被照亮的大理石砖面如凝固的海水，在其上翻滚、沸腾着一团黑影。

　　“正是现在！”

　　雪斐朗声。

　　遂而，骑士先生如同死而复生一样，纵身而起，拔出镀银的细剑，剑身闪烁着咒芒，刺穿了附在男爵身上的魔物真身。

　　两者惨叫，一命呜呼。

　　雪斐一直在低声为他念解毒咒。

　　断续几次，终于完成。

　　事了。

　　雪斐已汗流得像从水里捞出来似的，他仍不敢松懈，绷紧脸、后怕地问：“真的消灭了吗？要不要再补两下？”

　　骑士先生瞥他一眼：“……你是神父。你可以探知神圣和邪恶，你的感知如何呢？”

　　雪斐脸已红，这才记起。

　　他凝神确定片刻，随即点头。

　　“应当没事了。不，我是说……我没再感觉到有不对劲。我们做到了，我的朋友。”

　　骑士先生向他伸出手。

　　那双黑黝黝的眼睛里满是钦佩，直视着他，莞尔一笑：“神父先生，这一次您才是主角，我只是配角A而已。”

　　雪斐嘴角情不自禁地勾起，胸中涌涨着滚烫的喜悦。

　　他表面轻描淡写、一本正经地说：“哪里哪里。对抗邪恶，本来就是神职人员的分内之事。”

　　“不，是您的勇敢与判断，救了我。还救了镇上的所有人。以后起码他们不会再为此受害。”骑士认真地说，向他鞠躬。

　　“您的光辉事迹，理当被记录下来。”

　　“哪怕一百年后，孩子们在炉火旁、在床头，听到这个故事，也知道曾经有个英勇无畏的神父，为了拯救生命、对抗邪魔，挺身而出。

　　“他是个真正的男子汉。”

　　……嘻嘻。

　　嘻嘻嘻嘻、嘻嘻嘻嘻……

　　雪斐再忍不住，笑得眉眼弯弯。他自小经不住夸，做一丁点成就，必须要爸爸妈妈哥哥老师全部夸一通才满意，他咧嘴乐个不停。

　　真高兴！

　　寡言冷酷的骑士先生终于明白他的威风啦！

　　从此以后，再也不敢小瞧他了吧？

　　……

　　宴会厅里，依旧停留在黄昏时分。

　　黑泽尔、雪斐，以及男爵夫人，都一动不动地坐在原地，仿佛仍在等上菜，双眸紧闭，沉睡在一场无边无际的梦魇之中。

　　.

　　月亮初升。

　　森林上的天空像是一块被反复揉搓的旧布，灰蓝里透着脏泥色。凉风穿林而过，嗖嗖作响，拍打在城堡紧闭的大门，发出空洞而冷硬的回声。

　　无论机械师怎样叫喊，门的那一侧都寂默如冢。

　　可他绝不可能轻易放弃、转身回去他的两位救命恩人，正身陷险境！

　　机械师自认并无半点骑士精神。

　　他这一生不做违法犯罪的恶事，却也从未路见不平、拔刀相助。

　　充其量，不过是个小市民、普通人，循规蹈矩。

　　他些少的一点勇气全用在家人身上。为了孩子，他可以一头扎进树林里，不眠不休。那时来自血缘的爱，无需理由。每个父亲，都会为了自己孩子的安危而奋不顾身，不是吗？

　　至于镇子里有人失踪的讯闻

　　那些年死掉的、疯掉的、下落不明的……他从前并非没听说过。

　　只是每一次，他都对自己说：轮不到我。

　　怪物抓住了，孩子救回来，他阖家团圆，或许该带上妻儿直接一走了之，找个安全的地方重新生活，才是明哲保身的选择。

　　何必要把性命搭进去？

　　然而，他偏偏一直想起，在山间的路上，与小神父的问话：

　　“我是说……神父先生，你图什么？你为陌生人冒生命危险，你做这些，教廷有奖赏吗？”

　　那孩子明明那么瘦弱，风一吹就要倒了似的，一看就是家里娇生惯养出来的。

　　他站在骑士老爷的身边，才到人家的胸口，细胳膊细腿都抖个不停，却始终没有后退，一直在想办法。

　　“没有吧。”

　　雪斐挠挠头，语气温和又困惑，“非要找个理由吗？”

　　“大家都怕受伤，这很正常。”

　　“可我想，如果人人不付出，这个世上就全是胆小鬼、小气鬼，那多没意思呀。”

　　“我知道我傻。有些人会笑话我，但我不打算改。让他们做聪明人，而我做蠢才，哈哈，我不介意。我做这些，是因为我喜欢、我乐意，现在，我得到了成就感和满足感。”

　　“至于教廷给不给奖赏我不在乎。”

　　真是赤子之心。

　　机械师想，这样的纯粹，活到他这岁数，早就不信了。

　　若是换作以前遇见类似这种人，他或许还会在心里冷笑：这不是冤种吗？我看你能天真到几时？

　　可看着小神父，却只剩下一个念头：

　　唉，是个好孩子。

　　愿神的好运，永远眷顾他。

　　他还记得，那时骑士先生走在一旁。

　　虽未出言附和，可眼神却柔软的不像话。

　　那是一种无声的认同。

　　就像是在赞许小神父的灵魂。

　　“蠢材，蠢材……”

　　机械师小声叨咕，嘴角扯出一丝苦笑，“想来人这一辈子，总得做一回蠢材的。”

　　决意，终于下定。

　　可要怎么和妻子开口呢？他才回来，又要害她担惊受怕了。

　　机械师一转身，却发现妻子不知什么时候已回到屋里。

　　她取来一身他们家最贵重的男装，又把攒下的银钱通通装进荷包，“去觐见男爵先生，穿这个不算失礼，够体面了。这些钱你都拿上，该打点打点，不然，那些看门的势利眼没好处，连话都不替你传。”

　　机械师的胸口涌起一股暖流。

　　果然是夫妻，心意相通。

　　“去吧。”

　　她抖开披风，像在为一个出征的勇士整装。

　　口吻异常毅然坚定，“我宁愿我的孩子有一个胆壮心雄、知恩图报的死父亲，也不能让他有一个胆小卑怯、自私自利的活父亲。你要为孩子做榜样！”

　　“……”

　　机械师霎时汗流浃背，喉咙发紧，“我也不一定会死吧？！老婆。”

　　“那最好。”

　　妻子轻轻一笑，替他把披风扣好，“不然我一个人带孩子，会很辛苦的。”

　　正式拜见未果，连个鬼影都没见着。

　　机械师只好端下耐子，沿围墙寻找。

　　按照孩子的说法，城堡西南边角，应当有一处能容一人通过的狗洞，他正是从那里逃出来的。

　　“你还记得什么别的细节吗？”

　　“有水。……旁边，还有棵无花果树。”

　　天色渐暗。

　　机械师越找越急。

　　索性，他攀上一段被藤蔓覆盖的矮墙。

　　若是被发现，主人家把他就地处决，也是合理合法的。

　　就在这时

　　“喂，大叔。”

　　“！”

　　机械师吓得险些失手摔下去。

　　他抓紧石隙，有一只手从上面探下，牢牢地握住他的手臂。

　　抬头看去。

　　一个人影正蹲在墙头，姿态轻巧得像只猫。

　　“彼得先生。”他惊喜。

　　“你怎么来了？”彼得问。

　　机械师气喘吁吁地翻过墙，刚落地，心跳还未平复，便压低声音，把孩子醒来以后说的事飞快地讲了一遍。

　　彼得眉梢一动，收起嬉皮笑脸，“我也觉得那红毛胖子看上去不像个好货。……放心，我老板和小神父也不蠢，我们早都戒备着呢。”