林笙脚步未停，身影很快消失在漫天飞雪之中。

　　回到云水寮，他便解下毛领，不耐烦地往桌上一丢，雨珠赶忙冒头出来，他当即喝问：“我的针呢！拿出来！”

　　夜色渐深，紫微宫的喧嚣渐渐褪去，只剩下风雪呼啸的声音。

　　云水寮里传出孟文琢凄惨的哀嚎声，但凡有人从客舍附近经过，都能听得见。那声音嘶哑破碎，断断续续，已经喊了大半宿了，怕是嗓子都要喊出血来了。

　　云水寮外，守常正踮着脚，侧耳听着里面的动静，听到孟文琢接连不断、此起彼伏、撕心裂肺的惨叫，胳膊上也起了一层鸡皮疙瘩。

　　守常不敢耽搁，连忙转身，快步朝着长春子的寝殿走去，想要第一时间将这个消息禀报给长春子。

　　“他到底是什么癖好啊……非要听人惨叫？”孟文琢蜷缩在角落里，声音沙哑得快说不出话来，他抬眼看向守在门口的雨珠，眼神里满是哀求，“雨珠，咱俩也是主仆一场，都是被送进紫微宫的可怜人，咱同病相怜，你就对我好点，别再逼我叫了，我嗓子都快废了……”

　　雨珠虽然也不懂，但听林笙的没错，她道：“让你叫你就叫。夫人说了，你要是不愿意叫，他就亲自来拿针扎你叫。”

　　孟文琢看着雨珠冷硬的心肠，知道说不通，心中绝望，只能咬着牙，继续扯着嗓子哀嚎起来。

　　此时炙炉已经从外面搬回了长春殿内，长春子依旧坐在炉边，面前摆着一盘片好的鹿肉，正慢悠悠地吃着，炉子里依然烤着那条焦黑的手臂。

　　“国师，云水寮那边，林笙正在折磨孟文琢呢，叫得那叫一个凄惨，我听着都得慌。想来是他不满孟槐私自杀了孟寒舟，特意拿人家亲弟弟发泄怒火呢。”守常笑着说。

　　长春子将一片鹿肉送进嘴里，慢慢咀嚼着，终于说道：“知道了。马上就要到除夕，我需要去趟祈年宫，筹备祭年大典的事宜。明天，你安排一下，让林笙独自入宫献药，不必再派人跟着了。”

　　“是，属下遵令。”守常心念一转，知道长春子这是彻底信任林笙了，连忙躬身应下，转身退了出去。

　　云水寮里漆黑一片，只有外面檐下的灯笼，映在积雪上，反射进几缕微弱的光。

　　林笙靠在窗边，望着窗外的飞雪，挑开自己领口看了看，上次被孟寒舟咬过的锁骨，已经连一点印子都没有了，他叹了口气，喃喃道：“混蛋，他倒是抢走我的珠子，也不知道给我留点什么？”

　　窗缝的积雪似生了触手一般，一夜间，就从外面爬了进来，林笙看着侵入室内的积雪生长、蔓延又融化，滴滴答答地沿着窗台流下来，也始终没有等到黑豆飞来。

　　天渐渐亮了，风雪也小了一些，窗外的白雪被晨光映照，泛着刺眼的白光。

　　林笙缓缓站起身，揉了揉发胀的太阳穴。他整理了一下身上的衣袍，拿起案上的丹药盒，推门走出了卧房。守常已经在门口等候，一见他出来，就忙不迭往他身上披裘衣。

　　“马车早候着了，车上暖盆烧得正热乎着呢！我送您进宫。”守常脸上堆着比昨晚还要过分的烂笑。

　　他顺利进入皇帝的仁安殿，寝殿里暖意融融，虽仍有浓重药味，但比第一次来时已经清爽了很多。

　　皇帝斜靠在龙榻上，不再往日那般癫狂错乱，眼神也清明了许多，只是脸色依旧灰败，语言能力尚未完全恢复。

　　这段时日，他渐渐清醒，一点一点地彻底心寒寝宫中的宫人，早已被全部换掉，换成了他从未见过的面孔。这许久以来，他也没有见到过除了来“表孝心”的贺煊之外的任何皇子，也没有见到过朝中的大臣。

　　他被彻底隔绝在了这座寝殿里，成了一个被软禁的傀儡。

　　贵妃野心勃勃，贺煊也并非真心尽孝，他们不过是想借着他病重的机会，掌控朝政。

　　林笙走上前，躬身行礼：“参见陛下。臣来为陛下献丹施针了。”

　　皇帝抬了抬眼，眼底情绪复杂，他没有说话，只是微微点了点头，示意林笙上前。

　　林笙拿出针包，银针入穴，皇帝只觉得周身一阵舒缓，原本有些僵硬的身体，渐渐放松下来。施针完毕，林笙正准备收回银针，皇帝突然伸出手，紧紧握住了他的手腕。

　　皇帝的手很热，是肝热和丹毒熏蒸出来的病态热度，他带着一丝颤抖，却握得极紧，半晌，张了张嘴，口中发出含糊不清的声音。但他像是在犹豫什么，攥了会，便松开向内躺去。

　　林笙有些疲累，见他如此反复，眼神也不禁有些黯淡下来了，低声说：“陛下，您的臣子在外面拿性命拼搏，您若是事到如今还拎不清，以后我便也不再来为您施针了。您要知道，这世上有一万种办法可以改朝换代。”

　　“！”他转过来，赤红的眼瞪得目眦欲裂。

　　他愤怒地把林笙拽得更近了些，林笙被揪着衣领，垂眸看着他。

　　皇帝从他的眼中读出了怜悯。

　　至高无上的皇帝，生杀予夺二十余年，竟然会被一个小小的医人怜悯！

　　改朝换代，呵，是啊，外面人真打算改朝换代，只要舍去脸面，多的是办法。他的愤怒、悲哀、可笑，即便是绣满龙纹的黄袍也遮挡不住。意识到这件事，皇帝嗬嗬苦笑了几声，袖中又动了动，握住了林笙的手，艰难地说道：“给……给，儿……”

　　说到这里，他顿了顿，呼吸变得急促起来：“江山社稷……”他大口喘息了一声，“朕的……江山社稷啊……！”

　　话音未落，他剧烈地咳嗽起来，脸色涨得通红，两只手齐齐地攥上来，力气大得几乎控制不住，以至于浑身都在微微颤抖，仿佛有千言万语，却终究说不出口。

　　林笙能感受到皇帝手中的力道，也收紧了五指：“这个江山社稷不会断……至少，不会断在您的手里。”

　　皇帝眼底泛过几层波光，似叹了口气，随后他紧绷的身体松散开了，像是一尊束吊起的骨架被斩断了线，稀里哗啦地无能为力地落了一地。他松开了握着林笙的手，随后便疲惫地闭上了眼睛，不知是逃避还是放弃，转头沉沉昏睡了过去。

　　有贵妃身边的宫女听到动静，进来观察他：“怎么回事？”

　　“无事，只是陛下又发狂作，服丹后已经平复了。”林笙轻轻抽回自己的手，躬身对着皇帝行了一礼，低声说道，“陛下安歇，臣告退。”

　　走出寝殿，确认四周无人，林笙才缓缓摊开自己的手掌。

　　掌心之中，躺着半枚小巧的虎符。

　　第230章 宫变

　　临近年关, 明明是辞旧迎新的日子，皇宫内外却透着一股挥之不去的压抑，连宫道上往来的宫人都脚步匆匆。

　　长乐宫内, 暖炉烧得极旺, 却烧不透奚贵妃的心。她眉眼间没了往日的温柔, 只剩一片焦灼。

　　漫天飞雪簌簌落下, 将宫苑里的亭台楼阁裹得一片素白。

　　“娘娘, 外头雪大, 仔细着凉。”大宫女红雁轻手轻脚地走上前，将一件裘衣披在她肩上, “三殿下来了。”

　　奚贵妃眼下微敛：“让他进来，旁人尽数退下, 守好殿门, 不许任何人靠近。”

　　殿内宫人悉数躬身退去，片刻后，贺煊大步踏入寝殿，他一身宝蓝色锦袍, 面庞的艳色被眉宇间的骄纵压下了几分，进门也懒得行礼, 径直走到奚贵妃面前。

　　贺煊直白道出自己的心思：“母妃, 儿臣今日来是想问您, 到底筹谋到哪一步了？贺那厮到处笼络朝臣，还有那徐稀元那个老不死的，竟然煽动世家与我作对，再耗下去, 等他根基稳固，我们再想动手, 可就难了。”

　　“贺废都废了，难道还让他东山再起？儿臣实在等不及了，不如尽早布局！”他烦躁道，“省得夜长梦多。”

　　奚贵妃抬眸看向他，沉下脸色：“你这般毛躁，成得了什么大事？”

　　贺煊还未说话，奚贵妃身子微微前倾，压低嗓音道：“你回去安排一下你的兴武卫。除夕祈年宫祭年大典上……用得着。”

　　贺煊闻言一下子就明白了她的意思，眼底闪过一丝惊喜和意外，随即又皱起眉头，祭年大典百官齐聚，若是出了什么岔子……他左右看了看，小声问：“母妃，这会不会太冒进了？要不要再和国师商量一下？”

　　提起长春子，奚贵妃脸上露出一丝厌烦。

　　最近，皇帝的状态愈发蹊跷，似乎有所好转，竟然还能亲自去参加祈年宫的祭年大典了。偏偏长春子的态度又变得暧昧推诿。腊宴上的一番争执，她已经看明白了，长春子也有了私心，不会真心为她母子筹谋，已经指望不上了。

　　往后夺权之路，只能靠自己，半点私情也不必再念。

　　她年少时感情用事，如今懊悔也来不及了，如今苦心孤诣教养栽培，这一生的所有赌注，全都押在了贺煊身上。

　　不管是什么皇帝，还是什么长春子，都别想挡了她们母子的路。

　　“国师早已靠不住！”奚贵妃冷声打断他，语气决绝，不给贺煊反驳的余地，“他顾虑自身前程，必不会这趟浑水，我们撇开他独自行事。”

　　贺煊沉默了一会，似在思索。

　　奚贵妃排布道：“你提前命心腹亲兵潜伏于祈年宫门附近，待祭年大典落幕，除夕宫宴开席过半，殿内歌舞饮乐、百官放松戒备之时，以暗号为信，即刻进殿发难。我会安排好贺毒杀皇帝、私通外敌、篡国乱政的证据……明白了吗？”

　　贺煊皱着眉，虽没有反驳，但还是忍不住迟疑道：“母妃，这计划可靠么，儿臣虽不怕贺那厮，可万一出了纰漏，岂不是得不偿失？”

　　“事已至此，已没有退路可言！”奚贵妃语气狠绝，“你我母子荣辱一体。你父皇态度不明，朝臣摇摆。趁着皇帝说话还不利索，再不动手，若你父皇身体当真恢复康健，我们下场可就不好说了。如今放手一搏，来日你便能登顶帝位，执掌万里江山，何其划算？”

　　她放缓语气，顺着贺煊的性子安抚道：“你素来勇猛，手下兴武卫也都是精锐，再加上母妃暗中调度，定能一举功成。事成之后善后周旋，所有难处，皆由母妃替你扛着……你难道当真愿意一直屈居在那个贱人的儿子底下？！”

　　贺煊被奚贵妃一语激中，不甘之心瞬间被点燃：“母妃说的是！儿臣有何不敢？既然母妃已经决定，儿臣照做便是。”

　　他原本有些忌惮孟寒舟手里的“覆海炮”，明州一案中，覆海炮炸得惊天动地，京城早有听闻。那东西威力巨大，朝中那些破炮莫可能及，覆海炮要是上了岸，任谁都要多思量几分。

　　人人都想要覆海炮，可惜孟寒舟只一心依附贺，是个硬茬。一个无情的东西，连养了他十几年的爹都能亲自送其下狱，更何况是贺煊的拉拢？

　　据说，孟寒舟便是靠那炮船得了贺的赏识，原本是要将覆海炮献于朝廷的，只是尚未落定，孟寒舟就被孟槐炸死在津义。

　　如今孟寒舟已死，听说他手下的炮船并不买贺的账，已经与贺闹翻了脸，几日前便已经出海离开了，一台覆海炮都没有留下。

　　没了覆海炮，贺还有什么倚仗！

　　“这才是本宫的儿子，有几分帝王气魄。”奚贵妃神色稍缓，随即又叮嘱道，“切记严守机密，不可露出端倪。你我母子就在此一搏了！”

　　“母妃放心，儿臣知道分寸。”贺煊难得敛起正色，行了个礼，便大步离去，为除夕夜安排去了。

　　贺煊离去后，殿内只剩奚贵妃孤身静坐。她抬眼望向窗外漫天风雪，心中掠过一丝复杂心绪，转瞬便被心狠所覆盖。为了这一场豪赌，她只能倾尽所有，哪怕血洗宫闱，也绝不回头。

　　一夜风雪，转瞬即逝。

　　除夕当日，天刚蒙蒙亮，帝王的车驾便从皇宫出发，朝着祈年宫驶去。

　　车驾绵延数里，禁军沿途护卫，声势浩大。

　　与皇宫相反，祈年宫中早已张灯结彩，飞檐下挂起了盏盏琉璃灯，映得满目流光溢彩。积雪被清扫干净，即便皇帝身患重病、朝局动荡，也并未妨碍它处处透着新年的喜庆。

　　已经缠绵病榻月余未上朝的皇帝终于露面。

　　祭年大典关乎国祚礼制，皇帝身着衮龙袍，在一众内侍宫人的簇拥下，乘坐金辇被缓缓抬上了祭天台，身后跟着文武百官、宗室皇亲。他虽面色依旧苍白孱弱，精神看着却略有起色，尚存几分强撑的威严。

　　文武百官身着朝服，依次分列于祭天台两侧，皇子宗室逐一站立排班，规矩肃穆。

　　国师长春子手持拂尘立于祭台侧边，仙风道骨、眉眼低垂。贺是现下序齿中最年长的皇子，得以随上祭天台，立于金辇下首，端雅冠服身姿挺拔。

　　贺煊立于皇子队列之中，依旧是那副神色倨傲的模样。往年为了争夺这个随皇帝登台祭拜的机会，他常与诸皇子争得不可开交，用尽手段。今日瞥见台上的贺，眼底满是不屑。

　　也就得意这一时了，等待会祭典结束……他目光时不时扫向祈年宫宫门方向，心中一派隐秘的激昂。

　　林笙跟着百官站在队末，默默地观察着众人。

　　祭天礼制繁琐庄重，焚香告天、三牲献祭、宣读祝文、百官跪拜行礼，全套流程逐一走完，足足耗费两个多时辰。冬日朔风凛冽刺骨，刮得祈年宫的檐角铜铃轻响，百官立于祭天台之下，手脚冻得僵硬发麻，却也不敢有半分懈怠。

　　大典礼成，祈年宫主殿大开。

　　殿内陈设奢华考究，珍馐百味、佳酿琼浆依次摆满案几，雅乐缓缓流淌，一派国泰民安、阖家贺岁的繁盛景象。

　　除夕盛宴正式开席。

　　席间百官轮番上前举杯，恭祝帝王龙体康健、国运昌隆。皇帝端坐正中龙椅，时不时低声咳嗽，难掩体弱疲惫之态，他病体未愈，又不能言语，便让内侍免了百官敬酒之繁，以茶代酒，略略示意。

　　贵妃便代为起身应酬，贴心为皇帝布菜添箸，言语温柔体贴，尽显贤良淑德。

　　贺煊端着酒杯浅酌，目光不时地扫过贺等兄弟，原本看得极不顺眼的人，此时竟也觉得不过如此了他品着酒水，只觉得周遭的丝竹声、闲谈声，都是他登基大典前的铺垫。

　　宴席过半，乐人换了首欢快的曲子，百官也酒浓半酣。

　　时辰一到，礼部安排好的烟花骤然自殿外腾空而起，纷纷灿烂如星陨，众人连连鼓掌高呼甚美。原本大家还因为皇帝病体而不敢放开，烟花连连绽开，宴上的气氛一下子松快了许多，很快被顶至热闹高.潮。

　　这时，一名内侍捧着玉壶膝行近前，低着眉眼，轻声道：“陛下，奴为您添些茶水。”

　　皇帝倦意浓重，未曾抬眼，只淡淡抬手示意应允。

　　下一秒，那正在斟茶的内侍骤然发难，将玉壶随手一扔，瞬息从腰间抽出把寒光凛冽的短刃，反手精准锁在帝王脖颈之上，力道之硬，几乎片刻就见了血丝。

　　“陛下！”