温琢岳接过信封，打开看了一眼，脸上又恢复了笑意：“还是你想得周到！这样一来，温不迟就算洗清了‘纵容手下’的嫌疑，也得背个’驭下不严’的罪名，谛听台的权，怕是也保不住了！”

　　“差不多吧。”嵇舟点头，语调温雅，“咱们要的不是温不迟死，是让他失势，只要他没了谛听台的权，就成了没牙的老虎，到时候再收拾他，就容易多了。”

　　温琢岳连连点头，又搂过怀里的姑娘，手指再次不安分起来，嘴里还哼着小曲，一副志在必得的模样。

　　旁边的姑娘们见他开心，也跟着哄他，雅间里的气氛又热闹起来。

　　嵇舟坐在对面，看着眼前的“热闹”景象，眼底却没什么笑意。

　　他端起酒杯，抿了一口，目光透过窗棂，望向远处灰蒙蒙的天空。

　　***

　　谛听台的议事房里，烛火燃了整整一夜，灯油添了好几次，案上的密报堆得比人还高。

　　温不迟坐在案后，眼底布满红血丝，手却依旧稳得很，正一笔一划地在纸上写着什么。

　　孟枕堂站在一旁，手里攥着刚从通州码头带回的卷宗，脸色凝重像块铁。

　　“张全和李三那边，还是没松口？”温不迟头也没抬，声音沙哑的问道。

　　“没有。”孟枕堂摇摇头，“户部的人审了他们一天一夜，他们一口咬定私盐是自己藏的，说是想赚点外快，跟旁人无关。可我查了他们的家底，张全家在通州有间铺子，李三上个月刚给儿子买了座宅院，可就凭他们那点俸禄，根本买不起这些东西。”

　　温不迟放下笔，拿起案上的卷宗，快速翻到“私盐来源”那一页，上面写着“私盐产自淮南盐场，经漕船转运至通州”，可淮南盐场归嵇家的远亲管，这私盐的来路，明摆着指向嵇舟。

　　但他没证据，张全和李三不招，嵇家又在江南官场布了不少党羽，真要查下去，只会被人打太极。

　　可温不迟却没时间再等了，再拖下去皇帝那边只会更失望，谛听台的人心也会更乱，那是最糟糕的情形。

　　他把卷宗扔在案上，语气沉了些，“你去把谛听台‘暗线’的名单拿过来，就是那些常年潜伏在世家身边的探子，我要用他们。”

　　孟枕堂愣了愣，脸色瞬间变了：“大人，暗线是咱们谛听台的底牌，一旦动用，他们的身份就会暴露，以后再想查世家的事，可就难了。”

　　“现在顾不得那么多了。”温不迟抬头，孤注一掷似的下令，“嵇舟想让我失势，我就算自折羽翼也不能让他如愿，你按我说的做，尤其是潜伏在嵇家、温家的那几个。”

　　孟枕堂看着温不迟坚定的眼神，知道他心意已决，只能咬了咬牙，转身去拿名单。

　　半个时辰后，温不迟拿着暗线名单，指尖在“嵇家暗线林福”和“温家暗线赵忠”这两个名字上停住。

　　“你让人去给林福和赵忠传信，”温不迟把名单递给孟枕堂，语气冷了些，“让林福把嵇家近半年宴请官员的记录偷出来，尤其是跟淮南盐场有关的；让赵忠把温琢岳收嵇舟银子的账本拿出来，记住，要快，天亮之前必须拿到。”

　　孟枕堂接过名单，心里还是发沉：“大人，一旦他们把东西偷出来，嵇家和温家肯定会察觉，到时候他们”

　　“不用担心，”温不迟打断他，声音里带着几分疲惫，却依旧坚定，“拿到东西后，你让人把他们送到城外的庄子上，给他们一笔银子，让他们隐姓埋名，就算不能再做探子，至少能保他们一条命。”

　　孟枕堂点了点头，转身快步离开。

　　议事房里再次只剩下温不迟一人，他走到窗边，看着外面漆黑的夜空，心里五味杂陈，动用世家里的暗线，等于自断谛听台的一条臂膀，以后再查世家，会难上百倍。

　　可他没得选，要么动用暗线拉嵇舟下水，要么等着被李升撤职，让谛听台落入他人之手。

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　　作者有话说：加更

　　第29章

　　天快亮时，孟枕堂终于回来了，手里拿着两本账册和一叠纸。

　　他把东西放在案上，语气带着几分激动：“大人，拿到了！林福偷出了嵇家宴请官员的记录，上面有嵇舟上个月跟淮南盐场场主见面的证据，赵忠也把温琢岳的账本偷出来了，上面记着嵇舟分三次给了温琢岳五万两银子，说是‘打点谛听台探子’的费用。”

　　温不迟拿起账册和记录， 快速翻了一遍， 眼底的亮光掩饰不了浓浓的疲倦。

　　这些东西，虽不能直接证明嵇舟策划了私盐案，却能证明他跟温琢岳勾结，还跟淮南盐场有牵扯，只要把这些东西呈至御前， 就算扳不倒嵇舟， 也能让皇帝对此事起疑心，以洗清自己“管教不力”的罪名。

　　温不迟把账册和记录收好，起身往外走，“进宫。”

　　宸极殿内，李升翻着温不迟递上来的账册和记录，脸色越来越沉。

　　旁边的傅睿州垂立于侧偷摸瞟了一眼，心里暗暗感叹，谛听台竟能拿到这么隐秘的东西，看来是下了血本。

　　“你是说，嵇舟给温琢岳银子，是为了打点你谛听台的探子？”李升抬头看向温不迟，带着几分怒意， “还有这淮南盐场，嵇舟跟他们见面做什么？私盐是不是跟他有关？”

　　温不迟躬身行礼，语气平静，“回陛下，臣不敢断定私盐跟嵇家公子有关，但嵇舟与温琢岳勾结，打点谛听台探子，却是事实。张全和李三之所以敢私藏私盐，怕是受了某些人的挑唆，他们以为只要有人撑腰，即使出了事也能全身而退。”

　　温不迟全然不提嵇舟乃幕后真凶，只选择在帝王心里点一把无声的火，至于剩下的……

　　他可太了解李升了。

　　李升手指敲着龙椅扶手，沉默了半晌，沉声道：“傅卿，你立刻派人去查淮南盐场，看看他们是不是私贩盐引！还有，把温琢岳给朕抓起来，好好审审他跟嵇舟的关系！”

　　“是。”傅睿州躬身领命，心里却想：他娘的，怎么还有我的事。

　　李升又看向温不迟，语气缓和了些：“温爱卿，这次你险些让人算了进去，你应当记个教训，但体恤你能查出这些东西，也算是将功补过，然谛听台出了内鬼，你这个掌印官难辞其咎，以后你定要严加管教，朕不想再看到你手下的谛听台出这种事。”

　　“臣遵旨。”

　　温不迟躬身，心里悬着的石头终于落了地。

　　但他着实疲惫极了。

　　扶光高升，离光若金，漫过宫墙，把石板路染得发亮。

　　温不迟走在前面，脚步有些虚浮，多年的步步为营草木皆兵加上昨夜的争分夺秒一夜未歇，此时此刻他只觉得劳倦顺着骨缝往外渗。

　　只是即便这样，他仍刻意挺直了脊背，像株被风雨压弯却不肯折腰的竹。

　　孟枕堂等在宫门口，见人出来立刻上前，看着自家大人苍白的侧脸和眼底未消的红血丝，犹豫了半晌还是开口：“大人，您……没事了吧？”

　　温不迟脚步顿了顿，侧过脸，语气里带着挥之不去的倦意，却还硬撑着威严，“没事了么？”

　　他自嘲一笑，声音轻似被风吹散，“还多着呢。”

　　话刚说完，不远处传来一阵慢悠悠的马蹄声，一辆乌木马车停在了不远处。

　　车帘掀开，南无歇穿着件松垮的墨色常服，一条腿支在车辕上，目光扫过来时带着点戏谑的笑意，像猫盯上了没力气反抗的老鼠。

　　孟枕堂一看这阵仗，连忙躬身：“大人，属下得回谛听台安排暗线的安置事宜，先告退了。”

　　温不迟看着孟枕堂走远，才转过身面对南无歇，眼神带着腊月的寒气：“南侯爷又在这儿等着看下官的笑话？”

　　“这话怎么说？”南无歇从车上跳下来，没靠得太近，目光落在他发颤的睫毛上，“看你赢了嵇舟自己却连站都快站不稳？温大人这副硬撑的样子，倒真是刻在骨血里的。”

　　温不迟此刻实在无力与其攀扯计较，只略一插手礼，“侯爷若是没别的事，下官还有些公务，就先回谛听台了。”

　　“回去做什么？”南无歇挑眉，往前凑了半步，气息带着点犯规的湿热，“你现在这副样子，再熬半个时辰，怕是要直接栽在谛听台的门槛上，到时候传出去，说谛听台掌印官累晕了，岂不是更丢脸？”

　　温不迟缓缓抬眼，本想愤恨的掠这人一眼，却全然被疲惫盖了下去，因为这人说的不错，他确实撑不住了，四肢百骸都透着虚软，连反驳的力气都没了。

　　“我在城外有个庄子，不远。”南无歇没再绕弯子，手指点了点身后的马车，“有热水，有软榻，比你那硬邦邦的谛听台舒服。你要么跟我走歇上半日，要么在这儿硬撑着，等会儿被哪个仇视你的官员瞧见你这副狼狈样，你自己选。”

　　温不迟深吸一口气缓了缓，声音里带着点发颤的虚哑，“侯爷此番又是为了”

　　“温大人何必如此警惕？”南无歇笑着打断。

　　说着，他伸手拉扯温不迟的手腕，在如愿以偿看到对方像怕让人看到似的想躲后，他眼底的笑意更浓。

　　“我这是在‘帮’温大人啊，毕竟你要是累倒了，京中就少了个有趣的人，着实可惜，更何况……”

　　他拉长语调，“温大人是我榻上的人，本侯可是最会疼人的。”

　　温不迟并无余精力与其辩驳，实在太累了，如屡薄冰的日子真的太累了。

　　见他没吭声，南无歇的手指收得紧了些，带着点力道，把人往马车方向拉：“行了，别跟我坚持了，温大人，你现在要是能走回谛听台，我就任你回去，可你能吗？”

　　温不迟破天荒的并未反抗，任由南无歇拉着他往马车走。

　　身体触到马车里柔软的软垫时，他才后知后觉地发现，自己早已累得连站都站不稳。

　　马车缓缓驶动，说来也怪，车厢里充斥的明明是南无歇身上的檀香，又不是安眠香，可这淡淡的檀香却莫名其妙彻底点燃了温不迟一直以来强压的困倦。

　　南无歇坐在对面，看着温不迟靠在软垫上，脸色苍白，快要昏厥却还硬撑着不肯泄气的样子故意调侃道：“都这会儿了，还端着架子呢？”

　　温不迟没说话，只侧过脸看向窗外，并非躲闪，而是妥协。

　　这短短两日内发生了太多要人命的事情了，每一步、每刻钟都像是打仗一样，他真的没力气讲话了，他只想这么静静坐着，闭一会眼。

　　南无歇看着他这副有气无力的样子，鬼使神差地伸出了手，轻轻碰了碰温不迟的眼下。

　　果不其然，温不迟猛地偏头躲开，眼底满是警惕和攻击性，像只时刻提防外界危险却身受重伤没力气反击的、迷人的野兽。

　　“慌什么？”南无歇收回手，“我又不会吃了你。”

　　马车驶出城，往城外的庄子去。温不迟靠在软垫上，听着车轮滚动的声音，疲惫渐渐涌上心头，他没再想嵇舟的算计，没再想谛听台的暗线，只觉得车厢里的香味有些好闻，而身边那个散漫又强势的人，像个无解的困局，让他既抗拒，又无法不暂时依靠。

　　马车驶进庄子时，日头已爬得老高。

　　南无歇掀开车帘，先跳下车，回头看了眼车厢里的温不迟，那人靠在软垫上，眼睫垂着，呼吸匀净，竟真的睡着了。

　　苍白的侧脸在阳光下少了几分冷硬，多了些不易察觉的脆弱，连紧蹙的眉头都舒展开了些。

　　南无歇挑了挑眉，倒没料到这人竟然真的敢在自己身边睡得这么沉。

　　他俯身进车厢，没去叫，直接伸手将人打横抱起。

　　温不迟比看着轻些，身体还带着点未散的凉意，靠在他怀里时，还下意识往暖处缩了缩，眉头却没皱一下，显然是累极了。

　　“倒是会享受。”南无歇低笑一声，声音放得轻了些，抱着人往庄子里走。

　　院里的下人早得了吩咐，都安安静静地站在一旁，低垂着头连大气都不敢喘。南无歇径直把人抱进西厢房，将温不迟放在铺着软垫的拔步床上，又替他掖了掖被角，动作算不上温柔，甚至带着点随意，却没半分逾矩。

　　看着温不迟依旧沉睡的脸，南无歇指尖在被角顿了顿，眼底掠过一瞬复杂。

　　他确实想让温不迟歇会儿，宫门前那副虚浮的脚步、眼底的红血丝，都不是装的。

　　可他更没忘另一件事，温不迟不在谛听台，正是他派人去查“谛听台查南家的记录”的最好时机。

　　“盯着他，醒了立刻报。”南无歇转身对守在门外的小厮吩咐。

　　小厮躬身应下，南无歇才抬步往外走，走到院角时，抬手召来个黑衣暗卫。

　　暗卫单膝跪地，低声道：“侯爷，咱们的人已经在谛听台外候着了，只等您的吩咐。”

　　“让他们动作快点，”南无歇声音低沉，不见丝毫平日里的散漫，“别惊动孟枕堂，只找谛听台‘卷宗库’里关于南家的记录，不管是账册还是密报，能拿多少拿多少。记住，半个时辰内必须撤出来，别留下痕迹。”

　　“是。”暗卫领命，身形一闪，很快消失在院外。

　　南无歇站在原地，望着远处的竹林，眼底没什么笑意，他知道谛听台一直在查南家，但温不迟查到了什么不重要，他此刻要搞清楚的，是温不迟打算拿着这些东西怎么跟李升回话。

　　约莫过了两刻钟，小厮匆匆来报：“侯爷，温大人醒了。”

　　南无歇转身往厢房走，刚推开门，就看见温不迟坐在床边，正拢着外袍，脸色虽依旧苍白，眼底的疲惫却淡了些。

　　看见他进来，温不迟轻瞟一眼，语气比宫门前阴阳了些：“南侯爷倒是细致，还盯着下官醒没醒。”