“记住，地下城里没有动物，只有兽人。”

　　诺亚的蓝眼睛里闪过惊愕，但他同样是聪明狼，几秒后立刻反应过来这其中的含义，眸中光芒大盛。

　　“谢谢……谢谢。”

　　情绪冲击之下，诺亚说话甚至有些语无伦次。

　　“从前的事，我，以后……总之，谢谢，真的，对不起，我会报答你的！”

　　“不必。”秦寂移开视线，狗子的报答他并不想要，“况且时间过去太远，当初还有一口气的现在不一定还活着。”

　　“我明白，我明白，但……”诺亚没继续往下说，只是安静了一会儿，长长吐出一口气，眼神逐渐坚定，“我明白的。”

　　道别之后，诺亚的身影很快消失在几人的视线里。

　　江野正要说什么，就感觉被他单手抱在怀里的江淮乔后脚一蹬，轻盈落在旁边围墙突出的土块上。

　　身形小巧的黑足猫四只猫爪簇拢在一起，看上去像是一束猫猫花束。

　　江野察觉到什么：“妈咪？你不会也……”

　　在诺亚离开后，江淮乔才用精神力点开终端光屏，推到江野和秦寂面前。

　　光屏上是江野十分熟悉的长毛大猫简笔画，但内容却不知道什么时候，从晕倒也不忘比心，变成了荷包蛋眼睛形状的长毛大猫哇哇大哭，长毛大猫的尾巴毛圈成比心的形状，中间框着一个坐标。

　　“我就知道这菜、咳，这家伙肯定不老实，我得去捞一下。”

　　江淮乔的眼睛里盈满笑意。

　　“不用担心，我们很习惯这种搭档模式了。”

　　从相识到相伴的这些年里，江淮乔曾经无数次接到这只不省心猫的求救信息，每一次都捞得无奈又好笑。

　　但江淮乔却明白，岑序能发出这样的求救信息，就代表他已经有了能够逃离的能力与计划，只需要一柄从外面打破困境的长剑。

　　她总会是他等的那柄剑。

　　江野抬手指指自己，不敢置信：“……连我也不带吗？”

　　“还是给你爸爸留点面子吧。”江淮乔的猫猫嘴上扬，语气没有了之前的担忧，“他那么要脸的一只猫，要是和儿子的第一次见面没有英俊潇洒风流倜傥，恐怕猫生后半辈子都要睡不着了。”

　　“而且你都多大的猫了，该好好谈恋爱的时候就用点心，别成天粘着我。”

　　江野听出了江淮乔话里让江野注意秦寂的意思，而同样听到这话的秦寂也听出来了。

　　“好哦！”江野用力攥着秦寂的手，不让这人往外挣脱，笑着和自家妈咪挥手，“那妈妈你注意安全，有事记得一定给我们打通讯！”

　　几乎是一个眨眼的功夫，小巧的黑足猫就消失在两人面前。

　　江野伸手拍掉土砖上的小猫爪印，侧头朝着秦寂挑起眉梢：“好啦，现在就剩下我们了。”

　　秦寂抿唇，眼神压抑：“……嗯。”

　　江野突然弯腰凑近秦寂，把脑袋伸到秦寂眼皮下面，抬眸笑吟吟地往上看：“所以，不带我去你以前住的地方看看吗？”

　　秦寂没吭声。

　　江野完全没给秦寂拒绝的机会，原本攥着秦寂的手指用力钻了几下，和秦寂十指相扣，拉着人高马大的秦寂朝着居住地的入口走去。

　　秦寂的手心不知道从什么时候开始，逐渐沁出细细密密的湿意。

　　两人十指相扣，那份湿意也顺着脉搏跳动的节奏，细细密密地传递到江野的胸口。

　　没有秦寂领路，江野也不在意，而是拉着秦寂在居住地里乱转。

　　不知道是不是时间不对，这里的房子看上去都空空荡荡，好像一个兽人都没有，整个居住地都安静得可怕。

　　江野完全相信，地盘意识极强的秦寂即使不住在这里，也绝对不会让其他兽人侵占他曾经守住的地盘，而秦寂也没有否认，时隔多年他曾经在这里的房子还在这件事。

　　居住地并不大，江野也不管走了几遍回头路，一直拉着秦寂在居住地里转来转去，两人的手始终十指相扣，体温相贴。

　　忽然，秦寂驻足，手上用力，拽住了江野牵着他往前走的手。

　　江野停下脚步，转头看了眼身边至少路过了三次的房子，转头看秦寂。

　　那一瞬间，秦寂攥着江野的手指很用力，然后逐渐放开力道，低声开口：“在这。”

　　秦寂是一头近乎苛刻要求自己的虎。

　　他虽然会对江野低头，会偶尔露出柔软的一面，但他始终坚持着，想要自己在爱人面前永远强悍，永远从容，永远镇定，永远可靠，甚至永远完美。

　　所以，秦寂更不愿意把自己曾经的无能、狼狈、孱弱展现在江野面前。

　　江野并没有进去房子的意思，而是看向秦寂，大拇指的指腹安抚性地摩挲着秦寂的手指外侧。

　　“奶奶说过，时间能治好的，永远都只是皮外伤。”

　　“时间长了，里面总会疼的。”

　　“会更疼。”

　　江野身后的猫尾巴探出来，勾住秦寂身后的虎尾巴，交缠着轻蹭了蹭，一双杏仁形状的眼睛不闪不避，情绪直白地看向自己的恋人。

　　“秦寂，我不想你疼。”

　　四目相对，秦寂却突然用力闭上了眼睛。

　　过了好一会儿，秦寂侧过头，抬起两人交错的手，低头在江野的手指间轻轻落了下一个吻。

　　江野发间的猫耳微转，正想再说点什么，就见秦寂握着他的手，上前一步，推开了面前土屋的门。

　　[120]星际篇兽人联邦:土拨鼠梗着脖子，愣愣地定住了。

　　即使过去几十年，房子里还是能隐约嗅闻到一股老虎味儿，也不知道当初秦寂究竟用了什么手段，才会让其他兽人都不敢霸占这间无主的庇护所。

　　屋子并不是特别宽敞，江野和秦寂两个成年男性进来难免显得有些拥挤。

　　对成年体型的老虎来说肯定不能说舒适，但容纳一只幼年期的小老虎却绰绰有余。

　　尤其是……

　　江野垫着脚蹲下来，看着墙柱子上明显被指甲划拉出的一条条刻痕，脑袋微偏。

　　秦寂刚进来的时候有些局促，但很快，随着江野脸上眼睛里满是充满探索欲的好奇浮现，秦寂垂在身侧的手指紧了紧，逐渐放松下来。

　　他看到江野正在好奇研究的东西，面上闪过一丝不自在，身后的粗长的虎尾巴尖勾成了一个圈：“我那时候很想长大，所以就……咳，经常比划一下。”

　　“但为什么会有两面刻痕？”江野刚才就是在看这个。

　　秦寂摸摸鼻梁，移开视线：“……兽形也会量一下。”

　　江野眨眨眼，身后的猫尾巴晃啊晃。

　　那个时候的小老虎发育不太好，可能有些营养不良，会没什么肉，但牙齿很尖，指甲很利，尾巴也很灵活。

　　小老虎在外面特别凶悍地哈气龇牙，努力养活自己，回到房子里却会时不时对着墙柱上的划痕对比身高，看自己今天有没有更高一点，再长大一点。

　　发现长高了，小老虎就会伸爪子在墙柱上用指甲兴奋划拉出一道刻痕；发现没长高，小老虎可能会有点失落，然后耷拉着耳朵继续努力吃饭，努力锻炼，想着白天的经历琢磨让自己更厉害的打架方法。

　　江野越看越觉得可爱，猫耳朵尖上的聪明毛抖了抖，毫无包袱地当场变猫，猫脑袋从衣服领口钻出来，两只前爪也努力伸着甩掉挂在身上的衣服，然后往墙柱前面端端正正一坐，伸着猫爪比比划划。

　　嗯……看来小老虎再小也是老虎，那时候的体型看上去已经比猫大了。

　　江野正想着，猫猫身体被一双手握住，往上提了一下，从原本的蹲坐猫变成了踮着后脚拉长的一根大猫条。

　　秦寂的声音从身后传来，呼吸吹动江野的耳朵毛：“要这样。”

　　江野被吹得耳朵痒，用猫耳朵轻轻拍了一下秦寂的鼻子，扭头喵叫：“你量身高居然还踮脚！”

　　在一起相处久了，秦寂偶尔也学会了江野的几分理直气壮：“猫就是踮脚的。”

　　江野笑了下，就着这样的姿势比划了一下柱子最高处的那道刻痕，发现也就比他稍微高出了一点点。

　　“你很早就离开这里了吗？”

　　秦寂放开猫，手拿开的时候很自然地从头到尾巴捋了一遍猫：“嗯，大概是十岁的时候吧。”

　　“那时候我有差不多两个多月没有长高，我担心是这里的环境不适合老虎，就往前一个居住地走了。”

　　地下城的每一个居住地都夹在两个投放区域中间，想要去到到生活环境更适合自己的居住地，兽人们必须先自愿进入下一个极端环境的投放区域。

　　这或许也是地下城为了让这些兽人能够展现出更多的节目效果，而特意设计的。

　　“十岁啊。”江野仰起猫猫头看向柱子高处，大概估算了一下，扭头对秦寂兴冲冲开口：“脱衣服！”

　　十分有歧义的一句话，秦寂却半点没有想歪，而是叹了口气，将外套随手搭在旁边，捏着背心下摆将衣服脱掉，然后伸手挡着猫猫头，快速甩掉裤子，变成了兽形。

　　江野让开位置，催促大老虎站到柱子前面去。

　　秦寂的兽形是正值壮年的大体格老虎，这会儿毛茸茸地挤在房子里，别说踮脚站，就只是蹲坐的高度，老虎耳朵就已经靠近屋顶了。

　　江野后脚蹬着秦寂宽阔的脊背，三两下蹿上秦寂的肩膀。

　　狸花大猫垫着白色粉爪垫的后脚，一只前爪搭在大老虎的脑袋上，一只前爪伸出去，在墙柱上比比划划，而后噌得一下弹出尖利的猫指甲，认认真真地在墙柱上划了一道刻痕。

　　秦寂抬眼看着江野的动作，琥珀色的眸子里漾开温柔的缱绻。

　　他没见过自己的母亲，但在进入地下城前，他曾在奥罗拉维斯公爵府里见过其他有母亲的族兽。

　　秦寂学着某一位母亲的样子，认认真真地在柱子上刻下自己的身高，只是他看着那些刻痕，并不知道这样做的意义是什么。

　　但这样有些莫名其妙的习惯，却跟着他来到了地下城。

　　一直维持到了他离开这里，维持到他或许心存憧憬的幼年期和亚成年期完全被他甩在身后，迈入命运掌握在他自己手里的成年期。

　　因为走出这里后的秦寂，已经明白了这些留下光阴的痕迹，是留给在乎他，会在看不见他时想念他怀念从前的家人，而他并没有这样的家人，不拥有这样的牵挂，自然也不需要这种不值得一提的痕迹。

　　秦寂把这些东西一并遗落在地下城，封存在记忆里，当做是从前的软弱。

　　但现在，秦寂看着那只白手套猫爪一遍一遍加重那道刻痕，粉色的爪垫在他眼前晃来晃去，只觉得原本冷硬的地面不知道为什么，变得比最柔软的毛毯还要触感舒服。

　　秦寂并拢在身前的虎爪收拢又张开，在呼噜出半个音节后及时刹车，硬是把声音咽了回去。

　　江野倒是真的没注意秦寂的动静，猫正沉浸在自己的大作里，在咯吱咯吱滋滋拉拉的声音里，江野的猫耳朵被自己弄出的声音刺激得直往后撇，猫指甲却依旧划拉得飞起。

　　“完美！”

　　江野的猫嘴发出一声啧音，张嘴啃啃自己辛苦了的猫爪，舔了两下后顺带抹了抹落了稀碎黄土的猫脑袋。

　　秦寂抬头。

　　就见江野最开始划拉出的那道痕迹上面划了一个笔画简单的猫猫头，额头中间被特意划拉了一个“王”，代表这是一个老虎猫猫头。

　　在老虎猫猫头的上面，还有一道和江野这会儿猫脑袋平齐的刻痕，刻痕上面压着一颗犟种毛和聪明毛被特意划拉了两笔的狸花猫猫头。

　　秦寂看着那颗狸花猫猫头，有那么一点点想把柱子那块地方切下来的蠢蠢欲动。