赵从煊轻声道：“这件事，改日再说吧。”
萧伯的掌心似乎格外滚烫，赵从煊轻轻挣脱开来，又假装是去拿杯茶水解渴。
可他刚伸出手，又被萧伯抓住了手腕。
在他愣神之际，萧伯扣住了他的后颈，便倾身吻了上来。
这个吻实在说不上温柔，唇齿间的掠夺带着一丝丝血腥味。
“萧......”破碎的斥责从齿缝溢出，赵从煊想要推开萧伯，却被他牢牢禁锢在怀中。
萧伯的吻从最初的强势掠夺，逐渐转为温柔缠绵，他轻吮着赵从煊的唇瓣，想要像从前那样得到对方的回应。
可事实却是，这只是他的一厢情愿。
萧伯缓缓退开些许，却见赵从煊闭着眼，似乎是不愿见到他。
他甚至不知自己做错了什么。
“陛下......”萧伯的声音带着几分沙哑。
赵从煊终于睁开眼，眸中平静，他没有斥责萧伯，只淡淡道：“我累了......”
殿内陷入一片寂静，沉默得令人窒息。
“好......”萧伯缓缓起身，他后退一步，恭敬行礼，“臣，先行告退。”
许是陛下今日累了，他改日再来便是。
萧伯不知是怎么回到相府的，待他拿起竹简批阅时，才发现掌心掐出了几道血痕。
一旁的李善诠见状，便自作主张道：“大人，不如由下官代笔？”
萧伯一怔，随即点了点头。
就这样，李善诠按照他的意思代笔批阅，过后，萧伯再查看一遍。
一些零碎的小事，萧伯只匆匆瞥了一眼，便将奏折放到一边。
接下来的几个月里，萧伯夜间辗转难眠，便秉烛办公，似乎只有这样，他才能不去想一些事情。
转眼，七月将至。
一封密信传到朝中，其大意是，“北晟”政权的靖天帝赵铎逝世。
眼下正是一举收复“北晟”代地的好时机。
皇帝赵从煊当即下令，封萧长则为征北将军，率五万兵马收复代地。
七月下旬，大军北征。
与此同时，朝中悄然发生了变化，萧氏的朝臣以各种缘由被调到各地为官。
即便调任的缘由非常合理，但萧伯还是看了出来，这些都是陛下授意。
看着调任的名单，萧伯笑了笑，是不是有一天，他的名字也会出现在这里。
皇宫，宣政殿。
一摞弹劾奏疏摆在案前，宋百鸿开口道：“陛下，都在这里了。”
赵从煊翻看着，眉间看不出喜怒。
“结党营私、擅权专政、纵容族亲强占田产......”赵从煊一条一条念着，他抬眸看向宋百鸿，淡淡道：“罪名倒是充足。”
每一条罪名都可能牵扯到数十人的性命。
“陛下，趁萧伯还没有防备，不如......”宋百鸿提醒道。
赵从煊神色晦暗不明，半晌，他合上奏折，“时机未到。”
宋百鸿以为皇帝还心有顾虑，连忙道：“萧氏结党多年，朝中大半官员皆与萧家有关，若再纵容下去，恐生祸患啊！”
“此事朕自有考量，你先退下吧。”赵从煊道。
宋百鸿心有不甘，可见赵从煊阖上了眼睛，最终还是恭敬行礼退了出去。
殿内重归寂静。
第60章 断离
早朝, 金銮殿。
殿内金炉吐香，丹陛之下，御史中丞宋百鸿持笏出列, 高声道：“陛下，臣有本启奏。”
“国事繁冗, 宰相府政务堆积，萧相虽贤, 恐力有不逮。臣请复设尚书令一职, 协理朝政, 为国分忧。”
此言一出，满殿哗然。
尚书令, 乃前朝旧制, 位同副相。
大司农程勉之道：“陛下, 臣有异议。”
“臣若是没记错, 前朝废除尚书令一职, 正是因为尚书台与宰相府职权重叠，易致于政令多出, 朝臣相互倾轧，恐怕因此而多生事端，还望陛下明鉴！”
殿内不少人纷纷附和。
“程大人此言差矣, 尚书台不过是协理政务罢了，何必危言耸听？”宋百鸿慢悠悠道：“增设几位尚书令，既可以示陛下体恤臣子之心，又能替萧相分忧, 实为利国利民之事。”
程勉之神色一冷，他高声道：“陛下！宋中丞此议有离间君臣之嫌，臣请治宋百鸿妄言之罪！”
话音一落, 宋百鸿神色有片刻的慌张，他匆忙瞥向龙椅上的赵从煊，很快便又移开了眼神，神色稍定，“臣不过是为国献策，何来离间之说，程大人是要堵塞言路？”
朝堂顿时分为两派，争吵愈烈。
萧伯缓缓抬眸，正对上御座之上，年轻帝王的目光。
赵从煊的眼神很静，像一泓深潭，不起波澜，仿佛这一切都与他无关。
“萧相以为如何？”赵从煊道。
以萧氏的威望、萧伯的权势，倘若他反对，即便宋百鸿再说些什么也无济于事。
可萧伯只是看着座上之人，直至眸光暗了下来，他躬身出列，沉声道：“臣......附议。”
话落，周遭一片愕然，程勉之失声道：“萧大人......”
尚书令一旦落实，宰相府的势力分割，到时又是一场党派争斗。
萧伯却像是没听见，他继续道：“陛下圣明，臣附议宋中丞之请。增设尚书令，确能分忧解劳，臣愿以国事为重，不负陛下厚望。”
朝堂之上，众人神色各异。
程勉之眉头紧蹙，宋百鸿则难掩喜色。
龙椅上的赵从煊，紧紧地看向萧伯，手指微微收紧，良久，他才道：“......准奏。”
退朝后，萧伯独自走在宫道上。
“萧大人。”身后传来程勉之急切的声音，“您为何要答应此事？尚书台一旦设立，宰相府必将”
“程大人。”萧伯打断他，声音平静道：“陛下既已经下旨，我等照做便是。”
程勉之一怔，随即明白了什么，脸色煞白：“难道这是陛下的意思？陛下怎么会”
“慎言。”萧伯继续往前走着，轻声道：“为官者，上不负君主，下不负百姓，便足矣。”
尚书台的设立，极大地削弱了宰相府的政权。
不过，也不是没有好处。至少，每逢休沐日，萧伯甚至有时间摆弄起后院的花草。
院内，有一株兰花开得正好。
萧伯将它挪到书房窗台，抬眸间，正对上书房内悬挂的那幅墨兰图。
他回想着这几个月来发生的事情，眸间陷入了深思。
调任萧氏朝臣时，萧伯没有为他们求情，分化相府政权时，他也没有为自己据理力争。
他所做的一切，全然顺从圣意。
这样，够了吗......
“陛下......”萧伯轻声低喃，良久，他低下头，嘴角勾出苦涩的笑意。
九月，西北传回军报。
这仗还没开始打，“北晟”的新君王便送来和解书，声称从前是代王赵铎年迈昏聩，一时糊涂才做出此等大逆不道之事，愿陛下看在同为赵氏子弟的份上，宽宏大量......
朝中之人对此，意见不合。
有人认为，“北晟”政权的建立本身就是对大晟国威的挑衅，应当论谋逆之罪处置。
也有人认为，赵铎已经死了，其子孙愿归顺大晟，何不顺承其意，这样也能免了干戈，百姓也免于涂炭。
萧伯入宫进谏：“北晟之事，臣以为，陛下当以‘怀柔远人，敦睦宗亲’为本。赵铎虽僭越称帝，然其孙既愿奉表称臣，若严加惩处，反失四方归化之心。不若赐其侯爵之位，以示陛下宽仁。再者，战事一起，生灵涂炭，还望陛下三思。”
一字一句，尽其臣子本分。
这是这几个月来，萧伯第一次入宫面圣。
他的脸色较往常沧桑了些，眉宇间似乎凝聚着郁结之气。
赵从煊静静地听着，待萧伯说完，殿内一时陷入沉默。
片刻后，赵从煊缓缓开口：“准奏。”
萧伯躬身行礼，“陛下圣明。”
赵从煊看着他，忽然问道：“你......近日可好？”
萧伯微微一怔，随即答道：“臣一切安好，谢陛下关心。”
说罢，他便躬身告退。
方一转身，赵从煊忽地站起身来，他喊住了萧伯：“萧大人。”
萧伯身形一滞，他正欲转身，背部忽然贴上一个温热的身躯。
赵从煊的手从他腰间穿过，萧伯低下头来，却迟迟不敢像从前那样握紧那双手。
“陛下是为何意......”萧伯的声音微微沙哑。
赵从煊缓声道：“天色已晚，萧大人不妨留宿宫中。”