难怪柳如尘经常忙得脚不沾地，原来她的事务所还有神棍的业务。

　　随着车辆不断深入，平坦的土路渐渐被碎石和坑洼取代，车身在崎岖的路面上微微颠簸着。

　　当一片茂密的原始森林横亘在前方，道路彻底消失时，车子终于停了下来。

　　参天古木投下斑驳的树影，林前空地上静卧着一截需要两人合抱的粗大树桩。

　　树桩断面已经风化出细密的裂纹，边缘爬着青苔，像一位沉默的守山人，在此伫立了不知多少年月。

　　钟遥晚展开地图仔细比对。

　　图纸上第一段路的尽头，标注着一个树桩符号。

　　“就是这里了。”他收起地图，望向眼前深邃的密林，“接下来的路，得要自己走了。”

　　三人背上行囊，踏进这片原始森林。

　　林间的空气瞬间变得潮湿而沁凉，带着泥土和腐殖的浓郁气息。阳光被茂密的树冠筛成细碎的金屑，稀疏地洒在铺满落叶的地面上轻轻摇曳。

　　脚下厚厚的腐殖层软绵绵的，每一步都会发出细微的声。

　　一进入密林，原本清晰的方向感顿时变得模糊。好在应归燎的罗盘能够指明方向这个长得像是指南针一样的罗盘，终于做回了老本行。

　　按照唐策绘制的地图，在看到树桩后一直向北，就能找到一个可供过夜的山洞。这也是他们今天马不停蹄直奔群山的原因，他们必须在日落前赶到这个途中唯一的庇护所。

　　“至情，我们要往北去。”钟遥晚说。

　　青铜指针在听到他的话语后，立刻欢快地转了两圈，稳稳地指向北方。

　　应归燎打头阵，熟练地用登山杖拨开垂挂的藤蔓。他小时候曾经跟着唐策来过这里，只是当时年纪太小了，路线已经记不清了。

　　再加上，就是在那次行程中，他第一次遇见了骨瘦嶙峋的唐佐佐。

　　和她相遇的那份震撼太过强烈，以至于如今回想起彩幽群山的密林，应归燎脑海中最先浮现的，永远是那个蜷缩在树根下、满身伤痕与污泥的小小身影。

　　“跟紧些，”他收回思绪，回头提醒身后的两人，“这里的路很容易让人眼花。”

　　钟遥晚会意地点头，默默跟上他的脚步。

　　陈祁迟走在最后，好奇地四处张望。林间的生灵不怕人，还会探头张望陌生的访客，反倒是陈祁迟，偶尔会被突然窜过枝头的小动物惊得缩起脖子。

　　越往深处，林木越发茂密。虬结的树根如蛛网般在地表蔓延，空气中泥土与腐木的气息愈发浓重。远处偶尔传来几声空灵的鸟鸣，为这片幽深的秘境更添几分神秘。

　　林间的路并不好走。

　　厚厚的落叶层下暗藏着盘错的树根，每走一步都要格外小心。潮湿的空气让呼吸都变得沉重，三人的额角很快都沁出了细汗。

　　陈祁迟最先喘着气开口，声音带着明显的疲惫：“这路……看着不陡，怎么……比在健身房撸铁累多了……”

　　钟遥晚虽未说话，但微微泛红的脸颊和略显急促的呼吸也透露着同样的感受。唯有应归燎依旧步伐稳健，不时停下脚步等待身后的同伴。

　　好在路途虽累，却并无险情。在夕阳将树影拉得老长时，前方山壁上终于出现了一个黑黝黝的洞口。

　　“到了。”应归燎抬手抹了把汗。

　　那是个天然形成的岩洞，洞口宽阔，约有两三人高，边缘不规则，垂挂着一些须状的藤蔓。还未入内，便能感到一股沁凉的空气从深处幽幽传来，带着几分空寂与幽深。

　　洞口的石壁上爬满了青苔，一旁歪斜地长着几丛野杜鹃。

　　三人驻足洞前，不约而同地松了口气。

　　奔波了一日，总算有了个能安心的落脚处。

　　由于知道路上有落脚点，所以他们没有带帐篷，只在山脚的驿站购置了轻便的睡袋。

　　此刻，他们将睡袋在洞内平整处铺开，又分头拾来些干燥的枯枝。

　　当篝火在洞中噼啪燃起时，洞外最后一缕残阳恰好隐没在山峦之后。跃动的火光将三人的身影投在石壁上，微微摇曳，为这幽深的洞穴添了几分暖意。

　　进到这里的时候，手机已经没有信号了。

　　陈祁迟看着手机上空空如也的信号格恍然想起来：“我们这样一起消失了，佐佐不会发现什么吧！”

　　钟遥晚正在喝着水，闻言差点呛到，笑他道：“没事，你三天不给她发信息，她可能都察觉不到。”

　　应归燎适时地凑过来，手臂自然地揽住钟遥晚的肩，语气带着点黏糊的得意：“但我要是一天不给我们阿晚发消息，他准会发现的！”

　　钟遥晚斜睨他一眼：“不发现的话，天知道后面会有什么酷刑等着我。”

　　应归燎顺势收紧手臂，温热的唇几乎贴着他的耳廓，用气音低语：“哪舍得用刑……顶多就是多哄你几句。”

　　“……”被无视的陈祁迟默默别开脸，对着墙壁翻了个白眼，“可恶的小情侣。”

　　在危机四伏的深山野林中过夜，谁也无法预料会有什么意外发生。

　　三人商量后，决定轮流守夜。应归燎主动提出值守第一班。

　　安排好顺序后，陈祁迟几乎是一钻进睡袋就睡着了。这个平时习惯熬夜的夜猫子，此刻却睡得格外沉。

　　这一日的山林行走，表面看似顺利，实则消耗了远超预期的体力和精力。

　　洞外的夜色浓重如墨，风声穿过林梢，带来远山模糊的回响。

　　钟遥晚往火堆里添了几根柴，将睡袋拖到应归燎身旁。对方会意地抬起腿，让他舒舒服服地枕在自己膝上。

　　钟遥晚打了个哈欠，说：“过三个小时叫醒我。”

　　“好。”应归燎指尖缠绕着他的发梢，跳动的火光在他眼底闪烁。他忽然没头没尾地轻声道，“你有没有觉得今天特别像我们刚见面的那天晚上？都是荒郊野岭的，就我们两个。”

　　“不像，”钟遥晚闭着眼，回答得干脆，“今天可不是盖芭蕉叶，而且我也不会做噩梦了。”

　　“钟遥晚，你还真是没情调啊。”应归燎失望地瘪瘪嘴，说，“多好的怀念从前的机会，就这么被你毁了。”

　　“有什么好缅怀的？”钟遥晚气笑了，“如果可以的话，我可不想再见到任何怪物了。最好明天一进那个村子，就能顺利地找到思绪体，直接净化掉，然后立刻离开这个鬼地方。”

　　应归燎闻言，像是被这个朴实的愿望触动了，忽然突发奇想，侧头问道：“你说，要是这个世界上没有怪物，没有思绪体的话，我们还会在一起吗？”

　　如果没有思绪体？

　　钟遥晚顺着这个假设漫无边际地想下去。那样的话，应归燎就不会接到陈暮的委托。但他或许依然要回乡祭祖，那辆破车还是会不争气地抛锚在半路，最后不得不独自住进那家天价旅馆。

　　那样似乎连相遇的机会都没有了。

　　然而，就在钟遥晚心中百感交集时，他想起什么似的眯起眼睛，瞳孔里跳动着危险的火光：“对了，那晚的八百块住宿费，某人是不是……到现在还没还我？”

　　应归燎：“……”

　　应归燎：“钟遥晚！你能不能有点浪漫细胞？！我们在谈人生，谈命运的交汇！你居然只惦记着那八百块钱？！”

　　钟遥晚抬头看着他。

　　应归燎气得咬牙：“行行行，回去了连本带利转给你！”

　　两个人压着嗓音，有一搭没一搭地低声说着话。

　　钟遥晚说着说着，声音越来越轻，越来越含糊，最后，他的呼吸变得绵长均匀，不知不觉靠在应归燎的腿上沉沉睡去。

　　应归燎调整了下姿势，让他睡得更舒服些，随后拿出手机玩起单机小游戏。

　　寂静的山洞里，时间仿佛被拉长了，只有篝火噼啪作响。

　　夜风从洞口簌簌灌入，带着山林间特有的寒意。钟遥晚本就怕冷，即使躺在温暖的睡袋里，睡在篝火旁边，却还是忍不住缩瑟身子。

　　他睡得不太安稳，时不时发出几声模糊的梦呓，但始终没有醒来。

　　应归燎见状，心头一软，伸手将人拢进怀里，好把身体的温度分享过去。

　　然而

　　就在两人相贴的瞬间，应归燎敏锐地察觉到异样。

　　怀中人的呼吸忽然变了，原本平稳的胸膛开始不安地起伏。

　　钟遥晚无意识地蹙起眉，睫毛轻颤着在眼下投出不安的阴影。他的手指也微微蜷起，在睡袋上留下几道浅浅的抓痕。

　　与此同时，放在一旁的青铜罗盘开始发出极其细微的嗡鸣声。

　　那枚青铜指针正以极慢的幅度左右摆动，像个踮着脚尖的幽灵，在寂静中画着看不见的轨迹。

　　它不像是往日那样吵闹不休，但这种过分的安静却更让人毛骨悚然。

　　应归燎的呼吸骤然放轻。

　　他维持着拥抱的姿势，视线在熟睡的两人与漆黑洞口间反复逡巡，试图从洞外的一片黑暗中寻找到诡异的源头。

　　山洞里安静得可怕，连篝火都像是被某种力量压制，火苗诡异地低伏下去。

　　洞外，风声依旧。

　　夜风拂过树梢，带起沙沙的轻响。

　　然而在这片自然的声响中，应归燎却捕捉到了另一个不协调的声音

　　那声音极轻，像是粗重的呼吸声，又像是湿润的眼球在缓缓转动时发出的粘腻声响。

　　它断断续续，若有若无，却让人脊背不由自主地发凉。

　　……

　　似乎有什么东西正在暗处注视着他们。

　　第152章 桃源

　　陈祁迟显然是第一次见识两人信手拈来的本事。

　　“钟遥晚, 醒醒。”

　　应归燎的声音压在钟遥晚耳畔。他不敢惊动洞外那未知的存在，只能这样轻声呼唤。

　　然而，就在他声音落下的那一刻，罗盘的异动戛然而止。

　　那令人不安的嗡鸣声消失了, 指针静静停在原位, 仿佛刚才的一切都只是幻觉。

　　“嗯……？”钟遥晚挤了挤眉头, 睡眼惺忪地睁开眼, “到时间了？”

　　应归燎的视线落在罗盘上，确认它彻底恢复平静后, 才道：“没有，刚才罗盘动了一下，但是特别轻微。”他说, “你感觉一下, 附近有没有怨力？”

　　钟遥晚本就睡得浅，在这荒山野岭更是保持着警觉。他立刻清醒过来，闭上眼凝神感知。

　　“没有。”片刻后，他睁开眼, 语气肯定，“周围很干净, 感觉不到任何异常怨力。”

　　“奇怪……”应归燎小声呢喃。

　　“这荒山野岭的, 会不会是有野兽在附近活动？”钟遥晚问。