，这里的一方城池再次被人破门而入，然而这一次，连柳阡陌自己都知道，大概已经无法力挽狂澜了。
男人倚在正厅的高座之上，默默地凝视着空无一人的屋宇。
屋外的布帘外倒影出无数四处逃窜的人影，当年叱咤风云的柳家军竟然会落得如此地步，连他自己都没有想到。
呵。他有些干裂的嘴角露出一抹自嘲般的笑容，疲惫的眼神望向窗外那些忽明忽暗的人影。时而喧嚣，时而宁静，正如他此时此刻的心绪。
一阵急速而来的脚步声过后，男人面前的门扉被“哐”的一声踢开。出现在他面前的人一如他所料，那女子盈盈立在他的面前，手中的长剑直直地指着他的方向。
“柳阡陌，你果然在这里。”
男人知道对方必定是来取他性命，但他却能感到自己的内心平静非常。他缓缓地抬起头，凝视着女子的方向：“你终于来了。”
仿佛是等待了许久的感觉，他的嘴角，竟然在那刻微微上扬。
“弥容呢？二姐呢？”
梅满一步步地踏入屋内，柳阡陌却端坐在堂上，未动弹半分。
已经很久没有听到那两个女人的名字，突然听到眼前的女子提起，柳阡陌顿时觉得有种恍如隔世的感觉。他定定地看了梅满一眼，答道：“她们都不在了。”
“什么？”梅满神色一凛。
“是我杀死了她们。”
梅满有些难以相信，胸中的怒意如同烈焰般地直射而出。她看着柳阡陌的表情，仿佛想要读懂他那抹哀愁中的深意。在这场战争之中，无数人牺牲，无数人死去，那个时候她求凤羲和留段蓉一命，并非真的原谅了她的罪不可赦，只是她在这场纷争中，子嗣始终是无辜的，当凤羲和不再是启守父亲的那一刹那，他的生命中便只有母亲这一个血亲了。
然而……
梅满紧紧地捏着手中的剑柄，神情凝重地望着正前方的男人：“柳阡陌，我问你，启守是不是你的孩子！”
在听到那个名字的一刹那，面如死灰的男人顿时眼神一亮，他动了动嘴唇，身子微微地朝前倾来：“他……在你们的手上吗？”
“回答我的问题！”
柳阡陌默默地低下头，袖下的双拳发出颤抖：“那一夜，是我强暴了她。她本应该……有更幸福的生活，如果……不是我的话。”
男人的话语带着些许的哭吟，但这并没有让梅满心软。她上前一步，对着男人道：“我给你两个选择。一是从此隐姓埋名。启守是无辜的，他已经失去了母亲，不能再失去父亲。二是……”
“不必了，杀了我，就在这里。”
男人缓缓地站起身来，朝着梅满张开双臂。
“为什么？”
“这是我唯一能为那孩子做的了。”
一朝罪人，天下共弃。柳阡陌自知自己的存在只会给启守带来无尽的伤痛，与其让那个孩子知道自己的父亲竟是如此的恶人，而自己的诞生竟是建立在一场如此不堪的交合之中的话，还不如让他当做天涯孤人，无父无母，至少以后或许还能拥有美好的人生。
梅满大概已经从柳阡陌的口吻中读出了他内心的深意，她执紧了剑，一步一步地朝着男人走去。
铠甲已经有了斑驳的痕迹，昔日的镇国左将军，今日的乱世罪臣，一切的一切都仿佛恍如隔世，梦碎成影。
“我曾经有过一个梦想，为自己心爱的女人建立一个完美的家庭。我们要在庭院里载满赤红色的木棉，每年的春天，她都可以和孩子站在木棉下，静静地等待着我的凯旋而归。只要故乡的地方有那样的颜色，我在战场之上就不会迷路……”
“我曾经有过一个梦想，用自己的臂弯抱紧她的柔弱肩膀。我可以向营队里的人郑重其事地宣布她在我心中的地位，让她不用在仰望着我的背影，卑微地在角落中注视着我的方向。我要让她知道，她的存在和陪伴，是我的力量之源……”
“我曾经有过一个梦想……”
锋利的剑刃刺进了柳阡陌的胸膛，他的表情未有半分变化，只是依旧喃喃地重复着他口中的话。
“我曾经……有过一个梦想，希望能够让她……不再悲伤。”
“我曾经……有过……一个梦想……爱她……给她……一个家……”
“我曾经……”
男人的身躯轰得一声倒在了地上，他微睁着无神的双眸，双唇还在轻轻的蠕动，但是声音却已经完全听不到了。
*
不知过了多久，梅满的身后开始涌入了别的人。昭和宫很快被联盟军的人层层包围，正厅之外，不知是谁长嚎了一声“柳家军主帅已亡，残兵败寇快快束手就擒”后，长卿宫的局势完全被联盟军的人掌控了起来。
有无数人擦过梅满的肩膀，她冷静地收起手中的长剑，将它装入剑鞘。
然后，她头也不回地大步走出昭和宫，无论身后的苏苏如何叫她，她都置若罔闻。
那一瞬，她仿佛有种预感，若是她停下脚步，挤压在胸口中的情感大概就会一泻而出。她不该为敌人流泪，作为南顺的领导者，她应该欢呼，应该雀跃，应该此刻的胜利而感到高兴。
但是她却高兴不起来。
段蓉死了，柳阡陌死了，弥容也死了……
这个世界到底还要流多少血，才能真正抚平那些旧日的疮疤？
御花园那些无人料理的花木已经开始枯萎，碧绿的湖水池中染上了污秽。她的头顶上突然漫过了一层云雾，几道闪电过后，倾盆般的大雨倾泻而下，在池面中砸开了阵阵水花。
但是有些肮脏，并不是一场大雨能够洗刷干净的。
梅满匆匆地走着，一路直行，绕过宫墙，穿过庭院。在经过水榭楼台时，她的脑袋突然撞上了什么人。
那个男人一袭青衣，冰封般的脸庞上嵌这一双危险的眸子，正如她初见他时的模样。然而正是这样的他，却总是用一种戏谑的口吻调戏着她，哪怕她还是他主子的时候也罢。
“如此重要的时候，三小姐若是四处乱逛，在下可是会很困扰的。”
他说着轻挑的话，双手却有力地握着她颤抖不已的肩膀。梅满停下脚步，仰头朝着男人的脸颊望去：“应洛寒，回答我一个问题。”
“好。”他温柔地笑了起来，让她难以自持。
“你的梦想是什么？”
“我的梦想……”
其实她知道，那个时候他曾经说过，他的梦想是自由，是不再束缚的命运，是随心所欲的生活。然而……
“是你。想要和你在一起，一生一世，不分离。”
望君不回，待君不归，盼君心惴惴，莫等一场空。
她真幸运。
比起一些人，她真的，很幸运。