叶秀娴和女儿袁露在父母家里住了3晚，就忙着转回武汉探望她的知心姐妹杨慧娟了。
杨慧娟和彭海新仍住在原来的那间房子里。杨慧娟见叶秀娴带着女儿袁露来看望她，真是喜出望外！
“老同学见面，千载难逢啊！”杨慧娟激动地说。
“彭海新呢？都这么晚了，他还没下班？”叶秀娴问。
杨慧娟说：“他现在是正局长了，哪有这么早就下班回家？”
“你当年的吸引力哪儿去了？你不会把他早一点吸引回来吗？”叶秀娴打趣地说道。
杨慧娟也笑了，说：“我们的吸引力可从来都没有减弱过，还有凝聚力哩！彭海新对我说，落实了政策，拨乱反正了，冤案、错案也一件一件地开始平反了！祖国给了他新的生命，还提升了他，不呕心沥血地干好工作，怎么对得起党和人民？”
叶秀娴赞赏地说：“觉悟挺高的！也难说啊，你老公是处级干部嘛！”
“去你的！处级干部又怎么啦？还不是照样要回家来找我讨饭吃？”杨慧娟风趣地回答。
“儿子呢？也该放学了吧？要是我没记错，我去香港那一年是1961年，你怀着他是年尾生的吧？数起来你这宝贝儿子彭少聪也有14岁了，对吧？”
“这要看你怎么算？城里人讲实岁也就是足岁。按足岁算，少聪今年13岁多几个月。按乡下人的虚岁算，要加大两岁的，叫做天一岁、地一岁，少聪就变成16岁了。”
“我不学那一套，讲足岁才实际！呢，我这袁露1965年出生，今年就是10岁！”
杨慧娟说：“你那性格一点没改，说起话来还是那么认真的！”
“谁叫我是江西老表，你不是广东人吗？你没听广东人对牛的评论吗？他们说，人的性格改不了，就像那牛一样，从他们广东牵到我们江西仍然是牛，不会变成老虎的？”
“没听说过。要是真的这样，你还牛呢？你这只大水牛变成阔太太了！你看你吃得珠圆肉润的，像贵妇人一样，比十八廿二的少女还漂亮，惹死男人啰！”
叶秀娴听了霎地站起身来，走去抱住杨慧娟，小声地说：“我们做女人的不保养不行啊！其实40来岁正是丰韵饱满的时候，你也没说错，那袁世文一回到家，就背着孩子迷恋起我来，那亲热的滋味，比刚结婚那阵子有过之而无不及哩！你呢？彭海新依然对你一往情深吗？”
杨慧娟松开了她，充满自信地回答道：“他呀！一辈子也不会做出对不起我的事情来，不管他离开我有多久，这一点我绝对放心！他对我说，这一辈子与我做夫妻还嫌不够，如果有来世的话，要做足三世姻缘哩！”
“这点我相信。”叶秀娴说：“你天生丽质秀颀，你还说我像个十八廿二的少女哩！其实你那诱人的体态才讨彭海新欢心销魂呢！”
“你真坏！”杨慧娟用手捏了一下她红润润的脸颊，说：“你去香港以前没那么坏的，肯定是你那袁世文把你给宠坏了！好了，谈点别的事，你小姑怎么样？”
“你问袁淑芬？现在没事了！那场大劫难也确实把他们夫妻害苦了！好在家庭没有破裂。我回九江前，大姑丈叫他们夫妻俩，还有表妹招彩霞夫妻俩，一起搬到姑妈住的那幢楼房去。我走时，袁淑芬对我说，倒不如把我的袁露也留下来，反正招彩霞没事做，让她照料三个孩子，对他们一起上学读书有好处。”
“你想把袁露留下了？”
“我也有这个打算。三个孩子凑在一起结伴上学，互相有个照应。想当年，我与你一起读书，互相长进，收益不浅。可是，袁世文不同意。他说，一场大灾难把教育弄瘫痪了，袁露还是回香港去继续上学好，等到国内教育质量提高了，再把女儿送回来读大学。”
老同学见面，要谈的话自然很多。叶秀娴最关心的却是要问杨慧娟两件事。
“慧娟！我去香港的时候，你不是说想与海新一起，调到广州去工作的吗？一晃就是14个年头了，为什么没调成？”
“这件事也真够复杂心烦的了！你刚走那阵经济困难，这里的单位不放人。经济困难结束了，彭海新被调去搞‘四请’了，怎好提出来要调动呢？紧接着就是人人自危大劫难了，每个人都害怕得连命都保不住了，还调动什么工作？10多年就这样在担惊受怕中度过！这回快了，我与海新两个单位都递交了申请调动报告，广州那边在张子明的帮忙下，接收单位已经联系上了，一批准下来，我们就可以走了。”
叶秀娴继续问道：“这么多年了，少聪也14岁了，你怎么不再生孩子？一个儿子会孤单的。”
“这件事更说不清了！经济困难的时候怎么生？生出来了，样样东西都要凭票去买才有得吃，谁敢生啊！我可不想把孩子生了出来如此命贱，白白受苦受罪！后来想生了，可是国家已宣传计划生育了。海新本身就是做宣传工作的，当时是副局长，而我也混出个主治医生，敢不带头吗？于是就不再生了！现在就算给我生，我还生得出来么？”
“废话！俗话说：‘不怕丑，生到四十九！’像你这样的身体素质，活到五十九都还有得生哩！”
“我生出来谁跟我带孩子？除非送到香港去给你养，我可不想再受这样的罪！工作已经够忙的了，还要分那么多心去照顾孩子，我可不是那种母猪命！”
叶秀娴笑了，问：“你现在是主任医师，真羡慕你。我可荒废了，那袁世文不让我出去工作，有时还觉得挺闷哩！”
“这叫做同人不同命，同伞不同柄！谁叫你命好，不用干活，衣来伸手，饭来张口，清闲着还嫌闷！而我呢？却是一天到晚忙到闷！同是一个‘闷’字，好在‘门’字里面多个‘心’，真是问心了！”杨慧娟逗乐说。
这时，杨慧娟的儿子彭少聪回来了。
“少聪，你过来！”杨慧娟对儿子说：“这是妈常与你提起的叶秀娴，快叫声‘叶姨’！”
“叶姨！”
“这是叶姨的千金女儿袁露，叫她‘露妹妹’！”
“露妹妹！”
叶秀娴端详着彭少聪，长得年少精灵，五官清秀。连忙对小女儿说：“快，你也叫声少聪哥哥！”
“少聪哥哥，你好！”袁露对彭少聪打起招呼来。
叶秀娴高兴地说：“慧娟！你这少聪长得如此高贵悦目，汇聚了你与彭海新的所有优点，这是你们的杰作，追死女仔啰！”
杨慧娟听了，怕这些话被孩子们听了不好，立即对儿子说：“少聪带露妹妹出去玩吧！”说完，对叶秀娴说：“你这样当着少聪的面赞他，就不怕他学坏？你既然这样赞赏他，将来长大了，你就认他做女婿好了，也不枉我们两人做了一世知心姐妹！”
“这话是你说的！”叶秀娴说：“古时候做父母有指腹为媒的封建婚姻，现在我是见人为实了，将来要是少聪与袁露长大了，真的有这样的缘份走到一块，我这外母决不反悔！”
说得两人都大笑起来。
彭海新下班回家来了。一进门，叶秀娴便站起身来，说：“局长大人，我今天到府上打搅你了！”
彭海新定睛一看，原来是叶秀娴，笑起来说：“哈！我还以为是谁呢？你这位香港富婆，是什么风把你吹到我们这茅舍里来访贫问苦了？”
“还访贫问苦呢？你这处级干部贫在哪里？苦在何方？”叶秀娴逗着他问。
彭海新说：“一言难尽啊！现在正是百废待兴的时刻，样样都得从头起炉灶。老实说，你现在才来访贫问苦也没有什么意义了！前十年里那劫难造成的灾情，比1954年长江洪水造成的灾难，还要严重百万倍！那时候你敢回来救灾吗？你没回来已经被吓破胆子了吧？难说啊！我和慧娟过得再苦、再累，生活就算再平淡，那又有什么要紧？人活在这世上，最重要的是非要分明，黑白要清楚！”
叶秀娴听了，说：“看来你心里还有气哩？”
“如果我心里没有气就糟透了！”彭海新回答道：“有了这股气，我才能够振作起来，全心全意把精力投入到工作中去！”
杨慧娟对叶秀娴说：“你跟海新慢慢谈，我做饭去。”
“别做了！”彭海新劝阻道：“叶秀娴特地来看我们，怎好叫她像过去那样，吃我们家里的粗茶淡饭呢？大家一起出去吃饭！这叫做有朋自远方来，不亦乐乎？”
杨慧娟听彭海新这么说，急忙走出门去，把彭少聪和袁露找了回来，然后五个人兴高采烈地到酒楼去吃晚饭了。
席间，彭海新问叶秀娴：“你在香港常见到林宝琴与宋耀章吧？他们现在过得怎么样？”
叶秀娴说：“宋耀章经营‘老泰中西药房’的生意不错。他经常回广州买药材和中成药回去卖，看来他是发财了。去年，他妻子孔玉秀已从上海，调到广州中山五路百货商店工作，听说在西华路租了一间，很不错的一厅两房套间居住。宋耀章说了，他迟早会在广州买房子哩！因为孩子大了，他女儿宋莎莎15岁了，在广雅中学读初中。林宝琴没有到墨尔本她丈夫那里定居，她父亲林老泰去世后，一直陪着母亲住在香港上环。听说她丈夫刘天龙的父母刘有康与廖云娣，在墨尔本也先后过身了！林宝琴15岁的儿子刘金胜，一直跟着她在身边。”
彭海新问：“林宝琴只生了一个儿子？”
“我结婚那年她流产了！要不，她第二个孩子也该10岁了。”
“林宝琴为什么不去墨尔本她丈夫刘天龙那里定居？”彭海新疑惑地问。
叶秀娴回答道：“这一层我可不清楚了。林宝琴虽然也和我常有见面，但这样的家庭私事也不好开口去问人家。”
杨慧娟听了，说：“海新！你问人家这些家事做什么？婆婆妈妈的！”
其实，杨慧娟怎知道，她丈夫彭海新年轻的时候，在s埠海滩上，曾经向林宝琴拥抱求爱，被醋意大发的袁淑芬骂得狗血淋头哩！而彭海新对这陈年旧事的私隐，自然不会告诉妻子杨慧娟的
当然，叶秀娴向彭海新谈起林宝琴的生活情况，也是知其一不知其二的。就拿林宝琴10年前的流产吧！她岂会知道从播种到失收，都是宋耀章一手造成的。
这时在晚餐席上，杨慧娟却说：“秀娴，我看再点一两道菜吧？多年不见才来吃一餐饭，如果你吃不饱，记恨在心，将来我去香港看你，我还怕你把我当作陌生人不认我哩！”
“嘿！你是不是神经也粘线啦？菜已经够了，别再点了，我也吃饱了！至于谈到你什么时候有机会到香港来看我，不要一个人来，要来就全家人一起来，所有费用我叶秀娴全包了！”
彭海新说：“我先感谢你这番好意了。老实说，我们真想去香港看看呢！回国时路经香港，那时候并不觉得香港比其他大都市，有什么特别的地方。但是这些年来，香港在发展、在变化。而我们呢？停滞了、落后了。一场史无前例的大劫难，不但没有建设，而且破坏生产，大伤了元气！现在好了，出国旅游、到境外去看看，这样的生活条件和机会，很快就会到来的。到时候你叶秀娴不全包我们的费用，我们也会特地走去探望你的。”
叶秀娴回答道：“听你这么说，我心里不知有多高兴！我完全相信这一天，很快就会到来。到时候我叶秀娴一定会，在被世人誉为东方之珠的香港，敞开胸怀拥抱你们一家大小的光临哩！”
看来，杨慧娟和彭海新在武汉酒楼里，请叶秀娴吃的这顿晚饭，已经吃出味道来了，不只是味够浓，情也更浓了！