南无歇闻言，耸了耸肩，指腹点了点桌面：“我不方便，”

　　他眨眨眼睛，“我姓‘南’。”

　　薛淑玉愣了愣，随即也笑了，“我还姓‘薛’呢，”

　　他端起茶杯喝了一口：“贺家跟我们薛家斗了这么多年，我去拉拢贺深？你就不怕我被打出来？”

　　“就因为你姓‘薛’，”南无歇眼底带着点通透的笑意，“你要不姓薛，我还不找你呢。”

　　他顿了顿，目光落在薛淑玉脸上，“贺家敢真让你们薛家倒台吗？少了你们薛家，他贺家立得住几时啊？所以，他哥俩就算再恨你哥俩，也得捏着鼻子跟你们共存。”

　　薛淑玉闻言，眼底的笑意更深了，放下茶杯时，顺手轻轻敲了敲桌面：“这你都摸清楚了？”

　　“小事儿，”南无歇挑眉，语气带着点调侃，“你们薛、贺两家互相掐了这么多年，却从来没真下死手，不就是因为心里都清楚你们不过是李升手里的‘制衡’棋子，但凡少了一家，剩下的那家没了牵制，李升转头就会把刀对准他，到时候连缓冲的余地都没有。”

　　这话戳中了薛淑玉的心思，他收起笑意，语气沉了些：“我们这些世家，看似风光，其实都是在刀尖上走。”

　　他抬眼看向南无歇，“你让我找贺深，是想借他的手，继续搅贺家的局？”

　　“算是。”南无歇点头，端起茶杯抿了一口，“贺深跟贺醒是不死不休，薛家跟贺家却不至于，你们未必不能联手，至于后续怎么动，咱们可以慢慢看。”

　　薛淑玉沉默了片刻，手指在桌沿轻轻摩挲着，透着一股浓郁的琢磨和权衡意味。

　　不多时，他点了点头：“行，这事我应下了，贺深那边我去接触，只是我得跟你说清楚，贺醒可以倒，但贺家不能，世家不能。”

　　“放心，”南无歇保证得干脆，“其实换个角度想，我南家与世家也未必不能是同一条船上的，”

　　他笑着，眼底恢复了往日的散漫，“没必要这么疏远我吧？”

　　这话让薛淑玉嗤笑出声，连忙摆手，“可别，可使不得，我们世家还不至于到南家这个地步。”

　　其实也不怪薛二如此，李升对于除嵇家和晁家以外的几大世家的心思，仅仅只是停留在想制衡、想削权，毕竟无论是商路还是文坛，没有薛家、贺家、苏家，也会有张家、王家。但对南家，可是忌惮到起了杀心，看看当年的南淳风就已然明了，兵权不同于任何，外姓侯也不同于士族。

　　南无歇被他气笑了，想骂人又不知如何下口，不得法，无奈说回正题，“你只要把话带到，剩下的贺深自会做决定。”

　　他转了转脖子，发出嘎啦嘎啦的声响，“只要能让贺醒不好过，跟谁合作对他来说都一样。”

　　薛淑玉应了声，又跟他聊了几句京中琐事，便起身告辞。

　　看着他离开的背影，南无歇端着茶杯走到窗边，目光再次落在楼下的人流，他嘬了一口茶，垂眸笑了笑，摇了摇头。

　　***

　　温不迟府邸的晨总是静的，廊下的过堂风都透着几分敛着的倦意。

　　温不迟端着茶盏在书案前坐定，左手边的孟枕堂刚落座，眉头已拧成个川字，压着声音道：“大人，谛听台里边……近来有些不稳。”

　　“不稳？”温不迟抬眼，眸色沉静，“是文书出了纰漏，还是人手出了差错？”

　　“都不是。”孟枕堂压低声音，“是人心，这几日总有些闲言碎语在底下传，说……说贺家这次的乱局是咱们这边的失误，还有人说，陛下早就厌了咱们的办事能力和方法，迟早…迟早……”

　　温不迟袖中的手微微收紧，这些话的确不算全然虚假，所以才最能搅乱人心。

　　谛听台本就是皇权眼皮底下最隐蔽也最迅疾的机构，凭的是百官畏惧，依的是皇权独一份的信任，在这里，再盘根错节的关系网都落不到实处，唯有那份信任是唯一的桩脚，此刻被人这么一挑，可不就像往滚油里泼了瓢水？

　　“查过是谁在传吗？”

　　“查了，都是些捕风捉影的话，源头藏得深。”孟枕堂语气沉了沉，“倒像是……有人故意往咱们这儿泼脏水，专挑最能动摇人心的地方下手。”

　　温不迟放下茶杯，指尖在案上轻轻叩着。

　　这手段阴柔，却比明刀明枪更难缠，分明是想趁他分身乏术，先搅乱他的后院。

　　他正思忖着，门外突然传来仆役的声音：“大人，南侯爷府里派人送东西来了，说是给您的。”

　　温不迟一愣，孟枕堂也有些诧异。

　　片刻后，两个小厮抬着个描金大木箱进来，打开时，满箱的月白色绸缎几乎晃花了眼，最上面叠着几件裁好的常服，针脚细密，料子是上好的杭绸，在晨光里泛着柔和的光泽，旁边还堆着几匹未裁剪的料子，摸上去滑腻如脂，一看便知价值不菲。

　　“南侯爷吩咐了，”仆役躬身笑道，像个提亲时送六礼小厮一样，“说温大人总穿青色，瞧着太素净，这月白色衬您气色，让您换换样子。衣裳是现成的，都是掌着大人的尺寸做的，若是样式不喜欢，还有很多布料，还能再做新的。”

　　温不迟看着那满箱的月白，想起前几日在宫门口的大街上，南无歇凑过来，眼神带着点戏谑：“温大人换件月白试试？肯定比贺醒那身花翎顺眼。”

　　“替我谢过侯爷好意，”他定了定神，吩咐仆役，“搬到内室去。”

　　待箱子抬走，孟枕堂才若有所思地开口：“南侯爷这时候送东西来…会不会是知道什么？谛听台近日的流言会不会跟侯爷有关？”

　　温不迟再次拿起案上的茶盏，将心里那点因流言而起的躁意往下压了压，“他未必是与此事有关，”

　　他缓缓道，“这人……向来爱凑热闹。”

　　他最清楚，这满箱月白不过是南无歇顺着先前那句喜恶送来的物件罢了，他知道南无歇本就与这些事无干，不过是巧了，偏在这时送来了，既谈不上什么递话，更说不上半分威胁，纯粹是那人随性而为罢了。

　　“谛听台的事，”温不迟看向孟枕堂，语气重了几分，“你让人多盯着些，不必去堵那些嘴，只需要把咱们清算的账目再理清楚些，贴在显眼处，假的真不了，日子久了，自然有人明白。”

　　孟枕堂点头应下，目光忍不住又瞟向内室的方向，随即躬身退了出去。

　　温不迟端起茶盏呷了口，掩住他不太自然的唇角。

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　　作者有话说：今天两更，后面还有一章

　　PS：上一章我修了一下，增加了七百多字，宝子们可以重新看一下，他们每个人的对话逻辑更详实了一些～

　　第28章

　　腊月廿三这日下了整整一天的雪， 把京城裹得一片白茫茫。

　　谛听台的卷宗库里，温不迟站在案前，手里拿着一份密报，密报上写着“贺家私藏军粮于通州码头货仓”，可孟枕堂刚派人去查，货仓里只有寻常粮米，连半点军粮的影子都没有。

　　“又是假的？”温不迟把密报扔在案上，声音比大街上的雪还冷。

　　案上还堆着几份密报，全是近五日收到的“急报”：前两日说“嵇家与江南盐商私通” ，昨日说“薛淑玉私放漕运偷税”。

　　桩桩件件，全是假的。

　　孟枕堂站在一旁，脸色也不好看：“大人，这几日递密报的人都是外围的探子，我查了，有三个是半年前刚招进来的，还有两个是负责通州片区的老探子，平日里看着老实，没想到”

　　“没想到被人策反了。”温不迟打断他，目光扫过案上的密报， 眼底掠过一丝冷意，“他们递假情报， 不是为了让我们查不到东西， 是为了拖我们的精力。”

　　他揉了揉太阳xue， “这几份假情报，分别指向贺、嵇、薛三家，每一份都得派至少两队人去查，这几日谛听台的人手，全被这些假情报耗住了。”

　　孟枕堂点头，语气凝重：“不仅如此，我还听说，底下的探子最近都在传，‘大人因为查贺家失利，被陛下问责，现在连谛听台的权都快保不住了。’还有人说，陛下要派新的官员来接管谛听台，这些假情报，就是新官故意用来挑错的。”

　　“故意挑错？”温不迟皱起眉，“还是查不到源头？”

　　孟枕堂摇头，低声禀报道，“都是探子之间私下传的，你传我，我传你，越传越邪乎。昨日还有两个刚招进来的探子，因为怕被牵连，直接辞了职。”

　　温不迟的手指在案沿轻轻敲着，心里渐渐有了数，这明显是有人故意在谛听台内部搅局：一边用假情报耗他的人手，一边用谣言煽动人心，想让谛听台乱起来。

　　而能做到这一点的，除了嵇舟还能有谁？

　　前几日嵇舟刚用假账摆了他一道，现在又来搅他谛听台的局，倒是步步紧逼。

　　“再派两队人，去查那五个递假情报的探子。”温不迟沉声道，“尤其是张全和李三这两个老探子，查他们最近跟什么人接触过，家里有没有收到不明来路的银子。另外，关于流言……”

　　他顿了顿，语气疲惫，“‘恩威并施’吧，如若还有敬酒不吃的，直接按谛听台的规矩处置。”

　　“是。”孟枕堂躬身领命，刚要转身，门外就传来一阵急促的脚步声。

　　一个穿灰色制服的小吏快步跑进来，脸色苍白，手里攥着一份密报，声音都在发颤：“掌印官，孟大人，不好了！通州码头的漕船……出大事了！”

　　温不迟和孟枕堂对视一眼，心里同时一沉。

　　温不迟接过密报，快速扫了几眼，脸色瞬间冷了下来。

　　密报上显示：今日清晨，有艘本该运往京城的粮船，在通州码头卸货时，被查出船底藏了二十箱私盐，而负责查验这艘粮船的，正是谛听台派去的探子。

　　“负责查验的探子是谁？”温不迟的语气终于急了些，带着几分怒意。

　　“是……是张全和李三，”小吏结结巴巴地说，“他们今日一早说要去码头查验粮船，结果刚卸货，就被户部的人查出了私盐，现在户部的人已经把他们扣下了，还说要找掌印官您要说法呢…”

　　温不迟攥紧了密报，“孟枕堂，你立刻带人去通州码头，把事情的经过查清楚。”

　　他沉声迅速安排，“告诉户部的人，张全和李三涉嫌私藏私盐，谛听台会配合调查，但在事情没查清楚之前，不许他们随意定罪。另外，查清楚那二十箱私盐是从哪来的，是谁让张全和李三把私盐藏在船底的，一定要找到证据。”

　　“是！”孟枕堂不敢耽搁，立刻转身往外走。

　　小吏也退了出去，室里只剩下温不迟一人，他走到窗边，看着外面的飞雪，脸色沉得像天上的乌云。

　　这就是嵇舟的手段，看似是几件小事，却环环相扣，从假情报到谣言，再到私盐案，一步步把人逼入绝境。

　　而最让温不迟头疼的是，张全和李三是谛听台的老人，现在出了这种事，不管真相如何，外界都会觉得是他这个掌印官管教不力，甚至会怀疑是他故意纵容手下私藏私盐。

　　“嵇舟……”温不迟低声念着这个名字，眼底泛着冷，他知道，这次的麻烦，比上次查贺醒的账还要棘手，上次只是“办事不力”，这次若是处理不好，怕是连谛听台的权柄，都要保不住了。

　　他深吸一口气，死死强制自己保持冷静，可胸腔里的怒意，几乎要压不住了。

　　***

　　倚香楼的三楼雅间里，熏香混着脂粉气飘在空气中。

　　温琢岳怀里搂着个穿水绿衫子的姑娘，手指正不安分地在姑娘腰间摩挲，脸上满是畅快的笑。

　　旁边两个穿粉衫的姑娘，一个给他剥葡萄，一个给他倒酒，把他伺候得舒舒服服。

　　嵇舟坐在对面的椅子上，手里端着杯温热的花雕，目光轻柔地扫过温琢岳那副贪婪又洋洋得意的模样，眼底带着点淡淡的笑意，却没说话，只静静看着。

　　“你倒是别光坐着啊。”温琢岳咬了口姑娘递来的葡萄，含糊不清地说，“你看，咱们这招多管用！谛听台现在乱成一锅粥，温不迟怕是焦头烂额了吧？”

　　他手指挑了挑姑娘的下巴，语气里满是炫耀，“你是没看见，刚才我让人去打听，户部的人已经把张全和李三扣下了，还派人去谛听台要说法，温不迟那个小杂种，这次看他怎么翻身！”

　　那水绿衫子的姑娘娇笑着往他怀里蹭了蹭：“爷说得是，那温不迟平日里傲得很，这次栽了这么大的跟头，肯定要被陛下骂惨了。”

　　温琢岳被姑娘哄得更开心了，伸手捏了捏她的脸：“还是你会说话，等过几日那小杂种倒了台，我就把你赎出来，让你跟着我享清福。”

　　嵇舟看着他这副得意忘形的模样，终于开口，语气慢悠悠的：“温公子倒是乐观，不过现在还没到庆功的时候，温不迟手里还有谛听台的权，孟枕堂又是他的心腹，说不定能查出些什么。”

　　“查出什么？”温琢岳不屑地笑了，从姑娘手里接过酒杯，一饮而尽，“张全和李三都是他谛听台的人，私盐是从他们负责的粮船上搜出来的，人证物证俱在，他就算有天大的本事，也洗不清！再说了，那些假情报、谣言，都是底下人传的，查不到咱们头上，他温不迟总不能把谛听台的人都杀了吧？”

　　嵇舟低笑一声，没反驳。他知道温琢岳说得没错，这次的局做得很稳，假情报耗人手，谣言乱人心，最后用私盐案扣帽子，每一步都掐着温不迟的软肋。

　　但他比温琢岳更清楚，温不迟不是那么容易被打垮的，那个人心思缜密，又狠又能忍，他没办法不担心对方还藏着后手。

　　“话是这么说，”嵇舟顿了顿，语气里多了几分提醒，“但咱们还是得小心些，温不迟毕竟是谛听台掌印官，手里握着陛下给的‘查案权’，真被逼急了，说不定会乱查一气，咱们安插在谛听台的人，只是些外围探子，若是被他揪出来，顺着线查到咱们头上，反而麻烦。”

　　温琢岳脸上的笑意淡了些，手也停了下来，他也知道“查案权”的厉害，谛听台本就是皇帝用来查人的机构，温不迟要是真铁了心查，说不定真能找到些蛛丝马迹。

　　“那……那咱们怎么办？”温琢岳有些慌了，下意识坐直了身子，连怀里的姑娘都忘了摸，“总不能让他把咱们安插的人揪出来吧？”

　　嵇舟看着他这情绪大起大落又丝毫不加掩饰的模样，心里暗叹到：温琢岳果然是个废物。

　　但他面上没露出来，只笑了笑：“别急，我早有准备。”他从袖中摸出个信封，递给温琢岳， “这里面是张全和李三家人的地址，还有他们收银子的凭证，你让人把这些东西送到户部，就说是从张全家里搜出来的，这样一来，就能坐实他们是‘私吞银子、私藏私盐’，是自己贪念作祟，跟旁人无关，温不迟就算想查，也没理由往咱们身上扯，反倒会因为’管教不力’，被陛下骂得更狠。”