翻过乌云山，前方山脚出现一株粗愈一丈的大樟树。因此树的根部形状极似鸭掌，再加上“樟”和“掌”发音相似，当地人便称之为鸭掌树！
粗大的鸭掌树挡在前路中间，将徐真一脚下的路劈成一左一右两条岔道。
左侧向西，沿这条路可经罗田达黄州武昌；右侧向北，沿这条路可经霍山达六安合肥！
按道理讲，徐真一要回天堂寨，应该左拐才对。可是，徐真一却抬腿便向右方走去，一路向北！
一路不断碰到在路边小憩的路人，从与他们迎面而过时的眼神，徐真一判断这些人都是假员外郎他们一伙的先头部队！
你就是派一百个人来，也是一样的结果！徐真一暗自窃笑不已。
过了满水河，穿过石头嘴！
在假员外郎一伙人明里暗里的“簇拥护卫”之下，徐真一终于在黄昏十分赶到了落儿岭！
这落儿岭，便是匪首留一刀在信中和万静堂约定交钱赎人的地方！
留一刀身为天堂寨的大当家，毕竟已经在江湖中混了些时日，对多云山附近方圆百里的地形都比较熟悉！
之所以将交易的地点选择在落儿岭，徐真一和留一刀有以下几方面的考虑：
一来该地距离留一刀的大本营天堂寨很近，走小路只有大约六七十里地，事情办完后可以及时撤回；
二来落儿岭位于两省四县交界地段，属于典型的四不管地带，即便是动静闹大了，惊动了官府，各县衙门之间也会互相推诿，草草了事！
三来落儿岭的地势易守难攻，大有一夫当关万夫莫开之势。
在拟定计划的时候，徐真一就已经做好了最坏的打算――即便万静堂报了官，留一刀他们不幸遭遇官兵追捕的话，也完全可以凭借落儿岭的地利之便，以最快的速度走外人所不知的隐秘山道，撤回天堂寨，从而保全自身的安全！
落儿岭其实是一条东西走向的狭窄山岗，山岗向南的一面，顶端全是陡峭的石壁，石壁上光滑如镜寸草不生，仅有一条人工开凿的蜿蜒石阶，顺着山势通往岗顶。
落儿岭岗顶的入口处，形似一个直立的葫芦嘴，因为地势高视野开阔，自葫芦嘴的地方面南而望，可以看到附近十里之内的动静！
也就是说，徐真一及假员外郎一伙人远在距离落儿岭十里之遥时，岭上的留一刀便已经知晓了！
在正对落儿岭岗顶葫芦嘴的地方，徐真一停住了脚步！
紧随其后，假员外郎及其手下的二十余人，也陆续汇聚拢来！
果然是训练有素，不待假员外郎下令，这些人便径直钻进徐真一周围的树林当中，各自寻找有利地形隐蔽了起来。
只留下徐真一，独自一人暴露在夕阳之下的半山岗上！
“大当家的，我是徐福辉！”
抬起头仰望着岗顶葫芦嘴的地方，徐真一大声喊道：“我已经遵照您的吩咐，将信送到了万府，还带回来了万府的回信！请大当家的派人下来取信，并按照之前的承诺，放我弟弟徐寿辉下山吧！”
“妈了个巴子，好你个徐福辉！”
落儿岭上传来留一刀的声音：“老子只让你去送信，谁让你把外人带上山的？叫他们都退回去，否则的话，老子就把万鄂从落儿岭上推下去！想救你弟弟，门都没有！”
“大当家的，你不能说话不算数啊！”
徐真一哭丧着脸：“这怎么能怪我呢？”
隐蔽在树丛之中的假员外郎，见自己及手下人已然败露，心想藏也无用，干脆硬着头皮走了出来！
“上面的山匪听着，我是英山县衙捕头钱永胜！”
钱永胜大声朝岗顶喊话道：“落儿岭已经被我的人包围了，识相的话，你们乖乖将万少爷送下来，我们姑且饶你们一死，不然的话……”
“哈哈哈……妈了个巴子！”
不待钱永胜说完，岗顶便传来留一刀狂妄至极的声音：“一个小小县衙的捕头，能奈我何？想当初在河南那边，开封府尹亲自带兵来，都伤不到老子一根汗毛！”
钱永胜听罢，冷笑一声道：“果然是外省流窜过来的重犯！老子正好抓了你们去邀功！弟兄们，准备抄家伙！”
钱永胜一声令下，隐藏在树林中的二十余人，齐刷刷地撕开身上的伪装，各自取出弓箭刀枪来严阵以待！
“既然你不肯乖乖就范，我们就只有强攻了！”
钱永胜冷笑一声，对岭上喊道：“可怜你们一群外地人，临死了却连个葬身之地都没有！”
“大当家的，我是徐福辉啊，这位兵爷说的不假，我周围真的有好多的兵啊，你是斗不过他们的！大当家的，你还是行行好，将万少爷和我弟弟放了吧！那样的话，兵爷肯定说到做到，不会为难你们的！”
徐真一担心留一刀蛮干，所以赶紧暗示他钱永胜的人多！
“狗日的徐福辉！”
留一刀在山上破口大骂起来：“都是你把这些龟孙子带来的，你就等着给你弟弟收尸吧！”
“不要啊，大当家的！”
徐真一闻言，赶紧往地下一跪，痛苦地哀求着：“求求你行行好，放过我弟弟吧！”
“让开！”
钱永胜一把拉开徐真一：“光知道哭有个屁用？白长那么大个子！”
“上面的山匪听着，我数到三，你们如果再不交出万少爷，我们就真的攻上去，杀你们个片甲不留！”
钱永胜以为落儿岭上面的山匪胆怯了，继续趁热打铁地威胁道。
“妈了个巴子的，你就是数到三千，老子也不会怕你！”
留一刀在岗上哈哈一笑：“也不看看这是什么地方？”
“一！”
钱永胜本来就是虚张声势，想以此逼迫留一刀就范，哪知留一刀根本就不吃他那一套！如今既然话已出口，他当然不能退缩，只得硬着头皮往下数――
“二！”
等了半晌，落儿岭上依然没有反应！
钱永胜左右环顾了一下身边严阵以待的兵士们，一双老脸憋得通红，最终还是毫不情愿地喊出了最后一个数字――
“三！”
“唰！唰！唰唰！”
一连数声，隐藏在树林之中的兵士们，各自带着武器，蹭蹭蹭地现身出来！
不待捕头钱永胜招呼，众兵士便自觉排成一排。
两名盾牌手在前面开路，中间十数名手持大刀长枪者跟着一溜儿排下来，最后面是四名弓箭手！
一群训练有素的兵士，随着钱永胜的一声吆喝，迅速沿着石阶往落儿岭上猛冲而去！
“我看你们谁敢动？”
留一刀浑厚而雄壮的声音突然从天而降：“你们再敢往上爬一步，万家小少爷的命就没了！”
果然，随之便传来万鄂嘶哑的声音：“钱捕头，我是万鄂啊！你们不要动，把钱给他们吧，赶快救我下去，我好害怕……”
“停！”
钱永胜听到万鄂的声音，赶紧一声令下，二十余兵士立即停止向上，各自站在原地不动！
正担心这群人要是真的硬冲上去，肯定会有伤亡，到时候不好向县太爷交代呢！万鄂的突然出现，恰好给了钱永胜一个大大的台阶下！
“岗上带头的，你听着！”
钱永胜嘴上却不饶人，对岭上大声喊道：“老子再说一遍，要想活命的话，就赶快把万少爷放了！”
“妈了个巴子，放人容易，你先让那送信的小子上来！”
留一刀笑着说道：“只要见到钱，老子立马放人！”
“什么钱？”
徐真一一脸茫然地盯着钱永胜。
“嘿嘿，还真是个傻小子！”
钱永胜嘿嘿一笑：“身上背着一座金山，你却毫不知情！真是可悲啊！”
“你是说我？怎么可能？”
徐真一无奈地苦笑一声道：“钱捕头你真逗，我一个凡人哪里背得动一座金山啊！再说了，我要是真有一座金山，早就把弟弟给赎回来了！”
“少罗嗦，把东西给我！”
钱永胜见徐真一这小子着实是傻到了家，也不想多解释，伸出手来将徐真一肩上的白色褡裢一把抢了过去！
“把它给我！”
徐真一作势要从钱永胜肩上抢回他的褡裢，却被钱永胜反过来一脚踢翻在地：“滚吧你！这儿没你什么事儿了！”
钱永胜嘿嘿一笑，得意洋洋地将褡裢在手上垫了掂，顺势挂在自己肩上：“臭小子，金山现在在老子肩上扛着呢！”
“哎哟，这可怎么办啊？”
徐真一哭丧着脸，对岗上大喊道：“大当家的，你都看见了吧，我已经将信带到了，却被这位钱捕头抢了去，这不关我的事啊，求求你开恩，放过我兄弟吧，求求你了！”
“没用的东西，事情被你办砸了，还想救你兄弟？下次若被老子遇上，老子将你也绑了！”
留一刀在岭上破口大骂起来！
钱永胜哪里知道，这岭上岭下，其实是在彼此告诉对方――大功告成，可以撤退了！
“那什么……山匪头子，你听好了！”
钱永胜似乎已经看到了胜利的曙光，不免有些得意洋洋起来：“一千贯钱的崭新宝钞，现在就在老子身上，想要的话，就带着你的人，还有万家小少爷，亲自下来拿，否则的话，哼哼……”
“妈了个巴子，老子才不上你的当呢！”
留一刀在岗上哈哈一笑：“一千贯钱拿不到手，老子再去绑一个地主老财的龟儿子就是，这姓万的小少爷没了，你一个小小的捕头，担当得起吗？再说了，你们那位万老爷，难道还能再生出来一个不成？”
“你……”
钱永胜顿时无言以对，想想留一刀的话也有道理，万一把他这种亡命之徒逼急了，干出什么傻事来，可一切都完了！转而哈哈一笑道：“那好，既然你不相信老子的诚意，老子就亲自走一趟！”
“说好了，只许你一个人上来，不许使诈，否则别说区区一千贯，你就是拿一万贯来，也换不回这小子的一条命！”
留一刀在山上大声喊道。
“那好，我们一言为定！”
钱永胜想了想又补充道：“你也不许使诈！”
岗上岗下忙着打嘴仗，不知不觉，天色已经暗了下来。
周围连绵的群山，慢慢在视线中变得模糊起来！
钱永胜等的就是这个时候！
对身旁的兵士耳语了几句，钱永胜果然背着白色褡裢，沿着蜿蜒的石阶，缓缓向岗顶葫芦口爬去……