第128章 明辉

　　夜色已深沉，平王府的卧房里少见地还亮着灯。明绢上映出一道清瘦的人影，坐在床边伸手拨了拨烛心。床头上放着一只空药碗，过不多久便有侍女挑帘进来，轻手轻脚地收走了。

　　萧翊清有些出神，他曾问过胡大夫药方调整后为何如此见效，胡大夫心中也有疑虑，四五日间将药方药渣看了个遍，也没找到什么原因，只得暂且解释为宫中这批药材上乘，再加上之前行针拔毒见了功效，这才恢复得好。

　　他对这套说法将信将疑，但更惦记着幽州诸事。他心中已有决算，州府如有异动，朝中绝不能无人作为后盾。幽州局势瞬息万变，事已至此他无暇多想，命胡大夫能用便用。

　　黎越峥刚沐浴完从后屋出来，便见萧翊清把拨子放在床头的盘中，长发散开落在月白色的里衣上，灯下脸庞显出瓷样的温润细腻。他在雕花门外停住步子，隔着门上的梅花远远地看着他。

　　萧翊清不发病时并不显得有多凶险，人总是这样安静着，有时还带着笑望一望自己。然而发起病来是如何摧残磋磨，只有黎越峥最清楚。

　　在数不清的深夜里，他两只手沾着血，抱着人寻医问药，恍惚之间也会问自己，这种相依相伴的日子是不是越过越少。但他往往想到这里，就会再强行将这种忧虑抛之脑后，不让任何人察觉到这种难以言喻的焦躁。

　　萧翊清抬头见他进了屋，愣愣地站在外间不动，便笑问他：“你站在那儿做什么呢，怎么不进来？”

　　“……啊，屋里暗，再给你添两盏灯。”黎越峥说着，回身把最外面的四盏灯都点亮了，走过去在床边坐下。

　　两人的发梢缠绕在一起，给萧翊清的头发也带上一点潮湿。黎越峥干脆将那两股头发拧成一缕，揉在掌心里蹭干，边揉搓边问：“这么晚了，看什么呢？”

　　萧翊清将两封旧信放在膝头，字迹遒劲，信纸微黄，显然多年间被保存得完好。

　　“林文境的话让我想起了一点旧事，就翻翻国公爷从前留下的几封家信，心里安定些。”他摇摇头，叠起来收回信封里，仔细地放在床头，停了一停道，“元昼，就像我刚才和他们说的那样，寒大人出身平民，一向善待下人，自然不会效仿世家刺字。但是要论刺青，刺的还是‘寒’字，倒有个人真有可能这样做。”

　　黎越峥问：“是谁？”

　　发梢沾水，萧翊清的肩上被他披了一件外袍。这外袍已穿得半旧，正是舒服柔软的时候，也是他穿惯了的。

　　他想着事儿，便拢一下肩上的袍子道：“那时候寒大人还很年轻，刚刚高中探花，还没被任命什么实职，便趁着空闲和几名同窗出门游历。几人一路行至北关门外，具体是怎么回事寒大人不肯多提，阴差阳错地救了一名少年人。这少年姓温，所在温氏在京城早些年颇有名望，你也知道的。”

　　黎越峥思索片刻说：“翰林院校书郎，温自新。学识渊博，文采卓绝，皇上舍不得他做笔杆子，老头子三请四请，去年才放他致仕。按你说的岁数来算，那少年人是他儿子？”

　　“是，”萧翊清点头，“温公子当时未及弱冠，便缠着寒大人要拜他为师。寒大人何等心高气傲，哪里是能耐下性子好好教导学生的。他教凛川另当别论，可自然不会答应温公子。于是温公子便想尽了办法缠着他，考了科举追进朝堂，离京也跟回京也跟，寒大人甚至出门时都要躲着点他。直到国公府出事，寒大人遭罢官，彻底离开京城。”

　　黎越峥问：“那后来呢？”

　　萧翊清不无遗憾：“温自新那么一个老学究，我此生没见过他发那么大的脾气。寒大人离京不到五日，温公子便追出了京城，此后再无消息，有传言是遭遇关内郡的时疫，下落不明。”

　　屋里静默片刻，两人的发梢都干了，从黎越峥手中滑落。他倾身上前，挑起一缕发丝别在萧翊清耳后，指尖掠过面庞，带过温润的触感。萧翊清似有所感地仰起脸来，让他的指尖沿着面颊向下，一路停在喉结上，拇指指腹从下往上，用力摩挲了一下。

　　粗糙的触感像游走的红线，刹那间漫过全身，浸染神识。萧翊清登时绷住呼吸，半晌才微微地呼出口气，半阖着眼侧头向他手边靠了靠，却也神色稍霁。

　　黎越峥这才说：“那要是这么说，程朝就是当年的温公子？他隐姓埋名留在幽州，是为了替寒大人报仇？”

　　萧翊清未置可否，只道：“温公子自幼习武，确实武艺高强，若不是为了纠缠寒大人，当年应该去考武举，就算中不了状元，也当名列一甲才是。可他京中老父尚在，温家也素有名望，他这么多年为何不回家？”

　　“这就要问温自新了，”黎越峥伸手揽过他，挥灭近旁的两盏灯，把帷帐落下，“他老人家虽已致仕，却依然常常出入于翰林院指点学生。我前几天还见过他，请老人家过府一问便是。”

　　次日清晨，幽州竟出了太阳，天气却更冷了。预兆中的暴风雪并没有来，而是刮了整整一夜狂风，家家户户紧闭门扉，听窗外如野兽怒号，拍窗卷地而过。

　　上午时辰尚早，萧临彻便亲自登门陈府。亲王仪仗未收，行至半途，幽州府衙终于反应过来，急匆匆地请瑞王去府衙接风，要把他从陈家门前支开。

　　裴应麟利落地把人捆了，按进车里，防止他再传消息回去，直到在陈府门外停了车。只见府中大门洞开，门外有两支傅家亲卫把守。

　　“傅行州怎么带兵到这儿来了？”裴应麟放下车帘，回过头道，“府中情况不明，我先进去看看，殿下在此等我。”

　　“不用了，”萧临彻看着府门说，“傅行州擅离粮道都敢亮明身份，我奉召而来又有什么可害怕的。进府！”

　　傅家亲卫认帖不认人，陈府的管家昨天接了拜帖，一早就在前庭中等候。几人穿过长廊走向正厅，廊内三步一岗，裴应麟只得压低声音问：“不是让你们把傅行州扣下吗，怎么反倒府中全是傅家亲卫？田大人和你家主人呢？”

　　“这都是田大人的意思，”管家面带愁容，小声地说，“我家主人也实在是没办法了，您进门就知道了。”

　　正堂门扇开合，萧临彻领在前面进屋，抬眼见傅行州一身绛红蟒袍坐在正上方，头戴黑玉冠，腰间扣着一柄玄铁宝剑，剑柄上的猫眼石莹莹含光，正向堂下问：“陈明琦，我再问你一遍，你府中为什么会有羯人？”

　　田高明坐在下方左手，闻声低头啜茶不语，却抬眼不留痕迹地看了一眼陈明琦。

　　“傅将军，”裴应麟将门口的珍珠帘放下，萧临彻提步上前，立在厅中看向上方，“啊，对，现在应该叫傅总督了，你不是应该在许州押运北关粮草吗？武将未经调令私闯他处可是重罪，你应该比我清楚。父皇体恤北关将士，提早运送冬粮，还命你亲自押运。恩典在前你不接，难道是想抗旨吗？”

　　“瑞王殿下脚程真快，看来是真的忧心冬粮，”傅行州应了一句，目光却紧跟着落在一侧的阎止身上。他整个人几乎陷在四轮车之中，厚厚的毛毯一直盖到脖子，头向一侧微微地垂着，脸色泛着高烧的潮红。

　　见傅行州的目光落下来，阎止下意识地避开，将毛毯向上拉，直到盖住了大半面颊，只露出一抹乌黑的头发。

　　目光交错只在须臾，傅行州心中怒火如同泼了油一般，直直向上烧破了天灵盖。他面上不动声色，抬手示意亲卫将屋里的窗户都关上，死盯着那一抹乌黑道：“我运粮途中遭遇羯人袭击，粮草无恙，我便带人一路追至幽州，追到陈老板的府上，进来便是天罗地网。

　　他见阎止一动不动，停了停又道：“我与府兵交过手才发现，原来陈老板把羯人混在了府兵中，藏水于海，自然无人能够发现。事情我已飞鸽传书发回京城，事关羯人与北关粮草必须由我亲自过问。瑞王殿下要是依然心存疑虑，不妨等等陛下的御笔朱批。”

　　阎止听罢心中巨石落地，刚想要松口气，耳畔的声音忽然模糊起来，太阳穴像针扎一样剧痛。他撑着扶手坐正身子，勉强看向上方，只是视线一片朦胧，什么也看不清楚。

　　他昨晚开始发高烧，整整一夜昏迷不醒。今早萧临彻命人给他灌了一碗药强行提起精神，把他拎起来到陈家审人。这药不知道是什么做的，他喝完又晕又想吐，但是再也睡不着了。他其实一路来精神尚可，只是见了傅行州心绪动荡，一时五感皆失。

　　他模模糊糊地等了一会，才又能听见声音，又见萧临彻在田高明对面落了座，说道：“本王有什么可疑虑的，傅总督既然探查详细，不如说来听听，都发现什么了？”

　　傅行州不得不将心神从阎止身上暂时挪开，看向堂中，抬手示意亲卫把人都押上来。七八名羯人在堂中跪成一排，格兰图吉与赫莱也在其中，双手被缚在身后动弹不得，想要呼吸只得挺直脊背，高仰起头，用尽全力目视上方。

　　萧临彻对着下方数双幽绿色的眼睛，一个一个地扫视过去，听傅行州点其中一人道：“你说。”

　　格兰图吉双手反剪在身后，被傅家亲卫推着，比其他人更向前了半步，将在牢里的供词复述了一遍。他越说堂中越是剑拔弩张，萧临彻和裴应麟不着痕迹地交换了一下眼神，后者眼中杀意顿现，萧临彻却微微地摇了摇头，示意他稍安。

　　两人的动作被阎止尽收眼底。萧临彻不会在大庭广众下动手，他因此不做理会，目光却落在陈明琦的背影上。自从他们进屋以来，陈明琦始终一言不发，这种怪异的沉默总让他觉得有什么地方不对。

　　傅行州坐在上首问：“进城之后，你们住在什么地方？”

　　“是陈老板接应我们，让我们变装成为陈家的府兵，”格兰图吉继续道：“这样偶尔需要出府来往的时候，我们也能混在人群之中。后面的粮草供应不上了，我和赫莱就是以这种办法出城去的。身份文牒很好用，没有人怀疑我们。”

　　傅行州又问：“为你们领头的那位郡主，如今身在何处？”

　　格兰图吉刚要说话，却见刚刚一直沉默不语的陈明琦霍然起身，向着萧临彻膝行几步靠近，最后甚至手脚并用了起来。

　　“求瑞王殿下救我！”陈明琦喊道，“傅行州他这是在栽赃陷害！”

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　　第129章 歧路

　　正堂内无人开口，四下静得落针可闻。窗外的冷风拍打着窗棂，发出沉闷的声音，衬得屋里的沉默更加令人压抑。

　　萧临彻的椅中早铺上了软毯，他支在扶手上闲闲地往一侧靠着，拇指有一下没一下地捻着玉扳指，望向下方神色阴晴不辨。裴应麟侍立在他身后，目光跟着扫了一眼陈明琦，想要开口说句什么。但他见堂中寂静，便谨慎地觑了一眼萧临彻的侧脸，而后低眉敛目，最终没有开口。

　　陈明琦就这么直挺挺地跪着，仅仅片刻便背上全是冷汗。事情发生的太突然，他想不到傅行州竟能突破重重包围反杀出来，借他的堂审他的人，真是好一个反客为主。

　　但他更没料到萧临彻已到幽州，田高明那边竟然全无消息。情形紧急，他只得押上性命堵一步险棋，祈求萧临彻念在陈贵妃的面子上，当着众人救他一命。

　　堂中依然寂静无声，陈明琦忽听上首一道熟悉的声音落下来。

　　阎止在轮椅上几乎坐不起来，声音却不疾不徐，问道：“傅总督如何栽赃你？今日殿下与田大人都在，陈老板只管伸冤。”

　　陈明琦抬头见是他，只觉得压迫感少了许多，一时气也能顺过来了。他心里嘀咕这姓阎的当真神通广大，明明病得在府里动不了，竟还能混到瑞王身边去。只是这身体不知道还能撑几天，原本就不怎么见好，短短几日便憔悴到了这个地步。

　　周围静得令人发寒，陈明琦不敢再耽误时间，回过神来语含怒气：“傅总督说从我府上搜出了羯人，这完全是污蔑！是他无缘无故先行闯到我家里，打伤我数十名家仆不说，揪出这几个人还非说是从我这儿搜出来的。田大人可以作保，幽州此前从未让羯人钻过空子，偏偏他傅行州运粮途中偷跑出来，平白生了事端，再硬生生扣在小民的头上！”

　　阎止的手掩在毯子下，用力抓住扶手，肩膀抵着轮椅高耸的椅背，费了些力才呼出口气，不着痕迹地向最上首看去。

　　傅行州还从未听过他带着总督官衔称呼自己，只被他这一眼看的心热，心头像顶了捧雪似的簌簌化开，脑海中却是寒光冷剑一齐从头顶压下来的那一刻，刀光剑影交织成一张密不透风的网，像蜘蛛捕虫一般将他困在正中。

　　耳畔的喊杀声如沸水一般将人没头淹过，刀刃裹挟着冷风寸寸逼近面庞，他在银亮的反光中看见了无数双自己的眼睛，目光交错，那一刻心中霎时风平浪静，只剩下一个念头：绝不能留在此处，凛川还在等我。

　　锵当啷啷

　　令人牙酸的锐器相碰之声不绝于耳，一层有一层府兵脚下竟漫出重重血痕。震耳欲聋的碎裂声骤然炸响，一柄长刀被从中间硬生生砍断，傅行州顶着一身一脸的血迹从人堆中站起来，手中持剑，环顾四周。

　　一双双绿荧荧的眼睛或怨恨或警惕地盯着他，却无一人敢走近上前。

　　管家仍站在远处廊下，见他提剑走来已然面色惨白。下颌被沾血的刀尖轻轻拍了拍，他听见傅行州道：“去前厅，把陈明琦叫来。”

　　陈明琦的两张面容在眼前重叠，彼时面如土色，此时涨红了一张脸，却犹带寒颤。现实让思绪如潮水般褪去，傅行州听见阎止发问：“傅总督为何要找你的麻烦？”

　　“我怎么知道？”陈明琦道，“我不过一介平头百姓，我怎么知道傅行州为何无缘无故，闯我私宅！”

　　“无缘无故……”阎止重复了一遍他的话，淡漠地问道，“如果是抓个毛贼，陈老板也要倾全府之力，痛下杀手吗？”

　　陈明琦下意识地抬眼看他，轮椅上的人并不是他记忆之中，在后宅养病的那个温和而虚弱的病人。他隐隐地感觉到，像是有一只无形的手逼近了后颈，已经握在了他的命脉之处，下一刻就要扼下去。

　　他悄悄向四周打量过去，萧临彻盯着他一言不发，田高明则始终低头轻撇着盖碗里的茶，一副事不关己的样子。

　　陈明琦吞了口口水道：“数年之前，北关曾想借道幽州运粮，奈何天时地利人和皆有所差，草民与哥哥虽尽力谋划，但种种原因下未能成行。只怕傅总督是因为此事一直记恨，如今到了幽州，这才要寻我的麻烦。”

　　他话音刚落，只觉得周遭气氛陡然一变，像是有什么在倏忽之间卸去了。他此时才后知后觉地发现，田高明暗暗注视着他的目光悄然而落，滑到了不知何处去。

　　傅行州在上首嗤笑出声：“陈明琦，今日说是你诬陷我还差不多。幽州毗邻北关，我要想找你的麻烦早就找了，不会让你活到今天的。刚才的问题你还没有回答我。”

　　他加沉了语气又道：“你府中为什么会有羯人？”

　　“欲加之罪，我不知道你在说什么。”陈明琦声音冷静，垂目辩道，“府中前几日确实新采买了些家丁以充门户，但是那都是府内琐事，到底买了些什么人我也不清楚，更跟我没关系！”

　　“那我就说点和你有关系的，”傅行州一拍桌子，“格兰图吉已招供，你年前运了五百车粮食给羯人，通过幽州外的小径送出去。口供人证俱在，这件事你怎么解释？”

　　“蓄意攀咬而已，你我早有仇怨，所谓供词焉知不是你滥刑逼供所致，”陈明琦阴沉着脸抬起头，冷冰冰地瞪视着他，“随你怎么说，证据呢？”

　　四目相对，屋内一时剑拔弩张，两人在堂上堂下互相怒目而视，谁也不肯退却半步。

　　“……咳……陈老板，”阎止忽地在旁边突兀地出声，声音很轻，“前些日子……幽州丢粮，陈家也丢了吗？”

　　“当然，”陈明琦随口一应，说罢却顿了顿，“说起来，陈家最靠近北关的私仓还丢了五十车冬粮。那时候西北军正好自关外急行军而过。偏偏此时出岔子，该不会是你傅行州监守自盗吧？”

　　“陈老板所知甚广啊，”傅行州眯起眼睛看着他，“行军路线是头号机密，你安坐于幽州城内，怎么知道得这么清楚？”

　　“是本官告诉他的，”田高明在旁侧开口道，“幽州毗邻军事重地，城外偶有风吹草动，身为知府多少能够略知一二。陈家是幽州头号商贾，粮产又巨，自然也非同一般。他既然在边关设了仓，我既知道便知会他一声。”

　　“豪绅私仓，知府竟也如此上心，实在难得。”阎止的声音快要听不见了，只是屋里极静，衬出他呼吸轻促，停了停又说，“陈老板，州府粮仓失窃，想必是有人针对幽州粮脉。可你的私仓……咳……也被盗，未免过于巧合。五十车粮食不是个小数目，不向田大人……咳……咳咳……讨个说法吗？”

　　先前铺垫许多，原来只等着这一刻套话。田高明心中暗骂一声狡诈，抬头向对面望过去，却不由愣了一愣。他此前从未见过阎止，恍然一面却与记忆中漓王的样貌极为相似，活脱脱是一个模子里刻出来的。

　　京城的消息传得比风还要快，议论都说言毓琅十几年来是顶着漓王之子的名号，而真正的那个孩子，早在衡国公府覆灭时已无辜被害。若是如此，那眼前的又是什么人？若是那孩子没死，又怎么会和萧临彻搅在一起？

　　饶是他心中万分惊诧，仍心念急转，调出一副和颜悦色的模样来应对：“我同陈老板解释过了。陈家的这座私仓毗邻北关，说是私仓，也是为了必要时赈济关内两大郡而建。五十车不是个小数目，本县也说好一定会在追回后补给他。陈老板深明大义，自然没有什么异议。”

　　“是么，”傅行州似笑非笑地看下来，目光在两人之间扫了扫，“陈老板的私仓真的是用来赈济两大郡的吗？郡内皆属北关，多年来都靠着北关的粮米过活，是从将士们的手中一点一点省下来的，没有收过你陈家一粒米。再说了……”

　　他的笑意消失，声音跟着沉下去：“两大郡归属北关统辖，严格意义上来讲，还属于我大哥的封地。是谁允许陈家在此设仓的？”

　　田高明一时语塞，自知失言。陈明琦更是后知后觉地冷汗爬了满背。

　　傅行川少年封侯却忙于战事，如今已过而立，这么多年除了领封的时候，从没管过封地的事，身边更是无人替他打理，以至于众人长久以来早就忘了这一点，而更多地将两大郡视为幽州所辖。至于傅行州敢着人明目张胆地偷粮，也是取了这一点的巧。

　　“说话，”傅行州不轻不重地敲了两下桌子，声音里含着怒意， “我告诉你，单凭这一点，我现在就能拿你下狱。”

　　“我……”陈明琦没骨头似的跪在地上，用手撑着地都直不起来腰，犹豫半晌才说，“我有一些生意，需要在两大郡中往来，设仓和安排人手，都只是为了方便之用。”

　　“郡中往来？”傅行州前倾过身子，居高临下压迫地看着他，阴沉沉地问，“是在郡中往来，还是出入北关内外？！”