艾维因斯靠在他怀里， 闭着眼， 长而浓密的睫毛被水汽打湿， 长发湿漉漉地贴在脸侧和肩头， 低声骂他。

　　衬得那张脸更加苍白，也愈发凸显出唇上尚未消退的、靡丽的红肿。

　　狸尔毫不在意地瞥了一眼那牙印， 反而觉得那是某种甜蜜的勋章。

　　他抱着艾维因斯回了卧室， 拿起一块干燥柔软的大巾， 从纤细的脖颈，到单薄的肩胛，再到那依旧泛着淡淡粉色、触手微凉的肌肤，一点一点擦。

　　这段时间天气不算是寒冷，因为南方的天气一直都是偏温暖的。

　　但是洗完澡之后不擦干的话还是比较容易感冒，尤其是艾维因斯，身体状况本来就差，底子本来就不太好。

　　艾维因斯倒是不至于昏迷过去，只是有几分羞愤，不想睁眼看到狸尔那种蛊惑人心的脸。

　　而且说实话也太累了，不想动弹，像一只软软的猫，也由着狸尔摆布，仿佛连表达不适的力气都没有了。

　　擦干了，狸尔把人抱回寝殿卧室床上，仔细用被子裹好。

　　转头又去弄来用小布包好的冰块，轻轻敷在艾维因斯微肿的眼睛上。

　　冰敷是为了消肿。

　　艾维因斯哭起来默不作声的，而且又在浴室里面，有时候是真的分不清是水还是泪水还是汗水。

　　等狸尔发现的时候，艾维因斯已经默默的把眼睛哭肿了。

　　应该很少哭，所以才会这么容易肿。

　　看看身体确实是不太好，明明艾维因斯刚泡完热水澡，这会儿缩在被窝里，手脚却慢慢泛起凉来。

　　眼睛上冰块的寒气一激，更觉得冷了。

　　他皱了皱眉，从被子里伸出手，指尖凉凉地勾住狸尔手腕：“别敷了……冷。”

　　“好。”

　　狸尔二话不说，把冰包拿开。

　　自己掀开被子一角钻进去，手臂一伸就把艾维因斯整个圈进怀里，他体温高，像个暖炉，瞬间驱散了那股寒意。

　　“王上，下午就没什么事了，”

　　狸尔贴着他耳朵，声音低低的，带着哄睡的意味，

　　“睡一觉吧，睡到晚饭点，嗯？”

　　标记完的后劲上来了。

　　艾维因斯现在身心都依赖着狸尔，只有挨着他，闻着他的信息素，感觉到他的体温，心里才踏实，才能真的放松下来。

　　哪怕刚才再怎么被作弄得过分，可他那颗心一直都在狸尔身上。

　　所以，尽管艾维因斯眼皮沉得打架，看着累极了，却还是下意识地往狸尔怀里又拱了拱。

　　紧紧贴住那温暖的胸膛，手也搭在狸尔搂着他的胳膊上，抓得牢牢的。

　　直到确认狸尔真真切切就在身边，哪儿也不会去，艾维因斯那一直微微拧着的眉头才松开了些，放任自己沉入黑甜的睡梦里。

　　狸尔把艾维因斯结结实实地搂在怀里，感受着怀中身体逐渐放松、呼吸变得绵长均匀。

　　他这才悄悄挪动指尖，轻轻搭在艾维因斯细瘦的手腕上，凝神去探那皮下的脉动。

　　触手一片冰凉，皮肤下的血管搏动微弱而紊乱。

　　狸尔的心也跟着沉了沉。

　　艾维因斯之前断断续续提过，那场险恶的算计，那杯掺了毒的甜点，毁掉的翅翼，还有后续为了强行压制毒性、修复损伤而吞下的无数虎狼之药。

　　每一次用药，都是一场对身体根基的掠夺与透支。

　　脉象虚浮无力，时快时慢，根基损伤严重，气血都像快耗干的油灯，勉强维持着一点微光。

　　余毒想必也没有清除干净，像阴湿处的苔藓，仍暗暗侵蚀着本就摇摇欲坠的生机。

　　狸尔眉头紧锁，指尖无意识地在那细瘦的腕骨上轻轻摩挲，心里翻腾起各种念头。

　　怀里的艾维因斯在睡梦中无意识地蹭了蹭他的胸口，发出一声极轻的呓语。

　　“唔……不许走……”

　　听到动静的狸尔低头，看着君王苍白疲惫的睡颜，那股想要守护他、治好他的念头，变得前所未有的强烈和清晰。

　　——

　　晚上，狸尔把账本交给艾维因斯，自己回了圣殿。

　　这段时间他泡在审判庭的时候太多，圣殿这边难免有些事情落下。

　　刚才在王宫用晚饭时，一只通体金黄、眼神灵动的黄莺不偏不倚，正好落在君王寝殿的窗上，歪着小脑袋，滴溜溜的眼睛直往屋里瞧。

　　狸尔一看就知道，这是桑烈那小子的“信使”。

　　百鸟朝凤，他们师兄弟几个里，桑烈对鸟类的亲和与掌控力是独一份的。

　　这黄莺突然出现，定是桑烈有事要传讯。

　　只是狸尔刚踏进圣殿那巍峨阴森的大门，还没来得及去找桑烈，倒是先撞见了大祭司利拉雷克他们。

　　此刻正是圣殿例行的夜祈祷时间。

　　恢弘的中央广场上，巨大的虫神雕像在无数烛火与灯盏的映照下，投下巍峨而沉默的阴影。

　　身穿白袍的祭司们整齐列队，低沉的诵经声如同潮水般在冰冷的石柱间回荡，香火弥漫，气氛庄严肃穆。

　　像狸尔这种心思压根不在侍奉虫神上的挂名祭司，往常是能躲就躲，这种例行公事的集体活动他基本不参加。

　　今天撞上，纯属巧合。

　　但当狸尔目光漫不经心地扫过那片整齐的白色身影时，却敏锐地察觉到，利安诺林居然不在。

　　利安诺林属于那种比较死板的，表面上的工作是一定会做的，作为利安西亚家族着力培养的继承者，身份使然，这种关乎体面与表率的公开活动，几乎从不缺席。

　　可是，利安诺林的位置，此刻却空着。

　　这很不寻常。

　　狸尔心头那点因为撞见利拉雷克而提起的警觉，又往上蹿了蹿。

　　总觉得这里隐隐透着一种风雨欲来的压抑感。

　　圣王虫的选举在即。

　　圣殿这潭水，表面越是平静无波，底下恐怕就越是暗流汹涌。

　　狸尔和利安诺林，眼下都算是圣王虫之位的潜在候选者。

　　南派斯暴毙，圣殿最高权力宝座空悬，七大家族乃至其他有野心的势力，必然会铆足了劲，想方设法把自家最拿得出手的雄虫推上去。

　　竞争关系是明摆着的。

　　但在狸尔看来，对手和对手之间，那也是天差地别。

　　比起那个眼高于顶、骄纵跋扈、心思歹毒还自以为是的法毕睿，利安诺林简直可以称得上是优质对手了。

　　至少，在这座金玉其外、败絮其中的圣殿里，利安诺林算是个相对正常的，冷淡疏离，行事有章法，身上有刻板的、属于旧式贵族的骄傲与克制。

　　狸尔最瞧不上的，就是那种人品低劣、毫无底线的家伙。

　　没素质，没道德，为达目的不择手段，视他人如草芥——这种货色，在他这儿直接打入十八层地狱都嫌不够。

　　废物利用？

　　那也得是“物”才行。

　　那种玩意儿，连“废物”都算不上，纯粹是浪费空气，污染土地的垃圾，多看一眼都嫌脏。

　　法毕睿在他心里，大概就属于这种不可回收垃圾“的范畴。

　　而利安诺林，虽然立场不同，未来免不了博弈，但至少还是个可以过招或者合作的对手。

　　至于现在嘛。

　　狸尔当然不好中途插进夜祈祷的队伍里。

　　那感觉就像上课上到一半，突然大剌剌走进来一个学生，实在太扎眼，也太失礼了。

　　狸尔正准备悄无声息地转身离开，谁知那边庄严肃穆的诵经声恰好就在这一刻，结束了。

　　因为平常也不参加，所以狸尔也不太知道夜祈祷具体的结束时间是什么时候。

　　没想到居然正好是现在。

　　真是倒霉他爹给倒霉开门，倒霉到家了。

　　紧接着，就见大祭司利拉雷克率领着一队身着白袍、神情肃穆的祭司，不偏不倚，正朝着狸尔所在的方向稳步走来。

　　那一行人步伐整齐，在空旷的回廊里踏出沉闷的声响，像某种无声的压迫。

　　狸尔挂上那副惯常的、挑不出错却也看不出多少真诚的浅笑，站在原地，微微颔首致意。

　　“大祭司，各位祭司，晚上好啊。”

　　他脸皮一向很厚，完全没有半点溜了夜祈祷的心虚。

　　这段时间，狸尔在圣殿内部其实颇不受待见。

　　明眼人都看得出，他这神使早就到了南王艾维因斯那边。

　　狸尔手里捏着法古斯家族的案子，更是直接捅了圣殿七大家族利益网的要害。

　　法古斯家族在圣殿盘根错节，牵一发而动全身，狸尔查他们，无异于在圣殿这锅看似平静的油里，狠狠泼了一勺水——炸不炸锅另说，但溅起的油星子绝对够几大家族喝一壶。

　　此刻，这群以利拉雷克大祭司为首的祭司们看向狸尔的目光，表面恭敬，底下却藏着审视、疏离，乃至隐隐的排斥。

　　空气里弥漫着一种微妙的、心照不宣的紧绷感。

　　只见利拉雷克大祭司脸上挂着那副万年不变的、慈蔼又威严的笑容，缓缓开口：

　　“狸尔啊，圣王虫选拔在即，你既是祭司，还是应该多留在圣殿里，与诸位同僚多多亲近，聆听神谕才是。”

　　狸尔心里门清，这是拐着弯敲打他，嫌他老往王宫跑，立场太鲜明。

　　他面上不动，打着太极推了回去：

　　“大祭司说的是，可我实在是心有余而力不足。王命在身，查案要紧，必然要尽职尽责。只是……”

　　他话锋一转，状似随意地问道，“今天怎么不见利安诺林祭司？夜祈祷这等大事，他向来不会缺席的。”

　　他话音才落，站在利拉雷克身后稍远处的一位白胡子老祭司，立刻从鼻腔里重重地“哼”了一声。