“他说， 领他弟弟的情， 知道有这样的亲人是几辈子修来的福分，希望陛下能重赏他弟弟。”
二十二挨了一句不轻不重的打趣， 也不萎靡，仍然撑着桌子边儿乐：
“这不还是要主上替他赏！怪不得如此客套，原来是有事相求，啧啧……”
沈厌卿待要再说，却听背后传来姜孚亦带着笑意的声音：
“两位表弟互敬互爱，危难之际为了对方竟都肯舍出性命，可称是世间罕有的孝悌表率。”
一个挟持督军当着主帅面前发难，只为争回为胞弟解脱冤屈的机会；
一个佯装接受敌人反间，为了做全局竟扮成兄长的模样，自顾自去舍命投了埋伏圈。
“若是不赏，不加以宣扬，反而是学生的失职了。”
二十二顿时弹起来，给主上让开位置；
姜孚也就顺顺利利坐在了老师身边，无比自然地揽上对方的腰，另一手则去指纸条上的字：
“难为他写这么多字。”
“学生都不甚记得他笔迹如何了，不过大体看来，应当不是别人代写。”
沈厌卿全当不知道他是在为偷偷摸摸的亲密动作转移自己注意力，只觉得好笑；
这些天二人同入同出，连上朝去都走一道门，风言风语早不知有了多少。
岂知姜孚面对外人目光时向来坦坦荡荡，让那些朝臣哽得半句话也问不出口；
私底下却还是这副春心初萌的样子，牵个手都要多看他两眼。
沈厌卿也就顺势往后靠了靠，顺着学生的意思来：
“是呢，确实没少写。”
“臣看着，兴许学的是先帝的书法哎呀，想不到杨小侯爷竟有如此仰慕之心呢。”
二十二扒到桌子另一边儿去了，眨眨眼，不明白主上的爹那手字有什么好学。
姜孚笑而不言，自袖中取出一本折子递上：
“荣清谋划周全，终于也是赚得北狄提前开战，省去了半年的消耗。落地不久即战，士气也正好。”
虽埋伏不成，宁蕖指挥着将刺客消灭殆尽，没有留下回去报消息的活口；
再将杨家二子都隐藏起来，不出来露面，令敌人那边误以为是一死一罪，挑唆计成。
沈厌卿以手背敲了敲纸面：
“也是余尚书王尚书算得准。”
“那鞑子的新王是弑父杀兄而王，国内一片混乱，急于转移臣民目光；”
“又奢靡过度，存粮无多，最后竟连秋后也等不到了。”
皇帝接过那一摞的飞鸽传书小纸条，随意慢慢看着：
“彼竭我盈，虽不可说托大的话，但应当也不算太险了。”
“舅舅带兵北上，或还可给沈殊再捞两斛珍珠呢。”
“就怕他们跑的太快，过几年又卷土重来……但那都是往后的事情了，到时候再说吧。”
沈厌卿听了前半句，正待劝慰，却听见学生把自己要说的话先说了；
他讶异一转头，正对上学生有些紧张的眼神。
姜孚抿了抿唇，瞳仁移了移，又转正回来：
“至于现在……”
“现在如何？”
沈厌卿意识到对方有大事要和自己说，不由得也跟着紧张起来。
这君临天下数年，一举一动都做到了最符合人君之名的帝王；
此时竟局促得像个少年，轻轻覆住了心上人的手。
“我想和您一同去见母后。”
……
允王府里，榴花正开得明艳。
因为当今圣上出生于石榴的花季，榴花也就一同被奉为了祥瑞之花；
从宫廷王府、到各地府衙，没有不种上一颗两颗的。
允王府作为圣人昔年的王府，更是处处橙红欲燃，照得人眼里心里都一样热烈。
青蓝色牡丹依旧亭亭立在园中，桃李花谢尽，小亭掩在一片浓绿间。
檐下倚着几个人，正笑闹着：
“最美的？那可多了！”
“南边的海呀，颜色可不一样，水都比顶好的翡翠料子还绿呢！”
“我跟了船，从清洲的港口出发，恰巧路过海水黄蓝交接的那条线……”
“半边淘着泥沙，浑黄色，眼睛一点儿也透不过去；”
“半边碧蓝碧蓝，比水晶还剔透，下面的游鱼水草都看得清清楚楚”
“哇”
“还有，往西边去；”
“有数不清的牛羊、绿得没边儿的草原；”
“日头刚出，云间就投下来天光，又明又亮，凝实了一般……”
“只要看过一眼，就不得不信世上确实有神仙呢！”
又是一阵嬉笑声，几名管事姑姑打扮的宫婢都不见了平时的严肃；
只一个劲儿地拥簇着中间那衣着富贵的女子，吵吵闹闹说些要跟着她走的话。
那女子容貌年轻，气质却十分不凡，眉眼间有几分豪侠意气；
穿的分明是华贵宫装，头上也梳着繁复的发髻，腰间却挎着一柄金错刀。
此时扬高了长眉，爽利笑道：
“怎么不行！这地方虽比宫里自在，料想你们也都待够了；”
“都回去收东西去，待会我与圣人说哎！不要挤我！”
“太久没打扮过，这一头东西弄了两个时辰，重得人烦心……”
“若不是要紧事江梅，这儿有镜子没有？”
被点的那宫婢吃吃笑起来：
“有呢有呢！怎会没有！”
“寻常的是配不上您啦，倒是有奉德十二年圣人初见帝师时，新磨的大铜镜一面”
又有另一人也高声笑：
“是呀！珍藏了十几年，年年都重磨，正好照出我们杨大侠的青春无双！”
杨琼佯怒，伸指去掐她们两个的脸蛋：
“好厉害的两张嘴！我也打趣，圣人也打趣，怕不是要翻了天了！”
人群中又爆发出一阵恣意笑声，惊起许多鸟雀蝴蝶；
有几人撑着廊柱，笑得张狂太过；
要么弯腰扶肋，连连喘气；要么挤出些破音来，几乎仰到花丛里去。
本该沉闷的朱红宫墙里，竟因此多了几分生气。
……
姜孚偕着老师，自墙角转过，遥遥便听见许多欢笑声。
他止住安芰的唱驾，侧身看了老师一眼，确认了两人步调一致，才慢慢往前走近。
那些昔日抚养他长大，如今看守允王府的姑姑们见了他，表情都端正起来；
噤了声，踩着碎步分成两队，列成到那位年轻太后身前的一条路。
各个衣裳鲜丽耀眼，仪态矜然，如同两行锦绣花丛。
正中之人更是有着无双的气度，只远远朝他们望了一眼，便叫人忍不住想要低头。
沈厌卿的呼吸轻微滞了一下，垂在身侧的手顿时被学生挽起；
他的指缝被轻轻挤开，做成了个十指相扣的姿势。
与母亲久别七年的姜孚不向前看，却转过头来看他，神色间藏着些不易察觉的兴奋：
“一同走吧，老师。”
太阳有那样亮，榴花瓣像是火团一样在地上滚；
沈厌卿觉着有些目眩他上一次站在这，尚是个欺骗主子赚得声誉的奴才；
如今却牵着君王的手，可称一声“爱人”了。
可他却一点也不畏缩，有软绵绵的云托着他的心，令那颗才活过来的心充盈起来；
于是他就变得有勇气，变得敢于面对一切。
他想，以前他也站在姜孚身边，和如今有什么不同呢？
大概是，从前他总想着挡在姜孚身前，遮蔽一切风雨，只把自己当个随手就可抛弃的物件儿；
而今他却爱惜自己了，想和姜孚并着肩向前。
坎坷也好，鲜花也好，总归是想要一起去见的。
他那些仓皇的过去曾折腾得他疲惫不已，却也给了他一颗燃不尽的心。
磨不碎，碾不开，绞不烂；