青山绿水人增寿，
鸟语花香国长兴。
三年经济困难终于过去了！人们又迎来了灿烂阳光铺满地，大树小树绿葱葱的日子。
张子明心中欣喜，暗暗地对自己说：“亲爱的祖国啊，慈祥的母亲！蓝蓝的天空，又给你披上了七色的彩虹，锦绣河山也被歌声尽染得情意更深浓了！”
然而，生活犹如被人投石的池塘，水面上必然地会泛起阵阵的涟漪！
张子明开完会回来，他骑自行车经过维新路的时候，意外地碰到从花县华侨农场，走出来的浪荡鬼蔡小三。这人衣服襤褛、满脸污秽、身体肮脏。他拦住张子明的车子，哀求道：“张子明！真是天开眼，今天遇见了你！看你那模样，一定是在广州当上什么大干部了！看在过去你我都是从s埠回来的份上，你就拉兄弟一把！我现在穷得一贫如洗，半分钱都没有了！你住在哪里？我跟你回家去讨点冷饭菜汁吃！要不？你先给我点钱，我今天从早上到现在都12点了，还没吃过一粒饭呢！难道你就这样忍心，白白地看着我饿死不成？”
张子明对他说：“蔡小三！你不在农场里好好参加生产劳动，走出来干什么？我看你就是恶习不改！在海外浪荡，回国了，还是浪荡！你应该回农场去，用自己的双手参加生产劳动，靠自己养活自己，做一个堂堂正正的自吃其力的中国人！”
“还中国人哩？”蔡小三喜皮笑脸地回答说：“这几年我都受够了！在国外受人欺负成了难侨，被接回来了，又遇上3年的什么经济困难，吃不饱穿不暖的！早知会是这样，我还不想被接回来呢！我现在还不照样是个难民？”
张子明严肃地对他说：“没骨气！我告诉你，现在经济困难已经过去了！你快回农场去，同大家一起，把生产恢复起来，日子会一天天好起来的！好了，别挡住我的路，我得走了！”
“走？不行，不行！”蔡小三一边说一边用手拉住张子明的自行车后座，耍起无赖，说：“我坐上你的后车座，你载我回家去，也好让我吃顿饱饭！要不然，我今天就得饿死街头了！”
张子明无奈，只好从口袋里，拿出仅有的20元人民币，严厉地说：“蔡小三！我告诉你，下不为例！你既不是老弱病残，又不是流离失所的孤儿，我不想再见到你！在我们祖国，每个人都懂得自尊自爱，靠艰苦奋斗的辛勤劳动，去创造美满的生活。你记住！若再这样厚着脸皮再浪荡下去，是不会有好结果的！这20元当作是我欠你的，吃饭也好，当作路费也好，快点回农场去！”说完，把钱给了蔡小三，脚急急地蹬上自行车，飞快地走了！心里生怕那浪荡鬼，再厚颜无耻地追上来。
回到酒店后，张子明把碰到蔡小三的倒霉事，对白雪梅说了。
白雪梅听完后说：“好在维新路离这儿远着哩！不然，这浪荡鬼尾随着你，知道了你工作的地方，以后三天两头地走来纠缠你，麻烦事就多了！”
张子明还有一件事是发生在上星期四。那天晚上已是深夜了！外面下着大雨。忽然有人到酒店来敲门，大堂里值班的服务员走去开门，见一位陌生人，被雨水淋成落汤鸡似的走了进来，开口就嚷着问：“张子明在吗？”
服务员连忙走去经理室，找到值夜班的张子明。张子明来到大堂一看，他惊讶地喊出了声：“哎呀，老宋！三更半夜的，怎么会是你？快！到我的宿舍去，先找一套服务员的衣服给你换了！你怎么不带雨衣或雨伞？看这场大雨，把你淋成什么样子了，不着凉感冒算你够运！”
到了职工休息的宿舍里，宋耀章把张子明递给他的一套白色工作服，换了身上的湿衣服，跟着张子明乘电梯上了5楼。
5楼服务台里值班的老冯，见张子明上楼来了，急忙迎上来，说：“张经理，有什么事吗？”
张子明问：“这501房有人住吗？”
“没有！”老冯回答说：“张经理，你知道的！这几年经济困难，国内的旅客一般都不住这头等房。前一段时间，住这头等房的，多数是海外回国探亲的华侨和港澳同胞。”老冯用眼望了望，站在张子明身边的宋耀章，问张子明道：“张经理，这位是新来的同事吧？我还是第一次见到。”
“不是的，你弄错了！”张子明介绍说：“这位是宋耀章同志，我的老朋友，他从上海来的，衣服都给淋湿了。”
老冯道：“我说呢，怎么会穿着我们酒店的工作服？宋同志！我闹误会了，真是不好意思！”
宋耀章笑着回答：“没什么、没什么，别客气！”
老冯连忙问：“张经理，你的意思是叫我开房给宋同志住吧？我去拿钥匙，我去拿钥匙！”
老冯打开了501号房，张子明对宋耀章说：“这房间挺好的，你就住下来吧！8年前，刘天龙在这个房间里，足足住了一个多月哩！”
宋耀章却说道：“没想到，你在这间大酒店里当起经理了！回想起来，我们一起回国，头尾也有9年多了！无情的岁月，时间过得真快。这些年来，大家过得也够清苦的！”宋耀章说话的语调，跟过去没有多大的改变。
张子明对他说：“老宋，夜深了！你先休息吧！有什么事，我们明天再慢慢说。我上的是夜班，白天空着哩！我告辞了！”说完，走了。
第二天早上，张子明请宋耀章到广州酒家喝早茶。
宋耀章问：“张子明！喝早茶在你的酒店里就有，为什么要带我走这么远的路？你是不是想告诉我，食在广州，而这广州酒家，是驰名海内外食的第一家？”
张子明解释道：“广州酒家是不是食的第一家，我还能瞒得了你么？你是从广州去各大城市游览后，才到上海的，对广州的事，你清楚着哩！我和妻子结婚后，住在丈母娘家里，这里是下九路，离家里近，喝完早茶，顺便带你往家里看看！所以才请你来广州酒家，没别的用意！”
宋耀章说：“我在上海与孔玉秀结婚后，还不是住在老岳丈家里？我看，大部分归国男青年，结婚后多数都是入赘的！国内工资又低，哪来的钱去买房子？租房子住的也有，但毕竟不多。像刘天龙那样的，当然是少数，家里有钱嘛！他和林宝琴结婚后，离开上海前租住的那座房子就挺大，高雅得很！”
张子明问他：“你这次来广州，连行李也没带一件，准备办什么大事？你还没告诉我哩？”
“说起来话长啰！”宋耀章说：“这些年来，我在上海一直打临工，也走过好几家公司，收入更低微！”
“你为什么不安心在一家公司里干下去？这样走来走去，今天打东家，明天打西家，是很难转为正式工的。”张子明插嘴说。
宋耀章道：“其实，我根本就不想做正式工！这样容易被拖住干死一世的，想走也走不了！”
“你想走？走到哪里去？”张子明惊异地问。
宋耀章见张子明那副惊讶的神情，笑着说：“看你？是不是觉得有点意外？告诉你，我这次来广州，就是希望你能够尽力帮忙，让我顺利出国去！”
“出国去？还要我尽力帮忙？”张子明不解其意。
宋耀章说：“怎么？你身住广州，连这样的事都不清楚？那好吧！你听我慢慢道来。经济困难这几年，国内的人出国不那么容易，于是就走去买黑市通行证到香港去，再由香港去外国。”
张子明问：“照你的意思是想先到香港去，买一个什么回乡证之类的东西，假冒港澳同胞出境，对吧？”
“就是这回事。”宋耀章回答道：“刘天龙走的时候对我说，在上海做了这么多年的一场朋友，吩咐我有机会时就出去找他，跟着他在国外干一番事业，不要再留下来，过着平平淡淡、富不起、穷不死的日子。两年前，刘天龙写信告诉我，他在墨尔本已快安顿了下来。他是独生子，父亲刘有康和母亲廖云娣，从印尼逃难出来以后，已没兴趣再开像椰城时那样的‘富华金铺’了！将来做什么生意，全由刘天龙去拿主意。所以，刘天龙催我早点出去，帮他出谋献策，一起做买卖。”
张子明听了，说：“你有这样的机会，而且刘天龙又这样器重你，这自然是一件好事。我作为你的朋友，也不会阻人发达，人各有志嘛！不过，你这样去买黑市通行证，假冒回乡的港澳同胞，给抓住了可不是闹着玩的！我劝你还是通过正当手续，向公安局申请出去为好。”
宋耀章连忙说：“我知道你觉悟比我高。但你想过没有？申请出境要等多少日子？你和我都是从国外回来的，有些事说出来好像是落后话，但你心里应该很清楚！我们在这里，开口闭口天天讲政治，花掉多少时间啊！而在国外的老百姓呢？他们是天天开口闭口讲赚钱，分分秒秒的时间，都花在赚钱的机会上！”
张子明没等他继续往下说，反问了一句：“但是，做买卖赚钱，就不讲政治了吗？我看不见得吧？有能奈的大商人，如果不关心政治，是做不好生意的！我认为政治这东西，你不问它，它却要问你！就拿印尼排华的暴乱来说吧！刘天龙的父亲刘有康，他在椰城的‘富华金铺’做得下去吗？还有林宝琴的父亲林老泰在s埠的商行，以及袁淑芬的父亲袁生在d埠的商行，能够继续存在吗？经济始终是政治的基础，反过来政治又制约着经济。这个道理你我都很清楚！”
“好了，好了！”宋耀章笑口说：“争论不能当饭吃！我已经改掉从前傲气的习惯了，你怎么说都行，我不会像过去那样，跟你争得面红耳绿的，更不会不认输，气得喉咙冒烟脖子粗的！正如你刚才所说，人各有志。大家都有相同的地方，那就是为了生活，讲点实际嘛！我和你在南洋，被华侨称为第二故乡的地方长大，也算得上是老乡吧？俗话说：‘老乡见老乡，两眼泪汪汪！’你刚才也说了，一场朋友，不会阻人发达！我现在想出去，也有困难想你帮忙！你张子明总不会‘老乡见老乡，两眼泪汪汪’的时候，在我的‘背后打一枪’吧？”
张子明被他说得沉住气了，问：“你要我怎么帮你忙？帮你去买一个黑市回乡证吗？”
宋耀章连忙解释道：“张子明！我知道你现在是国家干部，我怎会叫你去帮我买黑市通行证呢？你放心！这东西我自有办法弄到手。你知道吗？我听说这东西是从境外带进来卖的。我眼下就苦在不够钱去买，想你借给我200元人民币就行了！将来我老宋这只寒号鸟飞上了天，鸟枪换炮的时候，绝不会忘记你。你张子明要我还多少倍，我就数给你多少倍！”
张子明心想：“你这宋耀章的口气可真大！天还未黑哩，美梦就做得这么早！”但又不好说出口。转念一想：人总有三衰六旺的时候，把人看扁了，总是不对的！于是，他对宋耀章说：“老宋，这200块钱我给你！还不还不重要，重要的是你刚才说的那句话：‘老乡见老乡，两眼泪汪汪！’而我张子明抑或你宋耀章，绝不会在老乡‘背后打一枪’的，友情为重嘛！”
宋耀章听了，伸出手来，紧紧地握住张子明的手，说：“张子明，我会永远感激你的！说真的，我并不是拿不出这200元钱，那钱在我妻子孔玉秀手里，我不敢要了带走！”
“为什么？”
“她不让我走！这女人啊，对我的感情深得很！你我都是有家室的男人，说出来也不害臊了！我那孔玉秀，可真叫我舍不得离开她呢！只要几天没见面，她就脸上堆满了愁云！晚上睡在床上，那孩子都快满周岁了，她仍然像新婚时那样待我，她那股满足感从来也没有厌嫌过，总是如痴如醉地抱住我，暗暗地恳求说：‘耀章，我求你了，别离开我！你今晚是怎么啦？是不是很累？我都等不及了！你快点，我要！’当我把刘天龙邀请我出去的事告诉她时，她那张美丽而苍白的脸，顿刻变得忧伤愁苦，泪眼迷惘起来！孔玉秀是一位脾气柔顺的女人。她哽咽着对我说：‘你既然下了决心要走了，我也没能奈劝你回头的！不过你要记住，刘天龙这人挺狡猾的，他聪明过人，你去了以后，小心他把你这个四眼佬，当作饭后的甜品和水果吃！’我问她：‘玉秀！你相信我去了以后不会忘记你吗？’她柔媚地回答我说：‘要是不相信你，当初我就不会嫁给你！我只知道，我可一辈子都会拥着你！’当我向她要钱时，她情理兼备地对我说：‘你去了，我一个人带着女儿莎莎，还得照顾年老的父亲。这几百块钱你看着办吧？你拿了，我生活困难了，再找人去借。留下了，就得你自己去找人借。由得你拿主意吧！好不？’被她这么一说，一个男子汉大丈夫，我怎么还会狠心地把那几百块的家用钱拿走呢？况且我身上还有几百元嘛！比留在家里的还要多！”
张子明听着听着，心里颇受感动。他异常感慨地对宋耀章说：“我们这一群当年回国的青年男女，在祖国的怀抱里有了自己的归宿，找到了自己的人生伴侣。女的找到了称心如意的郎君；男的找到了贤惠善良的爱妻。我就想不通，你老宋对着如此恩爱的妻子，为什么还要千里迢迢地离开自己的爱巢，独自到国外去冒险？俗话说‘好马不吃回头草。’回到祖国这么多年了，现在为何还要走上那条回头路？”
宋耀章笑了！说道：“张子明，我的看法跟你不一样！我认为，儿女情长是永恒的，人的冒险机会却是短暂的！至于谈到‘好马’，我也听人说过这样的话，叫做：‘好人出在嘴上，好马出在腿上！’千里马的腿，就跟男儿志在四方一样，不走遍天涯海角，怎会知道这天地竟是如此之大？其实，人活在世界上，冒险的机会并不多。过不了几年，我都快进入不惑之年了！所以我想，当年回国和现在出国，对我而言都是冒险，说明白点，就是在我的人生道路上，经历了两次性质完全不同的冒险！
张子明以老朋友的一片真心，关切地问他：“老宋！不管怎么说，你这次出国和当年回国，不仅仅是性质不同，心情也肯定不一样。回国时你老宋一走了之，毫无牵挂；而这次出国却留下妻子，叫孔玉秀既要上班工作，又要照顾一老一小。要是轮着我，我就不忍心这样离去。就算你有朝一日，在外面闯荡得出人头地、门楣显赫、或者衣锦还乡、光宗耀祖，那又如何呢？你认为这也是值得吗？还有，你现在先到香港，再到澳大利亚的墨尔本，有把握吗？我为你担心呢！”
宋耀章听了，反而对张子明说：“张子明！看不出你现在的心肠，竟变得这样软，在s埠回国时，你对离开家人，能否再见面相聚的事，也不放在心上！当年的那股勇气哪里去了？诚然，我这次出去，一路上未必势如流水，但流水许多时候都是柔顺的！至于去澳大利亚的墨尔本，是否希望紧握在手？我请你放心！到了香港，寻找到住在上环的林宝琴就有分晓了。对了，你最好叫袁淑芬也来见见面，看她有什么话要我捎给林宝琴？我既然走了，也应该当面和她道别，也不枉这么多年的一场朋友！”
张子明非常清楚宋耀章的性格，他那不安于现状，一心想出人头地的意识，一直没有改变。所以，还是把心里本想不说口的话，也说了出来，劝他道：“老宋！你出去以后，无论到了什么地方，我都希望你谨慎自重。顺境也好，逆境也好，别忘了我们炎黄子孙的根在这里！你的妻子孔玉秀，和你的女儿宋莎莎，还有你的老岳丈，他们都盼望着你，等待着你，千万不要把他们给忘了！你也说了，在国外为了赚钱，分分秒秒都用上了！因为那是‘马无野草不肥，人无横财不富’的地方，千万别忘了做人的良心，千万不要一失足成千古恨！否则，赚到了再多钱，成了百万富翁，那金钱也不可能买回失去的自尊的！”
也许张子明这番话，说中了宋耀章的要害，他听后沉默不语了。
喝完早茶，张子明和宋耀章从广州酒家走出来，漫步在商业兴旺的下九路上。
宋耀章说：“这里一片繁华景象，跟孔玉秀工作的上海南京路一样热闹，人群熙熙攘攘的，什么东西都可以买到。”
张子明说：“广州除了下九路，还有一个最热闹的地方就是永汉路了！只是马路窄了点，楼房矮了点。再过十年八年，这旧城区能够旧貌换新颜的话，到时候你再回来看看，我还是在这间广州酒家请你喝茶！”
宋耀章回答道：“水是永远都源远流长的。我也不敢说这次出去，将来会落地生根在何处？但只要顺风顺水，我宋耀章会打道回府的！到时候也许年纪老啰！我们一见面，那数一数二的陈年旧事，恐怕一千零一夜也说不完哩！”
说着说着，张子明把他带到家里了。母亲李兰香知道了宋耀章是张子明从上海来的老朋友，心里也十分高兴。
宋耀章见母亲李兰香右手里拉着一个大男孩，左手里又拖着一个小男孩，笑口吟吟地问张子明：“张子明！你这么快就生了两个儿子啦？”
张子明一边泡茶一边回答道：“是啊！三年两个，我有什么办法？”
母亲李兰香立即叫手里牵着的大孙子叫宋耀章：“快，叫伯伯好！”
“伯伯好！”小张林学着外婆叫起来，他已经6岁了！
“你呢？你也学哥哥那样，叫伯伯好！”母亲李兰香对小张宝说。
小张宝撇撇嘴，小声说：“伯伯好！”他也4岁了，看样子还有点怕生哩！
宋耀章哄起两个小家伙来了！问：“你们两兄弟都叫什么名字？”
“快，快告诉伯伯！看谁最乖？”外婆鼓励着两个小孙。
“我叫张林！”
“我叫张宝！”
宋耀章道：“答得好！两兄弟一个林，不愁没柴烧；一个宝，不怕没钱花！咦？‘林——宝’？不对！”他立即问张子明：“张子明！你这两个儿子名字里的‘林——宝’是啥意思？不会是林宝琴的‘林宝’吧？”
张子明摇摇头，不想让母亲知道，叫他别问。笑口道：“老宋！你是脑瓜子聪明的人，联想得也有道理。我看，你认为是这样就这样吧！”
宋耀章在张子明家里吃完午饭，张子明与他一起会酒店去了。
在路上，宋耀章饶有兴趣地问：“张子明！你爱人是不是长得很矮？”
“你问这干什么？等阵子回到酒店里，你见了不就清楚啰！”张子明回答。
宋耀章说：“她三年就给你生了两个儿子，所以我想象你妻子，是一个长得胖胖的矮婆哩！”
“你为什么会有这样的想象？”
“你没听说过吗？树矮多枝，女矮多仔吗？”
“没科学根据！”
“嘿，不由得你不信！要是你妻子真的生得矮，再这样生下去，以后的生活可怎么办啊？两夫妻做生做死，全为了养活一群孩子啰！这样做人还有什么意思？一点幸福都没有了！我告诉你，我们做男人的，一定要学会控制自己，不要生太多孩子。那不是福份，而是苦累！我劝你千万不要做周身儿女债，一世老婆奴的那种男人！”
张子明说：“老宋，你给我放心好了！我这辈子顶多3个孩子。至于‘一世老婆奴’这说法，我可不同意！我和妻子都为国家为社会工作，大家都忙得很！在单位里男女平等，回到家里同样男女平等。家里的事夫妻一起做，谁忙了，家里少做点；谁有空了，家里多做点。难道在新社会里，还要推行什么大男子主义，让妻子累死在家里不成？”
“好！算你说得也满在理的！我问你，你两个小宝贝那个‘张林、张宝’是啥意思？为什么这么怕给丈母娘知道？”
张子明回答说：“不是怕给丈母娘知道，而是没有必要让她知道。老人家啰啰嗦嗦的，到时候往外面跟街坊邻里说开了，那有什么好处？我两个儿子取名‘林’和‘宝’两个字，是我妻子白雪梅的用意。她说这是不忘记林宝琴的一片心意，那林宝琴放弃我，和刘天龙相爱，一起离开广州去上海前后，都当面或写信对我说过，要我向白雪梅求爱，说白雪梅才是我所要追求的那种女子，说白雪梅肯定是一位贤妻良母，最适合我。”
宋耀章问：“林宝琴知道吗？”
“不知道！上次林宝琴路经广州去香港时，我也没打算把这样的事告诉她！”
“你亲自跟跟林宝琴说自然难以启齿，况且这样的好事要旁人去告诉她才好，我到香港以后，一定把这件事告诉她！我觉得这是异乎寻常的一件新鲜事，起码也称得上，现代女性对爱情的一种新观念，表现了林宝琴和白雪梅这两个女人，对爱情的自私占有和妒忌迁怒的矛盾中，萧洒地解脱出来的高尚品质！”宋耀章这样评价说。
回到酒店了。白雪梅刚好在大堂里。
“白书记，你看！张经理白天休息也不留在家里，还带了一个人来看你哩！”服务员们哄着白雪梅笑起来。
“什么？白书记？不会是张子明的夫人吧？”宋耀章远远听见服务员们议论的话，心里这样想。
白雪梅迎上来了，问张子明：“怎么？来客人了吧？”
“对，来客人了！”张子明向妻子介绍说：“这位就是我以前跟你提起过的宋耀章同志。”
“你好！”白雪梅伸出了手，和宋耀章握起来。她自我介绍说：“我叫白雪梅，请多指教！”
宋耀章感谢说：“我刚从你家里吃了一顿午饭，见了你两个挺趣致的儿子和老母亲。我为你这幸福的一家子，心里高兴着哩！”
“我一早回来上班，5楼的冯财叔就对我说：‘你那张经理来客人了，刚出门去喝早茶哩！’你在上海也难得来广州一次，你就在这里多住几天吧！”白雪梅对宋耀章说。
张子明对妻子道：“雪梅，我先和老宋上5楼去！”
白雪梅说：“宋同志，你就先跟子明上去休息吧！有什么事要我们办的，你告诉子明就得了！”
到了5楼501号房，宋耀章笑了！说：“张子明，你好哇！看来也真有你的！我还以为你夫人是个矮婆哩？原来这么高大威猛，还当书记呢！看来这粤华大酒店，你们夫妻俩都是当官的，我如果不出去，一定会留下来，在你这里弄个干部当当！”
张子明却认真地回答道：“老宋，你开什么玩笑？你要是留下来，一辈子也干不了这服务工作，挺辛苦的！我不是小看你，这样的小庙留不住你这位大神仙，你还是拿着这200块钱去冒险吧！”说完，从衣袋里取出200元人民币交给他，告辞道：“你先睡个午觉吧！我去打电话叫袁淑芬今晚出来。”