满座哗然。

　　堂堂宰相，竟被当众指派去干坊正的差事，荣安公显然是公报私仇。

　　萧伯缓缓起身，躬身行礼：“臣，领旨。”

　　待萧伯离席后，画舫上的丝竹声更盛了几分，琵琶轻拢慢捻，笙箫婉转低回，衬着池畔桂香，一派盛世华宴。

　　“爱妃再饮一杯。”皇帝将酒盏递到胭脂唇边。

　　胭脂娇笑着抿了一口，整个人便柔若无骨般跌进皇帝怀中。

　　可渐渐地，那乐声变了，周遭弦音忽地一紧，如珠玉迸裂。

　　“咻！”

　　一支弩箭破空而来，利箭穿过酒盏，钉在软榻上，瞬间，酒液洒了皇帝一身。

　　“护驾！”

　　话音未落，画舫两边突然跃出数道黑影，为首之人蒙面持剑，寒光直取皇帝咽喉。

　　慌乱之际，皇帝竟一把扯过胭脂挡在身前！利刃直直刺入胭脂心口，鲜血瞬间染红了她的衣裳。

　　皇帝眼底却没有半分怜惜之情。

　　“陛下……”胭脂不可置信地睁大了眼睛，却见皇帝已经滚到案几之下，顺手将胭脂推了出去。

　　画舫大乱。

　　数百个侍卫涌上来护驾，刺客已经失去了先机，一个个被侍卫斩于剑下。

　　为首的刺客眉头紧皱，正欲撤退，却被身后的侍卫一刀劈中肩胛。

　　他闷哼一声，转身一脚踹开那侍卫，随即身形一闪，逃离了画舫。

　　“追！给朕追！”皇帝从案几下爬出，面目阴沉狰狞，他踢了踢倒在地上的刺客，“那刺客要是从长安城跑了出去，朕砍了你们的脑袋！”

　　“是！”在场之人无不冷汗涔涔。

　　倒在地上的胭脂还有一口气，她艰难地伸出手，几乎用气声喊了一声：“陛下……”

　　然而，皇帝却看都没看她一眼。

　　临死之际，胭脂才幡然醒悟，帝王的宠爱何其薄凉，可她醒悟得太晚了……

　　泪水自她眼角滑落，她终究是不甘地闭上了眼睛。

　　皇帝遇刺的消息传来时，萧伯正领着十几名侍卫在周遭巡坊。

　　萧伯皱了皱眉，问道：“陛下如何了？”

　　传话的侍卫大气都没喘匀，“陛下无恙……只不过，贵妃娘娘……殁了……”

　　萧伯眸光一沉，余光忽地瞥见远处屋檐下，一道黑影踉跄掠过。

　　周遭侍卫见状，纷纷拔出剑。

　　“追。”萧伯声音极轻，“要活的。”

　　“是！”一半侍卫纷纷追了上去。

　　萧伯顺着刺客逃跑的方向走去，地上血迹断断续续，可在一处拐角没了痕迹。

　　“大人……”侍卫们面面相觑，不敢妄动。

　　萧伯俯身，观察地板上血迹洇出来的痕迹，随即看向左边街道，吩咐道：“继续追。”

　　果不其然，在左边街道的尽头，又看见了一滴暗红的血迹。

　　众人抬头看去，是一座皇子府。

　　府外杂草丛生，显然是没有下人打理，大门虚掩着，从缝隙中可以看到府中烛光昏暗，像是没有人居住的样子。

　　这时，一个侍卫稍有豫色，上前禀告道：“大人，这是……七皇子殿下的府邸……”

　　第7章 蛰伏

　　夜色如墨，宅院内一片死寂。

　　恰在此时，一道身影手执提灯缓缓打开门来。

　　众人神色戒备，手掌虚虚握在腰间横刀上。

　　待看清那人影的面容后，萧伯缓步上前，躬身行礼道：“殿下，方才陛下在曲江池遇刺，臣一路追查至此，为保殿下周全，不得不冒昧请殿下允准搜查府邸。”

　　赵从煊好像是被这么多人吓到了，他手中的提灯微微一晃，昏黄的烛光映在他的脸上，却仍显得面色苍白。

　　他侧身让开一条道，声音带着几分虚弱，“萧大人请便。”

　　萧伯微一垂眸，便瞥见赵从煊手上的提灯沾了几滴血迹。

　　“殿下！”小太监从庭院内火急火燎趋步走了出来，见周遭侍卫入府搜查，小太监脖子瑟缩了一下，紧接着，又强装镇定道：“找到金创药了……”

　　未等萧伯开口询问，赵从煊便低头解释道：“方才见曲江池烟花明灭，一时兴起爬上屋檐，下来时不慎被碎瓦刮伤……让萧大人见笑了。”

　　说罢，便将手中提灯交给一旁的小太监，随即挽起右臂广袖，露出一道约莫三寸余长的狰狞伤口，皮肉外翻处犹渗着血珠。

　　小太监哭哑着声音：“都怪奴才没扶稳梁梯……”

　　府邸正厅内。

　　小太监去煮茶了，厅内只余赵从煊和萧伯二人。

　　府中各处不时传来侍卫搜查的声音，赵从煊一直低首垂眉，神色不曾变过半分。

　　他拿起案上的金创药，便给自己腕上的伤口敷药，可伤口恰好在手肘后，无论他怎么调整位置，那金创药还是洒了大半。

　　如此两三次，萧伯自然也察觉到了他的窘迫。

　　碍于君臣之礼，他本不应该僭越，可不知为何，他还是开口问道：“殿下，可需臣代为上药？”

　　赵从煊诧异地抬起头，眼角极轻地弯了一下，“那就……劳烦萧大人了。”

　　萧伯接过他手中的药瓶，随即轻轻握上他的手腕，腕骨嶙峋，实在不像是一个天潢贵胄应有的样子。

　　屋内烛火摇曳，二人的影子渐渐交叠在一起。

　　药粉簌簌洒落，敷在伤口之上，赵从煊的手臂微微一颤，却并未抽回，只是呼吸微滞，睫翼轻轻颤抖着，像是受不住疼。

　　萧伯的指尖微顿，手上的动作不由地放轻了些。

　　一刻钟后。

　　“大人，没有搜到可疑之人！”侍卫陆续上前禀告。

　　萧伯吩咐道：“继续搜，长安城每一处角落都不能放过，务必找到今晚的刺客。”

　　“是！”

　　待萧伯和侍卫都离开后，赵从煊低头看向自己的手臂，神色晦暗不明。

　　倏地，寒光一闪，一柄沾着血迹的长剑架在他的脖颈。

　　身后，一道身影缓缓出现，他的面色煞白，但眼中的恨意却愈发浓烈，可又想到是眼前这个人救了他一命，瞬间，他的神色变得扭曲，“原来你是皇室之人……”

　　小太监踉跄跑了过来，这下是明白了，这个人就是刺杀皇帝的刺客，他颤抖着声音喊道：“好汉，求你放了我们殿下，我们殿下方才还帮了你，你怎么能……恩将仇报……”

　　“你们皇室之人，吸着百姓的血，享尽荣华富贵，万死不能平息民怨！”刺客怒声道。

　　今晚，他们十几个人抱着必死的决心要刺杀那狗皇帝，成则为天下幸事，名留青史，败则……

　　赵从煊声音冷淡，甚至带着一丝讽刺，“这与我有何关系，你见过哪个皇室之人像我这个样子的？”

　　刺客忽地一愣。

　　这座皇子府虽占地广阔，可庭院里面却是一片萧索、荒芜和冷清。

　　没有值守的侍卫，没有随身伺候的侍女，只有赵从煊和一个小太监。

　　说是皇子府，却不如一座普通的商贾宅府。

　　那刺客一开始也是以为府中无人，才慌乱逃了进来。

　　“求你放了我们殿下吧……”小太监哀求着。

　　刺客脸色难看得紧，像他们这种人，最重要的就是忠义二字，赵从煊救了他一命，于情于理，他欠了一份大恩。

　　可赵从煊又是皇室中人……

　　在面色一阵青白过后，刺客收起了手中之剑，冷声道：“我欠你一命，待他日还完你这份恩情后，我会毫不犹豫杀了你。”

　　说罢，便转身离去。

　　“诶！”小太监焦急追了上去，“你还没给我们殿下解药呢！”

　　方才刺客从墙外跳进来，见到赵从煊二人后，神色错愕，眼见身后追兵跟了上来。

　　情急之下，刺客以毒药相胁，这才有了赵从煊用瓦片划伤手腕之事。

　　“无解。”刺客丢下二字便消失在夜色中。

　　小太监会错了意，哭着道：“殿下，奴才这就去请大夫来……”

　　“不必了。”赵从煊缓缓抬起头，“那不是毒药。”

　　不是毒药，自然不需要解药。

　　翌日。

　　侍卫搜查了一整晚的长安城，依旧没有找到最后一名刺客藏身之所，皇帝震怒。

　　这时，一名大臣提议道：“不如将牢里还活着的刺客当众斩首，引那最后一人出现。”

　　被抓住的那名刺客见行刺失败，正欲服毒自尽，可却慢了一步，被侍卫了下颌，如今关在了牢里。

　　说是还活着，也只剩半口气了。

　　皇帝震怒之下，大理寺卿亲自审问，可审了一个晚上，鞭刑，笞杖，铁烙都用了个遍，那刺客也是个硬骨头，就这样还是只字未提。

　　其实，也不是完全没有说话，但给大理寺卿一百个胆子，他也不敢将那刺客的话禀报上去。

　　大理寺刑房内，血腥气混着焦糊味凝滞在潮湿的空气中。

　　墙壁上挂满铁钩、刺鞭，火盆里烧红的烙铁偶尔爆出几点火星。